क्या गलत है?" मत्स्यांगना ने यी तियानयुन से पूछा।
"यह कुछ भी नहीं है। मैं बस कुछ मज़ेदार सोचता हूँ। लेकिन क्या आप मरमेड कबीले से हैं?" यी तियानयुन ने उत्सुकता से पूछा।
"हाँ, मैं मरमेड कबीले से हूँ! मेरे कबीले के लोग बहुत दयालु हैं और अक्सर एक-दूसरे की मदद करते हैं!" मत्स्यांगना खूबसूरती से मुस्कुराई। उसके लंबे नीले बाल पानी से खूबसूरती से बह गए थे। जाहिर है, वह समुद्र का फूल थी।
"जिस तरह से आगे! लेकिन मेरी चिंता मत करो। आप कितने भी तेज क्यों न हों, मैं आपको नहीं खोऊंगा।" यी तियानयुन ने अपने चेहरे पर मुस्कान के साथ कहा।
क्या आपको यकीन है? मैं तुम पर विश्वास नहीं करता! पानी के भीतर आपकी गति हमारी गति से धीमी होनी चाहिए!" मत्स्यांगना ने चेहरे पर थपथपाते हुए कहा।
"मुझ पर विश्वास करो। मैं रख सकता हूँ!" यी तियानयुन ने चंचलता से कहा।
"ठीक है, चलो एक शर्त लगाते हैं! यदि आप मेरे साथ रह सकते हैं, तो मैं आपको स्वादिष्ट भोजन दूंगा!" मत्स्यांगना ने आत्मविश्वास से भरी आँखों से कहा।
"तुम सक्रिय हो! फिर नियम आपको सेट करने हैं। कितनी भी दूर क्यों न हो, मैं तुमसे नहीं हारूंगा!" यी तियानयुन ने आत्मविश्वास से कहा।
"यह यहाँ से लगभग दस मील की दूरी पर होना चाहिए! यदि आप मुझसे दस फीट या उससे अधिक दूर हैं तो आप हार जाएंगे। उस के बारे में कैसा है?" मत्स्यांगना ने चुनौती से पूछा।
"दस मील? यह इतनी दूर है? मैंने सोचा था कि यह सिर्फ एक मील दूर होगा! लेकिन आपको मेरी इतनी फिक्र करने की जरूरत नहीं है। यदि यह इतनी दूर है, तो मैं संभवतः आपको पछाड़ सकता हूँ!" यी तियानयुन ने चंचलता से कहा।
"क्या आप एक शक्तिशाली किसान हैं? मैंने सुना है कि मानव काफी शक्तिशाली था। अगर तुम सच में इतने शक्तिशाली हो, तो मैं मुश्किल में पड़ सकता हूँ! लेकिन अगर आप जीत जाते हैं, तो स्वादिष्ट भोजन आपका है! मुझे आशा है कि आप वास्तव में आगे बढ़ने में सक्षम हैं, अब चलते हैं!" मत्स्यांगना ने उसके चेहरे पर मुस्कान के साथ कहा।
वह तुरंत पलटी और गोली की तरह तैरने लगी। पानी इतना प्रतिरोध का कारण नहीं लग रहा था क्योंकि वह तैर गई थी। पलक झपकते ही मत्स्यांगना सौ फीट दूर तैर गया। कोई आश्चर्य नहीं कि वह इतनी आश्वस्त थी कि वह शीर्ष पर आ जाएगी!
उसकी खेती 5वीं परत कोर संघनन अवस्था में थी, लेकिन उसकी तैरने की गति उससे कहीं अधिक तेज थी! तब भी, वह अभी गंभीर नहीं थी! यी तियानयुन को पता था कि दौड़ की शुरुआत में ही वह वास्तव में तेज थी! बहरहाल, यी तियानयुन अभी भी उसके साथ बनी रही।
"आप निश्चित रूप से तेज़ हैं!" मत्स्यांगना ने अपने पीछे देखते हुए कहा। उसने सोचा था कि वह इंसान को धूल में छोड़ देगी, लेकिन ऐसा नहीं लगता था!
"मैं काफी तेज हूँ! लेकिन मुझे पता है कि तुम पीछे हट रहे हो। तुम जानते हो कि मैं अब गति में पीछे नहीं रहूँगा, तो क्यों न हम थोड़ा और तेज़ चलें?" यी तियानयुन ने चंचलता से कहा।
"ठीक है, अब तुमने कहा! अगर तुम यहाँ खो गए तो मुझे दोष मत दो! लेकिन याद रखना, अगर तुम मेरी नज़रों से ओझल हो जाओ, तो हिलना मत! मैं तुम्हारे लिए वापस आऊँगा!" मत्स्यांगना ने एक सीधी रेखा में आगे बढ़ने से पहले अपनी आँखों को चंचलता से जीतते हुए कहा।
इस बार वह पहले से कहीं ज्यादा तेज थी। उसकी गति इतनी तेज थी कि एक स्पिरिट कोर कल्टीवेटर को उसे पकड़ने में कठिन समय लगेगा। फिर से, यी तियानयुन को पता था कि वो पहले इतनी आत्मविश्वासी क्यों थी! यह स्पष्ट था कि एक सामान्य मानव कृषक उसे पकड़ नहीं पाएगा।
इस बार, उसने पीछे मुड़कर नहीं देखा क्योंकि वह तेज़ और तेज़ होती जा रही थी! वह बिना परवाह किए दूर की ओर दौड़ पड़ी। ऐसा लगता है कि वह वास्तव में जीतना चाहती थी!
"यह अब खत्म हो गया है, है ना? मैं बहुत तेज तैरा। मैंने निश्चित रूप से अब उसे हिला दिया होगा!" मत्स्यांगना ने खुद से कहा जैसे वह यी तियानयुन को देखने के लिए मुड़ी, लेकिन उसे आश्चर्य हुआ कि यी तियानयुन उसके ठीक पीछे था!
मैं
"तुम बहुत तेज हो!" यी तियानयुन ने लापरवाही से कहा।
"व्हा.. कैसे?" मत्स्यांगना ने उलझन से पूछा। "तुम मेरे साथ कैसे रह सकते हो? वह मेरी परम गति है! यदि आप मानव जाति के विशेषज्ञ हैं, तो भी आपको मेरे साथ नहीं रहना चाहिए!" मत्स्यांगना ने उलझन से कहा। लेकिन वह जानती थी कि यह उसका नुकसान था!
"आप एक औसत विशेषज्ञ के बारे में बात कर रहे हैं, लेकिन मैं एक औसत विशेषज्ञ नहीं हूँ!" यी तियानयुन ने लापरवाही से कहा। समय-समय पर इस तरह का व्यायाम करना काफी अच्छा था क्योंकि यह उसे भविष्य में समस्या से विचलित कर देगा, लेकिन अब वह ठीक था क्योंकि वे अपने लक्ष्य स्थान पर जल्दी पहुंच सकते थे!
"ठीक है, मैं अभी के लिए हार गया!" मत्स्यांगना ने निराशा में कहा। उसने यी तियानयुन की उम्मीद नहीं की थीअभी व!" मत्स्यांगना ने निराशा में कहा। उसने उम्मीद नहीं की थी कि यी तियानयुन इतना तेज होगा कि वो आसानी से उसके साथ रह सके।
"इसके बारे में सोचना बंद करो! यह दुनिया का अंत नहीं था, लेकिन क्या यह अब यात्रा का अंत है?" यी तियानयुन ने उत्सुकता से पूछा।
"यह अब यात्रा का अंत है। हम कल जारी रखेंगे। मेरे पास आज रात के लिए यहाँ रुकने की जगह है!" मत्स्यांगना ने अपने चेहरे पर थपथपाते हुए कहा।
यी तियानयुन मुस्कुराया। चूंकि वह खो गई थी, इसलिए उसने ज्यादा कुछ नहीं कहा और जल्दी से अपने घर लौट आई। अगले दिन, वह जल्दी से यी तियानयुन को स्कार्लेट मॉन्स्टर कबीले के क्षेत्र में ले गई!
वे पूरे रास्ते लापरवाही से बात कर रहे थे। उसे पता चला कि मत्स्यांगना का नाम लैन किंगलिंग था। वह डेविल क्लाउड आइलैंड के पास समुद्री क्षेत्र में रहती थी, लेकिन स्कार्लेट मॉन्स्टर कबीले के कारण, उसके और उसके लोगों के पास स्थान बदलने के अलावा कोई विकल्प नहीं था।
स्कार्लेट मॉन्स्टर कबीले ने हाल ही में बहुत सारे समुद्री राक्षसों या किसी अन्य जाति को पकड़ा है जिस पर वे अपना हाथ रख सकते हैं। और यही सबसे बड़ा कारण था कि लैन किंगलिंग और उसके लोगों ने स्कार्लेट मॉन्स्टर कबीले से दूर जाने की कोशिश की, क्योंकि वे दूर नहीं जाना चाहते थे!