章 147: Capítulo 147. Desvío
| Los Mech Touch
Ves querían dejar su huella en la Era de los Mechs. Living Mech Corporation resumió tanto sus puntos de venta como sus aspiraciones. El nombre puede sonar un poco soso, pero su significado abierto deja mucho espacio para la interpretación.
Más importante aún, el nombre también coincidía con su naciente filosofía de diseño. No importa cuántos diseñadores de mechas hayan tocado ya el secreto del Factor X, Ves definitivamente deseaba forjar su propio camino.
Después de terminar su discusión con Marcella, salió de su oficina y regresó al vestíbulo. Lucky jugó con una planta en maceta. Raella y Melkor se pararon a un lado, admirando las imágenes promocionales proyectadas a los lados. Todos mostraron varios diseños en acción. Ves incluso vio imágenes de archivo del Mark I en acción.
"¿Ese es tu mech?" Preguntó Raella con curiosidad.
Asintió con orgullo. "Es mi primera venta, de hecho. Diseñé la variante y la fabricé completamente por mi cuenta. Nadie más me echó una mano durante todo el proceso. Recientemente, incluso actualicé su diseño. El Mark II es una mejora integral sobre su predecesor ".
Sus primos parecían convenientemente impresionados. Resultó que no habían oído hablar de Ves y sus logros antes. Raella dedicó toda su vida a los juegos mecánicos, mientras que Melkor presumiblemente sirvió en algún tipo de unidad militar.
Solo ahora, se dieron cuenta de la clase de pez gordo que se había convertido Ves. La capacidad de diseñar y construir su propio mech impresionó a los dos pilotos de mech. Para ellos, todo el proceso sonaba a brujería.
Ves se sintió como si fuera un mago mostrando una bola de fuego frente a una multitud de caballeros. Aunque este último podría romper fácilmente el cuerpo del primero en dos, la impresionante exhibición los detuvo. La magia del mago había excedido su limitada comprensión.
Por primera vez desde que se unieron a su empresa, los dos lo miraron con respeto. Raella siempre llevaba sus emociones en la manga, por lo que su estado de ánimo era el que más cambiaba.
En cuanto a Melkor, ya debe haber conocido a Ves después de leer un informe. La visera que le bloqueaba la mitad de la cara también impedía que alguien determinara su actitud. Con la ayuda de su percepción e inteligencia mejoradas, Ves, no obstante, detectó algunos signos esperanzadores.
"Regresemos al puerto espacial ahora. Tenemos que tomar un vuelo".
"Aww, ¿tenemos que hacerlo?" Raella suplicó de repente. "¡Este lugar es mucho más animado de lo que pensaba! ¡Quiero visitar todas las boutiques mecánicas y ver a los atletas mecánicos locales en acción!"
Aunque Ves originalmente planeaba partir en unas pocas horas, Raella lo convenció de que los llevara a pasar el día. Quizás no había sido justo que la familia los obligara a acompañar a Ves. Para la gente privilegiada de la ciudad como ellos, un planeta rural como Cloudy Curtain debe ser un lugar aburrido para ellos. Raella especialmente no podría manejar la transición.
"Vayamos al centro entonces. Las boutiques mecánicas y las cadenas de tiendas más elegantes se pueden encontrar allí".
Ves llamó a un aerocoche y los tres subieron al vehículo. Después de ingresar la dirección, el vehículo ascendió en el aire y se unió al tráfico ordenado.
Ves se sentó al frente sosteniendo a Lucky mientras Raella y Melkor se sentaron en la parte de atrás discutiendo los méritos de los equipos locales de Bentheim.
Raella favoreció a Velvet Fists, que era el equipo insignia de Dorum. A menudo se enfrentaron de frente contra los Cancilleres de Plata y se comportaron bien. Los Velvet Fists se distinguieron por su extravagante líder femenina.
En cuanto a Melkor, respetaba a un equipo prometedor llamado Grease Monkeys. Con base en la ciudad altamente industrializada de Haston, el equipo financiado por la comunidad disfrutó de mucho apoyo local. De alguna manera, contrataron a un par de lugareños talentosos y han estado dejando su huella a lo largo de los años.
"No me importan mucho los equipos locales". Ves respondió cuando Raella le preguntó a quién apoyaba. "Bentheim no es mi hogar. De hecho, pasé mucho más tiempo en Rittersberg. Mi verdadero hogar es Cloudy Curtain. Es una lástima que el planeta no sea lo suficientemente rico para financiar un equipo".
Simplemente no tenían los medios. Los consorcios agrícolas poseían la mayor parte de la riqueza del planeta. Teniendo en cuenta sus raíces, lo último que querían hacer era fomentar más mechs.
Justo cuando Raella comenzaba a explicar los méritos de sus equipos favoritos, Melkor levantó una mano.
"¿No se supone que debemos dirigirnos al centro? ¿Por qué nuestro aerodeslizador se está alejando?"
Su repentina interrupción sorprendió a Ves. Nunca prestó atención a su entorno. Cuando apretó la cara contra la ventana, descubrió para su consternación que su coche aéreo inexplicablemente se había dado la vuelta. En lugar de tiendas y luces intermitentes, solo encontró talleres, fábricas y almacenes de aspecto monótono.
"¡Esto no es bueno! ¡Nuestro auto está volando sobre el distrito industrial! ¡Se supone que nunca debemos acercarnos a esta área en primer lugar!"
Raella sacó instantáneamente una pistola láser que previamente escondió en su abrigo. "¿Qué demonios? ¿Por qué alguien está detrás de ti, Ves? ¡¿Nos están secuestrando o algo así?"
"Podría ser posible. Nunca pensé que alguien estaría lo suficientemente loco como para comenzar algo en Bentheim". Ves respondió mientras se sostenía la barbilla.
¿Quien podría ser? ¿Movimiento de Liberación de Bentheim? ¿El compacto de los cinco pergaminos? ¿La dinastía Gauge? ¿La familia Ricklin? Ves provocó a demasiados enemigos últimamente. No pudo determinar quién lo estaba apuntando en ese momento. Necesitaba más información, pero primero tenía que resolver su actual crisis.
Mientras todos intentaban controlar el pánico, Melkor se inclinó hacia adelante y presionó un botón rojo visible. "No sé mucho acerca de los coches aéreos, pero todos deberían estar equipados con una anulación rígida".
El coche no había cambiado de rumbo en absoluto. Los saboteadores desactivaron el botón.
"¡¿Qué hacemos?!" La única ocupante mujer entró en pánico. Levantó el comunicador y trató de comunicarse con un servicio de emergencia. "¡Mi comunicador está bloqueado! ¡No puedo obtener una señal!"
"Mi dispositivo de comunicación también está bloqueado".
"¡Espera! ¡Puedo arreglar esto, creo!"
Desde sus últimas aventuras, Ves se había acostumbrado a llevar una caja de herramientas en miniatura. Nunca se sabía cuándo podía ser necesario arreglar algo. Cogió una multiherramienta y rápidamente separó la consola frente a su asiento. Se encontraron con un confuso laberinto de cables y componentes electrónicos.
"¿Sabes cómo hackear este aircar?" Raella preguntó dubitativa.
"Puedo entender algunos de los componentes, pero no me especializo en vehículos voladores". Ves negó con la cabeza. Aunque podría meterse con el piloto automático o el altímetro, también podría hacer que el coche se estrellara. "Lucky, ¿puedes echar un vistazo y ver si hay algo sospechoso dentro?"
El gato maulló a petición suya y rápidamente metió la cabeza dentro. Sus primos miraron un poco escépticos a su mascota. "¿No es una mascota mecánica? Pensé que se suponía que debían estar equipados con IA de bajo grado".
"Lucky no es una de esas mascotas mecánicas que se producen en masa y que se fabrican en el fondo. Es mucho más inteligente que cualquier otra mascota artificial y también tiene algunas sorpresas en la tienda".
El gato gema ya le salvó la vida más de una vez. Ves ni siquiera había mapeado todas las capacidades de su compañero felino. Después de medio minuto de olfatear, Lucky siseó de repente y tocó una batería de respaldo del tamaño de la palma de la mano.
"¿Qué es esto?"
El gato siguió siseando como si matara a sus antepasados. Ves decidió confiar en su compañero y utilizó un diminuto escáner múltiple para inspeccionar el objeto sospechoso. No pasó mucho tiempo antes de que su escáner sonara alarmado.
"¡Es un explosivo improvisado!"
Su anuncio aterrizó como una bomba. Raella prácticamente empezó a echar espuma por la boca.
En cuanto a Melkor, toda su postura irradiaba furia. Presionó un botón en su visera, haciendo que su superficie fluorescente cambiara de azul a rojo. Miró a su alrededor y su expresión se agrió. Recuperó un cuchillo escondido y comenzó a apuñalar la tapicería del aerocoche.
"¿Qué estás haciendo?"
"Hay sensores espía incrustados en nuestros asientos".
Eso la hizo callar instantáneamente. Raella lo miró en silencio aplastar los insectos uno por uno. Mientras tanto, Ves continuó escaneando el explosivo improvisado para determinar qué grado de amenaza representaba.
"¿No has escaneado lo suficiente?" Preguntó Raella, su rostro empañado por el estrés. "¡¿Por qué no lo sacas todavía ?!"
"¡Se dispara a explotar si me meto con él!"
Además de la manipulación, la bomba también estaba configurada para explotar si recibía una señal externa. De hecho, Ves ya activó su Escudo de privacidad. El campo esférico invisible rodeaba la bomba, evitando que los forasteros la detonen una vez que se dieron cuenta de que sus objetivos se dieron cuenta de la amenaza.
También impidió que sus secuestradores enviaran sus órdenes al propio vehículo aéreo. Ves no quería ver su vehículo caer repentinamente al suelo.
Afortunadamente, la bomba no parecía estar preparada para explotar una vez que fallaba una señal preprogramada ocasional. Las fuerzas de seguridad hipervigilantes de Bentheim rastrearían rápidamente una señal sospechosa hasta su origen. Ves concluyó que sus asaltantes esta vez no debían ser demasiado sofisticados.
"Probablemente sea obra del Movimiento de Liberación de Bentheim".
"¿Los separatistas? ¿Los que siempre están bombardeando fábricas y refinerías?"
"Estoy bastante seguro de que son ellos. Uno de sus cuadros tiene una relación contenciosa conmigo. Esto debe ser alguna forma de venganza".
"¡Bueno, será mejor que arregles esto rápidamente antes de que terminemos en sus manos!"
Raella tenía razón. Quienquiera que haya saboteado su aerocoche podría haberlos volado tan pronto como lo abordaron. En cambio, el vehículo redirigió silenciosamente su destino a las afueras de Dorum. Dondequiera que pudieran terminar, no sería bueno para ninguno de ellos. Ves rápidamente tuvo que poner a tierra el coche, pero antes de poder hacerlo, primero tuvo que resolver la bomba.
"Ya estoy bloqueando cualquier señal para que no se comunique con la bomba". Explicó mientras calentaba un cortador de micro plasma. El diminuto dispositivo apenas podía cortar una fina hoja de metal y solo funcionó durante treinta segundos a su máxima intensidad. Simplemente tenía que hacerlo. "He descubierto en gran medida sus mecanismos. Creo que puedo desarmar la bomba desconectando este controlador y este disparador de respaldo aquí".
Su explicación voló sobre sus cabezas. "¿Qué tan seguro estás de que no nos volarás?"
"No tengo ni idea, de verdad. Depende de lo astuto que sea el fabricante de bombas. Por lo que puedo deducir, no es un profesional. La construcción de la bomba me da la sensación de que es un diseñador de mechas desgastado".
Una figura así debe haber estudiado diseño de mechas con la esperanza de diseñar sus propios mechas, al igual que Ves. Cuando finalmente se graduó, debió haber descubierto que un diseñador de mechas novato no valía nada y que la industria de mechas no tenía espacio para él. Un diseñador de mech tan amargado y frustrado debe ser una elección fácil para BLM.
Mientras todos contenían la respiración, Ves cortó rápidamente el revestimiento y separó los dos componentes esenciales. Su mano se movió con precisión mientras removía hábilmente sus objetivos dentro del límite de tiempo de treinta segundos. Su micro cortador chisporroteó una vez que agotó su carga.
Nadie se movió durante unos segundos. Una vez que se dieron cuenta de que la bomba no había salido, todos suspiraron. "¡Vamos a tirarlo!"
Ves asintió con la cabeza. Usó varias herramientas para cortar sus cables externos y separarlo de su montaje. Después de sacarlo, miró la ventana del aerocoche.
"Lucky, ¿puedes abrir un agujero?"
El gato hizo saltar sus garras de energía y atacó despiadadamente una ventana. Las garras abrieron pulcramente un agujero de forma ovalada en el coche. El vuelo continuo del vehículo a alta velocidad provocó que el interior se viera envuelto por el viento y el ruido. Ves finalmente tiró el paquete, que rápidamente cayó al techo de un almacén.
"Con el estado de alerta de Bentheim, apuesto a que la caída ya ha activado una alerta". Melkor razonó. "Tan pronto como miren más de cerca, sabrán que es una bomba".
Puede que haya ayuda en camino, pero los servicios de seguridad aún necesitan algo de tiempo para ponerse al día con el automóvil. Para cuando finalmente lo hayan localizado, es posible que los Larkinson ya estén muertos, o algo peor.
"¡Basta de hablar! Ves, por favor, ¡ponnos en el suelo!"
Ves ya había comenzado a hacerlo una vez que tiró la bomba. Lucky no había detectado ninguna otra amenaza, por lo que Ves se puso a trabajar para obligar al coche a descender. Después de un minuto de rebuscar, encontró la anulación de emergencia.
Si bien los rebeldes podrían haber alterado su programación, cualquier vehículo aéreo estándar tenía que incluir una anulación mecánica funcional. Dicho dispositivo debe seguir funcionando incluso si el automóvil ha sido sometido a interferencias, piratería informática o sobrecarga eléctrica.
Incluso el saboteador no pudo hacer nada con el simple mecanismo. Los sensores omnipresentes alrededor de Bentheim escaneaban constantemente cada automóvil para ver si aún funcionaba.
Sin más preámbulos, Ves tiró de una palanca. El aerocoche hizo sonar una alarma y parpadeó antes de lanzarse a las calles.
"¡Prepárate para los problemas!" Melkor gritó por encima del viento aullante. Ambos pilotos mecánicos prepararon sus pistolas y asintieron el uno al otro. "¡Tan pronto como aterricemos, intentaremos huir al refugio más cercano e intentaremos aguantar hasta que lleguen las fuerzas de seguridad!"
Nadie sabía si alguien los esperaba en el suelo, ¡pero los Larkinson nunca se echaron atrás en una pelea!
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