Bab 17: Capítulo 17 Primeiro Dia de Treinamento
"Muito bem, Cadetes. Bem-vindos à pilotagem avançada." anuncia o General Tennant assim que todos os três estão presos nas máquinas de simulação.
A experiência é uma simulação VR completa, mas o corpo não fica inativo como um headset de jogos. Em vez disso, a simulação segue a resposta natural do corpo dentro da cabine de pilotagem perfeitamente replicada do simulador. O design foi criado para tonificar o corpo dos pilotos e a memória muscular da maneira mais realista possível.
"Isto não é pilotagem básica; espero que você entenda os controles." Eles entendem muito bem os controles, já que ambos jogavam simuladores baixados muito antes de chegarem à Academia e recentemente vinham praticando suas artes marciais dentro do Mecha de Linha nos programas de aprendizado VR.
"Então, o que vamos começar hoje é evasão. A manobra tática que ajudará a mantê-los inteiros. As melhores habilidades de mira do mundo não ajudarão se você não estiver vivo para usá-las."
Os Cadetes estão atualmente presos em simuladores Mecha de Linha modificados, projetados para os corpos menores dos Cadetes mais novos, fazendo com que Max, que já é alto o suficiente para usar os simuladores regulares adequadamente, se sinta como um gigante.
O Mecha de Linha é o mais simples e de menor grau dos Mecha atualmente usados pelo Reino Kepler, o soldado de infantaria de uma força completamente mecanizada. Com apenas 3 metros de altura, um Mecha de Linha poderia lutar facilmente em áreas urbanas ou florestas com seu piloto sentado ocupando a maior parte do peito.
Pequenos Mecha como estes não eram comumente nomeados, sendo referidos em ordens pelo designação do piloto ou unidade. O General Tennant prefere nomes ao ensinar Cadetes.
"Cadeto Nico, seu padrão evasivo está no seu visor. Executado perfeitamente, sua unidade não será atingida pelo fogo defensivo pré-programado. Pronto em 3, 2, 1."
Nico observou o padrão aparecer em seu visor enquanto ela dirigia o pequeno Mecha através de um campo de obstáculos, veículos estacionados e valas. O padrão e a técnica eram desconhecidos, mas se assemelhavam muito aos padrões de evasão preditiva de suas memórias de infância. Ela levou o Mecha de Linha aos seus limites e sofreu apenas alguns impactos durante todo o percurso, principalmente quando sua posição nos pés mudava.
"Nada mal para uma primeira tentativa, Cadeto. Mas seus movimentos são muito amplos para reagir aos ajustes mais rápidos. Mantenha seus pés mais próximos do chão, a menos que esteja pisando sobre algo; mude mais nas juntas do quadril e menos com a extensão das pernas."
"Cadeto Max, é a sua vez em 3, 2, 1" Max mal teve tempo de se preparar mentalmente, ainda absorvendo os conselhos que Nico recebeu, quando o instrutor iniciou sua corrida.
Muitas vezes o fogo inimigo chegava raspando no seu Mecha simulado enquanto ele percorria o curso, deixando-o com marcas de batalha ao final do percurso.
"O inimigo não espera você pensar, Cadeto Max. Trabalhe nos seus tempos de reação. Você não está movendo todo o seu Mecha para as zonas seguras, apenas sua cabine de pilotagem; é por isso que você está recebendo tanto fogo. O inimigo ainda pode ver você. O conselho para Cadeto Nico era para o Cadeto Nico."
"De novo!"
Assim se passou o primeiro dia inteiro de Piloto Avançado, todas as doze horas. Nico e Max estavam tão exaustos que mal conseguiam sair dos simuladores para tomar banho e dormir. A comida poderia esperar até a manhã.
"Bem-vindos ao segundo dia, Cadetes." General Tennant os cumprimentou do cockpit da Escuridão Resplandecente no dia seguinte. "Dormiram bem?"
"Sim, General, como os mortos, senhor." Os Cadetes responderam em uníssono.
"Muito bom. Eu estava preocupado que fui muito brando com vocês para que conseguissem dormir. Agora, ambos, sigam-me de volta aos simuladores."
O padrão não era o mesmo a cada corrida. Ficava mais difícil de seguir cada vez que eles a completavam com sucesso. As primeiras seis horas passaram voando e ambos os Cadetes estavam doloridos e frustrados por seus contínuos fracassos em alcançar uma corrida perfeita, apesar das sugestões contínuas de melhoria.
O General era, de fato, um excelente professor. Seu comportamento era aterrorizante, mas ele sabia exatamente do que um Cadeto precisava para melhorar e como explicar isso a eles.
"Intervalo para o almoço, Cadetes. A comida será entregue aqui." Ele finalmente chamou, para o alívio deles.
De início, eles duvidavam da quantidade de comida entregue. Afinal, apesar do recente surto de crescimento, eles não tinham exatamente os maiores estômagos. Mas a comida era boa, e eles estavam famintos.
"General, é mesmo possível conseguir uma corrida perfeita?" Cadeto Max perguntou durante uma pausa entre mordidas no hambúrguer.
"Se fosse tão fácil de dominar, eu não precisaria ensinar um curso sobre isso, não é mesmo, Cadeto?" O General Tennant riu.
"Eu sei que vocês pegaram algumas das minhas memórias para ajudar, mas saber o que fazer e fazer perfeitamente todas as vezes são duas coisas muito diferentes. Até que vocês possam fazê-lo perfeitamente todas as vezes, vocês não passam de alvos práticos para os mecha inimigos."
"Vou dar-lhe um conselho enquanto estamos aqui, fora da observação da Academia sobre o treinamento de vocês. Não é apenas importante a manobra que lhe é dada, mas também a próxima que você vai receber. Trabalhem na suas consciências situacionais e isso acelerará seu progresso mais do que qualquer outra coisa.
Se vocês podem prever os ataques vindouros, podem facilmente desviá-los. Ambos possuem Compatibilidade com o Sistema de Nível Alfa combinada com inteligência razoavelmente alta. Considerando isso, um nível de precognição básica por meio de análise de dados deve ser possível para vocês com prática."
Essa foi a vez mais longa que alguém na Academia ouviu o General falar, e os únicos dois a ouvir eram seus Cadetes escolhidos.
"Precognição é algo que o Sistema pode conceder?" Nico perguntou incrédula.
"Não em um sentido verdadeiro, mas se treinarem bem o suficiente, vocês podem desbloquear uma variedade de habilidades de análise de combate que imitam precognição ou efetivamente analisam movimentos inimigos prováveis com antecedência e alertam sobre ataques vindouros. O sistema é muito bom em análise de dados, não duvidem de suas capacidades." O General Tennant respondeu com grande convicção.
Ele passou por batalhas suficientes para saber confiar no julgamento do sistema, ele estava certo com muito mais frequência do que não, e uma rodada desperdiçada quando o alvo não aparecia era preferível a perder a chance de um tiro que poderia ter sido dado.
O sistema era a grande vantagem que os pilotos de Mecha Kepler tinham sobre seus oponentes, que tinham que trabalhar com o que nasceram. Muitas outras nações usavam drogas e engenharia genética para tentar emular os resultados do sistema, mas até agora, nenhuma havia conseguido algo que se comparasse a ele.
As maiores ameaças aos exércitos Mecha Kepler eram, portanto, não outros humanos, mas seres inumanos com habilidades sobre-humanas inatas à sua espécie.
Prestar mais atenção ao ambiente tornou mais fácil responder às instruções após apenas um pouco de prática. Menos de dez golpes de raspão por corrida era possível para ambos os Cadetes dentro de uma semana, independentemente do cenário de campo de batalha que o simulador lhes dava.
"Nunca vi nada assim." Coronel Black refletiu, assistindo ao footage do simulador.
"Eles estão progredindo a uma taxa surpreendente; o General já mudou a dificuldade para o nível 2 um semestre antes do previsto." concordou o Major Payne.
"Mas ele ainda não começou a ensiná-los exercícios de armas. Não acha que é um pouco ortodoxo demais?" um dos supervisores Imperiais perguntou.
"Todos os outros alunos de pilotagem passam no mínimo seis horas por dia no campo de tiro melhorando suas habilidades; nem mesmo sabemos se estes Cadetes podem operar os sistemas de armas."
"O General sabe o que está fazendo. Até o momento em que o treinamento em grupo para a competição interclasse do final do ano começar em quatro meses, eles terão coberto tudo de que precisam." Coronel Black assegura ao burocrata.
'Os burocratas nunca entenderão o verdadeiro gênio de um veterano de combate como ele.' Major Payne pensa consigo mesma, julgando silenciosamente o supervisor enviado pelo governo central de Kepler Prime para garantir a qualidade da educação das crianças.
"E não é estranho que eles comam todos em silêncio absoluto?" O Supervisor Imperial pergunta, olhando para a tela.
Sim, é. Muito estranho. Mas, como o General é o oficial de mais alta patente na base, nenhum deles estaria disposto a confrontá-lo por usar suas habilidades do Sistema e códigos de comando para bloquear o feed de áudio nas câmeras de vigilância, mesmo que ele faça isso todas as horas de almoço.
Tampouco mencionarão esse fato ao supervisor do governo.
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