Bab 21: 第40章 少しの時間

「グリーン・デイ？」傅所長は尋ねた。

「ありえません」アイチンは首を振った。「グリーン・デイは、たとえレッドグローブを殺したのが槐詩だと知っていても、そんな小物と争うようなことはしないでしょう。あの狂人たちは常に天文会だけを狙っていて、そこまで低レベルなことはしません」

「救世主会は？」

「それはもっとありえません」

アイチンは首を振った。「彼もただの被害者です。仮に復讐するなら私を狙うはずです。槐詩の記録はまだ機密扱いで、現時点であなたと私以外は、彼が昇華者だということすら知りません」

「……」

一瞬、二人とも思考が行き詰まった。

「あいつは本当に厄介だな」

傅所長は不機嫌そうにため息をつき、「いっそ半年ほど拘留してしまおうか」

「彼は現在、天文会の正式スタッフです」アイチンは彼をじっと見つめた。「もしあなたがそれを強行するなら、私たちは国境法廷で再会することになるでしょう」

アイチンの意図は明白だった：もし傅所長が頑固を貫くなら、次に会うのは国境法廷の法廷になるということだ。

傅所長は眉をひそめた。「本気で彼を守るつもりか？」

「彼は私の部下です」アイチンは答えた。

「いや、彼は17歳の中学生で、明日から高校3年生、再来年は大学入試だ」

傅所長は少し声を上げた。「もし本当に彼を国境に送られたくないのなら、学校以外のことに関わらせるべきではない」

「……」

アイチンは奇妙な目つきで彼を見た。「まさか、あなたが青少年の成長を気にかけているとは」

「私は武器を持った子供が嫌いなだけだ」傅所長は首の傷跡に触れ、表情がさらに不機嫌になった。「扱いにくい奴ほど、嫌いだ」

「彼はあなたが想像するような人間にはなりません」

傅所長は答えず、黙って録画の中の少年の瞳を思い出していた。

まるでついに怒りを爆発させたかのように、拳を握った瞬間、その偽装が霧が風雪に吹き散らされるように消え去った。

不快な浅薄な笑顔がついに消え、代わりに岩鉄のような冷たさと暗さが現れた。

そんなにも傲慢に全てを破壊する……

まるで死を塵のように取るに足らないものとして扱うかのように。