Bab 101: 暗殺未遂

ザデンの視点

翌朝早く、ザデンは激しい頭痛で目覚めた。

頭が完全に振動しているかのようだった。

彼は頭に手を当て、痛みを和らげようと目を閉じながら呻いた。

彼は立ち上がり、グラスにウイスキーを注ぎ、一気に飲み干した。

そして椅子に座り込みながら溜息をついた。

痛みはようやくゆっくりと和らいでいき、最終的には完全に消えた。

彼は振り返ってベッドを見ると、昨夜のことを思い出した。

ジャスミンと、彼女がどれほど彼と一緒にいてくれたか。

彼女の愛撫と触れ合い。

彼は彼女に同調してしまった理由がわからなかった。

あるいはなぜ彼女と一緒にいたいという衝動に駆られたのか。

彼にはそのどれもが理解できなかった。

彼は立ち上がり、風呂の準備をするよう呼び鈴を鳴らした。

水が用意されると、メイドが彼を浴室に案内しようとした。

「出て行け」彼は彼女に向かって怒鳴り、彼女は部屋から逃げ出した。

彼は別の狼と関わりたくなかった。

彼はすでにイライラして目覚めていた。

彼は目を閉じ、浴槽の縁に頭をのせ、ただ心を放った。

彼はゆっくりと腕を浴槽の側面に置き、もう痛くないことに気づいた。

ジャスミンの治療が本当に効果があったのだ。そして彼は再び彼女のことを思い出し、心の中で呻いた。

彼は向きを変え、心を休めようと姿勢を整えた。

彼は眠りに落ちた。

彼が眠っている間に、メインベッドルームにいた誰かがバルコニーから入ってきた。

侵入者は体が柔軟で軽やかで、ほとんど足音を立てなかった。

侵入者は部屋を見回し、獲物を探したが、誰も見当たらなかった。

侵入者はベッドの端に掛けられたローブを見て、そして浴室の方を見上げた。

非常にそっと、つま先立ちで歩いていた侵入者は浴室に向かい、眠っているザデンを見つけた。

侵入者は立ち止まり、隠し持っていた短剣を取り出した。

短剣は鋭利そのものだったが、それだけでは十分ではなかった。アルファは誰にでも殺せるわけではなく、特にザデンのように強力な者は。

彼には何らかの毒を投与する必要があった。

暗殺者はこの刃を送り主から受け取っていた。