Bab 300: 304 ゲートラ人、星空からの来客

ブルースターから遥か遠い星空で、大小様々なワームホールが開閉を繰り返し、虹色の光を放っていた。漆黒の宇宙空間は色とりどりに彩られ、それらの光は集まっては散り、まるで光る薄絹のように、幻想的な朦朧とした様相を呈し、豊かな色彩は光のスペクトルのように変化していた。

ワームホールに囲まれた中心には、大型スペースステーションが浮かんでいた。その形状は三つの超高層ビルが横に重なったようで、側面と頂上からは様々な高塔が伸びており、シグナル塔や安定化装置、Weaponや護衛艦格納庫などがあった。

宇宙ステーションの底部には巨大な白いメタル製の球体があり、青白い光のリングが遠く球体を取り巻いており、まるでホシの輪のようだった。これは宇宙ステーションの反応炉であり、動力源で、ステーション内部に重力を供給していた。

宇宙ステーションの構造は複雑精密で、技術的な美しさに満ちていた。「ビル」の窓口は一つ一つが空港で、スペースシップの停泊に使用された。基準となるものがないため、宇宙ステーションの大きさを把握するのは難しかったが、一つの空港には数百メートルの艦船が停泊でき、このステーションには数万の空港があり、まるで人工の山脈のようだった。

朱伯利ハブ、ジェイトン星系の交通中継地点。

周囲のワームホールは、コールトン星団の各星系文明が連合して、大量のリソースを高等文明に提供して建造してもらった安定したテレポートスターゲートで、コールトン星団の各星系とその管轄下の星区への素早い移動を可能にし、星間飛行の時間を大幅に短縮していた。

宇宙ステーションは絶え間なく大量のスペースシップを出し入れし、まるでビー集団に囲まれた巣のようだった。黄白の小型宇宙船が一つの空港に入り、無重力空間から重力圏内に入ると、船体が軽く震え、船底が空港の軌道に嵌合し、軌道に沿って三分間進んでから格納庫に入った。

格納庫内部は青と白の配色で、特殊合金と高分子合成材料で作られていた。数秒後、格納庫に合成された女性の電子音が響いた。

「身分認証完了、停泊を許可します。ようこそ、ゲートラ741号星間調査隊、チェルローデ隊長」

シュッ——

キャビンドアが開き、ブリッジが伸び、一つの人型生物が降りてきた。