Bab 12: 第10章 激変
王崎は自分の頭の中で次々と湧き出てくる考えに、狂喜乱舞しそうだった。
この世界は自分にとってほぼ白紙同然、つまり——開発できる遊び方がまだまだたくさんあるということだ！
ふむ、そう言うと少し下品な感じがするな。でも、地球で学び見てきたことは、そのまま真似できなくても、他山の石として、この世界での自分の発展の助けにはなるはずだ。
真阐子は王崎の言葉に意外にも興味を示した。「ほう？聞かせてもらおうか？」
王崎は体を起こし、考え込んだ。「いくつかのネタは絶対に分からないと思うけど……うーん、何を話そうかな……」
真阐子は呆れ笑いを禁じ得なかった：この小僧の頭はいったいどうなっているんだ？
王崎は突然泥棒のように左右を見回し、声を潜めて尋ねた。「じいさん、あの李子夜は霊識で俺たちを監視してないよな？あの项琪もだ。」
真阐子は首を傾げた。「李という小僧は半刻前に去った。北の方に金丹修士が一人通り過ぎたが、今法修のようだ。彼の友人か、任務なのかは分からんが。もう私の霊識の範囲外だ。项という娘は酒に溺れて、酔って寝てしまった。」
「なら問題ない。」王崎は説明した。「いくつかの話は口に出すと良くない影響があるからな。」
「お前、いったい何を企んでいる？こそこそと。」
王崎は意地悪く笑い、まさに小人が得意げな様子だった。「これから私の天経地緯の才能を見せてやろう！」
「まず、あなたも分かっているでしょう？今法とは天地の運行の理を師とする道です！でも李子夜は私に功法も教えてくれないし、高度な理論も教えてくれませんでした。」
真阐子は突然、目の前のこの小僧は本当に正気なのかと疑い始めた。「それは当然だろう？何か問題でもあるのか？」
王崎は嘲笑うように言った。「あなたには問題ないように見えるかもしれませんが、私には大きな問題です！今法修者の間では資源の要求が少なく、センメイという組織も存在する。門戸の見解なんて必要あるんですか？特にこれは修練が人の飲水冷暖自知という古法ではなく、全ての今法は同じ基礎を持っています。これは、このシステムの中では、数人の凡才が力を合わせれば、一人の天才より強くなれることを意味しているんです！」
真阐子は疑わしげに尋ねた。「お前は自分にこの昔からの仕組みを打ち破れると思っているのか？」
王崎はニヤリと笑った。「そういう風潮を変えるのは一朝一夕にはいきません。李子夜の言う通り、私の才能はきっとある宗派に認められるでしょう。私は宗派に提案するか、天才弟子の影響力を利用して要求することができます……」
王崎は前世の学術制度を主として、現代の教育制度について滔々と語り始めた。真阐子は最初こそ三分の軽蔑を心に抱いていたが、聞けば聞くほど驚愕を禁じ得なかった——もし王崎の今法体系についての理解が間違っていなければ、これらはほぼ確実に今時法度に大きな影響を与えることができるはずだ！
この小僧はいったいどこからこんなにもアイデアを得てきたのか？
しかし、千百年の経験と万年の思考は、真阐子にもう一つの疑わしい点を捉えさせた。
なぜ今法仙道はこのような、あるいは類似のメカニズムを発展させなかったのか？
王崎は真阐子が何を考えているのか知らず、内心得意げだった：じいさん、これを見ただけでびっくりしているなら、もし私が「全民修仙」というアイデアを言い出したら、驚き死ぬんじゃないか？それとも私が頭の中にある科学知識や科学理論を話したら……まあいい、どうせ理解できないだろう。
これらのことを胸に秘めておくのが辛くなかったら、牛に琴を聴かせるようなことはしないんだけどな。ああ、知音難しい、知音難しいものだ！
突然現れた法力の波動が二人の会話を中断させた。歪んだ遁光が部屋から飛び出し、ふらふらと王崎の方へ向かってきた。王崎は口を尖らせ、冷静に位置をずらして衝突を避けた。
项琪は顔を赤らめ、目はうつろで、体が安定する前に手を伸ばして王崎の傍らにある酒壺を掴んだ。王崎は眉をひそめた。「项仙子、飲み過ぎじゃないですか……」
项琪はぼんやりと王崎を見つめ、銀の鈴のような笑い声を上げた。「ふふふ、そんなに堅苦しくしないで！あなたの才能なら、今年きっとセンメイの大宗派に入れるわ。お姉さんって呼んで！」
王崎は背筋が凍る思いがした——ふぁー、俺の知ってるあの暴力女がこんなに可愛いわけないだろ！いつも不機嫌な顔してるのが本当の项琪じゃないか！
それに、修士も酔っ払うのか？しかも農民の自家製の米酒で？
「この小娘は意図的に法力で酔いを醒まさなかったのだ。」真阐子は適切に説明した。
王崎は疑問げに小声で尋ねた。「そんなことして意味あるんですか？」
「一醉方休というやつだ。元婴期以前——ああ、この娘の場合は元神期だな——元神期以前なら、修士の肉身は質的な変化を起こさない。法力で酔いを醒まさなければ、完全に酒を楽しんだり、酒で憂さを晴らしたりできるのだ。」
「こんな様子じゃ全然憂いなんてなさそうですけど……ふぁー、こいつ純粋に気分で飲み過ぎただけじゃないですか？」
真阐子は言った。「仙路は苦しいものだ。仙門の弟子が時々羽を伸ばすのもよくあることだ。」
项琪は王崎が自分に返事をしないのを見て、少し苛立ち、突然王崎の肩を叩いた。「ねえ！何考えてるの！お姉さんって呼びなさいよ！」
筑基期修士の力はとても強く、この一撃で王崎の腕はほとんど折れそうになった。王崎は心の中でため息をつきながら、やっぱり知っている暴力女だ！彼は気づかれないように肩を動かしながら、同時に言葉を選んで尋ねた。「项……お姉さん？私がそう呼んでも本当に大丈夫ですか？」
项琪は子供のように足を踏み鳴らした。「なに？私が年寄りに見える？言っておくけど、センメイの基準ははっきりしてるの、三十年ごとに一世代って……」
「なるほど、あなたはもう……あはは、今夜の月明かりは素晴らしいですね。」
王崎はほとんど心の中で計算した项琪の年齢を口にしそうになった——が、相手の殺気を含んだ視線の下で飲み込んだ。
「ちっ、あなたの心の中で何を考えているのかわかっているわ。言っておくけど、ヨウシェンズゥの修行を除いて、私の修行はまだ十年も経っていないのよ。十年よ！」
真阐子は溜息をついて言った：「十年で練気期から筑基期まで突破するなんて、私の時代では絶世の天才だったぞ！」
项琪は酒壺を持ち上げて一口飲んだ：「以前、あなたが古法を修行していた時、私の態度があまり良くなかったけど、気にしないでね。あなたの修行が進んだら、わかるようになるわ。とにかく、センメイで虐められたら、私の名前を出せば……ヒック……」
「気にするな」ではなく「気にしないで」と言うべきだろう！それに酔っ払うと性格が変わりすぎだ。後で口封じに殺されたりしないよね……
王崎が心の中でツッコミと死闘を繰り広げている時、项琪は自嘲気味に笑って言った：「たとえあなたが幼い頃から古算学を学び、自ら求道の意を悟れたとしても、それは驚くべき才能よ……王崎、あなたたちみたいな怪物と同世代というだけで、私はすごくプレッシャーを感じているのよ、わかる？」
そう言いながら、少女は王崎の肩を何度も叩き、彼を天井に叩き込みそうになった。
王崎は不思議そうに尋ねた：「『私たち』？師姉さんはとても優れた修士なんじゃないですか？」
「ヒック、そうねぇ……」项琪は目を細めて思い出しながら言った：「焚き金の谷の真伝弟子で、それなりの位置には……」
「それなのに何がプレッシャーなんですか……」
「天才が多すぎるのよ！」项琪は腕を振り回しながら少年に叫んだ：「李兄弟を見てごらんなさい、私たちの世代の最初の一人で……」
真阐子は驚いて言った：「三十年で金丹！？」
项琪は本当に古法修行が嫌いらしく、いらだった口調で：「人世間のこの段階では、練気期も筑基期も金丹期も、今法の修行速度は古法よりずっと速いわ——さっきどこまで話してたっけ？ああ、李兄弟はああ見えても、実はトップクラスとは言えないのよ。」
王崎は興味を示した：「面白いですね！師姉さん、私たちの世代にどれだけの天才がいるか教えてください！」
「やっぱり李兄弟の話から始めましょうか……」
なんか失礼な気がする。王崎は心の中でツッコんだ——李子夜を見てよ、白衣がひらひらして風格もあり実力もある人が、ここでは何かの才能の物差しになってるなんて……誰それの才能は「一李子夜」あるとか。うわっすげえ！才能が三李子夜もあるぞ！
そう考えると結構面白い……げほげほ、失礼！
「万法門で今一番修為が高いのは、現代の大師兄、『蒼生有解』の高継揚よ。算学では、彼は李兄弟を一枚上手どころじゃないわ。でも、万法門の新星チェンユージャは、今はまだ名が知られていないけど、李兄弟の話によると、万法門の多くの長老たちは高師兄よりも彼女に期待を寄せているそうよ！この少女の才能がどれほど恐ろしいか想像してみて！」
「天灵岭は生命体の研究をしていて、才能の検査が専門よ。この数年は本当に人材の宝庫なの。天灵岭の支派の集結谷の首席、エイ・ライトラン先生は『妖女』と呼ばれているわ。この呼び名は彼女の品性を貶めているわけじゃなく、才能を讃えているのよ！同じく天灵岭の古代生命の崖の現代首席、『造化霊秀』スエ・ビユーファンは、金丹になる前に「Ten'en toroku」を悟り、天演の功という絶世の心法を第八重まで推し進めた——これは以前は人世間の段階では極限だと考えられていたのよ！」
「天灵岭の他の大きな支派、霊獣山、天生峰、阳神閣はまだ首席が決まっていないけど……」
万法門、集結谷、古代生命の崖、原力の門、雷防護庁、光栄の間、神のマシンガン、雲の流れ宗派……
高継揚、チェンユージャ、エイ・ライトラン、スエ・ビユーファン、ニージンソン……
项琪は興奮して、滔々と語り続けた。
王崎も同じように興奮していた——この世界は……本当に面白いな！
でも、おかしいな、この世界の発展史は地球の科学史とパロディのような対応関係があるはずなのに？これらの名前は全く見覚えがないぞ？
王崎の心に疑問が浮かんだ。研究者としての素養から、この世界にはロジックが存在するはずだと気づいた。そうであれば、あの不思議な繋がりには必ず原理があるはずだ。
しかし少年はすぐに首を振った。自分の頭の中の理論は全て前の世界のものだ。必ずしも神州に適用できるとは限らない。今の急務は神州仙道の現在の理論を早く理解することだ。
王崎が考え事をしているのを見て、少女は少し不満そうに：「ねえねえ、話を聞いてるの？先輩に敬意を払いなさい！」
「ああ、はい。」王崎は我に返って：「どこまで話してましたっけ？」
项琪は突然意地悪な笑みを浮かべた：「李兄弟の憧れの人よ……ふふふ……」
うわっ、こんな衝撃的な噂を聞いたら絶対口封じされるぞ！？
「煙霞宫の現代首座弟子よ。筑基期で既に半分の煙雾は不確定な雲剣を定義しますを使いこなして、戦闘力は規格外だったわ。当時筑基初期で基盤期の大圓満の李兄弟を倒したのよ。この万法門弟子は当時すっかり魅了されて、一目惚れしちゃって……」
突然、王崎の手の玉戒指が激しく震えた。
「老人、なんで振動してるんですか？」
真阐子は急いだ口調で：「まずいぞ、早くその娘の体内の酒気を法力で消してやれ！」
王崎は初めて真阐子がこれほど深刻な様子を見せるのを見て、素早く少女の背中の大穴に右手を当て、法力を注入しながら尋ねた：「どうしたんですか？」
「修士が来たぞ。元婴期だ、本物の古法の！」
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