眼前这架飞机,是H-6I的第一个重大改型。
相比于正在空军某部进行密集试飞、还没有正式服役的H-6I轰炸机,这架飞机与H-6I的不同之处在于前面的透明领航舱不见了,机身尾部的尾炮塔也不见了,取而代之的是一个安装了透明玻璃的“小房子”,另外一个不那么明显的变化就是机翼的外翼段分别多了个奇怪的“吊舱”……
是的,这是H-6I的空中加油型号,HU-6I,考虑到H-6I在正式入役之后将会获得H-8的正式编号,HU-6I如果通过军方的验收、正式加入华夏空军的话,正式的编号应该是H-8U,轰油-8。
西飞为什么在H-6U(轰油-6)空中加油机在今年刚刚正式入役的情况下,还研发了H-6I的全新空中加油改型?是因为H-6U有个很大的缺点,即相比于的空中加油机,咱们的空中加油机只有37吨的最大载油量,而最大加油量更是只有可怜的18.5吨。
相比于美军KC-135最大52吨和KC-10A空中加油机最大89吨的空中加油能力,轰油-618.5吨的空中加油量简直可怜,只能说初步解决了“有和无”的问题。
所以,在做出了H-6U之后,西飞并没有停下来,原本没有更好的平台,西飞也没什么好办法,但在有了号称“小同温层堡垒”的H-6I之后,西飞的领导们提出了一个设想:是否可以以H-6I再开发一款空中加油机呢?如果以H-6I为基础开发一款空中加油机,这款空中加油机的性能又能做到什么水平?
这个问题被送到了西飞的技术部门,技术部门很快对第一个问题给出了回答:没问题。
紧接着,技术部门对第二个问题给出的答案是:因为H-6I对机身、机翼都进行了放大,并且保留了H-6原本的发动机舱且将其改成了油箱,H-6I空中加油型的最大加油能力可以达到48吨左右的水平,接近于美军的KC-135空中加油机。
也就是说,如果以H-6I为基础改装一款空中加油机,我们就有了一款加油能力类似于美军现役主力空中加油机:KC-135的空中加油机!
这个分析报告,立刻被西飞送交了国防科工委。
科工委很快给出了批示,同时拨下了经费,同意西飞集团在H-6I的基础上,研制一款空中加油改型,而明天,就是H-6I的空中加油改型正式试飞的日子。
王小东对于明天的试飞高度重视,这么晚了,他还呆在车间里,就是要求大家在对飞机进行一次全面的检查,以确保明天首飞的赞全。