Bab 25: Capítulo 25 - Máscara de Morte, Entrando nas Ruínas!
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"Após a tarefa ser concluída, além de uma parte igual dos recompensas das Ruínas, eu posso oferecer a você uma recompensa adicional de 100 moedas de ouro. O que você acha?"
Assim que Caitlin mencionou as Ruínas, Howard já havia parado.
Ruínas, instâncias.
Esses eram os dois caminhos mais rápidos para os indivíduos despertos aumentarem seu poder!
Especialmente as Ruínas, onde se poderia obter tesouros especiais com milhões de anos.
Infelizmente, as Ruínas eram incrivelmente difíceis de se encontrar.
Ninguém na Academia Alma Centelha inteira sabia suas localizações.
Agora, com alguém compartilhando voluntariamente a informação, como Howard poderia recusar?
"O que você quer que eu faça?" Howard perguntou, sua voz fria como gelo.
"Antes de encontrar uma criatura extraplanares, você não tem que fazer nada. Mas uma vez que a encontrarmos, você deve agir," Caitlin pausou antes de continuar, "Criaturas extraplanares são extremamente raras; nunca encontramos uma antes. Precisamos da sua ajuda para contê-la. Se sua contribuição for significativa, podemos discutir outras recompensas."
Ao ouvir isso, Howard concordou levemente com a cabeça.
Tudo o que ele tinha que fazer era agir quando encontrassem uma criatura extraplanares — isso era praticamente lhe entregar moedas de ouro.
Era bem sabido que o nível e a força das criaturas extraplanares eram atrelados ao mapa.
A Floresta Silenciosa era um mapa de nível 1 a 60; quaisquer criaturas extraplanares que aparecessem ali certamente estariam abaixo do nível 60, potencialmente até mais fracas que o Louva-a-Deus das Lâminas Duplas!
Embora Caitlin e os outros estivessem em um nível mais baixo, Howard estava confiante em sua habilidade de matar a criatura extraplanares.
Tendo recentemente melhorado seu equipamento, sua força atual não podia ser meramente medida por níveis!
"Aliás, você poderia usar uma máscara?"
O rosto de Caitlin se iluminou de alegria antes de ela dar uma risada, "Não somos o único grupo explorando as Ruínas. Você é muito bonito; sem uma máscara, os outros certamente reconhecerão que você não é um guarda da nossa família."
Ao falar isso, os guardas atrás de Caitlin se contiveram para não rir.
Eles olharam para Howard e depois baixaram suas cabeças em vergonha.
A beleza de Howard os fazia se sentir inferiores.
"Me desculpe, mas eu não tenho uma máscara," Howard balançou a cabeça.
"Sem máscara?"
"Tudo bem, eu tenho uma aqui!"
Com um sorriso no rosto, Caitlin tirou uma máscara branca do Deus da Morte de sua bolsa de armazenamento e a entregou a Howard.
[Ding dong! Parabéns ao desperto Howard por receber o presente de Caitlin — Máscara de Morte!]
Ao receber a máscara, Howard imediatamente começou a inspecionar suas propriedades.
[Máscara de Morte — Equipamento especial]
Nível: 1
Categoria: Ouro
Bônus de atributo de equipamento: Nenhum
Habilidades: Intimidação (Ao usar a Máscara de Morte, inimigos em um raio de 20x20 jardas serão intimidados, reduzindo todos os seus atributos em 2%), Descida do Ceifador (Ao usar a Máscara de Morte, o dano do usuário a todos os inimigos será ampliado em 3%).
Com uma leve elevação da sobrancelha, Howard ficou atônito.
Ele não esperava que a máscara que Caitlin lhe deu fosse um equipamento da categoria ouro.
Além disso, ela lhe concedia duas habilidades bastante notáveis — reduzindo todos os atributos e ampliando o dano, o que faria muitos indivíduos despertos se maravilharem se a notícia se espalhasse.
Howard finalmente percebeu que havia encontrado uma pequena dama rica.
Não só ela era abençoada com um talento excepcional, atingindo a classe de nível A, mas o background familiar dela também era incrivelmente formidável.
No entanto, Howard não era o tipo de pessoa que se deixava encantar facilmente.
Apesar de sentir uma onda de espanto, ele rapidamente colocou a Máscara de Morte e disse, "Vamos partir. Guie o caminho."
"Ok!"
Caitlin, com olhos luminosos, observou Howard sob a Máscara de Morte, instruindo os guardas a liderarem o caminho enquanto caminhava lado a lado com ele.
"Posso saber o seu nome?" Caitlin perguntou com um sorriso, adicionando, "Como um cavalheiro, você não deveria permanecer indiferente após conhecer o nome de uma dama, certo?"
"Howard Hughes."
Considerando que eles iriam colaborar com Caitlin e sua equipe na exploração iminente, Howard revelou seu nome.
"Howard, você parece bem jovem, mas possui a habilidade de matar criaturas extraplanares. Poderia ser que você tenha despertado para uma classe de nível S?" ela perguntou, antes de continuar, "Não me lembro de tê-lo visto na Cidade de Santo antes; você veio aqui para treinamento?"
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Caitlin o bombardeou com uma série de perguntas, deixando Howard um tanto quanto sobrecarregado.
Considerando que agora eram companheiros de equipe, parecia inadequado recusar responder.
Relutantemente, ele se engajou em uma conversa um tanto desarticulada com ela.
Em pouco tempo, sem revelar muito sobre si mesmo, Howard conseguiu aprender bastante sobre Caitlin.
Caitlin Bass era de fato a filha do Prefeito da Cidade de Santo, que anteriormente estava imersa em seus estudos na instituição de ensino superior de Adia.
Agora, ela estava em casa visitando sua família durante as férias de verão e inesperadamente tropeçou nas Ruínas enquanto se aventurava na Floresta Silenciosa.
Durante a conversa deles, o grupo entrou na região da Floresta Silenciosa.
Contrariamente às expectativas de Howard, eles não se aventuraram profundamente na floresta, mas em vez disso, seguiram em direção à lateral.
Após uma quantidade indeterminada de tempo caminhando, um riacho de repente apareceu diante do grupo.
À frente do riacho, um grupo de pessoas já estava esperando.
"Hahaha, Caitlin, você finalmente chegou!"
"Se você demorasse mais um pouco, eu iria pensar que estava com medo das criaturas extraplanares," uma voz alegre ressoou enquanto um jovem vestido para batalha avançava.
"Tsk, mesmo que você estivesse com medo, eu não estaria!" Caitlin retrucou sem hesitar, "Se está com medo, volta logo pra casa para a mamãe o quanto antes. Não espera a gente entrar nas Ruínas para começar a chorar, porque ninguém vai te dar atenção lá dentro!"
Howard examinou o grupo e ficou surpreso ao encontrar um rosto familiar entre eles.
Abby... estava realmente lá!
Além dela, havia vários colegas que haviam despertado para talentos de nível A. Howard rapidamente compreendeu a situação; o jovem era provavelmente um indivíduo desperto de alto nível, especialmente transferido de outra cidade pelos superiores.
Vendo o quão familiarizados Caitlin e o jovem eram, Howard deduziu que ele deveria ser um colega de classe de Caitlin.
Essa realização surpreendeu Howard; Caitlin e o jovem não pareciam muito mais velhos do que o seu grupo, e no entanto lhes foi confiada a liderança, o que isso significava?
Parecia que, em cidades mais avançadas do que a Cidade de Santo, a velocidade de evolução dos despertos era mais rápida e o poder de combate deles era mais forte.
Enquanto Howard se perdia em seus pensamentos, Caitlin lançou um olhar para Abby e os outros, falando, "Glyn, você realmente está planejando levar esse grupo de novatos, que acabaram de despertar, para dentro das Ruínas?"
"Você deveria pensar bem nisso. As Ruínas são repletas de perigos. Eu aconselho que você traga pelo menos os guardiões designados pela sua família."
"Caitlin, isso dói, sabia," Glyn respondeu sorrindo.
"Uma vez que o tutor me confiou essa tarefa, significa que confiam nas minhas habilidades. Creio que até mesmo dentro das Ruínas, eu possa garantir a segurança deles."
"Não está com medo das criaturas Extraplanar descendo?" falou Caitlin com uma curva de desdém em seus lábios.
"Uma vez que surge uma fenda espacial, criaturas Extraplanares virão com certeza. Ainda não nos deparamos com elas, o que provavelmente significa que estão se escondendo. Agora que queremos explorar as Ruínas minuciosamente, não podemos ignorar isso."
Glyn riu, respondendo, "Eu vou cuidar dos monstros que encontrarmos primeiro. Quando se trata de criaturas Extraplanares, seu time que lide com elas."
Ele continuou provocando, "Não acredito que você, conhecida por sempre ter um truque na manga, teria concordado com meu pedido para explorar as Ruínas sem nenhuma preparação."
"…"
"Então cuide bem desses novatos você mesma." Caitlin não falou mais.
Afinal de contas, ela havia descoberto as Ruínas junto com Glyn, e era de sua prerrogativa escolher quem levar consigo.
Contanto que Glyn estivesse disposto a contribuir, a exploração das Ruínas continuaria.
Contudo, diante das palavras de Caitlin, os estudantes da Academia Alma Centelha, incluindo Abby, não puderam evitar sentir-se indignados.
Eles eram considerados gênios entre seus pares, desfrutando de tratamento favorável tanto do diretor quanto dos professores.
Ser tratado como novato por Caitlin era um pouco difícil de aceitar.
Entretanto, seus níveis eram muito baixos, e tendo sido previamente intimidados por Glyn, nenhum ousou expressar seu descontentamento sem que Glyn falasse primeiro.
Eles só podiam reunir sua força interior silenciosamente, jurando provar a si mesmos para Caitlin.
Abby, por outro lado, parecia olhar além de Caitlin, seus olhos firmemente fixos em Howard, um profundo enigma preenchendo seu olhar.
Sentindo o foco de Abby nele, Howard não pôde evitar sentir algo por dentro.
Apesar de seu rosto mascarado, ela sentiu algo errado, revelando a profundidade de seu afeto por ele.
Era notável que nenhum dos outros colegas o reconheceu.
"Certo, vamos entrar nas Ruínas mais cedo e nos empenhar para explorá-las completamente antes do anoitecer," Glyn declarou sem mais delongas, fazendo um gesto com a mão antes de assumir a liderança e pular na água.
Vendo isso, Abby não hesitou mais, abandonando seu olhar sobre Howard para se juntar a seus colegas de classe pulando na água um após o outro.
"Howard, estou contando com você para a questão da criatura Extraplanar," Caitlin falou, ao que Howard respondeu seriamente, "Uma vez que estivermos dentro das Ruínas, não mencione meu nome."
Ele não era nenhum tolo; pretendendo fabricar uma história para iludir as suspeitas envolvendo a morte de Sterling, Howard não podia se dar ao luxo de deixar os outros colegas descobrirem sua presença na Floresta Silenciosa.
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