Bab 329: 325

ティリは魔力を飛行魔石に注入し、半空まで昇り、甲板全体を見下ろした。

美しい女性号の乗組員のほとんどは経験豊かな船員で、初めの混乱が過ぎた後、順々に身の回りの武器を振り上げて悪獣となり、次第に艉楼の方向に集まっていった。明らかに彼らも理解していた、自分たちだけの力では、敵の数が多すぎるために勝つことはできず、唯一の希望は船上の魔女たちであった。

灰燼が戦場に加わったとたん、局面は急速に変化した。

彼女は狂風のように、どこに行ってもモンスターの悲鳴と哀嚎が止むことはなく、巨大な剣を真っ向から向かってくる悪獣はすべて一刀両断され、四散した手足が甲板一面に散乱した。

アンドレアも負けじと後れを取らなかった。彼女の魔力の長弓は、手に持つ物体をどれでも矢印として射出でき、その威力と精度は驚異的だった。そのため、彼女は通常の矢をほとんど用意せず、一袋のガラスビーズを使っていた。彼女に当てられた悪獣たちは、痛みで悲鳴をあげる間もなく、脱力して地面に倒れていった。硬いビーズだけで、20歩以内で頭部を貫通し、脳みそを団子状にするほどの力があった。

和風とシャルヴィは甲板を行き来し、負傷した水夫たちを救助していました。 無形の障壁が二人を保護していたので、悪獣は二人に近づくことができませんでした。

悪獣が次々と仕留められ間もなく全て消え去ると見えたが、ティリは警戒を解かなかった。

これら魚型のモンスターだけでは、美しい女性号の初めの激しい揺れを引き起こすには足りない。 それはまるで巨大なモンスターが水底から船底に突っ込んできたような感じだった。モーリエルの仕え人の保護がなければ、あのような衝撃がさらに数回続けば、恐らく船は海上の破片となって浮かぶだけだろう。 魔女たちはかろうじて自分たちを保護することができるかもしれないが、船上の一人の水夫も魚の腹に埋葬される運命から逃れることができまい。

彼女の予想通り、最後の悪獣が灰燼の大剣によって打ち潰されると、船体左側の海水に巨大な影が浮かんできました。影は絶対的に魚ではなく、水面に急接近し、 美しい女性号に向かって突進してきた。

「気をつけて！」彼女は大声で叫んだ。