Nicks Verstand blieb fast stehen.
Horua würde getötet werden?!
Was?!
"Sag mir, dass du Witze machst", sagte Nick gleichmäßig.
"Ich scherze nicht", sagte Wyntor.
"Bist du wahnsinnig?!" brüllte Nick.
In der Ferne hörte Horua Nick und wurde wieder unruhig.
"Nein, ich bin nicht wahnsinnig", sagte Wyntor ruhig, aber eindringlich. "Ich tue nur das Beste für die Firma."
"Es ist meine Aufgabe, dieses Unternehmen florieren und profitabel zu machen."
"Eigentlich ist es nicht einmal direkt meine Aufgabe, mich mit diesen Dingen zu beschäftigen."
"Es ist Ihre."
"Die Tatsache, dass ich bereit bin, Pator zu schicken, um sich um das Problem zu kümmern, ist ein Gefallen für dich."
"Ich bin nachsichtig, weil du nicht weißt, wie Zephyx-Hersteller und die Geschäftswelt funktionieren."
Nick knirschte mit den Zähnen. "Du bist bereit, einfach ein Kind zu töten?!"
"Also, er ist ein Kind?" fragte Wyntor verärgert. "Vorhin hast du ihn angeheuert, als wäre er ein richtiger Erwachsener."
"Du hast ihn wie einen Erwachsenen behandelt. Also muss er auch wie ein Erwachsener die Verantwortung für sein Handeln übernehmen."
"Er erfüllt seinen Vertrag oder er trägt die Konsequenzen", sagte Wyntor.
"Er ist verdammt noch mal elf, Wyntor!" Nick hätte fast geschrien. "Du bist bereit, ein elfjähriges Kind für dein Geschäft zu töten?!"
"Unser Geschäft, Nick", sagte Wyntor. "Und du bist auch nicht viel besser. Du warst bereit, ein Kind mit einem Gespenst zusammenarbeiten zu lassen, dem natürlichen Feind der Menschheit und dem gefährlichsten Wesen der Welt."
"Ich habe dich gewarnt!" Wyntor brüllte leicht. "Ich habe dir gesagt, dass dies deine Verantwortung ist! Aber sobald etwas schief geht, hast du nicht die Reife, damit umzugehen!"
"Ich bin derjenige, der sich jetzt um diese Sache kümmern muss!"
"Weil du nicht in der Lage warst, deinen Job richtig zu machen, muss ich jetzt den Befehl geben, ein Kind zu töten!"
"Denkst du, das ist einfach für mich?!"
"Glaubst du, ich bin eine Art kalte Maschine, die nichts fühlen kann?!"
"Ich will das Kind nicht auch noch umbringen, aber ich muss es verdammt nochmal tun!"
"Wenn ich es nicht tue, wird alles, was ich für dieses Geschäft geopfert habe, umsonst gewesen sein!"
"Und vor allem, was glaubst du, wie Pator sich fühlen wird?!"
"Pator ist darauf trainiert worden, mit solchen Dingen umzugehen, aber er hat noch nie ein Kind getötet!"
"Das wird ihn auch für eine lange Zeit fertigmachen!"
"Weil du mit deinen eigenen Fehlern nicht umgehen kannst, müssen zwei andere Menschen leiden!"
"Deine Dummheit, Unentschlossenheit und geistige Schwäche sind der Grund, warum Pator und ich jetzt durch die Scheiße müssen!"
"Mehr noch, wenn du dich einfach dagegen entschieden hättest, ihn einzustellen, nachdem ich dich gewarnt habe, hätte er auch nicht sterben müssen!" brüllte Wyntor.
"Warum hast du mich dann nicht aufgehalten?!" brüllte Nick zurück.
"Weil es deine Verantwortung ist!" sagte Wyntor in einem aggressiven Ton.
"Du bist mein Chef-Zephyx-Extraktor! Du bist ein Anführer! Du bist ein Manager!"
"Das ist der Unterschied zwischen einem Zephyx-Extraktor und einem Chef-Zephyx-Extraktor!"
"Verantwortung!"
"Wenn ein Extractor stirbt, ist es deine Schuld!"
"Ihre Prozesse waren nicht gut genug, oder Sie haben die falsche Person ausgewählt, oder Sie haben jemanden gezwungen, zur falschen Zeit zu arbeiten!"
"Wenn einem Extractor oder einem Specter etwas passiert, sind Sie immer zumindest teilweise verantwortlich!"
"Du triffst die Entscheidungen!"
"Du hast alle Freiheiten!"
"Aber wenn etwas schief geht, bist du dran schuld!"
Nick knirschte mit den Zähnen.
Er erkannte an, dass das, was Wyntor sagte, Sinn machte und dass er Recht hatte...
Aber Horua war doch nur ein Kind!
Egal, wie verantwortlich Nick sich fühlte, es war einfach falsch, ein Kind zu töten!
Nick ballte seine Fäuste mit aller Kraft, der Schmerz erleichterte ihm etwas das Denken.
"Kümmere dich um das Problem," befahl Wyntor, als er sich wieder setzte.
"Wenn Pator eingreifen muss, sag es mir."
"Ich habe dir diese Position gegeben, weil ich das Gefühl hatte, dir vertrauen zu können, und weil ich denke, dass du das Talent und die Einstellung dafür hast."
"Täusche mein Vertrauen nicht," sagte Wyntor.
Nick antwortete nicht, sondern biss nur zusammengeknirscht mit den Zähnen, während er starr auf den Schreibtisch starrte.
In diesem Moment wurde Nick von einem Tsunami aus Wut, Frustration, Schuldgefühlen, Angst, Unsicherheit und Hilflosigkeit überwältigt.
'Ich war derjenige, der ihn eingestellt hat,' dachte Nick schmerzhaft.
'Ich war es, der die Entscheidung getroffen hat.'
'Doch...', dachte Nick und sah wieder zu Wyntor.
"Wyntor," sagte Nick langsam.
Wyntor antwortete nicht.
"Ja, es liegt in meiner Verantwortung," sagte Nick. "Aber warum hast du mir nicht gesagt, was passieren würde, wenn Horua kündigt?"
"Ich weiß, du hättest es nicht tun müssen, aber ich habe das Gefühl, das hätte vermieden werden können, wenn du es mir einfach gesagt hättest."
Wyntor antwortete mehrere Sekunden lang nicht.
"Ich wollte, dass du lernst," sagte Wyntor schließlich.
"Ich musste dir deine Macht zeigen und dir die Folgen vor Augen führen, falls du sie verantwortungslos nutzt."
"Im Moment ist die Firma noch neu, und unser Überleben ist noch nicht untrennbar mit dem Erfolg verbunden."
"Wenn jetzt etwas schiefgeht, kann ich es immer noch korrigieren."
Wyntor schwieg daraufhin.
Nick nahm einen tiefen Atemzug.
'Letztlich ist es meine Schuld', dachte Nick.
'Ich hätte wissen müssen, dass Horua nicht bereit war, eine so große Entscheidung zu treffen.'
'Ich hätte ihm nie sagen sollen, dass er ein Zephyx-Extraktor wird.'
Nick atmete noch einmal tief durch, als er sich Horua zuwandte, der in der Ferne stand.
Im nächsten Moment presste Nick seine Zähne zusammen und verengte seine Augen.
'Und es ist meine Aufgabe, das Problem zu lösen.'
'Es tut mir so leid, Horua!'
Nick ging auf Horua zu.
Als Horua Nicks Gesichtsausdruck sah, erschrak er und erstarrte.
Nick packte Horuas Arm und zog ihn zur Eindämmungseinheit.
Horuas Gesicht erblasste sofort und sein Körper begann zu zittern.
"Nein!"
"Nein, Nick!"
"Was machst du da!"
Nick knirschte noch mehr mit den Zähnen.
"Es tut mir leid, Horua, aber du musst mit dem Träumer arbeiten!" sagte Nick mit finsterer Stimme.
"Nein! Nein! Nick, ich will das nicht! Bitte!" schrie Horua, während er sich aus Nicks Griff zu befreien versuchte.
"Es tut mir leid," wiederholte Nick. "Ich möchte das auch nicht tun."
"Aber ich mache das nur zu deinem Besten!"
"Du kannst mich hassen, wenn du willst, aber im Moment brauche ich dich, um mit dem Träumer zu arbeiten!"
"Nein! Bitte! Nein!" schrie Horua, als er anfing, Nicks Hand zu beißen.
Nick begann zu bluten, hielt aber weiterhin Horua fest.
Nick öffnete die Tür zum Träumer.
Und als sie sich vollständig öffnete, schob Nick Horua hinein und trat dann selbst ein.
Im nächsten Augenblick schloss sich die Tür hinter ihnen.
Sorry for the confusion in my previous translation. Please accept my adjusted version:
"Nein, Nick! Es tut mir so leid! Bitte, lass mich los!" schrie Horua in Panik, während er versuchte, an Nick vorbeizukommen.
Nick schubste Horua einfach nach vorne, sodass er auf seinen Hintern fiel.
"Das ist zu deinem Besten, Horua", sagte Nick mit ernstem Ton. "Du musst mit dem Träumer zusammenarbeiten! Das musst du!"
Horua spürte die leeren Blicke des Träumers auf seinem Rücken, was seine Panik noch verstärkte.
"Ich kann nicht! Nein!" schrie Horua, als er erneut zu fliehen versuchte.
Nick presste die Zähne zusammen und stieß Horua abermals von sich.
"Ich will das auch nicht tun, aber es ist notwendig!" sagte Nick.
"Warum?! Warum soll ich das tun?!" fragte Horua, gemischt mit Gefühlen von Verrat, Wut und Entsetzen. "Was habe ich dir je angetan?! Ich dachte, wir wären Freunde!"
Nick antwortete nicht sofort.
'Ich kann Horua nicht sagen, dass Wyntor ihn getötet hätte, wenn er gegangen wäre. Würde er es erfahren, würde er ausrasten und etwas Dummes tun! Er könnte versuchen, Wyntor möglichst viel Schaden zuzufügen, indem er alle Geheimnisse preisgibt, die Horua kennt.'
'Das darf nicht passieren!'
'Nicht weil es Wyntor schaden würde, sondern weil es Horuas Tod bedeuten würde.'
'Horua ist noch ein Kind, und es ist mein Fehler, dass ich das nicht schon früher erkannt habe.'
'Wenn er zu wütend wird, wird all dieser Schmerz umsonst gewesen sein, und er wird trotzdem sterben!'
'Ich darf nicht zulassen, dass Horua stirbt!'
'Und deshalb muss ich der Böse sein.'
'Es ist ohnehin meine Verantwortung. Es ist nur fair, dass ich auch den Preis dafür bezahle.'
"Das ist für deine Zukunft, Horua!" rief Nick. "Du hast keine Ahnung, wie viel Glück du bisher in den Dregs gehabt hast!"
"Wenn du jetzt nicht das Risiko eingehst, wirst du für immer in den Dregs bleiben!"
"Du lügst!" schrie Horua zurück. "Du warst bereit, mich ziehen zu lassen, aber dann hast du mit diesem anderen Typ gesprochen!"
"Und jetzt zwingst du mich auf einmal, das zu tun!"
"Er ist es, nicht wahr?! Er ist derjenige, der dich zwingt, mich zu zwingen!"
Nick wurde immer nervöser und knirschte noch heftiger mit den Zähnen.
BANG!
Horua kam es vor, als würde sich die Welt drehen.
Im nächsten Augenblick spürte er, wie er auf den Boden knallte.
Horuas Welt drehte sich, und es dauerte eine Weile, bis er wieder klar denken konnte.
Dann sah er es.
Blut.
Zähne.
Nick hatte Horua eine Ohrfeige verpasst und ihm dabei drei Zähne ausgeschlagen.
Glücklicherweise waren die drei Zähne noch Milchzähne, das bedeutete, dass die echten Zähne noch da waren.
Trotzdem empfand Horua in diesem Augenblick unglaublichen Schmerz.
Doch stärker als der Schmerz war der Schock.
Nick hatte ihn geschlagen.
Nick hatte ihn noch nie zuvor geschlagen.
Mehr noch, es war kein einfacher Klaps.
Nein, es war eine kräftige Ohrfeige, die Horua zum Bluten brachte.
"Du wirst mir später dankbar sein", sagte Nick kalt.
Doch im Gegensatz zu dem, wie er nach außen wirkte, empfand er innerlich eine absolute Abscheu darüber, was er sagte und darstellte.
'Später dankbar sein? Niemals!' dachte Nick, während er die Zähne aufeinander biss. 'Wäre ich er, würde ich mich für den Rest meines Lebens hassen!'
'Ich bin nicht seine Familie und ich bin erst seit ein paar Monaten sein Freund.'
'Ich habe kein Recht ihn zu zwingen, irgendetwas davon zu tun.'
Nick atmete tief durch, aber es wirkte so, als würde er aus Frustration und Wut tief einatmen.
'Es tut mir so leid, Horua.'
Nick schritt langsam vorwärts.
BANG!
Und Nick trat Horua in die Mitte der Containment-Einheit.
'Es tut mir leid.'
Horua rollte sich in die Mitte der Eindämmungseinheit und schaute schockiert zu Nick.
Es war, als hätte sich Nick in jemanden verwandelt, den er noch nie gesehen hatte.
'Ist er das wirklich?', dachte Horua voller Angst, Schock und Verrat.
'War alles andere nur gespielt?'
'Wollte er nur, dass ich den Vertrag unterschreibe, damit er mich zwingen kann, Dinge zu tun?'
'Bist du wirklich so?'
Doch Horua hat nichts gesagt.
Schweigen.
"Geh und arbeite mit dem Träumer", sagte Nick kalt. "Ich werde hier bleiben, bis du fertig bist."
In diesem Moment erinnerte sich Horua daran, dass er sich in der Containment Unit des Träumers befand und drehte sich langsam um.
Nur zwei Meter hinter Horua stand der Dreamer.
Er hatte sich bis jetzt nicht bewegt und schaute Horua immer noch mit seinen toten Augen an.
Horuas Geist erstarrte.
Sein Herzschlag schoss auf über 200 Schläge pro Minute, und seine Welt begann zu schwimmen.
Horua begann sehr schnell zu atmen, was sein Schwindelgefühl nur noch verstärkte.
Und dann fiel er um.
Horua hatte durch den überwältigenden Schock und die Angst das Bewusstsein verloren.
Als der Träumer das sah, drehte er sich langsam um und sah Nick an.
"Er wird von nun an mit uns zusammenarbeiten", sagte Nick langsam. 
"Du darfst dich die nächsten acht Stunden von ihm ernähren, und wenn er überlebt, wird er weiter mit dir arbeiten."
"Wenn er nicht überlebt, werde ich von nun an der Einzige sein, der mit dir arbeitet."
"Wenn alles gut geht, werde ich auch nach einer dritten Person suchen, die mit Ihnen zusammenarbeitet."
"Mach keine Dummheiten", sagte Nick kalt.
Der Träumer drehte sich langsam um und sah Horua wieder an.
Dann ging er langsam auf Horuas Kopf zu.
Und er blieb stehen.
Der Träumer stand einfach neben Horuas Kopf und sah starr auf seine geschlossenen Augen.
Einen Moment später zuckten Horuas Augenlider, aber in diesem Moment bemerkte Nick, dass das Prephyx in der Eindämmungseinheit zunahm.
Nick hoffte nur, dass dieser Anstieg nicht bedeutete, dass der Träumer angreifen wollte.
Glücklicherweise löste der Anstieg des Prephyx nicht den Alarm aus, und Horuas Augenlider beruhigten sich zwei Sekunden später.
Horuas Atmung veränderte sich, und sein Körper bewegte sich unwillkürlich in eine bequemere Position.
Er war eingeschlafen.
Als Nick das sah, seufzte er und setzte sich vor die Tür.
Eine Zeit lang atmete Nick nur zittrig und stützte langsam den Kopf in die Hände.
Der Träumer begann zu fressen.
Der Zephyx-Behälter wurde gefüllt.
Trotzdem war Nick nicht glücklich.
Nicht einmal ein bisschen.
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