章 186: अध्याय 185: उसकी मुस्कान
दोपहर के भोजन के बाद वेरियन ने अभ्यास करना शुरू किया।
आभा एकाग्रता गठन के साथ कई कमरे थे। एक उनके कमरे से जुड़ा था।
चूंकि वह आकर्षक अभ्यास स्थितियों के कारण सारा के घर में जाने के लिए सहमत हो गया था, वेरियन ने महसूस किया कि अब वह उसका ऋणी है।
लेकिन इतनी उच्च आभा में अभ्यास करना बहुत उपयोगी था।
'दर्जा'
[शारीरिक पथ (उन्नत) स्तर 5: 50/2000 (+40)
अंतरिक्ष पथ स्तर 3: 140/400 (+60)
बिजली पथ स्तर 4: 60/1000 (+45)
मॉर्फर पथ स्तर 3: 150/400 (+50)
माइंड पाथ लेवल 2: 60/200 (+60)]
आत्मघाती जैकेट के लिए धन्यवाद, अंतरिक्ष पथ में वेरियन की प्रगति तेज थी। सच कहूं तो हर दूसरे रास्ते में प्रगति भी ऊंची थी।
यदि अचानक कोई बाधा नहीं होती, तो वह हर कुछ दिनों में उन्नति कर सकता था।
'अगर मेरे पास ये संसाधन शुरू से ही होते...' वेरियन ने अपनी जुबान पर क्लिक किया, लेकिन अपनी शक्ति को छिपाने के अपने विकल्प पर पछतावा नहीं किया।
इवांडर को अपनी शक्ति प्रकट करने का एकमात्र कारण बू का आश्वासन था। यहां तक कि अगर इवांडर उसे खुले में काटने के लिए पकड़ना चाहता था, तो वह बच सकता था।
"फिर भी, उसे उन लड़कियों को रोकना चाहिए था।" वैरियन ने शिकायत लिख दी। वह नहीं जानता था कि बेचारा इवांडर ने उसका अभिमान निगल लिया और अन्ना से वेरियन की रक्षा करने का अनुरोध किया।
जल्दी से नहाने के बाद, वेरियन को अन्ना ने रात के खाने के लिए बुलाया।
अजीब सा अहसास था।
जब वह अकेला रहता था, जो उसकी माँ के गुजर जाने के बाद से हर समय था, वेरियन ने लापरवाही से अपना पेट भरने के लिए कुछ फेंक दिया।
काइल और माया के साथ कुछ समय के अलावा, उन्होंने हमेशा अकेले ही खाना खाया।
तो उसके लिए दो लोगों का इंतजार करना एक अजीब एहसास था … एक अच्छे तरीके से।
"तो, वेरियन ने चार्ल्स को चेतावनी दी?" एना ने पूछा, वह सचमुच उसके सामने उसके बारे में गपशप कर रही थी!
"हाँ। मैं आपको रिकॉर्डिंग भेजती हूँ। मैंने सोचा था कि वेरियन उस समय बहुत अच्छा था। लेकिन देखो उसने हमारे अधिकार के दौरान क्या किया, उसने ..." सारा ने हर्षित अभिव्यक्ति के साथ कहा।
जैसे ही सारा और एना बातचीत कर रही थीं, वेरियन अचंभित रह गई।
वह, एक बूढ़ी औरत और उसके जैसी ही उम्र की एक लड़की... यह बहुत परिचित था।
सब कुछ सफेद होने से पहले उसके सिर में एक पल के लिए दर्द हुआ।
वेरियन ने खुद को तीन की जोड़ी को घूरते हुए पाया।
वे एक खाने की मेज के चारों ओर बैठे थे जो बहुत कम शानदार थी। व्यंजन भी साधारण थे। लेकिन सब कुछ इतना जाना-पहचाना था।
खासकर तीन लोग।
15 वर्षीय वेरियन अधीरता से बैठा था क्योंकि उसने लड़ने की तकनीक की जाँच की थी।
अमांडा ने उस पर अपना सिर हिलाया और भूरे बालों वाली सुंदरता की ओर मुड़ी। भले ही वह अभी भी छोटी थी, सिया के विकास ने वादा किया कि वह एक दिन दुनिया की सबसे बड़ी सुंदरता होगी।
"सिया, आपको खाना पकाने में समय बर्बाद करने के बजाय सिर्फ अभ्यास करना चाहिए।" यंग वेरियन ने अपना कॉम बंद करने के बाद कहा।
सिया ने आखिरी डिश डाइनिंग टेबल पर रखी और अपनी जीभ बाहर निकाल ली। "मैं अमांडा के लिए खाना बनाना चाहता हूं। आप ले सकते हैं।"
यंग वेरियन ने खांसते हुए कहा। "चूंकि तुम पहले ही पका चुकी हो, मैं तुम्हारी मेहनत को कैसे व्यर्थ जाने दूं?"
उसे खंडन करने का मौका दिए बिना, वह नीचे भागना शुरू कर दिया।
प्रत्येक काटने के साथ, यंग वेरियन की अभिव्यक्ति नरम हो गई और अंत में वह कुछ भी नहीं कह सका।
"सिया, मैं अपने शब्द वापस लेता हूं। यदि आप हर दिन खाना बना सकते हैं, तो मैं 30 मिनट कम अभ्यास करने को तैयार हूं।"
"सचमुच?" सिया और अमांडा दोनों सदमे से उठ खड़ी हुईं।
'नाश्ते, दोपहर और रात के खाने में 30 मिनट लगते हैं, लेकिन-'
यंग वेरियन ने खाँसकर सिर हिलाया। "तुम वैसे भी माँ से बेहतर खाना बनाती हो।"
अमांडा का चेहरा काँप गया और उसने अपना कान घुमा लिया। "फिर से बोलो बेटा।"
"मेरा मतलब है, माँ सबसे अच्छा खाना बनाती है।" यंग वेरियन ने साहस के कोई संकेत नहीं दिखाए।
"फिर से कहो, वैरियन।" सिया ने अपना दूसरा कान घुमाया।
युवा वेरियन ने दोनों की ओर देखा और दया की भीख मांगी। "आप दोनों सबसे अच्छे हैं।"
"हम्फ! मैं-मैं हर दिन खाना बनाती हूं, भले ही आप न पूछें। मैं खाना बना रहा हूं ताकि मैं अमांडा के थकाऊ काम के बाद अच्छा खाना बना सकूं।" सिया ने अपनी बाहों को पार किया और कहा।अमांडा ने सिया की कोमल ठुड्डी को सहलाया। "तो फिर यहाँ की हर डिश वेरियन की पसंदीदा क्यों है?"
सिया का चेहरा तमतमा गया और उसने यंग वेरियन की निगाहें उस पर पकड़ ली। "टी-ऐसा इसलिए है, हां! क्योंकि मैं केवल इन व्यंजनों को जानता हूं।"
"टस्क। तुम लोग मज़ेदार हो।" अमांडा ने हँसी और खाना शुरू किया।
यंग वेरियन ने शर्मिंदा सिया को थपथपाया और उसका उत्साह बढ़ाया। "धन्यवाद। मैं हर दिन ऐसा ही खाना चाहता हूं।"
सिया ने सिर उठाया और मुस्कुरा दी। "अगर हम हर रोज ऐसे ही हो सकते हैं, तो मैं आने वाले सालों के लिए हर दिन खाना बनाऊंगा।"
वैरियन ने मुस्कुराते हुए सिया को देखा जैसे दुनिया उखड़ गई।
"वेरियन, हे, वेरियन!"
वैरियन अपने स्तब्धता से बाहर निकल गया क्योंकि उसने महसूस किया कि कोई उसके शरीर को हिला रहा है।
उसने ऊपर देखा और सारा की चिंतित अभिव्यक्ति देखी।
लेकिन उसकी दृष्टि अभी भी धुंधली क्यों थी? इसके अलावा उसके होठों पर नमकीन स्वाद क्या था?
भले ही, उन्होंने कहा। "हाँ?"
रुको, उसकी आवाज, कांप रही थी। क्यों?
"विरियन, क्या हुआ?" सारा ने चिंतित स्वर में कहा।
कुछ नहीं हुआ। वह इतनी चिंतित क्यों हो रही थी।
"मैं ठीक हूँ सर-"
गड्ढा! पैट!
वेरियन ने उसके गालों को छुआ और महसूस किया कि गर्म आँसू बह रहे हैं।
"मुझे माफ़ करें।" सारा ने बिना किसी कारण के माफी मांगी।
वेरियन को नहीं पता था कि उसे क्या हुआ, लेकिन उसने उसे गले लगा लिया। सारा को उसके चारों ओर अपनी बाहों को लपेटने और उसकी पीठ थपथपाने से पहले वापस ले लिया गया था।
उसने जो गर्मजोशी प्रदान की, उसमें उसने कुछ महसूस किया।
भले ही उसकी याद उन्हें भूल गई हो, लेकिन वह उसकी मुस्कान को नहीं भूल सका। सिया की मुस्कान।
शायद उसके दिल की गहराइयों में, यही उसका सपना था।
अपने सपने को साकार करने और मानवता की सुरक्षा सुनिश्चित करने के बाद, वह जो चाहता था वह दुनिया पर राज नहीं कर रहा था।
वह बस इतना चाहता था कि वापस आ जाए और अपने परिवार के साथ गर्म भोजन के लिए बैठ जाए।
मैं
सिया का पका हुआ खाना ध्यान से खाओ, और उसकी माँ की डाँट सुनो।
पर अब…
उस छोटे से परिवार का एक सदस्य उन्हें हमेशा के लिए छोड़कर चला गया।
दूसरा सदस्य गायब था। उसकी यादें मिटा दी गईं। यहां तक कि उनकी मौजूदगी को भी छुपाया गया था।
"मुझे आपका भोजन बर्बाद करने के लिए खेद है।" वेरियन धीरे-धीरे सारा के आलिंगन से छूट कर अपने कमरे में लौट आई।
उसे जाते हुए देखते ही सारा ने अपने होंठ काट लिए। अचानक, वह उसे समझ नहीं पाई।
मैं
भले ही वह उसके सामने खड़ा था, लेकिन ऐसा लग रहा था जैसे एक खाई ने उन्हें अलग कर दिया हो।
क्यों?
"ए-आंटी अन्ना, क्या मैंने कुछ गलत किया?" सारा ने अन्ना की ओर रुख किया। "मैंने-मैंने उसे इस तरह कभी नहीं देखा। क्या मैंने उसे चोट पहुंचाई? डी-क्या मैंने कुछ गलत किया?"
एना ने गहरी आह भरी और सारा को गले से लगा लिया। "आपने कुछ ग़लत नहीं किया।"
सारा टूट गई और उसने सिर हिलाया। "यह मुझे होना चाहिए। यह हमेशा मेरी गलती है।
मैं
अगर मैं उस दिन स्नातक नहीं होता, तो पिताजी माँ के साथ प्लूटो जाते। वे जीवित होंगे। यह मेरी गलती है।
मैं
मैं- अगर मैं दोहरी जागृति नहीं होती, तो पिताजी मुझसे बात करना बंद नहीं करते। वह मुझसे उम्मीद नहीं खोएगा। यह सब मेरी गलती है।
इस बार भी, वेरिएन… यह सब मेरी गलती है।
मैं हर उस व्यक्ति को चोट क्यों पहुँचाता हूँ जिसकी मुझे परवाह है?"
एना ने अपने दिल में एक दर्द महसूस किया। उसने अपने दिल की कड़वाहट को दबा दिया और सारा के बालों को सहलाया। "सारा, हमेशा आपकी गलती नहीं होती है कि कुछ बुरा होता है। भले ही आपको लगता है कि यह आपकी गलती है, अपने आप को क्षमा करें।"
"मैं-मैं नहीं कर सकता।" सारा का शरीर कांपने लगा और वह वापस अभ्यास कक्ष में आ गईं।
एना ने उस भोजन की ओर देखा जो मुश्किल से खाया गया था।
उसने कुछ पैक्ड खाने के साथ वेरियन के कमरे में टेलीपोर्ट किया और दरवाजा खटखटाने वाली थी।
उसे कम से कम पूछना चाहिए कि उसके साथ क्या हुआ। जहाँ तक वह जानती थी, वैरियन ऐसी नहीं थी।
मैं
भारी चोटें भी उनके आंसू नहीं बहा सकीं। एक साधारण भोजन…
मैं
"ओह।" अन्ना का हाथ रुक गया। उसने वेरियन की जानकारी को याद किया।
उन्होंने पिछले साल अपनी मां को खो दिया था। फिर रोज लड़ते-लड़ते उनका एक साल बर्बाद हो गया। यह लगभग ऐसा था जैसे वह वास्तविकता से दूर भाग रहा हो।
एक कड़वी मुस्कान के साथ, वह पीछे मुड़ी। "आप भी अपने परिवार को याद कर रहे हैं।"
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