Le moment était enfin arrivé !
Sulk allait finalement tenter d'absorber l'énergie du cristal qui le tentait depuis des mois.
Selon Yahzin c'était la seule manière pour qu'il obtienne suffisamment d'énergie en assez peu de temps pour provoquer les changements voulus dans son méridien.
Si tout se passait bien, la surcharge énergétique forcerait son méridien à passer au niveau supérieur en devenant encore plus robuste et puissant.
D'après Yahzin en temps normal dans le temple de Silam, les aînés aidaient les Éveillés à accéder au stade de Disciples lorsqu'ils les sentaient prêts en manifestant la Foudre pour diriger un éclair dans leur direction.
Bien entendu c'était fait sous les yeux de protecteurs chargés d'assurer la sécurité de l'Éveillé.
De même l'éclair contenait exactement l'énergie suffisante pour le futur disciple.
Un trop grande source d'énergie risquait au contraire de devenir néfaste et même de fracturer le méridien de l'Éveillé, lui faisant perdre toutes ses bases de cultivation et l'empêchant à tout jamais de dépasser à nouveau le stade de mortel.
Sulk était excité à l'idée de finalement pouvoir passer au stade supérieur.
Il dut se concentrer un long moment pour calmer sa respiration et faire circuler correctement son énergie interne dans le méridien.
En accord avec ce que la vision de la Foudre Éternelle lui avait enseigné, son énergie était comme un flux constant stimulant certains points de Nos de son corps, en séquence et régulièrement.
Bientôt il fut préparé et lança un signal mental à Yahzin lui indiquant qu'il était prêt pour faire sa tentative.
Le Patriarche quant à lui était bien plus anxieux que excité.
C'était quelque chose d'insensé de son point de vue, mais ils n'avaient pas d'autre choix que de tenter le tout pour le tout.
Il avait sondé un bon nombre de fois le cristal, tentant d'évaluer avec précision la quantité d'énergie présente en son sein, mais avait fini par abandonner.
Il sentait les profondes fluctuations émanant de la roche bleue, indicateur de son énergie, mais comme c'était une chose qu'il n'avait jamais rencontré du temps d'avant la rune, il ne pouvait être sûr de rien.
Si son corps n'avait pas été perdu lors de la guerre contre les Anciens, le contraignant à enfermer son propre esprit dans une rune magique, il aurait pu analyser le cristal d'une meilleure manière.
Il avait à sa disposition des arts magiques variés qui aurait pu lui être utile.
Mais à cet instant il n'avait pas d'autre choix que d'observer la situation et au besoin de protéger Sulk en aspirant le surplus d'énergie avec sa propre Trace lorsqu'il sentirait le méridien du garçon sortir de son contrôle.
Lorsque Sulk lui donna son signal, Yahzin répondit brièvement et étendit sa Trace autour de celle de Sulk, prête à intervenir.
Lentement Sulk déforma sa Trace.
C'était maintenant tout aussi naturel pour lui de la faire circuler à l'extérieur qu'à l'intérieur de son corps.
Abandonnant complètement l'observation de toute zone autour, il concentra son regard uniquement sur la source de lumière devant lui.
Les rayons bleus froids lui entraient dans les yeux, et bientôt seraient en contact avec sa Trace.
" Trois pas... Deux pas... Un pas... C'est parti !"
Sulk s'attendait à quelque chose de grandiose lorsqu'il toucherait le cristal avec sa Trace, mais certainement pas à cela.
C'était pire que grandiose !
En une fraction de seconde, toute l'énergie du cristal sembla devenir folle !
Tous les points lumineux arrêtèrent de s'entrechoquer aléatoirement et comme d'un commun accord se mirent à foncer dans sa direction, suivant sa Trace qui formait un passage entre les deux.
Bientôt ils furent bien trop nombreux à entrer en lui que Sulk dut fermer les yeux, ceux-ci incapables de recevoir autant de lumière.
Sa Trace resta en place, maintenant la connexion, alors que les premières particules de lumière inondaient son corps.
De sa Trace ils passèrent dans son méridien via le point de Nos de ses yeux.
Dans son méridien, son énergie interne faisait de son mieux pour circuler selon la forme de la Foudre Éternelle, forçant les points bleus à la suivre.
Mais ce n'était pas suffisant.
Sulk était submergé par l'énergie.
Son esprit n'était même plus capable de suivre ce qui se passait. Pourtant Yahzin n'agit pas, continuant de lui parler mentalement, lui disant que tout allait bien se passer.
Sulk tenta de maintenir le contrôle de son énergie, malgré son méridien qui était étrangement en train de vibrer sous l'impact des vagues d'énergie l'envahissant, mais son esprit sentit comme un déchirement.
Autour de Sulk tout sembla se volatiliser.
Ses sens étaient submergés, et pendant un temps dont il ignorait la durée, il ne vit rien, n'entendit rien, ne sentit rien.
Après la rupture de son contact avec son méridien, son esprit s'éveilla à nouveau.
Il était seul, flottant dans un vide sans fin. Sentant son propre corps avec ses sens recouvrés, il se rendit compte qu'il était sous forme spirituelle.
Autour de lui il n'y avait que l'obscurité.
La voix de Yahzin tinta à nouveau, faisant vibrer l'obscurité imperceptiblement.
"Concentre toi, absorbe l'énergie."
Sulk répondit "Quelle énergie ? Tout est vide et sombre !", mais sa voix se perdit dès qu'elle sortit de sa bouche, incapable d'atteindre Yahzin.
Soudain la lumière apparut.
C'était sous forme de points bleus qui tournaient autour de lui.
Au début loin, puis se rapprochant à une vitesse innommable, ils formèrent comme des vagues autour de Sulk, l'empêchant de distinguer le dessus du dessous, l'avant de l'arrière.
Les points n'étaient ni chauds ni froids, mais lorsqu'ils entraient en contact avec sa forme spirituelle, Sulk sentit une brûlure immense parcourir son esprit.
"L'énergie est en train de me dévorer !"
Mais il n'eut pas le temps de succomber à la peur avant de se faire engloutir par les vagues si brillantes qu'elles en étaient presque sombres.
Sulk était plongé comme dans un océan sans fin, une énergie infinie qui le brûlait de tout côté.
Il était immobile et incapable de faire quoi que ce soit. Il sentait son âme être au bord de la rupture.
La voix de Yahzin était toujours présente, sortant de son propre esprit, mais se faisait de plus en plus légère, de moins en moins audible. Puis plus rien.
Le silence.
Sulk demeura ainsi pendant longtemps.
Des jours semblaient passer, puis des semaines, des mois et enfin des années.
Sulk demeura ainsi pendant plus d'une vie, constamment assailli par les brûlures de l'énergie qui n'en finissait pas de le torturer, au point qu'il ne sentait plus rien, pas même le passage du temps.
Il sombra peu à peu dans la pénombre, oubliant jusqu'à qui il était.
"Sulk !"
Yahzin ramena Sulk à la raison. Sulk s'était éteint pendant ce qui semblait une éternité, mais n'avait pas duré plus de quelques secondes.
Sulk ouvrit les yeux.
Il repensa à l'océan sans fin dans lequel il avait été plongé pour toute l'éternité. Cela ne ressemblait plus qu'à un rêve lointain.
Autour de lui se trouvait la cellule, familière, avec le chaudron, la grille, le trou, et ses cubes allume-feu bien alignés contre le mur du fond.
La seule différence était la pénombre.
Le cristal était tout simplement éteint, ayant perdu toute l'énergie qu'il contenait.
"Et bien, j'ai rarement vu un Éveillé se prendre autant d'énergie d'un coup ! Et je n'ai jamais vu un Éveillé capable d'aspirer toute cette énergie, et en un temps record !
- Alors j'ai réussi ?
- Félicitations, Disciple Sulk !"
L'annonce fit comme un coup de tonnerre dans l'esprit de Sulk.
Il pensait avoir sombré, avoir perdu le contrôle. Son corps était encore tout engourdi, et son esprit embrumé.
Mais il avait réussi ! Il avait franchi le cap et était devenu un Disciple, le cristal noir en était témoin !