Eu olhei para o espelho enquanto Yasmin penteava meu cabelo para mim. O dia todo, estive pensando sobre o que aconteceu no salão de jantar com Ravenna. Ainda não conseguia tirar da cabeça o que ela disse sobre ela e a união dos dois reinos. Ela realmente estava prometida a Ivan? Realmente haverá uma guerra se o casamento deles não acontecer? E o que exatamente significa ser Escolhido?
"Terminei, Senhora Arianne." Yasmin anunciou, me tirando dos meus pensamentos.
Eu lhe dei um sorriso. "Obrigada e por favor, apenas Arianne." Eu disse a ela com um sorriso.
"Claro, Arianne." Yasmin disse com um sorriso, e eu sorri de volta, "Então, tenha uma boa noite de descanso!" Yasmin disse com uma leve reverência e se virou para sair, mas eu a impedi.
"Espere!" Eu gritei me levantando e Yasmin se virou para olhar para mim, "Desculpe, eu tenho muitas perguntas para fazer, posso?"
Yasmin soltou um suspiro e então se virou para me encarar com as mãos juntas em frente ao corpo. "Depois do que aconteceu hoje, não é surpresa que você esteja curiosa. Você pode fazer as perguntas, mas só responderei àquelas que eu me sinta obrigada." Ela me disse e eu sorri para ela.
"O que Ravenna disse era verdade? Ela realmente era prometida a Ivan?" Eu perguntei olhando para Yasmin com expectativa.
"Não." Yasmin confirmou para mim e de repente tive uma sensação ao ouvir isso, alívio talvez? "Mas eles se conheciam desde crianças." Yasmin adicionou e não havia erro no que senti dessa vez, olá ciúmes.
Ignorei o sentimento e me concentrei em fazer mais perguntas. "Então por que ele não a escolhe em vez disso?"
Yasmin soltou um suspiro exasperado. "Só o alfa sabe, considerando que ele estava disposto a arriscar a união do Reino de Zeagia por você." Ela me disse me analisando com um olhar cauteloso nos olhos.
"Então vai haver uma guerra?" Eu perguntei a ela.
Yasmin soltou outro suspiro. "Com o jeito que a Princesa Aurora humilhou a Princesa Ravenna hoje por sua causa? Eu diria que sim."
Merda! Isso não era nada bom! De jeito nenhum era bom! Eu penso, mordendo nervosa as unhas. Primeiro fui trazida para o reino dos lobisomens, perdi a única pessoa que já considerei minha família e agora ofendi a princesa do Reino de Zeagia? Isso não era bom mesmo, de jeito nenhum!
"Está com medo?" Yasmin me perguntou. Olhei só para encontrar Yasmin olhando para mim com um sorriso divertido no rosto.
"SIM!" Eu gritei minha resposta com um olhar de incredulidade no rosto dela, Como diabos ela não está afetada por isso? "O pensamento de derramamento de sangue pode não ser tão assustador para você, mas é para mim! Estou aterrorizada! Deus, eu preciso sair daqui!"
Yasmin deu uma risada divertida. "Claro que está, mas eu acho que você pode se defender." Ela disse me avaliando com um sorriso nos lábios enquanto eu arqueava uma sobrancelha, esperando que ela se explicasse. "Você matou um lobisomem, lembra?"
Eu dei de ombros para isso. "Matar um lobisomem não me faz o maldito General da guerra, faz?"
"Claro que não, só mostra que você é forte." Yasmin disse tentando acalmar meus nervos, "Mas não se preocupe. O Rei Ivan não vai deixar que nada aconteça com você." Yasmin me assegurou e eu dei de ombros novamente.
"Ivan? Você quer dizer o Ivan que eu não vi o dia todo e me deixou com sua prometida vingativa, você quer dizer esse Ivan?" Eu perguntei olhando para Yasmin que revirou os olhos por causa do meu drama, mas eu não me importava, eu estava surtando. "Ivan não daria a menor das atenções para mim, na verdade não tenho certeza se ele se importa se eu vivo ou morro, afinal eu sou apenas uma simples humana do lado pobre da cidade." Eu disse afastando uma mecha de cabelo que caiu no meu rosto.
"Isso não é verdade." Yasmin disse e eu arqueei uma sobrancelha para ela, "O Rei Ivan é um rei que coloca as necessidades dos outros antes das suas, independente se são humanos ou lobisomens." Yasmin afirmou firmemente e eu dei de ombros.
Duvido disso! Eu pensei comigo mesma secamente enquanto cruzava os braços sobre o peito. Tenho certeza de que Yasmin estava apenas sendo uma serva leal ao seu alfa.
"Eu já fui humana uma vez!" Yasmin confessou e isso despertou meu interesse. "Eu era uma órfã que vivia nas ruas sujas de Alkea. Para sobreviver nas ruas, eu recorria a furtos. Só para eu e uma garotinha que considerava minha irmã não morrermos de fome. Um dia fui pega roubando e minha irmã e eu fomos levadas para a praça da aldeia onde fomos apedrejadas até a morte. Ele... Elena não sobreviveu." Yasmin disse com os olhos brilhando de lágrimas.
"Oh Yasmin." Eu deixei escapar um suspiro suave por sua perda, Elena deve ser o nome da irmã.
Yasmin limpou a garganta antes de continuar. "Fui levada para a floresta e deixada para morrer, mal estava respirando mesmo. Quando pensei que morreria, Ivan me encontrou e me transformou."
Meus olhos se arregalaram com isso. "Quando você diz transformar, quer dizer que ele te transformou em uma... uma..."
"Sim, uma lobisomem!" Yasmin confirmou para mim, "Ele salvou minha vida naquela noite e em troca, eu devo a ele. Vocês nos veem como monstros, seres impiedosos que matam por prazer, mas a verdade é que os humanos são tão ruins quanto. Ivan pode não parecer, mas é um homem que se importa profundamente com seus súditos e um dia, espero que vocês humanos possam ver isso em vez de colocarem a si mesmos em primeiro lugar." Yasmin terminou e quando ela fez isso, eu me senti terrível por pensar todas essas coisas sobre lobisomens e também sobre Ivan.
"Me desculpe." Eu pedi desculpas ainda me sentindo mal comigo mesma.
Yasmin fungou e desviou o olhar. "Não tem do que se desculpar, você apenas não sabia mesmo." Ela me disse e eu balancei a cabeça para ela, "Então, há mais alguma coisa que gostaria de me perguntar?"
Eu balancei minha cabeça para ela, eu já tinha ouvido o suficiente por essa noite. "Não, é só isso. Obrigada."
Yasmin assentiu com a cabeça antes de se virar e sair. Eu fui para a minha cama e me deitei para dormir. Deitei na cama olhando para o teto por bons dez minutos, mas ainda não conseguia dormir, não com essas novas informações que ouvi de Yasmin.
Preciso de um pouco de ar! Com um suspiro, levantei da cama e peguei uma manta para me enrolar nos ombros. Fui em direção à porta, não tinha certeza de onde estava indo, mas precisava colocar meus pensamentos em ordem para poder dormir. Andei pelos corredores até finalmente encontrar a sacada, notei também que já havia alguém lá fora, um homem.
Observei seus longos cabelos escuros e sua postura larga enquanto ele olhava para o céu noturno. Ele virou a cabeça levemente para o lado e eu pude distinguir seu rosto, Ivan. Meu coração acelerou quando rapidamente me escondi atrás da parede. Não tenho certeza do que estou me escondendo, quero dizer, não é como se eu tivesse feito algo errado! Pensei comigo mesma enquanto espiava da parede e olhava para Ivan que já estava olhando diretamente para mim.
"Está planejando ficar aí, me observando a noite toda?" Ivan perguntou com um sorriso irônico no rosto, "Isso não é muito próprio de uma senhorita, Arianne." Ivan inclinou a cabeça para mim e eu resisti à vontade de revirar os olhos para ele.
Me arrastei em direção a ele e puxei meu cobertor mais perto dos meus ombros enquanto olhava para o céu noturno. A lua estava visível hoje à noite. Não era lua cheia, mas era o suficiente para iluminar a escuridão.
"Como você sabia que eu estava lá?" Eu perguntei, sem olhar para Ivan.
Ivan deixou escapar uma risada profunda. "Além do seu aroma atraente, eu também podia ouvir seus passos. Você não estava sendo muito discreta, pequena." Ele me disse e eu ignorei seu termo carinhoso.
"Por que você não está dormindo?" Ivan me perguntou depois que eu não disse nada.
Eu dei de ombros. "Não conseguia dormir."
"Imagino que seja normal, considerando o que aconteceu com Ravenna." Ivan disse com um pequeno suspiro.
Virei-me para olhá-lo. "Então você sabe?"
Ivan deu de ombros para mim. "Não há nada que aconteça no palácio sem que eu saiba."
"Ah, então, no futuro próximo, por favor, certifique-se de me avisar sobre outras princesas ciumentas e vingativas a quem você prometeu casamento quando eram crianças antes que eu as encontre na sala de jantar?" Eu perguntei, sorrindo docemente para Ivan, que arqueou uma sobrancelha para mim.
"Parece que neste caso, a ciumenta é você."
Eu dei de ombros com isso. "Ah, por favor, eu simplesmente não gosto quando minha paz é perturbada, especialmente no café da manhã."
Ivan riu de mim. "Claro, e a propósito, eu nunca prometi casamento a ninguém." Ele corrigiu e eu senti alívio com isso. "E não se preocupe com Ravenna, ela não vai te incomodar novamente. Tenho certeza de que ela entendeu o recado, alto e claro."
Sim, tenho certeza que ela entendeu, eu pensei secamente enquanto me lembrava do olhar no rosto dela. "Por que eu, no entanto?" Eu perguntei a Ivan, que arqueou a sobrancelha para mim, "Por que eu sou a sua Escolhida? Eu ainda não tenho ideia do que isso significa, mas por quê?"
Ivan se virou para que pudesse olhar para mim totalmente e eu o encarei. "Escolhido é como nós lobisomens chamamos nossa alma gêmea. Dois corações prometidos um ao outro pela deusa da lua." Ele explicou e eu franzi a testa para ele.
"Alma gêmea? Mas isso é absurd! Você nem me conhece!" Eu disse olhando para ele incrédula.
Ivan se aproximou de mim e pôs uma mecha do meu cabelo atrás da minha orelha. "Oh, doce Arianne, eu te conheço muito mais do que você pensa."
"Mas eu..." Eu comecei a dizer, mas Ivan me interrompeu.
"Já se perguntou por que você foi escolhida e não selecionada como as outras?" Ivan me perguntou e eu sacudi a cabeça para ele. "A seleção é a forma humana de trégua conosco lobisomens. Foi um pacto formado há muito tempo pelos antigos. Há muito tempo, uma humana, Feyre, se apaixonou por um lobisomem, Aryan. Seu povo não podia suportar a ideia de uma das suas amar o nosso tipo, então a mataram." Ivan disse e eu deixei escapar um gás de horror.
Ivan me deu um pequeno sorriso antes de continuar. "Aryan, ao ver isso, enlouqueceu. Ele partiu para uma matança desenfreada e massacrou todos naquela aldeia inteira, então a guerra começou. Foi sangrenta e ambos os lados perderam muitas boas almas." Ivan me disse com uma expressão triste no rosto enquanto eu esperava pacientemente por ele continuar, "Então o conselho convocou uma reunião, considerando ambos os lados culpados, uma lei foi criada. Cada primeira filha do mundo humano seria selecionada para servir os lobisomens e, em troca, os lobisomens prometeram nunca mais machucá-los."
"Então foi isso o que aconteceu." Eu disse com um olhar de quem entendeu no rosto e Ivan assentiu com a cabeça. "Mas eu ser escolhida..." Eu parei, olhando para Ivan com expectativa.
"Ah sim!" Ivan assentiu com a cabeça para mim, "Embora alguns de nós respeitem essa trégua, há alguns lobisomens rebeldes que não respeitam."
"Como aqueles na floresta." Eu disse para ele e ele sorriu para mim.
"Sim, como aqueles." Ivan confirmou ainda sorrindo para mim e eu ignorei as borboletas esvoaçantes na minha barriga. "Para garantir que isso não aconteça e para trazer ordem e equilíbrio tanto no mundo humano quanto no meu mundo, eu preciso de uma rainha humana. Foi por isso que eu escolhi..."
"Eu." Eu terminei olhando para cima para ele, "Estou com medo." Eu admiti suavemente olhando para longe, mas Ivan trouxe uma mão ao meu queixo e me virou para encará-lo.
"Não tenha medo." Ele me disse suavemente, "Eu estarei ao seu lado, em cada passo do caminho." Ivan acrescentou e soou mais como uma promessa. Eu sorri para ele enquanto encarava seus olhos cinzentos tempestuosos que agora pareciam estar me olhando com muita curiosidade.
"Quando você sorri assim, eu me lembro daquele tempo com você." Ivan disse tão baixinho que eu quase não ouvi.
"O quê?" Eu perguntei franzindo a testa para ele.
"Nada." Ivan disse com uma leve sacudida da cabeça, "Vou deixar você aproveitar as estrelas então, boa noite Arianne."
"Boa noite Ivan." Eu disse a ele com um sorriso caloroso que ele retribuiu antes de partir.
Fiquei na varanda sozinha, apreciando o ar noturno e a vista das estrelas por alguns minutos antes de finalmente voltar para meus aposentos. E naquela noite, eu dormi com um sorriso no rosto.
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Eu acordei na manhã seguinte me sentindo mais à vontade nesse lugar e mais confortável. O sol estava começando a nascer da janela, o que era perfeito, significa que eu tinha tempo para uma corrida matinal com Azul. Com um sorriso me levantei da cama e me livrei do meu camisola de noite.
Peguei meus trajes do guarda-roupa. Optei por uma camisa branca e uma legging escura. Também peguei um par de botas de amarrar. Quando terminei, fiquei na frente do espelho e prendi meu cabelo num coque bagunçado. Fui até onde Azul ainda estava ressonando baixinho e esfreguei sua cabeça.
"E aí, parceiro, topa uma corrida hoje?" Eu o acariciei, mas Azul só abriu um olho e voltou a dormir, "Sei que já está acordado, agora vamos, seu preguiçoso, bora!" Eu disse a ele firmemente, mas Azul simplesmente me ignorou completamente e voltou para a cama.
"Eu vou te dar um prato de costeleta de cordeiro!" Eu insisti carinhosamente e os olhos de Azul se abriram imediatamente com isso.
"Tá bom, eu levantei." Ele bocejou e se esticou um pouco enquanto eu ria disso.
Abri a porta do meu quarto e saí para o corredor. Servos e guardas já estavam de pé e ocupados com suas tarefas. Ninguém fez nenhuma tentativa de me parar, provavelmente porque sabiam que eu não ia fugir. Sorri para eles enquanto seguia para fora do castelo.
A neve estava derretendo, mostrando os paralelepípedos. Já era quase verão, e era um bom dia para correr. Eu me virei para olhar para Azul, que ainda tinha aquela expressão ranzinza no rosto. Eu acho que ele não estava feliz que eu perturbei seu sono.
"Pronto, Azul?" Eu perguntei, mas ele só bufou em resposta. "Vou considerar isso um sim!" Eu disse a ele, sorrindo radiante, e juro que o vi revirar os olhos para mim, o que eu escolhi ignorar.
Em vez disso, eu corri em direção ao portão. Eu só ia fazer algumas voltas ao redor do castelo. Podia sentir o vento frio no meu cabelo enquanto corria. Azul estava se aproximando, mas eu era mais rápida. Eu me esforcei para correr mais e olhei para trás para ver se Azul estava me seguindo, mas ele não estava. Ele estava bem atrás de mim antes, mas agora eu não conseguia encontrá-lo. Ainda pensava onde ele poderia estar quando, de repente, fui atacada pelo lado.
Caí no chão com um gemido enquanto Azul pousava em cima de mim. "Sério, Azul? O elemento surpresa? De novo?" Eu perguntei olhando para Azul, que ria de mim, mas soava mais como um resfolegar.
Eu franzi o nariz para ele. "Para com isso! Seu bafo matinal fede!" Eu disse, mas Azul estendeu a língua e lambeu meu rosto, deixando-o todo pegajoso. Eu ri enquanto tentava desviar o rosto de sua língua pegajosa.
Ainda estávamos brincando quando ouvi uma voz alta.
"O QUE VOCÊ PENSA QUE ESTÁ FAZENDO?"
Olhei para cima de Azul só para ver Yasmin se aproximando de nós com uma expressão severa no rosto. Uh oh! Eu pensei comigo mesma enquanto empurrava Azul para o lado e me levantava, tirando a sujeira das calças.
"Olá, Yasmin." Eu a cumprimentei com um sorriso radiante no rosto.
Yasmin nem se deu ao trabalho de retribuir meu cumprimento. Em vez disso, ela me lançou um olhar reprovador e colocou as mãos nos quadris. "O que você está fazendo?" Ela repetiu sua pergunta anterior.
"Brincando com Azul." Eu declarei o óbvio enquanto abaixava a mão para bagunçar o pelo de Azul.
Yasmin suspirou exasperada, "Sim, eu posso ver isso, eu não sou cega Arianne." Ela respondeu com um revirar de olhos e eu me perguntei o que estava a deixando irritada, "Você deveria estar pronta para a prova de roupa dez minutos atrás."
Prova de roupa? Que prova de roupa? Eu me perguntei enquanto piscava para Yasmin. "Desculpe, eu perdi alguma coisa?"
"O alfaiate chegou com vestidos para o seu casamento e outros vestidos que você vai precisar como Rainha!" Yasmin anunciou e meus olhos se arregalaram com isso.
"O QUÊ?"
"Sem tempo para explicar. Madame Cordélia já chegou e ela não gosta de esperar!" Yasmin saiu apressada enquanto começou a me arrastar em direção ao castelo enquanto eu tinha um milhão de perguntas na minha mente.
"Espera, você pode ir mais devagar um minuto?" Eu perguntei enquanto Yasmin praticamente voava pelas escadas ainda me arrastando.
Yasmin respondeu sem olhar para mim. "Não, não posso!"
Soprei uma mecha do meu cabelo vermelho que caiu no meu rosto. Yasmin continuou me arrastando pelas escadas e corredores até finalmente chegarmos ao corredor do meu quarto. Quando paramos na porta do meu quarto, Yasmin a empurrou aberta. Entrei só para descobrir que já tínhamos visitantes dentro.
"Oh, graças aos deuses que você finalmente chegou!" Aurora suspirou enquanto me olhava com uma xícara de chá nas mãos.
"Ahã." Eu prolonguei sem me preocupar em olhar para Aurora, porque meu olhar estava fixo na mulher que me inspecionava com um olhar de desprezo no rosto. Acho que deve ser Madame Cordélia.
Madame Cordélia era uma mulher que parecia estar na casa dos cinquenta anos. Ela estava vestida com um vestido vermelho que abraçava sua figura perfeitamente. Em suas mãos enluvadas de seda havia uma bolsa e um leque. Seu cabelo estava empilhado em sua cabeça de uma forma que eu não achava possível. Ela estava maquiada. Não era muito pesada e mostrava que Madame Cordélia foi bastante bonita em seus dias de juventude. Ao lado dela estava um rapaz e uma garota, acho que são assistentes.
"Então," Madame Cordélia abriu seu leque chamando minha total atenção, "Esta é a futura rainha?" Ela perguntou me avaliando com seus olhos escuros e acho que detecto um pouco de sotaque em sua voz.
"É ela mesma!" Aurora respondeu sorrindo brilhantemente para mim e eu devolvi com um sorriso nervoso meu.
Madame Cordélia caminhou em minha direção me avaliando com aquele olhar de desprezo no rosto, sem dúvida notando minha aparência desgrenhada. Meu cabelo estava bagunçado e embaraçado, minha camisa branca agora estava coberta de sujeira graças a Azul, e pude ver seu olhar descer para minha legging e botas antes de voltar para o meu rosto, que estava coberto de suor e saliva de Azul.
"Ivan certamente pode fazer melhor que isso, com certeza." Madame Cordélia disse altivamente e eu tenho que admitir que suas palavras me feriram um pouco.
Aurora suspirou de onde estava sentada. "Você pelo menos pode torná-la apresentável para o casamento e ensinar tudo o que ela precisa saber?"
Madame soltou um escárnio de incredulidade. "Com o casamento daqui a dois dias, diria que é quase impossível!" Ela disse ainda olhando para mim enquanto meus olhos se arregalavam de horror com a informação que acabei de ouvir.
"Desculpa, o quê?" Eu exclamei.
Aurora piscou para mim. "Qual o problema, Arianne?"
Eu limpei a garganta antes de falar. "Eu ouvi algo sobre um casamento daqui a dois dias e estou me perguntando de quem é o casamento?" Eu perguntei com um riso nervoso.
"Deuses acima! Ela nem sabe a data do próprio casamento e ela vai ser nossa rainha? Estamos condenados!" Eu ouvi Madame Cordélia resmungar em voz baixa, mas eu a ignorei.
Aurora lançou um olhar para Madame Cordélia antes de se virar para mim com um pequeno sorriso no rosto, "Arianne, você vai se casar com meu irmão daqui a dois dias e é no mesmo dia que você será coroada Rainha!"
"Nossa..." Eu suspirei enquanto me sentava numa cadeira próxima, "Eu não estou... eu... deuses, eu não estou pronta!"
Madame Cordélia soltou um desprezo para mim. "Evidentemente!"
"Arianne, fica calma, tá?" Aurora disse, alcançando minha mão, "Todos nós sabemos que isso é um choque para você, mas você não tem nada a temer. Madame Cordélia vai garantir que seu vestido esteja pronto, ela é a melhor de todo o país!"
"Eu sou mesmo!" Madame Cordélia se intrometeu com arrogância enquanto se abanava.
Aurora sorriu para ela antes de continuar, "Além de fazer seu vestido, Madame Cordélia também vai te guiar pelos passos. Então você realmente não tem nada a temer, tá?" Aurora perguntou olhando nos meus olhos e eu me vi assentindo com a cabeça.
"Okay." Eu respirei fundo e Aurora sorriu para mim.
"Tudo bem, Madame Cordélia, ela é toda sua!" Aurora anunciou antes de voltar para sua cadeira.
Madame Cordélia fechou seu leque e bateu palmas. "Certo então, vamos fazer mágica, mas primeiro, ela precisa de um bom banho de espuma. Ela cheira a cachorro molhado." Madame Cordélia disse olhando para mim e para Azul com desdém enquanto eu sorria envergonhada para ela.
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