Bab 22: BAB 22
Aku berkata pada diri sendiri bahwa kebutuhan Aku untuk mengikutinya untuk memastikan dia berhasil pulang hanyalah tindakan normal seorang bos yang mengkhawatirkan karyawan yang berharga, tetapi Aku tahu itu omong kosong.
Sekali ini saja, lalu aku akan membawa kita kembali ke tempat kita seharusnya berada. Majikan dan karyawan. Selama dia ada di sini.
Sayangnya, Aku tidak membutuhkan kekuatan bicara untuk menyebut diri Aku pembohong.
Itu bukan satu kali.
Itu setiap malam selama dua minggu berikutnya.
Bahkan ketika dia mendapatkan mobil lain itu kembali, Aku masih tidak bisa menahan diri untuk tidak mengikutinya, terutama karena suhu terus turun. Untuk awal November, itu bukan sesuatu yang luar biasa, tetapi karena Noel masih belum membelikan dirinya beberapa pakaian yang lebih hangat, aku merasa lebih sulit untuk melepaskan kekhawatiranku bahwa dia tidak cukup hangat.
Dia melakukan seperti yang Aku minta dan mendapatkan mantel musim dingin untuk dirinya sendiri, tetapi tidak perlu jenius untuk mengatakan bahwa dia membelinya dari toko barang bekas, karena itu terlalu besar untuknya dan memakai tanda-tanda. bahwa itu memiliki pemilik sebelumnya. Aku tidak akan mempermasalahkan fakta itu jika dia setidaknya mengambil sisa uangnya dan membelanjakannya untuk membeli sepatu bot atau semacamnya. Tetapi sebaliknya, dia mengembalikan sebagian besar kepada Aku, meskipun tidak secara langsung. Dia meninggalkannya di meja kantor Aku, jadi Aku bahkan tidak menyadarinya sampai keesokan harinya. Ketika Aku mencoba berdebat dengannya tentang hal itu, dia menutup Aku dan bersikeras dia baik-baik saja sampai hari gajian.
Hari gajian telah datang dan pergi dan dia masih mengenakan sepatu tenis dan kemeja usang yang sama. Satu-satunya harapan Aku adalah bahwa dia setidaknya menghabiskan beberapa pakaian dalam termal untuk dipakai di bawah pakaian.
Aku berhasil menjaga jarak dari Noel, tapi neraka jika itu bukan salah satu hal tersulit yang harus kulakukan, terutama pada saat-saat kerentanannya akan terlihat.
Dan ada beberapa momen itu.
Aku tidak bertanya, tapi aku curiga ada yang tidak beres dengan Noel di rumah. Aku pernah melihat orang tua Noel beberapa kali di gereja ketika aku masih kecil, tapi aku tidak pernah benar-benar bertemu dengan mereka atau melihat bagaimana mereka berinteraksi dengan Noel. Aku mendapat kesan sebagai orang-orang yang kaku dan tidak patuh yang lebih mementingkan gereja daripada anak mereka, karena aku selalu melihat mereka setiap hari Minggu, tapi aku belum pernah melihat mereka di sekolah untuk pertunjukan apa pun yang dilakukan Noel. diberikan, baik sebagai musisi solo atau sebagai bagian dari orkestra sekolah kecil.
Terlepas dari stres yang tampaknya terus dialami Noel, dia terus bekerja keras, dan ketika aku mencoba mengalihkan tanggung jawabnya sehingga dia menghabiskan lebih banyak waktu di gedung-gedung yang panas, dia memanggilku untuk itu. Untuk seseorang yang seharusnya lemah lembut dan pemalu, pria itu tidak masalah dengan berdiri di hadapanku. Setelah itu, warna kulitnya akan memanas dan dia tampak terkejut dengan tindakannya sendiri, tetapi dia tidak pernah mundur.
Dia pasti keluar untuk membuktikan sesuatu.
Itu adalah kebutuhan yang sangat Aku kenal.
Jadi Aku mundur dan meninggalkannya sendirian, meskipun Aku masih menemukan diri Aku memeriksanya beberapa kali sehari, terlepas dari beban kerja Aku sendiri yang berat.
Seperti sekarang.
Sedikit salju yang turun pagi itu berderak di bawah sepatu bot Aku saat Aku berjalan ke kandang tempat sebagian besar ternak tinggal. Niko sedang berlari di sampingku, tapi aku tidak terkejut ketika dia pergi menuju gudang. Dia sudah cukup dekat dengan Noel dan mulai membagi waktunya antara membayangiku dan mengikuti Noel saat dia melakukan pekerjaannya. Untungnya, hewan lain telah terbiasa dengan kehadiran Niko selama bertahun-tahun, jadi tidak ada masalah dengan serigala hibrida yang ada di sekitar mereka dan menyebabkan mereka panik saat naluri alami mereka untuk menghindari pemangsa muncul.
Saat mendekati gudang, aku menggunakan banyak pohon yang berjajar di jalan untuk menyembunyikan kehadiranku dari Noel, karena aku tidak ingin menjelaskan mengapa aku sering memeriksanya. Itu adalah gerakan menjalar, tapi memang begitu. Aku sudah lama menerima itu.
Butuh beberapa saat bagiku untuk menemukan Noel. Aku mengira dia akan membersihkan kios-kios, tetapi yang mengejutkan Aku, dia sedang duduk di tepi palung air. Berdiri di depannya adalah Tommy. Semua hewan lain dengan bijaksana mencari kehangatan lumbung. Awalnya Aku pikir itu semacam tatapan aneh ketika pasangan itu saling memperhatikan. Tapi saat telinga Tommy bergerak maju mundur, kebenaran menghantamku.
Noel sedang berbicara dengan Tommy.
Dan zebra sialan itu benar-benar mendengarkannya.
Percakapan satu sisi berlangsung selama beberapa menit, dan sementara aku merasa geli pada awalnya, aku mengenali perubahan halus dalam bahasa tubuh Noel dan pada satu titik, dia menatap matanya. Napas dinginnya semakin terengah-engah semakin dia berbicara, dan aku benci bahwa aku terlalu jauh untuk mendengarnya. Ketika dia tampaknya selesai menceritakan kisahnya, dia menundukkan kepalanya, dan aku menahan keinginan untuk pergi kepadanya.
Tommy akhirnya memukuli Aku untuk itu.
Awalnya, aku takut hewan itu akan menjatuhkan Noel ke belakang, dan aku mengutuk kenyataan bahwa aku tidak bisa memanggil Noel atau membuat suara apa pun yang dia dengar. Tapi yang membuatku terkejut, Tommy hanya menundukkan kepalanya dan mendorong moncongnya ke dada Noel.
Dan terkutuklah jika Noel tidak melingkarkan lengannya di leher Tommy.
Jadi ya, Aku iri dengan zebra Aku yang biasanya pemarah.
Aku jauh lebih dari sekedar seorang creeper.
Aku meninggalkan Noel untuk perawatan Tommy dan bergegas untuk menyelesaikan tugas-tugas Aku. Aku telah merencanakan untuk menjaga jarak dari Noel, tetapi kebutuhan untuk mengetahui apa yang mengganggunya mengesampingkan akal sehatku. Aku sudah menulis undangan makan malam di ponselku ketika aku melihat Noel menuju jalan setapak dari kandang ternak. Aku dengan mudah menyusulnya saat dia mendekati jalan masuk. Aku mengetuk sisi bangunan di sebelah kami. Noel melambat dan akhirnya berbalik. Aku benci betapa kurus dan pucatnya dia.
Aku membuatnya bekerja terlalu keras.
Undangan makan malamku terlupakan, aku memulai pesan baru dan menyerahkan ponselku padanya.
Apa yang salah?
Alisnya terangkat sedikit dan dia mengembalikan ponselnya padaku. "Apakah ada hal lain yang perlu Aku lakukan sebelum Aku pergi, Tuan Kres?"
Aku mengerutkan kening pada itu.
Mengapa Kamu memanggil Aku itu?
"Apakah itu tidak, Pak?" dia bertanya dengan lelah.
Iritasi melandaku, dan semua pikiran untuk membuat Noel mengobrol tentang apa yang terjadi dengannya menguap.
Besok Aku akan menunjukkan cara membersihkan habitat di bangunan hewan kecil. Aku akan mengambil alih ternak.
"Tidak," kata Noel tenang sambil menyerahkan telepon itu padaku.
Ketidakpercayaan melewati Aku. Tidak? Itu saja?
"Ada lagi, Pak?"
Aku mengetuk layar ponsel pada pesan yang sudah dia baca.
"Kalau besok kau membutuhkanku untuk membersihkan habitat hewan kecil di samping tugas normalku, tidak apa-apa," kata Noel kaku.
Status Power Mingguan
-- Peringkat
Power 
-- Power
stone