Легкие порывы ветры колыхали шторы в главной спальне Алого Дворца. Луна все еще ярко освещала комнату, и на кровати можно было заметить свернувшуюся в неудобной позе принцессу. Девушка немного дрожала, по ее телу стекал холодный пот, а грудь часто вздымалась. Она видела особенно неприятный кошмар, который уже очень давно к ней не приходил. Несмотря на долгое отсутствие, Ария ни на секунду не могла забыть его содержание. Ее прошлое. Годы за пределами Дворца. Лицо ее матери. Звук колокольчика.
'Моя малышка... скажи маме, как выглядит магия?....', лицо матери мелькало в ее голове, не давая забыть свои страхи. Она снова оказывалась в трущобах, вдыхала отвратительный запах, окутывающий то место. В том Аду Ария встречалась один на один со своим личным монстром. 'какого она цвета ?... моя хорошая девочка...'
Ария резко распахнула заплаканные изумрудные глаза и подскочила с кровати. Она начала нервно тянуть длинные волосы цвета чистого серебра. Вдруг девушка согнулась пополам, и ее вырвало прямо на холодный мраморный пол. Подняв голову, Ария начала оглядывать комнату. Обнаружив на столе неподалеку бутылку, полную алкоголя, она схватила ее и нервно пригубила. 'Не нужно было использовать чертову магию', осознавала принцесса, пока крепкий напиток обжигал ее внутренности, моментально принося с собой особенный вид наслаждения. Она чувствовала, как дрожь и судороги постепенно утихали, а тело проваливалось в приятную негу.
Алкоголь. Дикий смех. Снова алкоголь. Безумные танцы в лунном свете. Истерика... пробирающий до костей страх. Девушка потеряла счет времени, заблудилась в собственном разуме. А после осталось лишь чистое и яркое удовольствие, заглушающее все тревоги и кошмары. Спокойствие. 'Так приятно', думала она, по-дикому улыбаясь пустоте. Вдруг ее взгляд упал на запечатанное на столе письмо. Нижняя губа Арии задрожала, а очередная бутылка выпала из ослабевшей хватки, распавшись на осколки. Девушка почувствовала удушье.
Она последовала в ванну, цепляясь за стены, пытаясь сохранить равновесие. Но тщетно. Упав на колени, Ария поползла к своей цели. Хватаясь за бортики просторной ванной, она опустилась в ледяную воду. Слезы снова потекли из уголков глаз от неприятных, отрезвляющих ощущений. Спустя какое-то время принцесса почувствовала легкое просветление в мыслях, туман начал рассеиваться. На дрожащих ногах она выкарабкалась из ледяной воды.
Облокачиваясь на стены, девушка в мокрой одежде шлепала босыми ногами по каменному полу дворца. Выйдя к широкой лестнице, ведущей в сад, она вздохнула полной грудью и прикусила губу.
Она не знала, сколько времени провела в саду, уставившись на один и тот же цветок во тьме ночи. В какой-то момент она услышала шаги позади. Обернувшись, Ария столкнулась взглядом с голубыми глазами, которые странным образом обладали возможностью каждый раз утягивать ее в в свои бездны. За спиной мужчины, она, прищурившись, разглядела первые лучи солнца, которые моментально начали согревать ее продрогшее тело.
Кир изучал ее состояние, держась на расстоянии и понимая, что девушка была полностью разбита. Он шагнул к ней, когда услышал тихий и хриплый голос: "Вы преследуете меня?" Покачав головой, мужчина протянул руку, собираясь использовать магию, чтобы высушить ее одежду, однако остановился увидев сопротивление. "Не... не нужно", произнесла она, немного запинаясь. 'Только не магия, не надо', мысленно взмолилась девушка, обхватывая себя руками. Кир будто бы услышал ее немой крик о помощи.
Тихо вздохнув, он снова шагнул к ней и аккуратно взял на руки. Ария непроизвольно вцепилась в крепкие предплечья и обратила к нему непонимающий взгляд, склонив голову набок. "Желание принцессы - закон", начал объясняться маг, однако следующие слова полностью разрушили его образ верного рыцаря, "Кроме того, теперь у меня появилась возможность прикоснуться к вам". После этого он нахально подмигнул ей! Даже в нынешнем прискорбном состоянии она понимала, что он снова подшучивает над ней. "Ты... ", начала она было гневную тираду, но была остановлена его смешком и последующими словами: "Так мы перешли к неформальному общению? Очень лестно, принцесса". Она уставилась на него с явным подозрением, как бы намекая, что их общение и до сего момента было крайне далеко от формального. Заметив упрёк в изумрудных глазах, маг тепло улыбнулся, неся ее во дворец. Снизу он услышал тихое бормотание, "Наглец... извращенец..." , и снисходительно покачал головой.
Спрашивая у девушки путь, он донес ее до главной спальни и аккуратно посадил на мягкий диван. Каждое его движение было наполнено заботой и лаской, как будто она являлась его хрупким сокровищем. '... почему он так внимателен ко мне?', пока у Арии в голове безостановочно крутился этот вопрос, мужчина осматривал ужасное состояние комнаты. Бутылки, осколки, разбросанные листы со странными заметками и рисунками. Он вернул взгляд к дрожащей принцессе, осматривающей собственные руки, нервно сцепленные на коленях. "Вас необходимо согреть. Где тут...", начал спрашивать мужчина, но резко осёкся, видя плачевное состояние спальни и понимая, что вопрос стоит сформулировать несколько иначе. "Можно ли найти в этом месте свежие полотенца и чистую одежду?", исправил свой вопрос Кир, терпеливо ожидая ответа. Девушка медленно подняла голову и будто бы начала искать желанные отгадки в его глазах, но наткнулась лишь на понимающую улыбку. Она неловко дернулась и повела плечом в сторону двери ванной комнаты. Пока он искал необходимое, Ария обхватила руками плечи и осмотрела ужасный беспорядок, резко осознав, в каком свете предстала перед этим загадочным мужчиной.
Когда Кир вернулся, он заметил яркий румянец, покрывший девичье лицо. "Что за мысли поселились в вашей головке, принцесса? Я не могу позволить себе переодеть вас, так что нет нужды так краснеть", начал говорить мужчина, чтобы немного расслабить повисшее напряжение, "Но стоит вам только попросить...". Он не смог закончить фразу, почувствовав мягкий удар по груди. Опустив глаза, маг понял, что девушка раздраженно ударила его подушкой, ранее украшавшей диван. "Я справлюсь сама, так что отвернитесь, пожалуйста", вежливо бросила она, чувствуя благодарность и легкое... нет, пожалуй, всё-таки сильное смущение.
Через какое-то время принцесса неловко прочистила горло, обозначая этим, что закончила переодеваться. Кир повернулся обратно и увидел девушку в голубой шелковой пижаме, обернувшей волосы в махровое полотенце. Она выглядела настолько прелестно, что у него перехватило дыхание. "Как вы снова оказались в моем саду?", задала один из волнующих вопросов девушка. "Я шел на звук колокольчика", ответил мужчина, ничего не скрывая на этот раз. Принцесса удивленно подняла бровь, промолвив, что не слышала ничего подобного. На этих словах Кир не смог сдержать низкий смешок. Однако, увидев сморщенный в недовольстве носик принцессы, прекратил подавил смех. "Как бы объяснить? Это скорее внутренний зов. Колокольчик будто ведет меня куда-то", попытался донести свою мысль голубоглазый, присаживаясь рядом с ней. Между ними повисла уютная тишина, которую пришлось прервать магу. "Вам нужно отдохнуть", промолвил он, указывая на кровать.
Ария покачала головой, медленно прикрыв глаза, "Я не смогу заснуть". Он каким-то образом почувствовал, что Ария не первый раз оказалась в таком состоянии, и его сердце болезненно сжалось. Мужчина взял ее за руку и потянул к кровати, усадив принцессу на нее. После он осторожно снял полотенце с ее головы и несколько раз промокнул все еще слегка влажные волосы, отодвинулся и, смотря ей в глаза, тихо сказал, "Сможете. А я буду охранять вас от кошмаров". Удерживая его взгляд, она непроизвольно шепнула, "Спасибо...", и быстро спрятала все тело под одеялом. Мужчина снова подавил в себе смех, чтобы не рассердить ее. 'Все-таки она слишком забавная', рассуждал про себя принц, гадая, позволит ли эта девушка еще раз увидеть такую сторону себя: лишенную всех возведенных ею стен, не позволяющих быть самой собой.
Чувствуя его успокаивающее присутствие, девушка провалилась в сон.