卡尼基满口抱怨的主,这时正在兴德阁大略的翻看着房健行传回的情报,看到卡尼基、基加斐二人在吉隆的言行时禁不住“呵呵”笑出声来。
关于饭食方面,梁明平日里并不是多奢侈,比起慈禧的一顿一百多个菜而言,他还不到一成呐。不过菜肴精细、味美是他一贯的要求,现在既然有条件干嘛不用。
梁明放下了手中的谍报,轻笑道:“这个基加斐倒是有趣,竟然跑到吉隆去了。”看了一眼段辉,“体验生活?还算是体验国情?”
看了笑呵呵的梁明,段辉知道这事算是揭过去了。他心里清楚,自己这位大王并不在乎在“吃”方面被人诟病。往日里,这方面的情报各处的情报员根本不会向上报,这次也是因为对象特殊。他这个监察部主管欧洲事物的郎中可不敢私下撇去。
段辉今天的奏报,最重要的是基加斐的来意,这些天下来房健行已经摸得很清楚了。
果然,轻笑过后梁明的脸色回复了严正,“房健行这事办的很好,你们要给他记上一功,具体如何你们监察部自己就看着办吧。”对于监察部此次的得力表现梁明还是很满意的,监察部不动声色的就策动了房健行,等于是在卡尼基的心脏处按了一个听诊器,果然不愧是国内情报部门龙头老大的手段。
洋商这档子事的归属很模糊,算不上是军情,但归入民事也不恰当,一般来说应该是国安部监理的,公安部协助的。而卡尼基作为第一个加入中华国的欧洲人,因为最近几年他的活动范围主要在中华国内,所以已经失去了继续监测的价值。据梁明所知,国安部和军情局的人员都已经撤了,没想到监察部反而逆其道而行之。
段辉退下后,梁明则细细的审看了谍报的最后一部分,上面记述的就是基加斐此次东来的目的,以及缘由。
瑞典国势如今已经大大不如先前了,先是北方战争(1700~1721年战争)的失利,令俄瑞力量对比发生根本转变,俄国夺取大片领土,获得进入波罗的海的出海口。
1741~1743年战争的完败,使得瑞典进一步丧失了在芬兰的领地。
如今瑞典国王古斯塔夫三世,通过集中王权等一系列变革让瑞典有所起色,但比起东面的强敌俄罗斯帝国而言,国力着实不如甚多。
想要取得战争的胜利,必须要有要有一支强大的军队。瑞典军队的总数自然要少于俄罗斯,可即便是如此,想要完成全国军队的武器完善也是一件耗资巨大的举动。古斯塔夫三世在全力的增强着自己的部队,可瑞典国内武器制造价格却一直不能消减下来,这是令他苦恼不已。本来这样的苦恼还要持续下去,可事情在去年有了转变。
卡尼基在去年冬季回到了瑞典,虽然他已经在中州安家落户,妻子和子女也到了这里,但他的弟弟和年近七旬的父亲还留在老家哥德堡。这七八年来,每隔个两年他都要回去一次。
克劳德家在当地本来就属于富商一类,大部分的产业本是属于长子卡尼基的。现在他落户东方,在中华国有着良好官场脉络的他自然也接触到了南洋最赚钱的贸易——香料,而且在广州也有了广顺行的照料,生意的规模不断扩大,名下的船队已经拥有了十一艘商船。
将根底深深的扎在中华国的卡尼基自然不会留恋家乡的产业,不但将自己名下的产业给了弟弟克劳德·:莫尔迪,还提供了大笔的货物、金钱以供弟弟发展。是以,七年下来克劳德家族已经是西哥德兰地区兴起的新贵了。卡尼基三次回到家中,也越来越受到当地上层社会的关注。
此时的西方社会,主要的交流场合自然是宴会,一场场的宴会是卡尼基必须应付的。期间的一次,卡尼基在被询问道中华国的武装力量时,为了表彰中华国的强大,同样也算是比较真实的实情。他同好奇的贵族、富商说到了中华国的大炮造价的低廉和快捷,这中间既有他在中州道听途说的小道消息,也夹杂着他在官面上了解到的实际情况,总之是将周边的人忽悠个不清。最后,他还算了一笔账,说在中华国购买大炮然后运抵瑞典,期间的开销要比本土铸造的减少三成。而这群被他“忽悠”的上层人物中,就有哥德堡的市长休达曼。
随后的半年中,这件事情先是被瑞典的顶层议论纷纷,到最后不了了之。本来已经是要销声匿迹的,谁知到古斯塔夫三世是咋想的,隔了一年了又提了出来,而且很开就做出了决定,派出了自己的心腹基加斐子爵前来商议。
对于中华国大炮造价梁明是有绝对信心的,相比较欧洲而言中华国的铁模铸炮法领先的实在是太多了。在中华国与英、法、荷兰三国建交不久,梁明便暗中派出了不少监察部的情报人员以商人的名义前往欧洲。从打探回来的消息中,梁明得知了欧洲火器的大概水平。
18世纪以来,欧洲各国都大规模扩建海军,因为铁的成本只及铜的1╱5,所以铁炮逐渐替代了青铜炮,成为各国战舰的标准装备。不过,欧洲包括英国在内的炼钢法,一直无显著改进,加上钢材本身的缺陷,制造重型军械时使用这种钢材性质受到限制。因此,直到现在,除了海军重炮外,青铜炮和黄铜炮始终以优势压倒了铸铁炮。
对于青铜炮和黄铜炮,梁明并不陌生,要知道中华号最初装备的四十八门大炮就是青铜铸造的。青铜铸造性好,耐磨且化学性质稳定,的确比铸铁适合铸炮。