Noah estaba sentado dentro de uno de los carruajes de la caravana.
Kevin lo había invitado a entrar, considerando innecesaria su participación en la selección para el grupo de escolta.
—Sabes, tu maestro y yo éramos considerados los mejores guerreros de nuestra generación. Solíamos encontrarnos durante nuestros días de entrenamiento haciendo misiones, ya que la relación entre mi familia Lansay y tu familia Balvan siempre ha sido amigable —Kevin hablaba mientras estaba sentado frente a Noah.
—Pero, bueno, él se convirtió en el vicecapitán del anillo exterior de Balvan mientras yo me convertí en el jefe de los guardias de mi familia, así que no tuvimos la oportunidad de encontrarnos en mucho tiempo.
Estaba vertiendo lo que parecía ser vino en dos copas desde una jarra de barro en su mano, luego ofreció una de las copas a Noah.
—Cuando escuché que su discípulo iba a asistir a esta misión, me puse interesado al instante. Debo decir que haces honor a la reputación de tu maestro.
Levantó su copa en señal de brindis y Noah lo acogió haciendo lo mismo con su copa, aunque estaba utilizando su energía mental para analizar el líquido en su interior.
«No parece haber ningún problema con el vino, creo que está diciendo la verdad, su relación con el Maestro debe ser realmente buena» —pensó Noah. No dudó más y tomó un sorbo de la copa.
Una sensación de ardor familiar corrió por su garganta pero pronto fue suprimida por la habilidad de curación de su cuerpo.
«Oh, cierto, con un cuerpo de rango 2 en el nivel superior apuesto a que será bastante difícil embriagarme».
Entró en el sexto ciclo, por lo que los efectos de la Forja de los Siete Infiernos se estaban volviendo más prominentes a medida que se acercaba a la finalización del proceso.
«Bueno, no podía sentir el aumento de la percepción ya que fue superada por mi avance a mago de rango 1, pero mi arte marcial ha alcanzado un nivel completamente nuevo, debería haber roto completamente el nivel de una bestia mágica de rango 3».
«Mi límite debería estar alrededor de treinta ataques a plena potencia y si considero la absorción de los puntos de acupuntura debería ser capaz de duplicar ese número. Debería estar bien a menos que me encuentre en una pelea realmente larga».
La desventaja de no tener un dantian se redujo enormemente pero aún existía, lo que hizo que Noah aún estuviera preocupado por una pelea con un cultivador real.
—¿Te gusta el vino? —preguntó Kevin suavemente.
La voz de Kevin le hizo darse cuenta de que se había perdido en pensamientos y se apresuró a dar una explicación.
—Lo siento, tenía algo en mente —respondió Noah.
—Eres demasiado educado, nadie se ha disculpado nunca por unos segundos de silencio —dijo Kevin con una sonrisa.
«¿Uh? ¿Unos segundos? ¿Se ha vuelto tan alta mi velocidad de pensamiento?» —se preguntó Noah.
Rápidamente levantó su copa nuevamente para ocultar su expresión confundida y tomó otro sorbo.
Luego bajó la copa y miró a Kevin con una expresión seria, un poco de frialdad fue liberada por sus ojos.
—¿Podemos comenzar con la conversación real? —preguntó Noah.
Kevin pareció aprobar, vació su copa y respondió con una voz tranquila.
—¿Qué quieres saber? —replicó Kevin.
La pregunta de Noah llegó al instante.
—¿Por qué el escolta?
La pregunta tocó un punto crucial ya que Kevin suspiró y una expresión triste apareció en su rostro.
—Como sabes, el joven maestro en la caravana es el principal descendiente de la familia Lansay. Lógicamente, debería suceder a su padre como el patriarca de la familia, pero...
Llenó otra copa de vino antes de reanudar su discurso.
—Pero él es muy joven. Su padre está gravemente enfermo y no vivirá mucho tiempo, por lo que su tío podría aprovechar este viaje como una oportunidad para matar al heredero y tomar el control de la familia.
Noah entendió algo pero todavía había algunas dudas en su mente.
—¿Cómo es posible que un patriarca de una familia noble de tamaño mediano haya permitido que la situación se descontrole hasta este punto?
Kevin volvió a beber y respondió.
—Fue culpa del patriarca si la familia Lansay fue castigada, así que su hermano, Tobias Lansay, utilizó estos eventos para reunir consenso con los demás soldados del círculo interior. El único cuerpo que permaneció leal a Benedict Lansay, el patriarca, es el que está conmigo en esta misión.
La situación era mucho peor de lo que Noah imaginaba.
—¿Y qué puede hacer el regreso del heredero? Simplemente pueden matarlo una vez que esté en la mansión.
Kevin dejó la copa y se acercó a Noah.
Su voz se volvió extremadamente baja.
—Este es un secreto del círculo interior, así que si me entero de que lo has revelado a alguien, haré de matarte mi misión de toda la vida, ¿me entiendes?
Kevin liberó una densa intención de matar.
Los soldados y vagabundos que participaban en la selección fuera del carruaje temblaron mientras la atmósfera se volvía increíblemente rígida.
Noah simplemente siguió mirando al gran hombre frente a él, pero una traza de admiración se formó en su mente.
«Es un veterano del campo de batalla, no puedo ni imaginar la cantidad de vidas que ha tomado».
El estancamiento duró un minuto entero antes de que Noah tomara una decisión y asintiera.
Kevin lo miró durante unos segundos más antes de revelar la información.
—El tesoro de Lansay está protegido por una formación especial. No sé mucho sobre formaciones, pero sé las reglas detrás de esta. Solo el patriarca actual o sus descendientes pueden controlarla y pueden determinar el destino de cada objeto dentro del tesoro. Benedict Lansay ya dio el control de la formación a su hijo, pero primero debe llegar allí para aceptarlo. Si muriera antes de eso, el control de la formación iría directamente al siguiente en la línea de sucesión, es decir, Tobias Lansay.
«Existe tal cosa en este mundo, las ramas del cultivo son realmente variadas».
Recordó cómo cuando todavía era niño, la pared de la mansión hirió a un dragón.
«Eso también debe ser una formación, parecen cosas realmente poderosas. Debería preguntarle al Maestro sobre las diversas aplicaciones que tiene el cultivo una vez que regrese».
—¿Estás diciendo que la formación sabrá si el heredero muere?
La pregunta de Noah fue respondida con un ligero asentimiento de Kevin.
Se sumió en lo más profundo de sus pensamientos antes de preguntar con rostro inexpresivo:
—¿Qué gano yo por ayudarte?
—Los pergaminos mágicos y varias técnicas están prohibidos. En cuanto a los recursos, creo que podemos llegar a un acuerdo —respondió Kevin con prontitud.
Conocía demasiado bien las dificultades de volverse más fuerte sin un estatus noble.
Noah había sospechado de tales restricciones por lo que exigió lo que más necesitaba en ese momento:
—Necesito pociones o pastillas para la nutrición del cuerpo, el nivel debe ser el mismo que la píldora de energía interna.
Kevin frunció el ceño.
Se sorprendió de que un joven supiera de la existencia de la píldora de energía interna pero principalmente se impresionó por el hecho de que Noah solicitara directamente algo de ese valor:
—No tengo la autoridad para prometer una recompensa tan buena.
Noah encogió los hombros ante la respuesta:
—Entonces llévame a alguien que la tenga.
Otro impasse siguió, con un hombre gigante y un niño mirándose en silencio dentro de la caravana.
En algún momento, Kevin asintió:
—Sígueme, y por favor recuerda ser respetuoso.
Kevin saltó del carruaje con Noah siguiéndolo de cerca y fue al penúltimo carruaje de la caravana.
Golpeó la puerta y se inclinó hablando con voz firme:
—Joven maestro, soy yo.
Una joven voz vino desde dentro del carruaje:
—Entra.
La puerta se abrió y Kevin entró indicando a Noah que lo siguiera.
Un joven vestido de verde estaba sentado dentro del carruaje con un cáliz en su mano derecha.
Tenía el cabello rubio rizado y algunos rastros de barba, tenía alrededor de 14-15 años y tenía una tez pálida.
Un poco de arrogancia se exudaba de su expresión.
Noah miró atentamente al heredero de la familia Lansay y no pudo evitar sentirse decepcionado.
'Es tan débil, ¿de qué sirve ser un noble si ni siquiera haces uso de tu estatus para aumentar tu fuerza? No es de extrañar que su tío esté tan cerca de deponerlo.'
Había una débil presencia de "Aliento" a su alrededor lo cual significaba que al menos había entrenado en alguna técnica de nutrición corporal pero, aparte de eso, solo tenía su estatus para protegerlo.
Noah todavía estaba mirando al joven cuando sintió una mirada enojada dirigida hacia él.
Se giró hacia su dirección y vio a Kevin mirándolo como si estuviera esperando algo.
'Oh, cierto, un noble débil sigue siendo un noble.'
Noah hizo una reverencia ligera:
—Saludos, heredero de la familia Lansay.
El noble parecía notar la presencia de Noah solo después de que este habló y miró con una mirada inquisitiva hacia Kevin:
—Él es Noah, el discípulo de un buen amigo mío. Él será un buen activo en esta misión —informó Kevin, y luego se dirigió a Noah—. Él es Basil Lansay, hijo de Benedict Lansay, el verdadero heredero del título de patriarca.
Basil dejó el cáliz y preguntó con un tono molesto:
—¿Por qué lo has traído aquí, qué está pasando?
Kevin se inclinó:
—Está pidiendo una recompensa que no tengo la autoridad para prometer."
Basil resopló.
—Hmph, una vez que tenga acceso a la tesorería puedo asegurarme de que no tengas que trabajar más en tu vida. No hay necesidad de venir aquí en persona.
Kevin continuó.
—Está pidiendo píldoras de nutrición corporal, y de alto nivel también.
Los ojos de Basil se abrieron de par en par.
—¿Cómo puede alguien más joven que yo merecer tales recursos, simplemente échalo y déjale una lección.
Noah se irritó de inmediato y comenzó a exudar una presión fría.
La presión emitida por un mago era insostenible para una persona débil como Basil y comenzó a jadear por aire.
En ese momento, sin embargo, la intención de matar de Kevin volvió a surgir, obligando a Noah a retraer la presión.
Basil respiraba con dificultad y se enfadó más allá de lo razonable.
—¡Cómo te atreves, una persona tan baja como tú a herirme! Kevin, no te preocupes por lo que dije antes, solo mátalo y muestra su cadáver a esos animales allá afuera. ¡Quizás de esta manera entenderán la diferencia de estatus!.
Sin embargo, Noah ya estaba saliendo del carruaje.
«No importa, es inútil asumir una misión tan riesgosa solo por reputación y méritos. Volveré a la mansión y buscaré una excusa».
Antes de saltar, la voz de Basil sonó de nuevo.
—¡Espera!
Noah se giró a mirar a Basil.
—Parece que te he juzgado mal. De hecho necesito gente fuerte para esta misión ya que tendremos que enfrentarnos a los guardias de mi tío. Podemos llegar a un acuerdo, pero primero, debes disculparte por tu comportamiento anterior.
«Así que sí tiene algo de inteligencia entre toda esa basura noble».
Miró en dirección a Kevin y lo vio sonreír orgullosamente mientras asentía, supuestamente logró persuadir al joven noble con sus palabras.
—No.
La respuesta de Noah fue firme.
La sonrisa de Kevin se congeló e incluso el joven heredero se quedó sin palabras, solo logró balbucear una débil pregunta.
—¿P-Por qué?
—Porque eres débil, noble o no, no mereces mis disculpas —respondió Noah.
Basil se enfadó de nuevo y estaba a punto de gritar cuando Kevin colocó su mano sobre el hombro del noble.
—Joven amo, sé que es grosero pero realmente necesitamos toda la ayuda que podamos encontrar. Solo una vez que obtengas tu posición como patriarca puedes actuar tan dominante como quieras.
Noah solo negó con la cabeza al escuchar estas palabras.
—No me digas que incluso los descendientes de la familia Balvan son así. Tal vez mi teoría sobre la idiotez de las personas débiles es correcta.
La discusión entre Kevin y Basil continuó por un tiempo, con la irritación de Noah aumentando por cada segundo que se veía obligado a escuchar más de eso.
Al final, Basil accedió a la solicitud de Noah y Kevin lo llevó apuradamente antes de que dijera algo que pudiera estropear nuevamente el humor de su joven maestro.
Cuando volvieron al carruaje anterior, Noah no pudo evitar burlarse de Kevin.
—Un cultivador poderoso como tú siendo obligado a ser la niñera de un niño mimado, realmente lo tienes difícil.
Una ligera sonrisa estaba en su rostro mientras miraba al gran hombre masajeando sus sienes para calmarse.
—No es completamente culpa del joven amo. Creció con los descendientes de la familia Shosti intimidándolo todo el tiempo y cuando llegó su momento de ser el intimidador, se encontró con un hombre como tú. No te preocupes, cuando lleguemos a la mansión me aseguraré personalmente de que obtengas lo que prometió.
Noah asintió, creía en las palabras de Kevin.
Mientras tanto, la prueba para la misión de escolta fuera de la caravana había terminado.
Estaban listos para partir.
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