众人的衣服都已被淋湿,唢呐班的艺人和抬花架子的那些人都匆匆离去。东方自强让那些开圹的男的赶紧回家换衣服,并让领头的黄彪傍晚的时候去找天佑,然后由天佑带着他们去卤肉店喝些酒。那些开圹的人也就走了。
东方自强的那些姑表兄弟跟自强他们说了一下也回家了,狗蛋兄弟也离开了。众人回到东方自强家,负责看家的秀云夫妇跟舅舅、舅母、父亲、母亲说了一声就去了北边的渡口。随后,李胜春和玲珑也离开了。南台把礼单和礼金交给自强。
鹿鸣说:“自强,今儿个的事就算办了了,俺几个回家,你们也去换换衣裳吧。”东方自强心里很过意不去,“鹿鸣哥,咱男的就不说了,让俺几个嫂子换上你弟妹的衣裳吧,咱几个烤烤火,一会儿喝两盅。”
吴凌笑着说:“没事,身上的衣裳马上就干了。俺走了,回家也歇歇。”
自强一家和天佑、小雨、家旺把鹿鸣等人送到大门外。
等到东方远“五七”的那天早上,子良来到了东方自强家。这时,东方自强正在打扫庭院。
子良拎了几斤猪肉,看见了东方自强,子良就哭了起来,“兄弟,俺叔老的时候,我不知道,也没有人跟我说一声。等过了几天,我才知道这个事,你嫂子把我臭骂了一顿。她出去打听一圈子,知道今儿个是俺叔过“五七”,她让我记住这个事。我就把这一天记在历斗上,天天看看这个时间。今儿早上我起来一看,到这个时间了,我就去街上割了几斤肉来了。”
看到子良一脸的诚恳,东方自强有些感动,“子良哥,你的心意我领了。肉你拿回家让几个孩子吃吧。”
子良说道:“兄弟,这是我的心意,你不收下就是看不起我。东方叔对我那么好,办丧事的时候我不知道,今儿个咋说我也得表表心意。”
他把拴肉的绳子塞到自强的手中,头也不回地就走了。
半上午,李胜春和玲珑来到,随后,何春生以及自强的那些姑表兄弟也来了。他们去东方远的坟前烧了一些纸,吃过午饭,他们都各自回家了。
半个多月后,东方自强又收到如锦从法兰西寄来的一封信,信中表达了对祖父离世的深深哀悼之情,并请父亲、母亲多多保重身体。
看着子良离去的身影,东方自强心里有些感慨。子良也就四十出头的年龄,但已两鬓斑白,身躯佝偻。