Bab 51: Chapitre 47 : Destruction.
Chaque journée avait une fin. Les journées de repos n'y faisaient pas exception, laissant l'escouade de Reiner retourner sur le front.
Les batailles vives et serrées avaient définitivement disparu depuis bien longtemps. Désormais, il ne s'agissait plus que d'abattre quelques fuyards, ou des fous continuant un combat perdu d'avance.
Les dieux démon avaient même changé l'environnement proche du cratère.
Autrefois, ce n'était qu'un simple désert, mais désormais, c'était un véritable enfer sur terre. Les marres d'acide se mêlant aux radiations émanant depuis le centre du cratère étaient devenues communes, et des flammes semblant inextinguibles continuant de brûler d'un rouge écarlate des jours après leur création. Le sable fondu par la chaleur intense de cet environnement lui donnait une apparence onirique et saisissante au point où il était simple de se perdre dans ce paysage. Pourtant, baisser sa garde restait une erreur fatale.
Les cadavres en décomposition de clones tués par des tireurs embusqués le démontrait.
Bien que la guerre paraissent terminée, une certaine résistance se faisait toujours voir. Elle était faible, fragile, pathétique même, mais présente.
C'était dans cet endroit que se trouvait un petit groupe avançant silencieusement. Les radiations faisaient vibrer leur compteurs geiger, rendant inimaginable que des humains s'y aventurent sans protection adéquate, et par conséquent, empêchant tout affrontement sécurisé.
Ce petit groupe était constitué de divers synthétiques, accompagné de quelques dieux démons ainsi que l'hybride. Ils ne craignaient pas l'effet des radiations sur leur corps, chaque cellule déviante étant immédiatement anéantie, puis remplacée par d'autres saine grâce à leur pouvoir régénérateur, donnant l'impression qu'ils brillaient d'une douce lumière verte. Avec eux se trouvaient une démone, maniant habilement des cellules morte afin de lui donner une certaine protection face aux radiations, bien qu'en contre partie elle paraisse plus blanc qu'un linge.
" Tu es sûr que ça va aller dans ces radiations Ezith ? "
Demanda Alice en fixant la démone. Une légère inquiétude se lisait sur son visage alors que Mélissa, portant un petit sac à dos inhabituel, hochait timidement la tête derrière elle.
" Oui ça va aller, comme les dieux démons étaient souvent restreint pendant les déplacements, je suis la seule de notre groupe à me souvenir de l'architecture de la majorité du vaisseau, donc je dois venir."
Elle fit ensuite une pause, avalant un cacheton d'iode avant de parler d'une voix confiante.
" Et si Orson a raison, ma robustesse combinée avec ces médicaments devrait amplement suffire. J'ai même une certaine protection grâce à mes pouvoirs."
Ezith souria, regardant de l'avant. Cependant, le plus belliqueux des dieux démon prit la parole, légèrement irrité.
" Elle connaît uniquement ce vaisseau à cause de son ancienne cellule, elle ne mérite pas sa place ici. "
" Il reste que sans elle, on ne pourra pas trouver notre chemin efficacement. Utilisé nos pouvoir pour nous repérer prendrait plus de temps, et se faire remarquer en espace clos est dangereux, même pour nous. "
Rétorqua l'hybride d'une voix inexpressive alors qu'il avançait silencieusement. Toutefois, cette avancée fut interrompue brusquement par une salve de tirs.
Toute l'escouade se stoppa brusquement, essayant de déterminer l'origine des tirs. Cependant, seul le silence s'installa. Ils étaient pris en embuscade, et la seule chose qu'ils savaient était que la mort pouvait venir de n'importe quel endroit. Puis, soudain, un autre tir retentit, et fut à peine bloqué par la barrière qu'érigea précipitamment le dieu démon ciblé, qui fixa au loin la direction du tir.
Toutefois, c'est à ce moment précis qu'une partie du thorax de l'hybride se fit arracher sans le moindre préavis, provoquant une véritable effusion de sang et de chair dans les environs, sous le regard pétrifié de Mélissa. Les tirs précédents n'étaient qu'une diversion.
* * *
Une heure plus tôt, Orson avait convoqué l'entièreté de l'escouade de Reiner dans une imposante salle de réunion. Son expression était grave, indiquant qu'un projet se préparait alors qu'il posait un petit sac à dos au sol.
" Si je vous ai réuni ici aujourd'hui, c'est pour vous confier une mission, peut-être l'une des dernières de cette guerre."
Déclara Orson, pointant une carte en trois dimensions du désert. Il désigna ensuite l'élément central de cette carte, le cratère.
" Nous allons prendre leur vaisseau, et établir notre puissance face aux autres pays, et ce, sans laisser aucune preuve de notre passage. Le souci majeur à cette opération était les radiations du cratère qui nous empêchaient de tous vous envoyer, mais nous avons un atout. Et désormais, le moment parfait pour lancer cette opération est venu."
" Un atout ?"
Demanda Shin, intrigué.
Orson pointa Alice et Mélissa, parlant de manière confiante.
" Nous avons deux androïdes ayant une expérience du combat en ligne hostile, ainsi qu'une expérience de la coopération avec des dieux démons. Et en plus, les Xalith sont désormais seuls face à nous."
Orson fit une pause, fixant droit dans les yeux Alice.
" Alice, je te nomme commandante du petit groupe d'assaut destiné à s'enfoncer dans le vaisseau adverse. Tu devras mener tes camarades afin de s'assurer de la destruction totale de la structure."
Orson regarda ensuite Térésa, puis Reiner.
" Térésa, Reiner, vous allez diriger votre escouade dans une diversion. Vous allez mener un assaut leurre sur les lignes adverses afin de réduire les défenses du vaisseau pendant que le groupe d'Alice s'y infiltrera."
Il pointa ensuite à tour de rôle quelques dieux démon ainsi que Mélissa, et la seule démone présente, Ezith.
" Vous tous, vous suivrez Alice, vos connaissances de cet endroit seront capitale à notre réussite. Tous les autres, vous assisterez l'escouade de Térésa. Faites le maximum de dégâts possible. "
" Comprit. "
" Oui. "
" Reçu ! "
Répondirent chaque soldat, laissant les dieux démons acquiescer silencieusement. Une impatience non dissimulée naissait dans le cœur de certains d'entre eux.
* * *
De retour au présent, tout le monde fixait l'hybride. La surprise, l'inquiétude, ou la peur se lisant d'après leurs expressions variées. Une partie de la moitié supérieure désormais fumante de l'hybride avait pris tout le monde au dépourvu.
Cependant, ce qui glaça leur sang au-delà de leur surprise fut son rire instable. Chacun avait ressenti un frisson parcourir son échine, toutefois, ce n'était rien en comparaison au cri incompréhensible, mais teinté de terreur, qui résonna au loin.
L'hybride avait déployé son aura tout autour de lui alors que son corps se réformait en temps réel, décomposant toute forme de vie sur son passage. Même le squelette des rares lézards vivant encore ici s'effritait au contact du moindre grain de sable. Les seuls immunisés étaient les autres dieux démons, ainsi qu'Ezith.
Quand les cris et les râles de plus en plus lointains se multiplièrent, Alice regarda ses mains, puis Mélissa, la crainte caractérisant son regard.
" Mélissa...on... on commence à rouiller. "
Mélissa sursauta alors, fixant à son tour son corps ainsi qu'Alice. Et, elle confirma rapidement que son épiderme s'assombrissait légèrement, trahissant la machinerie dissimulée par sa peau commençant véritablement à rouiller.
Toutefois, tous les cris s'arrêtaient, ainsi que le rire de l'hybride, désormais totalement guéri.
" Il n'y a plus personne. "
Déclara-t-il, sa voix redevenue calme et impassible.
" Je comprends désormais le jugement des anciens..."
" Tu es jeune, saches que tu n'as pas encore tout vu."
Ajoutèrent deux des quelques dieux démons les accompagnant.
" Même s' ils ont été décimés, on ne devrait pas rester ici."
Ajouta Alice, faisant signe à son groupe d'avancer alors qu'Ezith relevait de par ses pouvoirs l'un des cadavres laissé par l'hybride.
Quelques minutes plus tard, le paysage changea drastiquement. Le groupe s'enfonçait désormais dans le cratère ou le sable si commun au désert avait disparu, laissant place à la roche carbonisée et les traces d'un crash ayant laissé des cicatrices indélébiles au paysage.
Mais alors qu'elle dirigeait son groupe dans cette environnement hostile et inconnu, Alice parla dans le vide.
" Comment ça se passe de votre côté ?"
" On à réussi à attirer plusieurs détachements de Xalith. Mais, faites attention, ils n'ont presque aucun monstre avec eux. Ils doivent utiliser les derniers encore en vie pour patrouiller le périmètre de leur vaisseau. Et vous ça avance aussi ?"
Répondit Térésa. Le bruit des tirs et des explosions se faisaient entendre derrière elle. Pourtant, sa voix était limpide, dénuée de toute émotion parasite.
" Oui, on vient de repousser un assaut Xalith, ils nous avaient pris en embuscade, mais ils n'ont pas fait le poids face à nous. "
" Reçu, je dois partir, on se recontacte."
Répondit Térésa, ne pouvant masquer le crie de Shin, manifestement entouré d'ennemis, suivi du hurlement de rire que poussa Reiner.
" Technique secrète transmise de génération en génération ! La fuite ! Niherundayo ! "
"Compris..."
Répondit Alice, ignorant le soupir de Térésa, ainsi que le début de sa réprimande qu'elle pût entendre avant que la communication ne coupe. La voix de Térésa durant cette courte réprimande était exaspérée, pourtant, elle n'avait pas réussi à totalement dissimuler un court ricanement.
Alice secoua la tête, fixant ce qui se trouvait devant elle. Au loin se profilait un immense édifice semblable à un astéroïde. Toutefois, divers partis méthaniques en ressortaient, détruites. L'imposante structure s'était également vue écorchée de sa partie supérieure, ne laissant qu'un étrange alliage métallique brûlé par la chaleur du crash.
" C'est ... impressionnant."
Marmonna inconsciemment Alice, appuyée par un hochement de tête venant de Mélissa.
" Pourtant, ce n'est rien face à leur flotte de combat."
Ajouta l'hybride d'une voix impassible. Sa sinistre aura se déversait partout autour de lui sans la moindre retenue, prête à dévorer quelconque intrus y pénétrant. Plus personne ne souhaitait se faire prendre en embuscade, l'hybride le premier.
Quand ils se retrouvèrent devant le vaisseau, la ou le cratère était le plus endommagé, un étrange sentiment d'oppression se créa dans le cœur de chacun. Toutefois, Ezith, l'hybride, et tous les dieux démon était face à l'endroit les ayant retenus prisonniers si longtemps, mêlant à cette impression une impressionnante envie de vengeance semblant presque palpable dans l'air tant elle était grande.
C'est à cet instant qu'Ezith remplaça Alice à la tête du groupe, attendant devant l'immense vaisseau, en vain. Cependant, quand un cadavre de Xalith semblant relié à elle se profila à l'horizon, une immense porte parfaitement dissimulée à l'endroit où se tenait Ezith s'ouvrit, déversant une intense odeur de renfermé, simultanément au cadavre en piteuse état du Xalith qui séffondrait définitivement au sol.
" La porte ne s'ouvre que si elle reconnaît leur ADN."
Déclara-t-elle en réponse au regard interrogateur d'Alice et de Mélissa, avant d'entrer silencieusement dans le vaisseau.
Celui-ci semblait vide de toute présence ou activités, ne laissant visible que de long et morne couloir créé dans le même minerai noirâtre caractéristiques au vaisseau. Le seul éclairage que recevait ce couloir provenait des longues lignes violacées le parcourant dans sa totalité.
Chacun s'enfonça alors dans le vaisseau. Alice et Mélissa observaient attentivement le nombre impressionnant de portes qu'elles passaient, alors qu'Ezith et les dieux démons ne leur adressaient même pas un second regard. Cependant, quand Ezith serra son poing, ses griffes s'enfonçant légèrement dans sa peau, tout le monde se stoppa.
De Legés bruits de pas pouvait se faire entendre à l'extrémité du couloir, faisant écho à la déclaration d'un dieu démon s'immisçant dans la tête de chacun.
[ Leur effectif est presque anéanti, mais on ne peut pas se permettre de combattre contre un grand nombre ici. Nos pouvoirs sont trop destructeurs pour un espace aussi confiné. Je ne suis même pas sûr de sortir indemne si je lançai une attaque, donc... je n'ose pas imaginer votre état. On peut au mieux en attaquer un seul à la fois. Et si l'hybride y va trop fort, lui aussi risque de faire s'effondrer une petite partie du vaisseau. ]
" Mais, vous pouvez pas manipuler le temps ? On se souvient de ce qu'il se passe nous donc ce n'est pas un souci..."
Demanda discrètement Mélissa, ses paroles étant presque inaudibles. C'en était au point où on se demandait comment elle pouvait parler aussi bas. Cependant, les bruits de pas se rapprochaient, signe que le temps était compté.
[ Nous n'aurions jamais perdu si nous pouvions tous le faire. Chacun d'entre nous est spécialisé dans quelques domaines en fonction de nos pouvoirs, mais le temps ne peut être maîtrisé que par les plus fort d'entre nous. Les anciens ou ceux ayant le potentiel pour le devenir. ]
[ Et surtout, ce pouvoir est très énergivore. On peut bien essayer, mais arriver à remonter plus d'une seconde serait un exploit. Et même les anciens ne peuvent remonter plus de cinq secondes en arrière quand ils sont épuisés. ]
Répondirent deux dieux démons, rapidement appuyés par la suggestion d'un autre.
[ Je peux faire une diversion grâce à mes illusions, si on les force à nous foncer dessus en pensant à une intrusion, on pourra les maîtriser avant qu'ils ne lancent l'alarme.]
" Très bonne idée. Mélissa, Ezith, l'hybride, avec moi. Les autres préparez vous à frapper en cas de problème ou nous soigner."
"D'accord."
Répondit Mélissa, rapidement suivie par les autres.
Presque immédiatement, l'un des dieux démon fit un signe, concordant avec l'exclamation incompréhensible pousser par les Xalith qui se précipitèrent vers le groupe. Ils étaient tellement proches que les tirs de Mélissa et d'Alice ne pouvaient pas manquer leur cible, laissant s'effondrer la majorité des Xalith en collaboration avec l'aura d'Ezith et de l'hybride, écrasant ou décomposant petit à petit leurs adversaires ne pouvant que pousser un hurlement, étouffé par les pouvoirs des dieux démons.
Les quelques Xalith survivants sursautèrent, hurlant d'une voix rauque alors qu'ils mettaient en joug leurs adversaires. Toutefois, ils furent réduits à l'état de cube sanguinolent sans la moindre pitié par les dieux démon se situant derrière Alice.
" Parfait. "
Murmura l'hybride, relâchant sa position tout en s'apprêtant à avancer. Tout le monde fit de même, dissipant leur attention. Mais c'est à l'instant précis où la vigilance du groupe était au plus bas qu'un bras ressemblant en tout point à une faux sortie d'un des conduits de ventilation, arrachant la moitié de l'épaule d'Alice, prise au dépourvue par la soudaineté de l'action.
Elle cria d'une terreur pure en s'effondrant au sol dû à l'énorme douleur l'envahissant, ainsi que l'écrasante force de l'impact. Cependant, elle se ressaisit rapidement, agrippant son bras en l'empêchant difficilement de tomber au sol alors qu'il libérait de légère étincelle tout autour de lui, laissant exposée l'entièreté de sa machinerie interne aux yeux de tous.
Le conduit se mit alors à se déformer, se déchiquetant de l'intérieur dû à l'effort de la créature d'en sortir.
Toutefois, un tir précis de Mélissa le fit fondre, ainsi que la créature dissimulée en son sein.
" Merde Térésa m'avais prévenu qu'ils en garderaient, mais depuis quand les reaper se cachent !"
Gémit Alice, saisissant la main tendue de Mélissa. La terreur et la surprise se lisait en elle, en dépit de l'ironie teintant sa voix dans une tentative vaine de détendre l'atmosphère devenu tendu.
" Tu- tu peut encore continuer ? Tu préfères qu'on rentre ?"
Demanda précipitamment Mélissa, sincèrement inquiète de l'état d'Alice.
Alice fixa alors un dieu démon, une idée lui passant en tête.
"Dit, tu peux créer un feu suffisamment chaud pour me faire fondre ?"
Mélissa sursauta, agrippant le bras intact d'Alice. Ses mains tremblaient légèrement.
" Qu'est-ce que tu veux faire...?"
" Empêcher mon bras de tomber. "
Répondit Alice en souriant.
" C'est clairement pas une bonne idée."
Ajouta Ezith en secouant la tête, essayant de calmer son cœur s'étant affolé à cause de l'attaque.
Cependant, Alice ignora son avertissement, fixant à nouveau le dieu démon, qui hocha la tête en créant une petite flamme d'une chaleur inimaginable au creux de sa main. Alice s'approcha alors, tendant son épaule au dieu démon en chuchotant.
"Vas-y. Ça sera suffisant pour continuer."
La flamme sembla prendre vie d'elle-même, se dirigeant dans la blessure d'Alice. Elle fit fondre tout ce qu'elle rencontrait, laissant Alice poussée des gémissements de douleur incontrôlable, le visage crispé par la souffrance intense la foudroyant. Mais lorsque la flamme disparut sans laisser de traces, un bras mutilé et brûlé, mêlé à la veille armure d'Alice en sortit. Elle essaya de le bouger, sans succès. Toutefois, il ne menacerait plus de tomber, et pourrait être réparé une fois rentré, permettant d'éviter la longue attente d'une pièce de rechange.
Chaque personne présente la fixait. Même les dieux démons, en dépit de leur absence de visage, semblaient inquiets face à sa blessure. Cependant, elle parla d'une voix forte, ne s'apercevant même pas que Mélissa venait de saisir la main de son bras endommagé, de légère larme perlant au coin de ses yeux soucieux.
" Venez, on continue, c'est trop dangereux ici... On se reposera une fois sorti."
Faisant fit de l'atroce odeur de sang se répandant dans le vaisseau, ainsi que de son bras mutilé, Alice mena avec détermination son groupe. Elle suivait de près Ezith, qui s'orientait avec précision dans les dédales quasi-labyrinthiques du vaisseau tant il était grand, retenant chaque tournant effectué alors qu'elle traçait une véritable carte mentale du vaisseau, prévoyant déjà leur fuite.
Les couloirs étaient redevenus calmes. Parfois, une petite patrouille passait proche d'eux, connaissant le même destin funeste que la précédente. Toutefois, les yeux de Mélissa s'écarquillèrent légèrement alors qu'ils passaient dans une zone bien précise du vaisseau.
" C'est quoi cet endroit ? C'est...c'est horrible."
Dit-elle, fixant avec crainte les cellules constituées de barreau appartenant au même métal que le vaisseau, ainsi que de verre teinté empêchant le moindre contact extérieur tout en maintenant une visibilité sur l'intérieur de la cellule. Cependant, c'était justement l'intérieur de ces cellules qui donna un haut-le-cœur à Mélissa.
Elles étaient toutes emplies de sang, d'ustensiles de torture mal entretenu, et l'odeur d'urine les caractérisaient, comme si personne ne les avaient jamais nettoyés.
" C'est nos anciennes cellules, l'endroit où on passait la majorité de notre temps quand on ne livrait pas bataille sur le terrain."
Répondit Ezith, fixant d'un regard emplie de regrets et de rage la cellule la plus ensanglantée de toute.
"Celle-ci était la mienne, située au meilleur endroit afin d'étudier le vaisseau les rares moments où on me faisait sortir."
Toutefois, Ezith ne prit même pas la peine de finir entièrement sa phrase avant d'emprunter l'un des autres couloirs faiblement illuminé du vaisseau, ne laissant que l'écho de la fin de sa phrase comme preuve de son retour à cette cellule qu'elle ne connaissait que trop bien. Même les dieux démon semblaient troublé, un mélange d'émotions intenses mena à la matérialisation inconsciente de leur pouvoir autour d'eux. Ces manifestations frappèrent de plein fouet les cellules sans même que les dieux démons le veuillent, alors que chacun recommençait à suivre Ezith, une pensée occupant l'esprit de l'hybride.
[ Si seulement ma cellule avait été aussi fragile...]
Cependant, sa pensée se fit interrompre par la question d'Alice, qui fixait le sac à dos de Mélisa situé juste derrière elle.
" Si on vient de passer les cellules, ça veut dire qu'on est proche du générateur de bouclier, c'est ça ? "
" Oui, et si on sature la pièce et ses alentours de gaz, on aura peut-être la chance de créer une réaction en chaîne touchant directement le réacteur."
Confirma Ezith, avançant d'un pas déterminé dans le vaisseau.
Puis, alors qu'Alice sentait une légère appréhension montée en elle, Ezith se stoppa devant une salle, murmurant pour elle-même.
" C'est ici."
En l'entendant, tout le monde se stoppa, observant avec attention l'immense générateur de bouclier dissimulé par l'imposante porte blindée le reliant au couloir.
Mélissa s'avança alors doucement, posant son sac à dos sur le sol, pianotant en son sein, avant qu'un petit "bip " ne retentisse, simultanément à l'affirmation de Mélissa, qui agrippait une petite télécommande.
" C'est près."
Certains dieu démon créèrent un épais gaz verdâtre en guise de réponse, saturant à une vitesse effrayante la salle et les couloirs, avant que l'hybride n'esquisse une phrase.
" Il n'y aura plus aucun survivant avec ça, mais vous êtes sûr que ça ne fâchera pas les autres souhaitant la guerre ?"
" Si, clairement. Ils ne pourront pas faire de rétro-ingénierie sur le vaisseau, mais c'est justement ce qu'Arthus désire. Si le vaisseau ne venait qu'à exploser alors que nos troupe combattent au front, aucun doute ne pèserait sur nous, et ils seraient forcé de réviser leur jugement de la situation."
Répondit Alice, faisant quelques signes en parlant afin de diriger le groupe ayant commencé une rapide course afin de sortir le plus rapidement possible de cet endroit.
Quand ils firent tous dehors, Ezith ferma la porte du vaisseau par laquelle ils étaient entrés, ne se souciant pas des cadavres laissé derrière eux, avant de parler d'une voix inquiète.
" Si l'explosion atteint les réacteurs, on ferait mieux de s'enfuir le plus loin possible. Même si le vaisseau est robuste, il ne pourra pas nous protéger intégralement d'une explosion de front."
" En plus le brouillage est trop fort ici, impossible de faire le moindre rapport."
Ajouter faiblement Mélissa, suivant Alice qui continuait de s'éloigner le plus rapidement possible.
Puis, quand le vaisseau fut suffisamment éloigné au point où il en était impossible de le voir même pour Alice, celle-ci hocha la tête, parlant d'une voix hésitante.
" Vas-y Mélissa."
Seul un clic se fit entendre en réponse, suivi d'une onde de choc ayant fait trembler ciel et terre, et du court silence préfigurant l'assourdissante explosion, alors qu'un véritable champignon nucléaire miniature se créait à l'épicentre d'où tout avait commencé. Le cratère.
Comme si rien ne se passait, Alice esquissa une parole à peine audible en raison de l'explosion. Le brouillage avait disparu.
" Orson, Alice au rapport. Cible détruite, la mission est un succès."
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