“二姐,”自强笑了笑,“我昨儿晚上出了一趟诊,回来的时候碰见侯二在河堤上转悠,他问我干啥去了,我就随口说去你家给老太太看病去了,谁知道他还会去你家问啊,你给我掩护得也好。”
吴氏立刻就明白了,“我猜着他到俺家那样问就没安啥好心!”
如剑给吴氏倒了一杯茶,“二姑,你喝杯茶吧。”
吴氏笑着接过茶杯,“乖乖倒的茶我得接住,这两个侄儿都长成大人了,该娶媳妇了吧?”
“准备今年冬天给他们办事,他们弟兄两个同一天办事。”自强笑道。
“那我就等着喝喜酒了。”
“二姐,你就放心吧,到时候一定去请你。”
吴氏喝了几口茶,“你们爷仨忙吧,老太太一个人在家里我不放心,我得赶紧回家了。”
东方自强把吴氏送到门外。
吴氏走到后边的河堤,看见侯二正一个人站在大堤上,一双眼睛来回注视河里的行船和过往的行人。
看见吴氏,侯二满脸堆笑地说:“妹子,到街上走走啊。”
“自强兄弟昨儿个去家里给俺婆婆瞧病,一口水都没有喝。今儿个我来给他送药费,他说啥都不要。这样的好人真是难找啊!”吴氏说道。
“那是,那是,自强兄弟是一个大好人!”
十多天后的一个下午,聂长生到永春堂来找东方自强,他说小杨的伤已经好了大半。自强告诉他那天晚上他从沙河北回来发生的事,让他们以后外出要提防恶狗,聂长生连连点头。
东方自强又给聂长生拿了一些药,并送给他十块大洋让他们几个添置些过冬的衣服。聂长生没有推迟,“东方先生,太感谢你了,我们一定不会忘记你的帮助。”
聂长生走后,东方自强跟如剑、如峰和家旺讲,一定不能把这件事情告诉别人。
很快就进入了冬天,因为如剑和如峰都要在腊月十六这天成亲,东方自强就跟天佑和念家商议为他们筹办婚事的事项。几天后,天佑父子请来工匠装修如剑和如峰的婚房,又请来铁牛父子打婚床和一些家具,何氏、小雨和季氏忙着缝被子、做衣服。隔三差五地,东方自强就会请这些匠人喝上一杯。
十一月末的一个半上午,大街上又传来了敲锣的声音。随后,东方自强听到王丰的吆喝声:“老少爷们都来看啊,抓住一个土匪,他装着来咱这儿卖鱼,实际上是来踩点,打算来咱这儿抢劫啊!”
东方自强笑了笑,“这几个人不简单啊,还能抓住土匪!”
如峰站了起来,“爹,这一会儿没有啥事,俺出去看看吧?”
东方自强点点头,“你俩去吧。”