为了庆祝正月十五上元节,每年开封府都举办盛大规模的灯会,上元节的灯会已经持续了许多年。
一般情况下,灯会是从上一年的冬至起开始准备,在皇宫大内搭建“山棚”,立于宣德门楼之侧,以此制作“灯山”。到了正月七日,“灯山”上彩,热闹也从此开始。
到了正月十四,灯会的盛况达到最极致,十四、十五、十六这三天是一个中最热闹的日子,御街上展灯似繁花一样数不胜数,奇术异能、歌舞百戏鳞鳞相接,乐声嘈杂可达十余里。
靖康元年的上元节,因为金人的围城,开封府的灯会中断了一年。在金人占领开封的靖康二年,也就是王晨穿越来到大宋的几个月前,开封城内却是举办过灯会,那是在金人强迫下举行的。
金人如此做的目的就是为了向大宋的百姓宣示他们的仁慈。但这样的灯会是无法用“热闹”来形容的,官员和百姓们都是战战兢兢,生怕小命不保,谁还有兴致去赏灯?
今年的灯会是在李纲及几位主战大想的一力建议下而举行,他们想以此来表明大宋已经恢复了元气,并且以此庆祝在对金作战中取得的胜迹,让百姓好好欢庆一番,进一步消除天下对大宋政权能不能存在的担心。但今年举行灯会的地方有了稍稍的变动,灯山不再搭于宣德门楼之侧,而是改到了御街的另外一头,远离皇宫的相国寺附近。如此布置,是有其目的的。
赵佶和赵桓两个皇帝还在金国当俘虏,被俘的一堆宗室被金人欺凌,按理这样情况下,朝廷是不能有任何的庆祝活动。但大宋军民的士气要鼓舞,不屈的气节要表露,大宋京师的繁华依旧要让天下人知道,这样,灯会还是如往年一样举行。
靖康之耻已经过去快一年,由于金人并未在开封城内屠杀百姓,普通百姓们对那场耻辱的记忆远没有皇室及朝中官员那样深刻。这次金人南侵几乎没有攻打开封城的举动,他们的进攻很轻松就被击败。一连串的胜利,金人被大宋军队彻底赶跑,这样的消息让原本并没太多惨痛记忆的开封百姓很是欢欣。他们当然渴望朝廷有喜庆的活动举办,过年时候开封城内不要与过去这两年一样冷清。
上元节这样重大的节日里,朝廷又如往年一样举办了灯会,大多的人都很惊喜,在灯会开幕这一天,许多人在吃了晚饭后就出门赶热闹去了。在夜幕降临地时候,开封城内的街头,到处都是人山人海,离灯会举办地较近的那些地方,都有点水泄不通的感觉。