Bab 9: Глава 9.
Кир неловко переминался у дверей зала, не желая прерывать воцарившуюся идиллию брата и сестры. Не зная, чем себя занять он тихо прошел к незаконченной картине, огибая обнимавшуюся пару. Флавиан, почувствовав приближение постороннего, поднял голову, прежде покоившуюся на плече сестры. Таким образом, перед его глазами оказался тот самый холст, однако реакция принца на картину была отлична от таковой у Кира. Когда маг обернулся к паре, его взору открылось абсолютно разбитое выражение лица друга. Кир был ошеломлен, не понимая, что в картине могло вызвать столь бурную реакцию принца.
Ария почувствовала подозрительно усугубившуюся атмосферу, витавшую в воздухе, и подняла взгляд на брата. Увидев остекленевшие карие глаза и скривленные губы мужчины, она обернулась туда, куда был направлен его пустой взгляд. 'Моя картина...видимо, она заставила его окунуться в прошлое', подумала принцесса и вдруг заметила знакомого мага, рассматривающего ее творение со всей внимательностью. Почему-то девушка почувствовала легкий укол смущения и поспешила отвернуть холст от незваных гостей.
Стоя напротив Кира за уже отвернутым холстом, она пристально смотрела в голубые глаза, пытаясь понять, почему же рядом с этим мужчиной, ее эмоции не поддаются контролю. 'Что отличает его от других? То, что он видел мои слабости, или же есть какая-то иная причина?', она, как и прежде, хотела прочитать ответы в глазах мага, но могла разглядеть лишь свое отражение. Вдруг с принца спало странное оцепенение, и он непроизвольно громко выпалил: "Ты все так же ненавидишь это место?". Ария, вынужденная прервать игру в переглядывания с магом, еле заметно вздрогнула. Она оглядела брата, нервно сжимающего кулаки и прикусывающего губу. Создавалось впечатление, будто от ответа зависела его дальнейшая судьба. Девушка вздохнула и невероятно серьезно произнесла: "Нет". Ария окинула взглядом холст, 'Но я действительно в ужасе'.
Флавиан молча кивнул, лишь догадываясь о том, что за ее словами скрывается нечто гораздо большее,'Моя самая большая ошибка...смогу ли я когда-либо искупить вину?', удрученно думал мужчина, уткнувшись в одну точку на полу. Кир решил попробовать облегчить напряженную атмосферу, которая по какой-то причине всегда окружала этих двоих: "Принцесса, рад видеть вас в добром здравии". Ария вновь обратила свое внимание на объект ее частого раздражения. 'Он ведь не трепал брату лишнего про эту ночь? Сомнительно, ведь в таком случае Флавиан бы закидывал меня вопросами', пыталась верно оценить ситуацию девушка, несмотря на то, что мыслительные процессы все еще давались ей с трудом, а в голове будто трезвонил колокол. "Вы все еще не покинули нашу империю, невероятный Маг?", бросила в отместку она.
"Как я могу, когда столько всего интересного происходит прямо под носом?", многозначительно ответил голубоглазый, на что Ария лишь хмыкнула. "Неужели? Не поделитесь своими наблюдениями?", спросила девушка, присаживаясь на мягкий диван у стены и складывая руки на груди. Многострадальный принц тихо наблюдал за странным общением двоих, не понимая, причины возникнувших между ними искр. Маг смотрел на загадочную девушку, размышляя, как много можно ей сказать и о чем она уже может быть в курсе: "Пока что я не имел возможности увидеть Императора, но поговаривают, он уже возвращается в Империю из завоеванного Королевства Тулон". После его слов последовал тихий смех со стороны принцессы: "Что же, надеюсь, у него нет вражеской армии на хвосте", сказала она, грациозно опустив подбородок на согнутую в локте руку.
Принц наконец встрепенулся и присоединился к беседе, обратившись к Арии: "Что ты имеешь в виду?". Девушка наклонила голову и обдумала свой ответ: "Очень сомнительно, что Нергал не успел облажаться на банкете в Королевстве Тулон, ты так не думаешь?". Принц почувствовал, что она знает больше деталей, чем говорит, но не стал на это указывать. Кир изучал поведение девушки, оценивая ее роль во всей истории: "В ваших словах есть доля истины", начал говорить маг и взглянул на принца. Флавиан был немного удивлен порыву друга, но дал молчаливое согласие продолжать. "На банкете ваш отец, по неосторожности, поставил под угрозу мирные отношения между двумя империями", девушка внимательно слушала, уже зная, о какой ситуации говорит маг. В письме, с которым девушка имела возможность ознакомиться после пробуждения этим утром, оплошность Нергала была описана в деталях. Однако Ария абсолютно убеждена, что то была вовсе не оплошность, а целенаправленное действие с целью разжечь войну: 'Этот сумасшедший хочет больше власти и влияния, бредит кровью и бойнями. Он лишь жадная крыса, не имеющая никакого представления о возможных последствиях собственных слов'.
"Кажется, ваш отец не слишком корректно пошутил о том, что теперь, после завоевания Королевства Тулон, его империя удачно соседствует с Империей Креста", продолжал пересказывать недавние события банкета в Тулоне. Ария неспешно прикрыла глаза в попытке хотя бы немного облегчить ноющую головную боль, мешавшую трезво рассуждать: 'Судя по словам мага, доклад в пришедшем письме был невероятно точным. Какой же реакции теперь стоит ожидать от Кресты?', девушка, сглатывала слюну, отгоняя подступающую тошноту. Она выдохнула и заметила образовавшуюся тишину. Вдруг она почувствовала легкое прикосновение прохладной ладони. "Вас так разгорячили пересказанные мною события, Принцесса? Кажется, у вас лихорадка", Кир заметил ухудшающееся самочувствие принцессы во время разговора и, остановив свой рассказ, приложил ладонь к ее лбу.
Звонкий хлопок пронесся оглушительным эхом по залу. Девушка, ошеломленная собственным поступком, распахнула глаза и размытым зрением посмотрела на отброшенную руку мужчины. Она прочистила горло, поежилась на диване и, обхватив себя руками, немного охрипшим голосом сказала: "Я в порядке". Соблюдавший до этого момента принц, подошел к сестре, заставив ту обратить на него внимание. Флавиан уже давно чувствовал, что любимая сестренка хранит множество скелетов в шкафу, однако никогда прежде не решался заговорить с ней об этом. В этот же день, возможно, присутствие друга дало ему смелости задать интересующий вопрос: "Ария, ты...часто пьёшь?". Девушка отдаленно слышала вопрос брата, но никак не могла сосредоточиться, а реальность будто бы ускользала от нее. 'Самое противное в алкоголе- похмелье, а также то, что он никогда по-настоящему не разрешит твои проблемы', вспоминала слова давнего знакомого Ария, когда вдруг ее взгляд поймал выведенных кистью и красками, заточенных в золотой клетке птиц, изображенных на холсте. Слегка подняв голову, щурясь от ослепительных солнечных лучей, она смогла увидеть парящих в бескрайнем голубом небе крылатых.
"Ваше Высочество", услышала голос Айлин принцесса. Хрупкая девушка стояла прямо перед ней с невероятно серьезным выражением лица. Она твердо произнесла: "Мне кажется, вам стоит отдохнуть после бессонной ночи". Маленькой шершавой ладошкой она указала на выход из зала, не разрывая зрительного контакта с проблемной принцессой. "Айлин...", начала принцесса, очевидно, не желая прислушаться к девушке, но та лишь упрямо качнула головой. 'Прошу вас, прислушайтесь ко мне хотя бы раз', кричал ее взгляд. Ария сдалась и кивнула, ласково потрепав верную служанку по волосам. "Прошу прощения, вынуждена вас покинуть. Надеюсь на нескорую встречу", не удержавшись, съязвила принцесса, окинув взглядом обоих мужчин.
Они продолжали смотреть ей вслед, каждый думая о своем, пока Айлин неожиданно не обратилась к ним, указывая на выход из озарённый солнечными лучами комнаты: "Я провожу вас, господа". Маг внимательно осмотрел миниатюрную девушку, гадая, кем она в действительности приходится таинственной принцессе. Флавиан же резко подошел к ней и, схватив за плечи, потребовал ответа: "Какого черта здесь происходит? Ты же должна следить за ней!" Айлин, не мигая, без капли страха стояла перед наследным принцем Империи Норберг. Она слегка ухмыльнулась и мягко проговорила: "Кажется, вы в чем-то заблуждаетесь. Я вовсе не сиделка Ее Высочества, и следить за ней круглосуточно не входит в мои обязанности". Флавиан ощетинился, сбросил руки с плеч горделивой служанки и бросил ей в ответ: "Выход я найду сам".
Маг молча наблюдал, как принц покидал зал спешной походкой. "Мне показалось, или он действительно задымился в какой-то момент?", обратился маг к служанке, на что та лишь молча вскинула тонкую бровь. Она развернулась и повела мужчину по коридорам дворца. "Почему бы ей просто не признаться в своих страхах?", продолжил попытки завести разговор маг. Однако девушка не подавала никаких признаков заинтересованности в беседе, а лишь целенаправленно вела мужчину к выходу из Алого Дворца.
Добравшись до величественной мраморной лестницы, служанка остановилась. Она обернулась к следовавшему за ней Киру и поклонилась. Мужчина разочарованно выдохнул и, поблагодарив служанку, ступил на лестницу, ведущую из дворца. Через несколько шагов он услышал тихий, мелодичный голосок позади: "Сильные считают единственно правильным страдать в одиночку...". Он резко повернулся на звук, однако не увидел и следа девушки на прежнем месте. В голубых глазах промелькнул темный интерес, после чего он продолжил свой путь.
Status Power Mingguan
-- Peringkat
Power 
-- Power
stone