Раньше подъем и спуск по канату давался мне без особого труда, но сейчас, когда я согнутая пополам стояла на твердой земле и переводила дыхание, как никогда осознала, что как раньше уже не будет. Руки тряслись от напряжения. Черт, этот мелкий засранец точно ничего тяжелее чашки кофе в руках не держал!
Я смиренно вздохнула и решила потом подумать над тем, как привести это хилое тело в порядок. Он же будущий мужчина! Теперь понятно, почему аристократам нужны телохранители! Боже, деньги действительно портят человека.
Я осторожно осмотрелась вокруг. Было тихо, только вдалеке раздавалось несколько голосов. Это либо слуги из ночной смены, либо охрана. Но мне не нужно идти к парадному входу. Я завернула за угол и быстро, насколько способно было это тело, побежала в сторону неосвещенного фруктового сада.
Запыхавшись я спряталась за последней яблоней и посмотрела на наручные часы. Еще есть две минуты. Успела. Не в силах больше держаться на ногах я медленно осела на землю, прижавшись спиной к шершавому стволу. Тихое шуршание привлекло внимание, и я насторожилась, но не успела даже ничего понять, как сбоку появился человек в черном. Я резко встала и бросила взгляд в другую сторону. Если это кто-то из поместья, то нужно бежать.
- На будущее, если тебе нужно быть незаметным в темноте, то надевай черную одежду – спокойно проговорил незнакомец, и я выдохнула с облегчением.
- Тебя послал учитель Старт?
- А ты и есть тот павлин, который решил променять серебряную ложку на рабскую работу?
- Я не павлин! – выпалила я.
- Идем. Скоро обход будет и в этой части сада.
- Откуда ты…
Я не успела заговорить, рука в черной перчатке накрыла мой рот. Незнакомец грубо схватил меня за руку чуть выше локтя и потащил к стене. Я бы не выдержала и стукнула этого наглеца, если бы не услышала два приближающихся голоса. Я засунула негодование поглубже и смиренно двинулась следом за человеком в черном.
Незнакомец подошел к стене, на время отпустив мою руку, и я скорее почувствовала, чем увидела волны, как будто маленькие разряды, направленные на глухую стену. Через несколько мгновений часть стены пошла рябью, как волны на воде и из глухой преграды превратилась в полупрозрачную пелену.
Незнакомец не дал мне времени удивиться или восхититься происходящим. Он потянул меня вперед сквозь неясные очертания стены, и в следующую секунду мы оказались за пределами территории Холиван. Стена еще несколько раз подернулась волной и стала такой, как была прежде. Глухой и неприступной.
- Ох – выдохнула я и перевела уже восхищенный взгляд на человека в черном.
- Некогда восхищаться, идем – отпустив мою руку и быстро зашагав вперед, проговорил он.
В полной темноте шли довольно долго. Мы молчали, потому что человек не горел желанием со мной говорить, я физически ощущала неприязнь и даже презрение, когда он, хмыкая, останавливался, чтобы могла его догнать. Я же молчала, потому что не была уверена, что мне хватит сил на разговоры. Быстрая ходьба в темноте выматывала, а еще я слышала какие-то звуки, от которых волосы на руках вставали дыбом.
- Постой – не выдержала – давай немного передохнем.
- Тц, слабак. Осталось немного.
- Пожалуйста – взмолилась я, и он нехотя остановился.
Я опустилась на землю там же где и стояла. Боже, это просто невыносимая пытка для бывшей спортсменки! Я заставлю это тело тренироваться до потери пульса. Пока я придавалась самобичеванию, рядом появилось что-то молочно-белое и прозрачное. Я не сразу осознала, что это, пока оно не приблизилось настолько, что я почувствовала легкую прохладу на плече, которого нечто касалось.
Я вскрикнула и подскочила. Во мне волшебным образом появилось столько энергии, что, спотыкаясь, побежала в сторону черной фигуры и спряталась за его спиной. Нечто совершенно спокойно поплыло за мной.
- Что это? – вскрикнула я.
- Обычный призрак – спокойно сказал незнакомец и отмахнулся от молочно-белой субстанции, как от надоедливой мухи.
- При-призрак? – с ужасом переспросила я.
- Ну, да, при том, очень слабенький. У него даже очертаний формы нет. Ты что, никогда их не видел? – удивился он.
- Не знаю я! Я ничего не помню до прошлой недели!
- Ах, да, Старт что-то такое говорил. В общем максимум, что он может тебе сделать, так высосать энергию – он посмотрел на мое испуганное лицо и добавил – кроме усталости и сонливости тебе ничего не грозит.
- Почему он липнет ко мне, а от тебя шарахается?
- Потому что я установил защиту, а ты нет.
- А как я могу это сделать?
- Просто высвободи немного силы и покрой свое тело.
- Эм… и как это сделать?
- Забудь. Ты совершенно ничего не знаешь, да?
- Я же сказал…
- У меня нет желания сейчас тратить на это время – незнакомец схватил меня за предплечье и резко развернул так, чтобы я оказался к нему лицом, потом снял перчатку и положил ладонь мне на лицо. Грубо. Я снова хотела возмутиться, но тут почувствовала легкое покалывание, и тело как будто наполнилось силой, а после это непривычное ощущение пропало, оставив только легкий покров на коже.
- Это…
- Я нанес на тебя покров своей силы. Он слабый, но от мелкой нечисти защитит. Теперь мы можем идти дальше?
Я кивнула в знак согласия, и незнакомец сразу же отвернулся и зашагал вперед. Мы прошли еще примерно полчаса и остановились около большого дерева, рядом с которым стоял черный мотоцикл. Незнакомец кинул мне шлем и сел за руль. Я надела защиту и неуверенно устроилась позади него. Только сейчас я заметила, насколько широкая у мужчины спина. Его силуэт возвышался надо мной как гора. Я немного увеличила между нами расстояние, но когда мотоцикл резко сорвался с места, позабыла обо всем и мертвой хваткой вцепилась в талию незнакомца прижавшись к нему всем телом.
Я никогда не каталась на мотоциклах. Это было страшно, а еще захватывающе. Через некоторое время расслабилась и даже немного отлипла от водителя. Ветер трепетал одежду, пустая трасса уходила во мрак, и я впервые почувствовала, что такое свобода. Нет, в своей прошлой жизни я вела вполне размеренный образ существования. Я не считала себя затворницей или скованной жизненными трудностями, но в то же время я никогда не путешествовала, не увлекалась ничем, кроме боевых искусств и спорта.
В моей прошлой спокойной жизни не было ничего плохого, но там не было и того, что могло бы расшевелить меня изнутри. Пробудить задор, как сейчас. Это всего лишь недолгая поездка на мотоцикле, но она подействовала как ведро холодной воды в лицо. Из-за шума ветра и мотора крик никто не слышал, поэтому я выпустила все напряжение, пока горло не начало першить, а потом засмеялась. Искренне, от сердца. Кажется я действительно теряю рассудок.