"बड़े भाई वांग, मैंने चुपके से चारों ओर जाँच की, और पूरे संप्रदाय के शिष्यों से काफी कुछ पूछा । मुझे नहीं लगता कि मैंने कुछ भी छोड़ा।" यह युवक भी रिलायंस सम्प्रदाय में प्रसिद्ध था, लेकिन वांग तेंगफेई के सामने, वह पूरी तरह से सम्मानजनक था। उसने कभी भी वांग तेंगफेई को इस तरह नहीं देखा था, और वह थोड़ा हिचकिचा रहा था।" एक सम्मानजनक रूप से उसने बोलना शुरू कर दिया । "मैंने नौकरों के क्वार्टर में भी चारों ओर देखा और झोउ काई, हान जोंग और कुछ अन्य लोगों के साथ पीछा किया। उस समय, सैंतीस लोग थे जो संप्रदाय में मौजूद नहीं थे। उन सैंतीस लोगों में से, मैंने उनतीस को संदिग्धों के रूप में रखा। बाकी लोगों में से छह ऐसे हैं जिनके पास यह बताने के लिए कोई सबूत नहीं है कि वे काले पहाड़ पर थे। केवल दो निश्चित रूप से वहाँ थे। मेंग हाओ और हान ज़ोंग।"
वांग तेंगफेई अधिक गुस्से में दिखे। उन्होंने अपनी कठोर आँखें उठाईं , जिससे युवक का दिल ठंडा हो गया। उसने घबरा कर अपना सिर नीचे कर लिया।
"हान ज़ोंग भी काले पहाड़ पर था ... मेंग हाओ?" वांग तेंगफ़ेई ने फ़रमाया। मेंग हाओ का नाम उन्हें परिचित लग रहा था।
"मेंग हाओ ... वही व्यक्ति है जिसने बड़े भाई लू को घायल किया था," युवा आदमी ने झट से कहा।
वांग तेंगफेई का चेहरा गहरा हो गया, और उनका दिल जल गया। उन्होंने इतने सालों से योजना बनाई थी और इतने सारे संसाधनों को खर्च किया था। इतने समय तक, उन्होंने पूरे मामले को शुरू होने से पहले ही पूरा कर लिया था। यह उनकी महान जीत थी, कि वह कुछ अपने कबीले की उन्नति के लिए कुछ वापस ले जा सकते थे। लेकिन फिर, यह उनसे छीन लिया गया था। जब उन्होंने तलवार के बारे में सोचा, तो उनका चेहरा दर्द से ऐंठ गया। वह स्वर्ग और पृथ्वी को फटकारने का उनका उपकरण था। और जब उन्होंने फ्लाइंग रेन-ड्रैगन की विरासत के बारे में सोचा, तो उनका दिल रो पड़ा।
आज से पहले, वह पूरी तरह से आत्मविश्वासी थे, अपनी सफलता के लिए पूरी तरह से आश्वस्त थे। सब कुछ उनका था, बस उनका सौभाग्य था। केवल वह ही इस तरह के सौभाग्य के लिए योग्य थे। फिर भी उन्हें एक अप्रत्याशित हार मिली, एक झटका जिसकी उन्होंने कभी कल्पना भी नहीं की थी। उन्हें यह स्वीकार करना बेहद मुश्किल था, जैसे कि दिल हिला देने वाली घटनाएँ वास्तव में हुई ही न हो। गहरी सांस लेते हुए, वांग तेंगफेई ने बोलने के लिए अपना मुंह खोला, लेकिन फिर अचानक दाहिने हाथ पर जलन जैसा दर्द उठने लगा। उन्होंने आस्तीन ऊपर उठाया और अपनी बांह को घूरा, यह देखते हुए कि ब्लड ड्रॉप धीरे-धीरे गायब हो रहा था। ऐसा कुछ भी नहीं था जो वह कर सकते थे, बस इसे दूर जाते हुए देख सकते थे, और इसके चले जाने के बाद, उनकी सुंदर विशेषताएं रोष और हार में बदल गईं। विरासत चली गई थी। उन्होंने दोबारा खून निकाला।
वह जानते थे कि इस समय, जिस व्यक्ति ने उनका ख़ज़ाना छीन लिया था, वह अब पूरी तरह से विरासत से जुड़ चुका था। वह फिर कभी कुछ भी करने के लिए रक्त ड्रॉप का उपयोग करने में सक्षम नहीं थे, क्योंकि विरासत ने पहले से ही दूसरे व्यक्ति को चुन लिया था। जब सामने वाले युवक ने ऐसा होते देखा तो वह भयभीत हो गया। वह एक कदम आगे बढ़ने ही वाला था कि तभी वांग तेंगफेई ने अचानक अपना सिर ऊपर उठाया और चिल्लाया, "इसे मारो!"
उनकी तेज आवाज गूंज उठी और युवक का चेहरा सफेद पड़ गया। उन्होंने वांग तेंगफेई के चेहरे पर विभिन्न अभिव्यक्तियों का ऐसा उत्तरवर्तन कभी नहीं देखा था। उनका शरीर ठंडा पड़ गया, वह चले गए।
अमर गुफा के भीतर, वांग तेंगफेई की आँखें लाल हो गईं और उनका दिमाग हन जोंग और मेंग हाओ के बारे में सोचते हुए गुस्से से उबलने लगा। वह कुछ नहीं कर सकते थे लेकिन उस दिन के बारे में सोचते थे जब उन्होंने चौक में बाहरी संप्रदाय की चींटियों को देखा था।
वह लड़खड़ा गए, उनका चेहरा और अधिक मलिन था। उन्होंने सोचा कि कैसे रक्त की बूंद विरासत को महसूस करने में सक्षम नहीं थी, और यह कैसे उनके प्रतिद्व्न्दीद्वारा मिटा दिया गया था। भले ही यह हान जोंग या मेंग हाओ थे और उनमें से कोई भी ऐसा करने में सक्षम नहीं होना चाहिए था।
"बस तुम कौन हो ?!" उनकी आँखों से खून बह रहा था, उन्होंने अपने बैग को पकड़ कर उस पर हाथ मारा और चाँदी की रोशनी का एक फ्लैश दिखाई दिया और एक चांदी के अष्टकोणीय वर्तनी उपकरण प्रकट हुआ, जो उनके सामने तैर रहा था।
उन्होंने कुछ देर तक उसे देखा, फिर निश्चय ने उनकी आँखें भर दीं। यह उन जादुई उपकरणों में से एक था जिसे उन्होंने काले पहाड़ के आसपास के पहाड़ों में से एक के लिए तैयार किया था। उपयोग किए जाने के बाद, इसे कई घंटों तक पुनर्जीवित करने की आवश्यकता होती है, जिसके पश्चात इसका पुन: उपयोग किया जा सकता है।
उन्होंने पहले ही तय कर लिया था कि वह जादुई उपकरण को सक्रिय कर देंगे, और अगर इससे वह घायल हो जाते है, तो भी वह उसके अंदर यह देखने के लिए अपने होश का त्याग कर देंगे, कि कौन उस दिन काले पहाड़ के क्षेत्र में मौजूद था।
अपने सामने चांदी के जादुई यंत्र को देखते हुए, वांग तेंगफेई ने अपनी जीभ को थोड़ा सा काटा और थोड़ा सा खून बहाया। जैसे ही जादुई यन्त्र पर खून के छींटें पड़े , उनकी अंगुलियाँ एक अभिमंत्रित ढंग से फड़फड़ाई, और अचानक उनके सिर गूंजने लगा और उनकी चेतना फड़फड़ाई । अव्यक्त भावना के बीच, वह अचानक लहरों के रूप में निकलने वाले कई सारी आभाओं को महसूस करने में सक्षम थे।
"एक, दो ... नौ लोग जिन्हें मैंने अपनी मदद करने के लिए आमंत्रित किया था, ये उनकी आभा हैं ..." वांग तेंगफेई का चेहरा पीला पड़ गया; उनके सामने जादुई उपकरण विचलित होने लगा और उसकी सतह पर दरारें दिखाई देने लगीं। लेकिन उन्होंने हार नहीं मानी, और इसके बजाय अपनी इंद्रियों को उसमें केंद्रित करना जारी रखा।
उनके दिमाग में एक अस्पष्ट रूपरेखा दिखाई देने लगी, जो कई प्रकाश बिंदुओं से भरी हुई थी। दस प्रकाशों से वे परिचित थे, और उनमें से एक मेंग हाओ से संबंधित था।
उन के अलावा, एक और प्रकाश था। वांग तेंगफेई ने एक पल के लिए ध्यान केंद्रित किया, तो यह हान जोंग था। दुर्भाग्य से, जादुई उपकरण केवल एक रिकॉर्ड रख सकता है कि काले पहाड़ के आसपास के सात या आठ पहाड़ों के क्षेत्र में कौन था, न कि उनका विशिष्ट स्थान।
वांग तेंगफ़ेई भड़क गए, और फिर अचानक देखा कि रूपरेखा में उनका सिर निहित ... एक और प्रकाश! यह बेहोश था, और अगर उसे करीब से नहीं देखा होता तो वह चूक जाएँगे । जादुई उपकरण उसकी शक्ति की सीमा के ब्रेकिंग पॉइंट पर धकेले बिना, , वह इसे समझ नहीं पाते।
"यह है …" उनका दिल कांप गया, और उन्होंने ध्यान केंद्रित किया, लेकिन जब उन्होंने ऐसा किया, तब भी उनका शरीर हिल गया और वह खून से लथपथ हो गए। जादू का उपकरण चकनाचूर हो गया। इसके कुछ टुकड़े बाहर निकल गए, जो उनसे और अमर की गुफा की दीवार दोनों से टकरा गए।
उनका चेहरा सफेद था, वह अधिक खून उगल रहे थे, उन्हें अविश्वसनीय रूप से डर लग रहा था। उस आखिरी रोशनी को महसूस करते समय उनका दिमाग कांपने लगा था, मानो जो कोई भी हो वह उन्हें एक ही सोच के साथ कुचल कर मार सकता था।
जादुई उपकरण केवल आभा स्तर के बारे में एक अनुमानित भावना दे सकता था, न कि लक्ष्य का कल्टीवेशन बेस। लेकिन इस तरह की प्रतिक्रिया के कारण आभा स्तर ने उन्हें विश्वास से परे भयभीत कर दिया। "वह कौन था?!" वांग टेंगफई ने हैरानी से कहा । उनके डर ने उन्हें निश्चित करके छोड़ दिया कि यह डरावना व्यक्ति निश्चित रूप से वह था जो इतनी आसानी से उनके रक्त स्पॉट अनुभव को दूर कर सकता है।
उनका दिल ठंडा हो गया, उसने अपना सिर उठाया और गहरी सांस ली। कुछ समय बीतने के बाद,वो अपने होश में आये। लेकिन उस फीकी रोशनी की याद ने पहाड़ के वजन के समान उसको दबा दिया। "इस व्यक्ति को काले पहाड़ के बारे में कैसे पता चला ...? क्या ऐसा हो सकता है कि वह मेरी खोज में मेरा पीछा कर रहा हो? कौन था वह...
***
समय बीतता गया और आखिरकार सपना समाप्त हो गया। मेंग हाओ ने अपनी आँखें खोलीं, अनिश्चितता में कि कितने दिन बीत गए, न ही यह कि उसका कल्टिवेशन बेस कैसे बदल गया। उसे लगा जैसे वह बहुत लंबे समय से सपना देख रहा था।
जब सपने का समापन हुआ, मेंग हाओ को लगा जैसे कि उसके पास अधिक यादें हैं, यादें जो अस्पष्ट और प्राचीन थीं, और जिन्हें याद नहीं किया जा सकता है। लेकिन आकाश में उड़ने की प्यास अभी भी उसके दिमाग में शक्तिशाली रूप से टिमटिमा रही थी।
उसे निश्चित लगा कि यदि एक दिन वह वास्तव में आकाश से उड़ सकता है, तो उसके सिर की यादें स्पष्ट हो जाएंगी। कुछ समय बीतने के बाद, मेंग हाओ ने सांस ली, उसकी दृष्टि धीरे-धीरे सामान्य हो रही थी। जैसे-जैसे उसकी चेतना वापस आईं, उसने अपने कल्टिवेशन बेस को महसूस किया, फिर रुक गया, गूंगा।
"क्यूई संघनन का छठा स्तर?" उसकी आँखें चमक उठीं, और अपने कल्टिवेशन बेस की पूरी जाँच करने के बाद, वह खुशी से पागल हो गया। उसने राक्षसी कोर झील, और राक्षसी कोर को भीतर तैरते हुए महसूस किया, और एक अद्भुत भावना उसे अभिभूत करने लगी। "मैं वास्तव में पहुंच गया ... क्यूई संघनन का छठा स्तर!" वह खड़े होकर हिला, फिर दिल खोलकर हंसा। उसकी हँसी पूरीअमर गुफा में गूँज उठी।
उत्साहित होकर, वह वापस पालथी लगाकर बैठ गया, अपनी आँखें बंद कर ली और अपनी इंद्रियों को निर्धारित किया । ऐसा लग रहा था जैसे वह अपने आसपास की हर चीज को पूरे विस्तार से महसूस कर सकता है। वास्तव में, उसने अचानक बाहर फैटी की आवाज सुनी। "मेंग हाओ, आप दुर्भाग्य से शापित थे। आप गोली ले गए, लेकिन मैं नहीं चाहता था कि आपको चोट लगे। कृपया मुझे परेशान मत करो ...
"गरीब पुराने मास्टर फैटी, मैं वास्तव में आप से ज्यादा शापित हूं। क्या आप जानते हैं कि हमारा व्यवसाय चला गया है? यह चोरी हो गया था।" फैटी एक छोटी सी आग के सामने अमर की गुफा के बाहर बैठ गया, उसके चेहरे पर दर्द हुआ क्योंकि उसने पीले कागज के पैसे जला दिए थे।
"मेंग हाओ, जब आप एक आत्मा बन जाते हैं, तो आपको वापस आना होगा और मेरी मदद करनी होगी। देखिए मैं आपके लिए कितना कागज जला रहा हूं।" आंसू उसके चेहरे को बहा ले गए क्योंकि वह कागज के पैसे जलाता रहा, रोता रहा और रोता रहा।
"आप एक गरीब परिवार से आते हैं, लेकिन चिंता न करें? मैं, मास्टर फैटी, यहाँ आपकी देखभाल करने के लिए हूँ। मैं हर दिन आपके लिए कागज जलाकर आता हूँ ताकि अगले जीवन में आप एक घर खरीद सकें और एक पत्नी प्राप्त करें। आप अंततः अमीर होने के अपने लक्ष्य को प्राप्त करेंगे।
"ओह, मेंग हाओ, तुम इस तरह से कैसे छोड़ सकते हो ..." फैटी की लहरें और भी तेज हो गईं, जैसे कि उसका दिल पूरी तरह से टूट गया था। यह सुनकर मेंग हाओ के चेहरे पर एक अजीब अभिव्यक्ति दिखाई दी। उसने आँखें खोलीं। यह पहली बार था जब किसी ने उसके लिए पीले कागज को जलाया था, और उसे यकीन नहीं था कि हंसना है या रोना है। वह खड़ा था और एक लम्बी दरार बनाकर मुख्य द्वार को धक्का दिया, फिर बाहर चला गया।
जैसे ही वह बाहर निकला, फैटी की जोर से आवाजें अचानक बंद हो गईं, और वह आश्चर्य में दिखाई दिया। वह सीधा हुआ, उसकी आँखें भय से भर गईं। तब उसने मेंग हाओ को पहचान लिया, और उसने उससे दूरी बना ली।
मेंग हाओ ने एक अजीब अभिव्यक्ति के साथ फैटी को देखा, फिर हलके से खाँसा और पास की धारा पर चला गया और खुद को साफ करना शुरू कर दिया। वह अपने पूरे जीवन में इतना गंदा कभी नहीं हुआ था। सफाई करने के बाद, उसने एक ताजा हरा चोगा पहना , फिर अपने बालों को ट्रिम करने के लिए एक उड़ने वाली तलवार का इस्तेमाल किया। अब उसने महसूस किया, और देखा, अपने पुराने स्वरूप की तरह था। वह मुड़ा और फैटी को देख के मुस्कुराया।