章 529: अध्याय 528 एक छोटी विदाई: काइल और माया [1]
वैलोस, यूरेनस क्लस्टर शहर:
यूरेनस के ट्रेड यूनियन प्रमुख के कोमल 'अपहरण' के बाद, वेरियन ने अपना अगला कदम तय किया। लेकिन इससे पहले, उसे अपने उन दोस्तों को फिर से बसाने की जरूरत थी, जिन्होंने उसकी वजह से अपना सामान्य जीवन छोड़ दिया था।
तो, वे वैलोस में समाप्त हो गए।
वैरियन ने एक छानबीन से उसके सामने सड़कों को आकार दिया। वह उन सड़कों को घूर रहा था जो कुछ हफ्ते पहले झुग्गी-झोपड़ी हुआ करती थीं।
कुछ हफ्ते पहले…
गलियों में संकरी और गंदी सड़कें थीं। हॉकरों ने संकरी सड़क के दोनों ओर डेरा डाला और उसे संकरा कर दिया।
खाने के रैपर से लेकर जहरीले पदार्थ तक का कूड़ा सड़कों पर बिखरा हुआ था।
यहां काम करने वाले सफाई बॉट अंतर बनाने के लिए बहुत अक्षम थे और जो वास्तव में फर्क कर सकते थे वे बहुत महंगे थे।
लोग गरीब थे और नीचे सिर और उजाड़ निगाहों के साथ घूमते थे।
टूटी-फूटी, टूटी-फूटी इमारतें संकरी गली के दोनों ओर खड़ी होती थीं - वे घर, स्कूल, दुकानें थीं। कई लोगों के लिए यह उनकी पूरी दुनिया थी।
"चलो भी!" काइल के शब्दों ने वेरियन को उसकी निगाहों से ओझल कर दिया।
"लेकिन गलियाँ..." उसने झुग्गी-झोपड़ियों की ओर इशारा किया, नहीं, जहाँ झुग्गियाँ हुआ करती थीं।
अब वह केवल इतना देख सकता था कि इमारतें इतनी उत्तम थीं कि वे प्रसिद्ध वास्तुकारों को देखते ही कामोन्माद का कारण बन सकती थीं।
गलियां, मोहल्ले, इमारतें- ये साफ-सफाई से चमकने से बस एक कदम दूर थे।
सब कुछ बदल गया था। और जो कुछ पलक झपकते ही लग रहा था उसमें बदल गया।
वाणिज्यिक सड़कों, प्रशिक्षण हॉल और सुंदर अपार्टमेंट ने उसकी दृष्टि को भरने के कारण उसे अपने ट्रैक में जमने दिया और तुरंत अपनी मानसिक शक्ति का उपयोग करके यह जांचने के लिए कि क्या वह किसी भ्रम में पकड़ा गया है।
"दस मिनट हो चुके हैं यार!" निराशा में कराहते हुए काइल ने अपना माथा रगड़ा।
माया ने अपने पिता से बात की, काइल को जो परेशानी हो रही थी, उसकी परवाह न करते हुए, यहाँ तक कि उसका थोड़ा आनंद भी लिया।
"हाँ।" वेरियन ने अनिच्छा से सिर हिलाया और एक आखिरी बार भीड़ को देखा।
लोग शायद सबसे अपरिवर्तित समूह थे। वे अच्छे कपड़े पहनते थे, या तो होवरबाइक या कारों से यात्रा करते थे, लेकिन उनमें से कुछ वास्तव में चलते थे।
समय-समय पर उनकी निगाहें पहले की तरह नीची हो जाती थीं, लेकिन जल्दी से वे सिर उठाकर मुस्कुराते हुए आगे बढ़ जाते थे।
"हेहे ~"
"अरे!"
अपार्टमेंट से बच्चों की खुशी की चीखें समय-समय पर सुनाई देती थीं।
हर चीज से गुजरने के बाद वेरियन काफ़ी थक गया था। लेकिन उसका थका हुआ चेहरा भी खुशी के माहौल में चमक उठा।
चेहरे पर मुस्कान के साथ वह गली से निकल गया।
*******
"आपका नया घर सुंदर है।" वैरियन ने शांत पड़ोस में दो मंजिला विला को देखते हुए कहा। वह इस समय विला के सामने के आंगन में था और कार्यालय की पोशाक में लाल बालों वाली एक महिला का सामना कर रहा था।
"मेरे छात्रों ने मेरी थोड़ी मदद की।" एडविना ने शर्मिंदा भाव से कहा।
भले ही वह मिरेकल एकेडमी में अध्यापन सहायक थी और वैलोस में अच्छी कमाई करने वालों में से एक थी, वह अपनी उम्र में इस विला को नहीं भूल सकती थी।
एक छाया अभिभावक के रूप में उनके अंशकालिक पेशे ने लागतों के अलावा कुछ भी भुगतान नहीं किया।
"छात्र अपने शिक्षक की मदद करने के लिए शर्मिंदा होने की कोई बात नहीं है।" वैरियन आराम से मुस्कुराई।
"धन्यवाद-रुको, क्या आप वाकई X82-7as हैं?" एडविना ने उसे गौर से देखा।
"आपने मेरा कोड नाम गंभीरता से याद कर लिया?" वेरियन ने उसे देखा, जिस पर उसने गंभीरता से सिर हिलाया।
भले ही वह उसे जानती थी, वह एक साधारण चेहरे के साथ थी। बेशक, वह एक भेस था। उसके सामने मौजूद वर्तमान लड़के का चेहरा बहुत सुंदर था।
क्या यह भी एक डिज्यूज था?
'नहीं, इससे कोई फर्क नहीं पड़ता, लेकिन क्या वाकई वह वही है?'
उनका पहला मिशन बेट्टी के अपहरण को रोकना था, लेकिन उन्होंने पूरे युद्ध को रोक दिया। उसने उसका सम्मान और प्रशंसा अर्जित की।
यह देखते हुए कि उन्होंने एक साथ काम भी किया था, कम से कम नाम के लिए, उन्हें उनका गर्मजोशी से स्वागत करना चाहिए था।
लेकिन उसने नहीं किया। वह नहीं कर सकी।
क्योंकि उसके होश एक बात चिल्ला रहे थे।
'खतरा!'
पिछली बार जब उसने उसे देखा था, भले ही वह स्तर 6 का था, उसने उसके लिए कोई खतरा नहीं दिखाया। लेकिन अब, ऐसा लग रहा था कि वह उसे थप्पड़ मारकर मौत के घाट उतार सकता है।
'वह एक ही व्यक्ति कैसे हो सकता है? इतनी तेजी से कोई इतना मजबूत नहीं हो सकता है!' वहवह एक ही व्यक्ति कैसे हो सकता है? इतनी तेजी से कोई इतना मजबूत नहीं हो सकता है!' उसका शक गहरा गया और उसकी उंगलियां उसके कॉम की तरफ खिंच गईं।
'टिंग!'
तभी उसका कॉमरेड बज उठा और वह लगभग मौके पर ही कूद पड़ी।
अजीब तरह से उसकी ओर देखते हुए, उसने अपने कॉम की जाँच की, केवल हैरान रह जाने के लिए।
यह पहेली का संदेश था, जो इस बात की पुष्टि करता है कि उसके सामने वाला युवक वास्तव में वही व्यक्ति था।
'उनकी ताकत का चमत्कार औषधि से कुछ लेना-देना है। इसमें बहुत ज्यादा मत जाओ।' पहेली की व्याख्या ने उसे आश्वस्त किया और उसने आखिरकार उस पर विश्वास कर लिया।
वेरियन को नहीं पता था कि एनिग्मा ने उस समस्या के बारे में सोचा जिसका वह सामना कर सकता है और उन्हें हल कर दिया।
उसने एक छोटी सी मुस्कान के साथ अनुरोध किया। "कृपया उनका ख्याल रखें।"
"तुम सच में मुझ पर भरोसा कर रहे हो?" एडविना ने अपनी बाहों को पार किया और इस 'जूनियर' छाया संरक्षक के पीछे दो लोगों को देखा।
वह बहुत रहस्यमय था। उसके दोस्तों के बारे में क्या?
"नमस्ते।"
"आप से मिलकर अच्छा लगा।"
काइल और माया ने एक मुस्कान के साथ उसकी ओर इशारा किया। वे थोड़े हैंडसम और सुंदर थे, लेकिन इसके अलावा वे बिल्कुल सामान्य लग रहे थे।
'लेकिन क्या उसके साथ कोई सामान्य हो सकता है?' एडविना ने ऐसा नहीं सोचा था।
वास्तव में, उसका अनुमान मौके पर था।
वैरियन के आसपास कोई भी और बिल्कुल भी सामान्य नहीं था। यह पहेली हो, ब्लू फ्लैश, सारा, काइल, या यहां तक कि माया। लेकिन उन सबमें सबसे बड़ी असामान्यता स्वयं वेरियन थी।
"उनके पास परिस्थितियां हैं और उन्हें लंबे समय तक सुरक्षित स्थान पर रहने की आवश्यकता है। मुझे लगता है कि वैलोस एक अच्छी जगह है। यह बहुत सख्त नहीं है और न ही बहुत ढीली है।" वैरियन ने समझाया।
काइल और माया ने सिर हिलाया। "उन्होंने कहा कि आपके साथ रहना हमारे जीवन को आसान बना सकता है। इसलिए, हम आपको परेशान करेंगे। बेशक, हम आपकी जितनी मदद कर सकते हैं, कर सकते हैं।"
"तुम लोग डरते नहीं हो कि मैं एक भयावह महिला हो सकती हूँ?" एडविना ने अपने चेहरे की ओर इशारा किया और असमंजस में कहा, जोड़ना न भूलें। "हालांकि माना जाता है कि कोई भी सुंदर व्यक्ति भयावह नहीं लगेगा।"
"..." माया ने आँखें मूँद लीं और काइल की ओर देखा।
काइल ने मासूमियत से उसकी तरफ देखा। 'वह भ्रमित है। तुम सुंदर हो।'
'हम्फ! मैं आपकी बातों को मुश्किल से स्वीकार करूंगा।'
दंपति ने चुपचाप अपनी निगाहों से बातचीत की।
उनके विपरीत, वेरियन को शब्दों का प्रयोग करना पड़ा।
"मैंने उन्हें आपके बारे में बताया था। इसलिए, आप अपने मज़ाक को रोक सकते हैं।" वैरियन ने कमर कस ली।
"उर्ग।" एडविना हताशा में कराह उठी और उन्हें इशारा किया। "अन्दर आइए।"
तीनों ने घर में प्रवेश किया और उन्हें आश्चर्य हुआ कि लिविंग रूम में एक लड़का और लड़की हंस रहे थे।
"रुको, हाहाहा!" लड़की अपना पेट पकड़कर हँस पड़ी, उसकी हँसी में हर्षित ऊर्जा बह रही थी।
लेकिन जिस तरह से उसने कपड़े पहने थे और जिस तरह के स्वभाव का उसने इजहार किया था, उससे पता चलता है कि वह कुलीन मूल की थी।
"मैं तब तक नहीं रुकता जब तक आप दया की भीख नहीं मांगते-" लड़का उसके चेहरे पर तकिये से टकराने से पहले मुस्कुराया।
लड़की ने अपना मुंह ढक लिया और कदमों की आहट सुनकर हंसने ही वाली थी।
उसकी मुस्कान जम गई और वह झट से सोफे पर बैठ गई। लड़का उसके पास दौड़ा।
लड़की ने अपने होलोग्राम पर प्रश्नपत्र को देखा और डूबी हुई लग रही थी। इस बीच, लड़के ने एक होलो किताब देखी।
नल! नल! नल!
कमरे में लाल बालों और ऑफिस ड्रेस में एक महिला के सामने हल्के कदमों की आवाज सुनाई दी।
उसके पीछे वेरियन की तिकड़ी थी।
'गंभीरता से...' वेरियन ने जोड़े के व्यवहार पर अपनी आँखें घुमाईं।
यदि उसकी तीव्र इंद्रियों के लिए नहीं, तो उसने सोचा होगा कि ये दोनों गंभीर छात्र थे।
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