正堂里,众人落座之后,狄仁杰长叹一声:“人伦惨变啊!”
刘查礼掩面抽泣。
突然,他抬起头来:“大人,这,这一切都是为了什么?”
狄仁杰看着刘查礼面带深意地笑了笑:“原因恐怕只有一个人能解释。”
刘查礼问道:“谁?”
狄仁杰看着刘查礼笑道:“那就是你。”
刘查礼疑惑道:“我?”
狄仁杰点点头:“是啊!”
狄仁杰看了看王莽,王莽从怀中掏出了那副他在玉花轩绘制的画,递给了刘查礼。
刘查礼接过一看,惊道:“这不是传林吗。”
王莽点点头:“正是传林兄,不过他也是贾公子。”
刘查礼疑惑道:“贾公子?”
狄仁杰缓缓说道:“这样吧,我来给你讲个故事,故事讲完你就明白了。”
狄仁杰脑海中闪过这样的一幅画面。
玉花轩,一间雅间里。
老鸨皱眉苦想着狄仁杰所说的莹玉。
突然,老鸨眼睛一亮,说道:“我记起来了,您说的这个莹玉啊,是一年多以前来我们堂子的。因她长的金贵,客人们都非常喜欢她,堂子的生意一下火爆了起来,很多客人都慕名而来……”
狄仁杰问道:“你可知她是从何处而来?”
老鸨摇了摇头:“我们堂子的规矩就是只管眼下,不问前身。”
狄仁杰点点头:“那后来呢?”
老鸨说道:“本来,莹玉是卖艺不卖身的,只是后来没过多久,来了位贾公子,他不仅人长的好看,而且出手大方,整天被莹玉迷得神魂颠倒。后来,贾公子为她赎了身,堂里的姐妹们都很羡慕呢!”
狄仁杰和王莽对视一眼,说道:“这么说,莹玉还跟过贾公子。”
老鸨点点头:“是啊,堂子里的姐妹们还在城中见过他们呢!”
狄仁杰说道:“你继续说吧!”
老鸨回忆道:“大概是一个月之前吧,莹玉突然跑了回来,说是贾公子抛弃了她,她无处栖身,我见她可怜,便收留了她。可是没过几天,这不,湖州来了一位刘员外看上了她,替她赎了身,把她娶回家中。”
狄仁杰看了看王莽,王莽会意地点点头,说道:“借笔墨一用。”
老鸨奇怪地问道:“笔墨?”
王莽点点头,老鸨很快就叫人取来了笔墨。
王莽拿起笔,很快就在纸上勾勒出了一个人,正是刘传林。
老鸨在一旁惊呼道:“贾公子!”
狄仁杰和王莽对视一眼,笑了笑。
曾泰惊呼道:“贾公子就是刘公子。”
……
刘查礼听到这里,惊讶道:“大人,您,您是说传林和莹玉曾经结为夫妻?”
狄仁杰点点天:“这一点,我们手里有物证可以证明。”
说着,他从袖子中拿出了在翠屏山发现的那副手串,递给了李元芳,说道:“你来看看,这上面刻的是什么字?”
李元芳接过,仔细看了起来,突然惊道:“这儿有字!”
曾泰急忙问道:“什么字?”
李元芳把珠子一一摆正,念道:“赠夫传林。”
曾泰不禁愣住了,刘查礼急忙一把抓过去,仔细一看,倒吸了一口凉气。
王莽说道:“半年前,我和传林兄刚刚认识时,我就见过他的妻子,正是莹玉。”
刘查礼嘴里咽了口唾沫,说道:“后来呢?”
王莽说道:“刚开始我还不知道莹玉是个青楼女子,还劝传林兄赶紧带回家成婚。谁料,传林兄总是对莹玉的出身遮遮掩掩,含羞带愧。现在想来,应该是他因莹玉出身低微,不敢带回家中。”
刘查礼跳了起来:“什么?”
狄仁杰说道:“是的,他二人曾经在州城里租房同居了半年之久。”
刘查礼张大了嘴巴,说不出话来。
狄仁杰接着说道:“一个月前,莹玉私自跑回了玉花轩,对老鸨慌称是贾公子抛弃了他,让老鸨再次收留,这就为她勾引刘司农做好了准备!”
“勾,勾引我”
刘查礼张口结舌道。
狄仁杰说道:“正是,一个月前,你果然来到了湖州。于是,就出现了你在船上‘赏月遇仙’的那一幕……”
王莽叹了口气:“此时,传林兄正焦急地到处寻找莹玉的下落,可惜一直未果,直到得到你大喜的消息才从州城赶了回来。”
刘查礼一拍大腿:“难怪那天传林有些反常!”
刘查礼脑海中闪过这样的一幅画面。
刘查礼大喜的当天,众人走进了二堂。
待众人坐定之后,刘传林问道:“父亲,您只是在信中提到要续弦,不知父亲娶的是哪家女子?”
刘查礼看了王莽一眼,面色有些不自然地说道:“是,是一位青楼女子。”
刘传林一愣,马上笑道:“父亲,这有什么关系,以孩儿看来,青楼女子也没什么不好。”
刘查礼大喜:“真的,你真是这样想的?”
刘传林笑道:“当然,等父亲您的大喜过后,孩儿还有件事情要对您说呢。”
王莽也笑道:“是啊,以我看来,青楼女子也没什么不好的,她们很多都是被迫去青楼的。只要才具品德好,也没什么的,伯父不用放在心上。”
刘查礼这才大笑道:“好,这我就放心了。传林,我来引荐一下你的继母吧!”
刘查礼朝屏风后喊了一声:“玉儿!”
屏风后传来一阵脚步声,一个二十岁上下,身着红色衣裙的美貌少妇从屏风后走了出来,待走到刘查礼旁边时说道:“这位就是公子吧!”
刘传林看清楚了佳人的面貌,顿时五雷轰顶,呆愣在了当场。
刘查礼笑道:“正是!传林你怎么了?”
王莽脸上也表现出了一丝惊讶,看到刘传林的呆愣的表现,悄悄地拉了拉他。
刘传林这才反应过来:“啊,啊,没,没什么,见过母亲。”
王莽压下脸上的惊讶,急忙说道:“见过伯母。”
佳人点点头,一脸好奇地问道:“这位是?”
王莽看着少妇莫名的笑了笑,说道:“我是传林的朋友。”
少妇点点头就不再说话了。
刘查礼见此,笑道:“好了,玉儿,你去后面吧。”
……
听完了刘查礼的叙述,狄仁杰点点头:“是啊,任谁看到自己的妻子竟然成了母亲,那种惊诧是可想而知的。”
李元芳不解着问道:“可是,莹玉为什么要这么做呢?”
狄仁杰点点头:“是啊,这正是问题的关键所在。”
曾泰说道:“会不会是刘传林在外面又有了别的女人,而不能给莹玉名分,她才这样报复的。”
狄仁杰点点头:“有这种可能,但这只是一种假设。你想过没有,这样一个圈套要花费多大的人力物力,一个青楼女子怎么可能做到呢?”
曾泰张了张嘴,说不出话来。
王莽说道:“而且,以我看来,传林兄并不像是在外面有别的女人的样子。”
狄仁杰点点头,对着刘查礼说道:“刘司农,你不妨再想想,还有没有什么蹊跷的地方?”
刘查礼想了想:“那天我办完事本来打算回来的,结果遇见了几个朋友,硬是要拉着我去湖中赏月,原来是他们早就安排好的。”
王莽点点头:“是啊,布置那样一条花船是一个青楼女子能办到的吗?”
狄仁杰一字一顿地说道:“于是,我们就有了这样一个问题,莹玉为什么要这么做?她到底要在你们父子身上得到什么?”
刘查礼皱眉苦思起来,王莽几人紧紧着盯着他,猛地,刘查礼的眼睛一亮,仿佛已经找到了答案。