“男らしいね、本物の男……”ハンセンはチュウ・テンに向かって親指を立て、そして直接チュウ・テンの身体に手を伸ばした。
チュウ・テンはたちまち豚を殺すような悲鳴を上げた。筋骨狂沙の苦痛に、彼の顔は痙攣し、青ざめていた。それは普通の人間が耐えられるものではない。
チュウ・テンもまた普通の人間とは言えないが、彼の忍耐力は一般的な人間をはるかに凌駕していた。それでも、このような苦痛にさらされると、泣き叫ぶほどの痛みが襲ってくる。
“私......私が言ってる......すべて......すべて本当だ......私は本当に知らない......ただ家族から伝わった一部の話だけ......”チュウ・テンは悲鳴をあげながら片言で話を続けた。
ハンセンがついに手を止めて尋ねた。“何の話だ?”
“もう手を出さないで、何が知りたいのか聞いてみて、私は必ず全部答えます。”チュウ・テンは本当に怖くなってしまった。
“余計なことは言うな。”ハンセンはイライラしながら言った。
チュウ・テンの心の中では言葉にならないほどの苦しみがあった。ハンセンが尋ねるこれらのことは、本当に秘密ではない。彼は本当に答えたい、何も隠そうとは思っていない。しかし、ハンセンによってこのように悩まされ、彼は自分を苦しめることにハンセンが答えを知るよりもはるかに興味があるのではないかとさえ疑っていた。
“変態!バカ!アホ!”チュウ・テンは心の中で思いつく最も汚らしい言葉を並べて罵り、しかし口ではおとなしく言った:“私が知っていることもそれほど多くはありません、ただ陳家の長老から聞いたことがあるだけです。私の祖先の時代、つまり保護所が初めて発見された世代で、保護施設の世界内部でいくつかの物を発見し、それにより保護施設内の神の血の生物よりも上の階層に生物が存在すると推測されました。我々陳家はこの推測を証明するために多大な代償を払っていますが、進展は見られませんでした。疑われた生物たちはあまりにも強大で、第一保護所内部にはそれらを侵略する武器は何も存在しないでしょう……”
“あなたの姓は朱じゃないですか?なぜ陳家の一員なのですか?”ハンセンはチュウ・テンを一度見た。