章 239: अध्याय 238: The
वेरियन..." सिया ने धीरे से कहा, उसके सुंदर चेहरे पर एक ठंडी अभिव्यक्ति थी। वह एक ठंडक थी जिससे वह परिचित नहीं थी।
उसने कोई भावना नहीं दिखाई और बस उसका नाम बोला।
"एस-सिया ..." वेरियन ने अपनी आवाज में उतार-चढ़ाव की परवाह नहीं की।
उसने धीरे से एक कदम आगे बढ़ाया और उसे छूने के लिए अपना हाथ बढ़ाया। उसके बालों की गर्मी को महसूस करने के बजाय, उसने महसूस किया कि वह हवा की ठंडक थी।
...आखिर वह यहाँ नहीं थी।
वेरियन को एक हल्का नुकसान महसूस हुआ लेकिन जल्दी से खुद को खुश कर लिया।
वे मिलने में सक्षम थे-भले ही वह केवल वीडियो कॉल के माध्यम से ही क्यों न हो।
"तुम सच में आ गए।" सिया ने अपनी आँखें बंद कर लीं और धीरे से आह भरी। उसकी ठंडी अभिव्यक्ति थोड़ी पिघल गई।
वेरियन ने अपना हाथ हटा लिया और अपनी मुट्ठियाँ भींच लीं। उसने अपने आप को नियंत्रित करने की कोशिश की, लेकिन उसका शरीर कांपने लगा।
उसकी आवाज़...उसने उसे सुने कब तक?
वह इसे एक लाख आवाजों में भी पहचान सकता था!
कोमल, दयालु और सुखद। स्नेह और निकटता के स्पर्श के साथ। उसकी आवाज हमेशा भरी रहती थी और उसका दिन रोशन करती थी।
परंतु..
... उसकी आवाज इतनी अकेली क्यों थी?
...इतनी ठंड क्यों थी?
नहीं, वह जानता था क्यों। तमाम मुश्किलों के बाद भी उसने...
"मैंने वास्तव में किया।" वेरियन दिल की गहराइयों से मुस्कुराई।
सिया एक पल के लिए रुकी और फिर उदासीनता से सिर हिलाया। "मैं तुम्हें फिर से नहीं देखना चाहता।"
उसके हाव-भाव ठंडे थे...लेकिन उसके शब्दों ने उसे ऐसा महसूस कराया कि वह बर्फ के तहखाने में गिर गया है।
भले ही एनिग्मा ने वही बात कही, लेकिन सिया से खुद यह सुनकर, वेरियन को ऐसा लगा जैसे उसका शरीर जम गया हो।
एक पल के लिए उन्हें सांस लेने में भी दिक्कत हुई।
उन्होंने किसी भी शारीरिक चोट से ज्यादा गहरा दर्द महसूस किया। यह ऐसा था जैसे उसका दिल सुइयों से चुभ गया हो और चारों ओर छुरा घोंपा गया हो।
"...क्यों?" वेरियन ने मुश्किल से खुद को कंपोज करते हुए पूछा।
तुम अब भी मुझसे क्यों छुप रहे हो?
तुमने मुझसे कभी संपर्क क्यों नहीं किया?
उस एक शब्द में उनके लाखों प्रश्न थे।
सिया का अवतार एक पल के लिए रुका, इससे पहले कि वह उसकी तरफ देखती। उसकी ठंडी निगाहों में अब भाव आ गया था। "आपका पहला वादा। आपने मेरी रक्षा करने का वादा किया था। क्या आपने कभी किया?"
वैरियन को लगा जैसे उसके फेफड़ों से हवा निकल गई हो। उसने जवाब देने के लिए अपना मुंह खोला लेकिन कोई शब्द नहीं निकला।
पहले कुछ वर्षों को छोड़कर, वह हमेशा उसकी रक्षा कर रही थी। हमेशा उसकी मदद करते हैं।
उसने...उसने अपना वादा कभी नहीं निभाया।
सिया की निगाहें तेज हो गईं, उसके दिल में छेद हो गया। "रौक्साना... जब मुझे 121 दिनों तक सब दर्द सहना पड़ा, तो तुम कहाँ थे?
जब मैं हर दिन दर्द से रोता था, जब मैं बस मरना चाहता था, जब मैं चाहता था कि मैं कभी पैदा न हो...जब मुझे आपकी सबसे ज्यादा जरूरत थी,
तुम कहाँ थे?"
वेरियन झेंप गया और एक कदम पीछे हट गया। उसका चेहरा पीला पड़ गया था और उसने दर्द से अपनी आँखें बंद कर लीं।
उसके शब्द तीखे थे, लेकिन यह उसके दर्द की कल्पना कर रहा था जिसने उसे सबसे ज्यादा आहत किया। वह खुद से नफरत करता था ... वह उसके लिए कभी नहीं था।
उसने तर्क दिया कि अगर वह वहाँ भी था, तो भी वह उसकी मदद नहीं कर सकता था। वह उसे भूल जाने पर भी इसे सही ठहरा सकता था।
परंतु…
कोई भी चीज उसके दुख को दूर नहीं कर सकती थी। और यह तथ्य कि वह उसके लिए कभी नहीं था, एक निर्विवाद तथ्य था।
"..." जैसे आग सबसे कठोर धातु को पिघलाती है, अपराधबोध पिघल जाता है जो कुछ भी उसके पास होता है।
वह बस इतना कर सकता था कि इस ठंड को दूर करने के लिए उसे जो दर्द सहना पड़ा, उसे साझा करने की उम्मीद में वापस उसकी आँखों में देखें।
सिया ने उसकी खामोशी को देखा और सिर उठा लिया। उसकी सुनहरी आँखें जो कभी कोमल हुआ करती थीं, अब उदासीनता से भर गई थीं। "मैं अभी लेवल 7 का हूं। मैं अपना ख्याल रख सकता हूं। और अगर मैं बदकिस्मत नहीं हूं, तो यह हमारी आखिरी मुलाकात होगी।"
इतना कहकर सिया पलट गई।
उसकी आवाज ठंडी हो गई। "कोई अंतिम शब्द?"
वेरियन की बंद मुट्ठियाँ ढीली हो गईं और उसने एक गहरी साँस ली। उसने पीछे मुड़कर देखा और ईमानदारी से कहा। "मुझे खेद है कि मैं आपके लिए नहीं हो सका।
हमारे तीन लोगों के छोटे से परिवार में से, आप सब मेरे पास बचे हैं।
मैं अपने वादों को विफल कर दिया ... इसलिए मैं अपना संशोधन करना चाहता हूं। मुझे एक मौका दो।
मैं अभी तक सबसे मजबूत नहीं हूं, लेकिन मैं आपको सुरक्षित रख सकता हूं। और जल्द ही, मैं सबसे मजबूत बनूंगा।"
तभी वेरियन की आवाज अविश्वसनीय रूप से ठंडी हो गई। "और तुम्हारा बदला लेने के लिए, मैं Xanders को नष्ट कर दूंगा। उस द्वीप में हर एक आत्मा। उनमें से कोई भी जीवित नहीं रहेगा। यह एक वादा है ... एक वादा जिसे मैं नहीं तोड़ूंगा।"
सिया ने अभी भी अपनी पीठ उसके सामने रखी हुई थी। उसने मुड़कर भी नहीं देखा और केवल उपहास किया। "आसानसिया ने अभी भी अपनी पीठ उसके सामने रखी हुई थी। उसने मुड़कर भी नहीं देखा और केवल उपहास किया। "कहना आसान है। लेकिन मुझे विश्वास करना मुश्किल है ... खासकर जब आप भूल गए कि मैं कभी अस्तित्व में था। यह वास्तव में मजाकिया है।"
वेरियन ने उसकी पीठ को देखा...जो अब अकेला और आहत लग रहा था। "दरअसल, मुझे अभी भी तुम्हारा एक हिस्सा याद है।"
उसकी आवाज उदास हो गई। "मैं तुम्हारा सपना देखूंगा ... मैं नहीं सुन सकता कि तुम क्या कह रहे थे, लेकिन मैंने तुम्हें हर रोज देखा। डॉक्टरों ने मुझे बताया कि यह मेरे अवसाद के लक्षण थे ... मैंने खुद को समझाने की कोशिश की कि यह मामला था।
लेकिन… मैंने कितनी भी अनदेखी करने की कोशिश की हो, मैं आपको नहीं भूल सकता।
खो गई थी मेरी यादें... पर मैं तुम्हें कभी नहीं भूला। मुझे नहीं पता कैसे, मुझे नहीं पता क्यों, लेकिन तुम हमेशा मेरे साथ थे।"
खुद को स्थिर करने से पहले सिया हल्के से कांपने लगी।
"... मुझे अब और परवाह नहीं है। तुम अपना जीवन जीते हो, मैं अपना रहता हूं।" उसने कहा, उसकी आवाज सहस्राब्दी बर्फ से भी ठंडी है।
हालांकि, वेरियन ने आह भरी। "आप उस मास्क को लगाना बंद कर सकते हैं। मुझे पता है कि यह बहुत थका देने वाला होता है।"
सिया की आवाज गुस्से से उठी, उसका सीना ऊपर-नीचे हो गया। "आपका क्या मतलब है?"
"... मेरी प्रवेश परीक्षा में मेरी रक्षा करने के लिए पहेली थी, उसने ज़ेंडर के जागीरदारों पर भी हमला करना शुरू कर दिया क्योंकि आपको लगा कि मैं मर गया हूँ।
मेरा खंडन करने की कोशिश भी मत करो। मेरे अकादमी में लौटने के तुरंत बाद हमले बंद हो गए।
मैं
और फिर, एनिग्मा ने दानव राजा द्वारा हम पर हमला किए जाने के ठीक बाद रसातल के राजकुमारों को मार डाला।
यह सब तुम्हारा है...हालत, है ना? और इतनी लंबाई में क्यों जाएं?
ऐसा इसलिए है क्योंकि आप परवाह करते हैं।
अब अपने आप से झूठ मत बोलो, सिया।" वैरियन की आँखों में दया आ गई और उसने काले रंग की पोशाक में लड़की से धीरे से कहा।
"मैं-मैं अपने आप से झूठ नहीं बोल रहा हूँ। तुम सिर्फ डी-भ्रम में हो!" सिया ने विरोध किया। उसके कंधे थोड़े कांप रहे थे।
वेरियन ने महसूस किया कि उसका दिल और भी अधिक आहत हुआ और उसने जारी रखा। "हमारा घर फिर से बनाया गया है।
हर जगह, हर कमरे में, हर बार आपकी यादें हैं... कृपया वापस आएं।"
यह कहते हुए सिया के कंधे कांपने लगे। "मुझे परवाह नहीं है।"
"तो फिर क्यों रो रहे हो?" वेरियन उसके पास गया और पूछा।
"क्योंकि यह दर्द होता है! मूर्ख!" सिया ने पलट कर शाप दिया। उसका चेहरा आँसुओं से भर गया था और उसके होंठों को बहुत ज़ोर से काटने से खून बह रहा था।
मैं
"... मैं तुम्हारी भरपाई कर दूंगा। तो, सिया..." वेरियन ने अपने आंसू पोंछने के लिए हाथ उठाया... लेकिन जब तक उसने खाली हवा को नहीं छुआ, तब तक उसे एहसास हुआ कि वह अब केवल एक आभासी अवतार थी।
"तुम..तुम बेवकूफ हो! मैं तुमसे नफरत करता हूँ! मैं तुमसे नफरत करता हूँ!" सिया ने उसे घूंसा मारा, लेकिन उसका आभासी अवतार उसके पास से गुजर गया।
लेकिन वह उस पर टिकी रही। उसने मुक्का मारा, खरोंचा, लात मारी ... अंत में रुकने से पहले।
वैरियन ने उसे जैसा चाहा वैसा करने दिया। प्रत्येक मुक्के के साथ, उसके गालों पर लुढ़कते आँसू केवल बढ़ते गए।
उसके आँसुओं से त्रस्त चेहरे को देखकर, वैरियन को लगा जैसे उसका दिल मुड़ गया हो। सिया ने कभी इतना आहत नहीं किया।
अंत में, सिया ने उसकी ओर देखा, उसकी सुनहरी आँखें विषाद और उदासी से चमक रही थीं। "कितना याद है तुम्हें?"
उसकी आवाज दुख से भर गई।
"हुह?" वेरियन हैरान रह गया।
"मैं-" हालांकि वह भी एक शिकार था, फिर भी उसे अपने बारे में भूलने का दोषी महसूस हुआ।
वह सोच भी नहीं सकता था कि अगर हर कोई उसके बारे में जानता है तो वह दुनिया का सामना कैसे करेगा ... अगर उसके अस्तित्व के निशान मिटा दिए जाते।
'आपको हर चीज से खुद ही निपटना था। लेकिन, आज से आप अकेले नहीं होंगे।' उसने खुद से कसम खाई।
मैं
"मुझे सोलह साल की उम्र तक याद आया।" वेरियन ने कहा और अपनी याददाश्त ठीक होने के बारे में बताया।
आमतौर पर, उसे किसी एक घटना का फ्लैशबैक मिलता था और फिर, ओवरटाइम, उस फ्लैशबैक तक उसकी याददाश्त वापस मूल में चली जाती थी।
उदाहरण के लिए, पहले, उनकी याद में, हमेशा अमांडा ही उनके लिए खाना बनाती थीं।
लेकिन हाल के फ्लैशबैक के बाद, तब तक की हर स्मृति धीरे-धीरे बदल गई थी और अब वह देख सकता था कि यह वास्तव में सिया थी, अमांडा नहीं।
मैं
हाईस्कूल जाने की भी यादें थीं। उनमें वह हमेशा अकेला रहता था। लेकिन अब, वह सिया के साथ था।
मैं
एक मायने में, उसकी याददाश्त ने खुद को एक ऐसी वास्तविकता में समायोजित कर लिया जहां सिया मौजूद नहीं थी। लेकिन अब, सब कुछ धीरे-धीरे वास्तविक हो रहा है।
"एन-नहीं!" सिया का चेहरा पीला पड़ गया। वह जल्दी से एक कदम पीछे हट गई। उसके कहने पर उसकी आवाज और शरीर काँप उठा। "आप मुझे वापस आने के लिए कह रहे हैं क्योंकि आपके पास केवल 16 साल की यादें हैं ... कोई आश्चर्य नहीं ..."
वरियनवैरियन ने चिंता से मुंह मोड़ लिया और कहा। "क्या होगा अगर मैं अपनी सारी यादें ठीक कर दूं? यह अभी भी वही रहेगा।"
सिया ने जोर से सिर हिलाया। उसका चेहरा हर पल पीला पड़ रहा था, वह चमक पहले कहीं नहीं दिख रही थी। "Y-तुम्हें नहीं पता।"
मैं
"मैं ... मैंने पहले ही पत्र पढ़ लिए हैं। मुझे सब कुछ पता है।" वैरियन ने दांत पीसते हुए कहा। "मुझे परवाह नहीं है कि क्या हुआ। वापस आओ। सब कुछ वैसा ही होगा।"
"नहीं। एक बार जब आप उस स्मृति को वापस ले लेंगे, तो कुछ भी पहले जैसा नहीं रहेगा।" सिया की आवाज इस्तीफे और गहरी उदासी से भरी थी।
"मुझ पर विश्वास करो!" वेरियन ने पलटवार किया। वह बस उसे वापस चाहता था। यह इतना कठिन क्यों था?
सिया ने चुपचाप गिर रहे अपने आँसू पोंछे और हठपूर्वक उसकी ओर देखा। "अगर कोई आपसे कहे कि सिया नाम की एक लड़की आपके साथ बड़ी हुई है और आपको तस्वीरों का एक गुच्छा दिया है, तो क्या आप ... अभी भी मेरे लिए ठीक वैसी ही भावनाएँ रखते हैं जो आप अभी भी रखते हैं?"
मैं
वेरियन फिर से रिपोर्ट करना चाहता था। वह हाँ करना चाहता था इससे कोई फर्क नहीं पड़ता। परंतु…
"नहीं।" उसने कमजोर कहा।
वो सही थी। उसके लिए अब उसने जो भावनाएँ महसूस कीं, वह तीव्रता वास्तविक अनुभव के बिना कभी भी संभव नहीं हो सकती।
"मुझे डर लग रहा है।" सिया ने अपना चेहरा ढँकते हुए कहा।
"आपने 1 साल के लिए खुद को छोड़ दिया! 1 पूरे साल! यही आपके दुःख ने आपके साथ किया। एक बार जब आप उस स्मृति को वापस ले लेंगे ... आपकी भावनाएं बदल जाएंगी।" अपने होंठ को इतनी जोर से काटते हुए कि उसमें से खून बहने लगा, सिया ने अपनी मुट्ठी बांध ली और चिल्लाई।
वैरियन उसकी बातों पर भड़क गई।
क्या मैं बदलूंगा?
क्या मैं भी ऐसा ही महसूस कर सकता हूँ...
वेरियन ने अपना हाथ लहराया और बड़ा हुआ। "जब यह आएगा तो मैं इससे निपट लूंगा। लेकिन अब, वापस आ जाओ।"
"नहीं! वह दिन आएगा। मैं केवल तुम्हें और खुद को चोट पहुँचाऊँगा।" सिया ने सिर हिलाया।
उसके कंधे झुक गए और उसने अपना मुंह ढक लिया। "मैं... आप मेरे लिए जो कुछ भी महसूस कर रहे हैं, मैं उसके लायक नहीं हूं। सारा एक अच्छी लड़की है...उसे खुश रखो।"
"क्या तुम पागल हो?" वेरियन गुस्से में था। "मुझे यह तय करना है कि मैं आपको क्या महसूस करता हूं और आप इसके लायक हैं या नहीं।
मैंने उसकी मृत्यु के बाद छोड़ दिया। हाँ, मैंने किया। यह दयनीय था।
लेकिन क्या आप ऐसा नहीं कर रहे हैं? तुम सिर्फ मुझसे दूर भागना चाहते हो, है ना?"
सिया ने गहरी सांस ली। अंत में, उसके आंसू से भरे चेहरे ने एक खूबसूरत मुस्कान को तोड़ दिया। "आप सही कह रहे हैं ... मैं वास्तव में भाग रहा हूं।
मैं एक संकर हूँ। मैं ही दु:ख और विनाश लाता हूँ। तो मैं तुमसे दूर भागूंगा...ताकि तुम सुरक्षित और सुखी रह सको।"
वीडियो कॉल खत्म होने लगी और उसका वर्चुअल अवतार बिखरने लगा।
वेरियन जोर से चिल्लाया। "भले ही आप सौर मंडल के छोर तक दौड़ें, मैं आपको ढूंढ लूंगा!"
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