Depois que finalmente tomou um banho revigorante e enviou o uniforme sujo para a lavanderia, Karl seguiu para o local combinado e encontrou apenas Dana à sua espera.
"Parece que os outros dois desistiram de nós. O professor de combate deles os encontrou no caminho e os levou para um treino adicional depois de ouvir que eles estavam ficando bons nas habilidades de [Guarda]." Ela explicou.
"Bem, então teremos mais espaço para estudar. Em que você precisa trabalhar hoje?" Karl perguntou.
"Teoria da mana. É um dos grandes temas para as classes do tipo mago, tanto para aumentar nosso próprio poço de mana quanto para reduzir o custo de conjuração dos feitiços que conhecemos. No início, somos realmente ineficientes, mas isso melhora com o tempo. A ideia é que à medida que melhoramos, a maioria dos magos ganhará algum discernimento sobre novos feitiços ou habilidades, isso é apenas parte da classe de mago.
Então podemos usar isso para expandir nosso livro de feitiços sem precisar aprender os feitiços na aula, o que é bem mais rápido, e os que você obtém pelo discernimento tendem a crescer mais rápido e se tornar mais poderosos, o que ajudará a subir de nível." Ela explicou.
"Isso parece mesmo um trabalho e tanto. Principalmente, preciso praticar minhas habilidades de luta e minhas capacidades físicas para poder acompanhar meu crescimento. Pelo menos por enquanto. Eles não sabem nada sobre a marca da classe que recebi, então, a menos que eu tenha uma percepção como os magos, só vou ter essa única habilidade, mas ela fica mais poderosa à medida que Falcão cresce.
Meu corpo também evolui. Quanto mais forte ele fica, mais forte eu fico." Karl respondeu sorrindo.
"Bem, isso é tanto um azar quanto uma grande vantagem. Você fica mais forte simplesmente existindo e treinando seu animal de estimação. Nenhum estudo intenso necessário. Mas ter apenas uma habilidade pode ser um pouco limitante eventualmente."
Eles caminharam em silêncio por alguns segundos, então Dana apontou para um caminho que levava a um jardim.
"É para lá que estamos indo. Tem um monte de gazebos com mesas lá, e podemos estudar. Assim que eu conseguir mais créditos, vou comprar totalmente um dos laptops da Academia, ou um tablet. Vai ser tão mais fácil do que escrever essas anotações à mão o tempo todo.
Acho que nunca usei tanto uma caneta desde que estava no ensino fundamental, mas os magos do corpo docente são todos antigos, e eles acham que Tomos são o caminho a seguir. Apenas livros e livros de conhecimento manuscrito."
Karl riu. A maioria dos dispositivos eletrônicos havia surgido apenas nos últimos vinte ou trinta anos, então qualquer um com mais de sessenta anos tendia a preferir caneta e papel, e alguns dos magos da tradição antiga, antes da Injeção Divina, tinham centenas de anos de idade.
Eles não iriam mudar seus caminhos tão cedo, mesmo que imprimir páginas tornasse os tomos muito mais legíveis e os diagramas claros para todos lerem. Parte do mistério era tentar decifrar a caligrafia ruim, códigos secretos e abreviações do autor; isso mantinha a magia inacessível ao longo dos séculos para que não fosse mal utilizada.
Agora que havia um enorme influxo de elites, com uma dúzia ou mais de novos magos todo ano, esse mistério estava sendo perdido, mas os magos antigos estavam em sua idade de ouro, ensinando feitiços e habilidades que pensavam que talvez nunca fossem transmitidos a pessoas que seriam vistas como heróis, e não como potenciais traidores das nações mágicas ou acumuladores de riquezas.
Como qualquer outra pessoa com poder de que a nação precisava, muitos magos só haviam sido leais a si mesmos, exigindo taxas exorbitantes e vivendo no luxo. Eles não eram vistos de forma horrível, mas mais como os oligarcas da revolução tecnológica, desapegados por sua riqueza e poder, e não inteiramente confiáveis se você não estivesse no mesmo nível social.
"Na verdade, ter um laptop seria maravilhoso, mas não sei digitar. Eu venho das minas, e minha família não podia pagar um computador, então nunca usei um antes. Sei que a maioria das crianças da cidade os usa o tempo todo, mas nós não."
Dana sorriu e acenou com a cabeça. "Eu esqueci que você cresceu lá. Minha família tinha uma loja de roupas na cidade, então precisávamos de computadores para tudo. Fazer pedidos, rastrear o estoque."
Esse era apenas um dos muitos pontos negativos de viver em uma cidadezinha rural mineradora. O investimento em infraestrutura não chegava até eles, exceto pelas melhorias na ferrovia que transportava o carvão e os metais para a cidade. As minas gêmeas eram um ativo fundamental da nação. Uma era um imenso veio de carvão que alimentava as usinas de energia, a outra se estendia na direção oposta através de uma falha geológica e continha uma grande quantidade de metais preciosos.
Isso era tudo que uma nação em crescimento poderia precisar, mas pertencia ao governo, e nenhuma dessa riqueza chegava até as pessoas que realmente faziam a mineração.
Dana os levou até um pequeno gazebo escondido em um recanto no labirinto de sebes, e quando se sentaram, os arbustos encantados cresceram ao redor do pequeno edifício, bloqueando-os da passagem de estudantes e oferecendo privacidade para estudar.
"Isso é maravilhoso e cheira tão bem." Karl suspirou, pensando tanto no pó de carvão de casa quanto na sujeira do pântano.
"É, lilases são os meus favoritos desde o começo, então é difícil superar este lugar." Dana concordou com um sorriso enquanto arrumava seus livros didáticos na frente dele.
Karl dispôs seu guia de estudos atual sobre monstros comuns ao redor da Academia. Este era o livro que todos os grupos de estudantes que saíam em expedições eram obrigados a memorizar, e a Sargento Rita havia exigido que Karl o aprendesse também, embora ela não tivesse a intenção de permitir que ele saísse dos terrenos da Academia tão cedo.
O que ela queria que ele aprendesse eram todas as habilidades dos monstros para que pudesse formular um plano para o seu próprio crescimento. Uma vez que ele tivesse isso, Karl supunha que ela cumpriria sua promessa de encontrar outro filhote de monstro para tentar adicionar à sua coleção, um mais resistente do que Falcão.