Bab 27: Chapitre 27 – Un bain
Nick regarda Wyntor avec surprise.
Il avait pensé que Wyntor lui donnerait peut-être son ticket, mais quand cela se produisit réellement, Nick fut quand même étonné.
Nick se sentait mal d'accepter quelque chose d'aussi cher.
"Tu viens de nous rapporter une fortune," dit Wyntor, sans regarder Nick. "Prends-le simplement."
Nick hésita, mais finalement, il l'accepta tout simplement.
Après tout, il ne voulait pas non plus mourir de ses blessures, et malgré son comportement actuel, il souffrait pas mal.
Lorsque Nick prit le ticket, Wyntor hocha la tête. "Suis juste les panneaux. Je t'attendrai dans trois heures. C'est en général le temps que prennent ces bains. J'en ai eu mon lot par le passé."
'Il en a eu son lot ?' pensa Nick.
Nick doutait que Wyntor ait pris un bain de trois heures pour chaque blessure mineure qu'il avait eue, ce qui signifiait que Wyntor avait probablement été gravement blessé à plusieurs reprises avant.
"D'accord, merci Wyntor," dit Nick.
L'instant suivant, un sourire apparut sur le visage de Wyntor. "Amuse-toi," dit-il encore en passant l'une des portes.
Nick regarda le ticket dans sa main avec anxiété.
4 800 crédits.
Il tenait actuellement 4 800 crédits dans sa main.
L'argent le plus important que Nick avait jamais eu entre les mains était de 500 après qu'il eut terminé un travail plutôt désagréable.
4 800 crédits, c'était beaucoup !
Finalement, Nick regarda autour de lui et trouva quelques panneaux suspendus au plafond.
La compréhension en lecture de Nick était encore faible, mais avec assez de temps, il pouvait comprendre ce qu'il lisait.
Après avoir erré environ trois minutes, Nick trouva enfin l'entrée des bains de récupération corporelle.
Nick ouvrit lentement la porte et regarda dans la pièce.
Il y avait quelques casiers et des supports pour les vêtements.
"Entrez !" cria une femme d'un ton amical.
Nick entra dans la pièce de manière maladroite.
Il n'avait jamais été dans un tel endroit auparavant.
Quand la femme dans la pièce remarqua l'apparence de Nick, un sourire douloureux et inquiet apparut sur son visage.
Nick lui montra simplement son ticket.
"Par ici, monsieur," dit-elle avec un sourire contraint en faisant signe vers l'une des portes. "Préférez-vous prendre le bain de nettoyage avec ou sans vêtements ?"
"Bain de nettoyage ?" demanda Nick. "Je croyais que c'était un bain de récupération corporelle."
La femme sourit juste de manière gênée. "Monsieur, il est coutume de prendre un bain de nettoyage avant d'entreprendre un bain de récupération. Nous avons besoin que vous soyez propre pour que le bain de récupération fonctionne correctement."
"Oh," dit Nick. "Je préférerais alors garder mes vêtements."
"Bien sûr, monsieur," dit la femme en ouvrant l'une des portes sur le côté. "Veuillez entrer."
Nick se sentait dépaysé, mais il suivit les instructions de la femme.
La pièce dans laquelle Nick entra était assez petite, et il pouvait voir cinq bains d'un bleu clair.
"Je vous en prie," dit la femme en lui faisant signe vers l'un des bains.
Nick avança maladroitement et descendit lentement son corps dans le bain.
Le liquide bleu, qui ne ressemblait pas à de l'eau, fut repoussé hors du bain mais fut rapidement drainé.
SSSSSSSS!
L'instant suivant, l'eau autour de Nick commença à bouillonner et à émettre des sons semblables à de l'eau qui bout.
C'était assez bruyant.
Sur le côté, les yeux de la femme s'ouvrirent grand en choc.
"Wow," commenta-t-elle malgré elle.
"Oh ?" fit Nick.
"Oh, je suis désolée. Je suis juste surprise," dit la femme. "Je n'ai jamais entendu le bain de nettoyage devenir aussi bruyant avant."
"Ce n'est pas normal ?" demanda Nick.
"Non, ce n'est pas le cas," dit la femme. "Le bain de nettoyage est rempli d'un liquide qui se consomme lorsqu'il entre en contact avec des impuretés dangereuses. Plus il y a d'impuretés, plus le liquide se consomme, et quand le liquide est épuisé, cela produit ce bruit de sifflement."
"Mais il n'a jamais été aussi fort auparavant."
"Si je peux demander, qu'est-ce qui s'est passé ?" elle demanda.
"Je suis tombé dans les égouts," dit Nick.
"Tombé dans..." la femme dit avant de s'interrompre.
Elle ne pouvait pas imaginer tomber dans les égouts.
Comment cela pourrait-il même arriver ?
Elle n'avait jamais vu les égouts de sa vie.
Naturellement, puisque la Ville extérieure normale n'avait pas de grilles métalliques rouillées comme plancher, la femme n'avait jamais vu ni senti les égouts.
À cause de cela, elle n'avait aussi aucune idée de la saleté des égouts.
Cependant, lorsqu'elle vit Nick se détendre, elle décida d'arrêter de poser des questions.
En ce moment, à part ses blessures graves, Nick se sentait très bien.
"Votre corps a été nettoyé," dit la femme. "Préférez-vous une douche rapide pour nettoyer votre tête, ou ça vous va de plonger brièvement dans le bain ?"
"Je vais prendre une brève plongée," dit Nick.
La femme hocha la tête. "Environ une minute en total devrait suffire. Vous pouvez plonger plusieurs fois, bien sûr."
Nick hocha la tête en retour, prit une inspiration et plongea sous l'eau.
Pour la première fois, il était vraiment heureux d'être immergé dans un liquide.
Nick ne pouvait pas décrire combien cela lui faisait du bien.
Après une minute, Nick refit surface.
"Veuillez, sortir," dit la femme.
Nick fit exactement cela, et quand il put enfin bien voir son apparence, ses yeux s'écarquillèrent.
Il n'avait jamais été aussi propre de toute sa vie !
Toutes les taches sur ses vêtements avaient disparu, et sa peau se sentait si douce !
Cependant, tout n'était pas parfait.
Nick vit que sa peau avait commencé à enfler à plusieurs endroits.
Apparemment, ses blessures commençaient déjà à s'infecter et à enfler.
Un instant plus tard, Nick entendit un gazouillement choqué, et il se tourna vers la femme.
"Je suis désolée," dit-elle avec une véritable inquiétude et pitié. "Je suis vraiment désolée."
Nick n'était pas sûr de ce qu'elle voulait dire.
Maintenant que Nick était propre, la femme pouvait réellement voir correctement les blessures de Nick.
Des os brisés, des ongles détruits et des coupures saignantes sur tout son corps.
C'était comme si Nick était tombé dans un escalier fait d'épées.
"Veuillez me suivre," dit-elle d'une voix légèrement urgente en ouvrant la porte suivante.
Nick fit exactement cela.
Dans la pièce suivante, il vit 15 bains verts, mais comparés aux bains précédents, il y avait plusieurs équipements externes.
Par exemple, il y avait des masques à oxygène à côté de certains des bains.
Nick vit aussi que des personnes étaient dans quatre des bains.
"Veuillez, ici," dit la femme en faisant un geste vers l'un des bains.
Nick s'approcha et entra lentement dans le bain.
Dès qu'il fut complètement immergé, il commença à se sentir au chaud.
L'instant d'après, un masque à oxygène lui fut mis sur le visage, et une main le poussa doucement dans le bain.
Il lui fallut un peu de temps pour s'habituer, mais finalement, Nick parvint à s'accoutumer à rester sous la surface.
La sensation que le bain lui donnait était si agréable et chaude que Nick se sentit dériver.
Et juste quelques minutes plus tard, Nick s'endormit.
Hadiah
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