章 213: Capítulo 213. Impresora
| El Mech Touch
Cuando el Barracuda finalmente aterrizó en el puerto espacial de Cloudy Curtain, acababa de soltar el DarkSpear. La tormenta que este modelo desató en la comunidad virtual local todavía requirió algo de tiempo para hacerse realidad.
En este momento, Ves se preocupaba principalmente por la logística. El nuevo equipo que ordenó a Leemar había sido cargado en un barco de transporte jumbo que aún tardó algunas semanas más en llegar a Bentheim. El envío se había retrasado debido a la necesidad de respetar el calendario de rutas fijas de los convoyes.
Naturalmente, los servicios de envío transfieren los costos a sus clientes.
"El negocio se vuelve cada vez más inconveniente". Ves negó con la cabeza.
El Rimward Star Herald y todos los demás portales de noticias habían estado golpeando a sus suscriptores con terribles predicciones sobre el estado de la economía. Las primeras empresas importantes que habían estado aguantando durante años ya habían sido sometidas a procedimientos de quiebra debido al continuo aumento de los costos.
Afortunadamente, su Living Mech Corporation solo funcionó durante aproximadamente un año. No se había desarrollado lo suficiente como para desarrollar los enormes gastos generales con los que generalmente terminaban las empresas más antiguas. Pagó más por la seguridad que cualquier otro gasto no relacionado con la producción, como nómina, impuestos y pagos de intereses.
Ves esperaba cambiar eso con el tiempo cuando finalmente expandiera la capacidad de producción de su taller. Mientras todavía tenía que esperar por su compresor de aleación y CTM, con los procesadores pirateados en su poder finalmente pudo dar los toques finales a la impresora reconstruida de Dortmund.
Ya estaba ansioso por trabajar con una impresora industrial. Ves ya lo probó cuando trabajó con las máquinas estelares en el Taller de aprendices del maestro Olson. Si la impresora de Dortmund funcionaba como se anunciaba, Ves podría esperar acelerar su fase de fabricación hasta en un setenta y cinco por ciento.
En particular, el Dortmund aceleró enormemente la fabricación de blindaje sin comprimir. Su mayor velocidad y precisión le permitió a Ves y a cualquier otro fabricante como Carlos automatizar la fabricación de cualquier componente hasta cierto nivel de complejidad sin ninguna preocupación.
El Dortmund podría incluso fabricar procesadores más avanzados que su impresora actual no podría manejar. En realidad, la mini impresora que acumulaba polvo en el taller del Barracuda poseía aún más capacidades a este respecto, aunque necesitaba mucho tiempo para fabricar un solo chip.
Una vez que Ves desembarcó de su corbeta con Melkor y Lucky, una pequeña flota de lanzaderas de Sanyal-Ablin esperaba su presencia.
"Señor, entre en la lanzadera central".
Subieron a la única lanzadera que tenía la escotilla abierta. Una vez que se aseguraron en los asientos, todo el arreglo comenzó a moverse. Incluso un viaje casual desde Orinoco a Freslin requería una escolta armada en estos días. Ves lamentó la necesidad de todo esto y los cargos adicionales que recibiría de Sanyal-Ablin.
"Los mercenarios y las compañías de seguridad deben estar haciendo una matanza estos días".
"No es sin razón". Comentó Melkor. "La industria de la seguridad es capaz de disuadir la mayoría de las amenazas blandiendo su equipo superior. Incluso entonces, los enfrentamientos ocasionales resultan en mucho desgaste. Se necesita una enorme cantidad de dinero para mantener sus activos funcionales".
El cuerpo de mercenarios más pequeño tuvo un momento particularmente difícil tratando de mantenerse a flote. Una sola batalla ruinosa podría resultar en enormes facturas de reparación que arruinaron su perspectiva financiera.
"¿Disfrutaste tu estadía en Abelard?" Preguntó Ves, cambiando de tema. "Me imagino que el estándar para los pilotos mecánicos es mucho más alto en el espacio de la Coalición".
"En realidad, no está muy lejos. Abelard emplea muchas más simulaciones, así como mechas reales, por lo que pueden asegurarse de que todos los graduados alcancen al menos el nivel de piloto avanzado. Sin embargo, incluso entonces no pueden asegurar que ninguno de ellos lo hará". avanzar a pilotos expertos ".
Los pilotos de mechas normales formaban la base que normalmente terminaba pilotando mechas de primera línea. Los pilotos avanzados recibieron un mejor trato debido a su capacidad para sacar toda la fuerza de los robots humanoides o animales estándar.
Sin embargo, incluso entonces, un estado no derramaría una lágrima si los perdiera por miles en una sola batalla. Siempre que un estado tuviera tiempo suficiente, podrían reponer dichos pilotos con relativa facilidad.
Solo cuando un piloto avanzó al rango de piloto experto, realmente se convirtió en élite. Incluso la familia Larkinson extendida solo se jactó de un par de pilotos expertos, casi todos los cuales se retiraron debido a la vejez o lesiones.
Su abuelo Benjamin resultó ser uno de ellos, y utilizó el respeto que se le otorgó para hacer la transición a una carrera en el Ministerio de Defensa. Incluso los políticos de carrera de Rittersberg tuvieron que sentarse y prestar atención a un ex piloto experto.
"¿Qué tan lejos estás de alcanzar este rango?"
Melkor se rió entre dientes ante su pregunta. "No tienes idea de lo difícil que es lograr un gran avance. Lo que he aprendido en Abelard me ha dejado aún más claro cuánto de la brecha todavía tengo cerca".
"Así que incluso los estados de segunda clase tienen dificultades para entrenar a pilotos expertos".
"Tienen más opciones. Su entrenamiento estándar no produce resultados mucho mejores, pero mientras estén dispuestos a asignar recursos ilimitados para entrenar a un par de vástagos importantes, podrán alcanzar el estándar necesario por la fuerza". Incluso entonces, hay varias deficiencias, ya que a menudo tienen bases inestables. Los malos hábitos que no han corregido se convertirán en debilidades críticas en ese momento ".
Ves no entendía completamente lo que significaba ser un piloto experto, por mucho que Melkor no entendiera las filas de los diseñadores de mechas. Si Ves alguna vez quería avanzar y diseñar mechs de élite, tenía que aprender qué hacía que los pilotos expertos fueran tan raros y valiosos. Afortunadamente, Ves tuvo mucho tiempo antes de llegar a ese punto.
Primero, tenía que ocuparse de sus preocupaciones más inmediatas. Una vez que su lanzadera vigilada llegó a la pista de aterrizaje dentro de las instalaciones de su taller, saltó con un resorte y entró en su domicilio familiar. Carlos ya lo esperaba en la entrada.
"¡Que bueno verte aquí!"
"Estoy de regreso ahora. ¿Cómo estuvo el taller mientras no estaba?"
"En realidad, no se me ocurre nada. Ya le dije todo lo que necesitaba saber de los informes. Lo principal que es realmente malo para los negocios es que los costos de las materias primas continúan aumentando. En este momento, el costo total de producción se ha disparado a 20 millones de créditos ".
Ves se alarmó. "¿¡Tanto !? ¡Hace unas semanas dijiste que todavía eran alrededor de 19 millones de créditos!"
El aumento ascendió al cinco por ciento, lo que no parecía tan aterrador. Sin embargo, su cifra de costos ya se disparó en casi un veinte por ciento desde el inicio de su producción e incluso podría llegar al cincuenta por ciento a fines de año.
Cuando Ves profundizó en los informes, descubrió que los principales proveedores de recursos priorizaban a sus clientes más grandes sobre los peces pequeños como él. Con el volumen de ventas actual de LMC de aproximadamente cien mechas al año, ni siquiera representó un parpadeo en las ganancias de los principales proveedores.
El panorama de costos cada vez más deprimente le recordó a Ves una vez más que tenía que tomar el control de su propia cadena de suministro. Como mínimo, tenía que garantizar el suministro continuo de especies exóticas más raras en caso de que los principales proveedores se retiraran por completo del mercado interno de la MTA.
"Escuchemos algunas buenas noticias para variar. ¿Cómo va su etiqueta plateada Mark II?"
Carlos le sonrió. "He dominado por completo su fabricación. He leído todos los manuales y he estudiado más sobre el montaje en mi tiempo libre. En este momento, puedo asegurarme de que solo una parte entre un millón tendrá defectos".
Incluso en las mejores condiciones, un fabricante nunca prometió una tasa de éxito del cien por cien. El Mark II exhibió especialmente un nivel de complejidad más alto de lo normal. Que Carlos haya llegado tan lejos solo se puede atribuir al hecho de que tuvo mucho tiempo para dominar un solo modelo.
En comparación, aunque Ves no poseía el mismo nivel de confianza, su base más profunda le permitió fabricar muchos otros modelos con muy pocos defectos.
En cuanto a Carlos, su rango superficial de habilidades lo obligaba a comenzar de cero cada vez que se encontraba con un modelo diferente.
"No olvide seguir dominando sus habilidades de montaje. Ya está adquiriendo mucha experiencia práctica, pero sin la base teórica no será tan flexible como yo cada vez que presente un nuevo modelo".
"¿Cuándo estás listo para presentar tu nuevo diseño? Ya se está volviendo obsoleto fabricar el mismo Mark II una y otra vez".
"Tomará unos meses como mínimo. Primero tengo que instalar todos mis juguetes nuevos. Luego tengo que completar mi colección de licencias de componentes. Es probable que me quede corto de dinero, por lo que podría tener que buscar algunas proyectos para hacer dinero mientras tanto ".
Ahora que Ves estableció Living Mech Corporation y había demostrado su capacidad para generar ganancias, por muy sostenible que fuera, su reputación debería brindarle más oportunidades.
Una vez que llegaron a la sala de fabricación, se acercaron a la impresora 3D Dortmund, que había estado inactiva durante mucho tiempo. Ves, a partir de un lío de componentes sueltos rescatados de una veintena de máquinas destrozadas, las restauró o reconstruyó meticulosamente para convertirlas en una máquina mecánicamente funcional. Solo las restricciones de seguridad ocultas dentro de la programación de sus procesadores lo frenaron.
Ahora, incluso eso dejó de ser un obstáculo.
Ves instaló cuidadosamente los procesadores en las ranuras correspondientes antes de cerrar la impresora. La anticipación prácticamente creció dentro de su corazón cuando presionó el botón que debería encender su máquina.
Un par de luces brillaron dramáticamente. El dudosamente restaurado Dortmund aceptó la entrada de los procesadores y se activó sin ningún contratiempo.
"¡Funciona!"
Tanto Ves como Carlos celebraron la exitosa restauración del Dortmund. Ves se acercó con entusiasmo a la terminal de a bordo y examinó sus diagnósticos y lecturas de estado. Su preocupación por la máquina continuó durante horas mientras probaba pacientemente la capacidad de Dortmund para imprimir componentes tanto micro como más grandes.
Incluso alimentó al impresor con algunas aleaciones baratas de su inventario para ver con sus propios ojos si el Dortmund coincidía con su descripción.
"¡Eso es tan rápido!" Carlos exclamó cuando una pieza perfecta de blindaje sin comprimir emergió de la máquina. "¡Tienes que dejarme usar esta máquina!"
"Tendrás tu oportunidad." Ves se rió entre dientes. Incluso él empezó a cansarse de su vieja y destartalada impresora. "Por ahora, siempre que no lo necesite, puede utilizar el Dortmund".
Antes de que Carlos pudiera usar la nueva máquina, Ves estableció las condiciones para su uso. Su mayor velocidad y poderosas capacidades también aumentaron el riesgo de daños catastróficos en caso de que el Dortmund no funcionara correctamente. Carlos tuvo que estudiar el manual y practicar la fabricación con el Dortmund en una simulación virtual antes de recibir el permiso para usar la impresora industrial.
Mientras Carlos se fue a hacer sus deberes, Ves se hizo cargo de la cuota de producción de su fabricante para la semana. Ya tenía una etiqueta plateada Mark II preparada para ser enviada al final de la semana. Ves se subió las mangas y se puso a trabajar.
La ejecución de fabricación solo tomó menos de un día. Incluso Carlos requirió tres días en su mejor momento. Las piezas seguían escupiendo por la bandeja de salida como una ametralladora, hasta el punto en que los robots cargadores de su taller amenazaban con bloquear el acelerado proceso de fabricación.
Los bots con exceso de trabajo simplemente no podían seguir el ritmo. Trabajaron sus módulos antigravedad hasta el hueso tratando de suministrar suficiente materia prima para la impresora hambrienta y recoger los componentes terminados cuando se amontonaron en la bandeja de salida.
Al final, se tardó más en ensamblar el Mark II que en fabricar todas sus piezas. Ves completó todo el ciclo de fabricación y montaje del Mark II en dos días. Con práctica, Carlos debería poder lograr lo mismo en tres días, incluso si apagaba su cerebro, ya que los formidables procesos de automatización del Dortmund hicieron la mayor parte del trabajo pesado.
Con esta nueva máquina, la LMC finalmente tuvo los motivos para llamarse a sí misma un fabricante de mech. Ves sonrió con satisfacción mientras acariciaba el exterior del Dortmund.
"El primer paso está hecho".
Ves todavía tenía muchos obstáculos que superar antes de estar listo para diseñar un mech original. A pesar del largo camino por recorrer, Ves ya pensó en un par de formas de hacer que su impresora fuera más útil.
"No debería haber más de media docena de impresoras industriales en Cloudy Curtain, si es que hay alguna. Quizás pueda aprovechar este hecho".
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