Bab 33: BAB 33
Rupanya, Aku harus memperingatkan jemaat sebelumnya. Jika Paman Ernie tersenyum pada ironi itu, aku akan menembakkan dua peluru padanya. Satu di lututnya yang bergerigi, yang lain di pelipisnya. Aku tertawa sendiri, mengetahui Paman Ernie telah membaca semua ini.
Dia ingin aku berbicara. Ucapkan beberapa kata. Dan dia ingin Aku memberi gereja seratus ribu setelah kebaktian. Jika ada agen FBI yang muncul, dia ingin aku menusuk jantung mereka dengan salib. Aku membalik halaman dan terus membaca. Dia ingin dimakamkan di kuburan katedral dengan seratus bunga lili perdamaian mengelilingi nisannya. Aku tertawa. Keparat yang canggung. Kuburan itu belum pernah dikuburkan selama lebih dari lima puluh tahun.
Tapi membaca terus, Aku perhatikan bahwa pengaturan telah dibuat dengan imam. Ayah Aku banyak hal, dan siap adalah salah satu sifat terbaiknya.
Semuanya diserahkan kepada Aku. Kerajaannya, asetnya.
Reputasinya yang mematikan.
Ini semua milikku.
Aku mendongak, menjatuhkan kertas-kertas di mejaku, saat Brad masuk. "Sudah seminggu." Dia memberi tahu Aku apa yang sudah Aku ketahui, duduk di kursi di seberang Aku. Dia tampak lapar, siap untuk melakukan pembunuhan besar-besaran. Tangan kanan Aku adalah yang kedua dekat dengan Aku di taruhan hewan. Dia satu-satunya pria yang tersisa di dunia ini yang bisa kupercaya. Pria itu adalah batu, telah berada di sisiku sejak hari pertama. Dia keluarga, sepupu Aku, putra saudara perempuan ayah Aku yang sudah meninggal. Dan dia telah menjadi teman setia Aku, bahkan sebagai anak-anak ketika kami hampir tidak tahu apa arti kesetiaan. Dia mengambil rap ketika Aku mengalahkan anak laki-laki lima tahun lebih tua dari Aku, karena Brad tahu jika polisi menangkap putra Carlo Bryan, mereka tidak akan melepaskannya. Dia teman yang baik.
"Sebenarnya"—Aku melihat ke bawah ke Tag Heuer-ku—"dia punya satu menit lagi."
"Aku tidak berpikir Perry Adams akan berhasil dari Vegas ke Miami dalam satu menit." Brad melemparkan setumpuk foto ke mejaku, dan aku mengambil foto-foto itu, melihat-lihat pasangan pertama, melihat bajingan korup menertawakan meja poker. Apakah dia lupa bahwa dia punya pembunuh berdarah dingin untuk dipuaskan? Kepalanya terlempar ke belakang di mana dia duduk dengan tumpukan keripik di depannya. "Sepertinya dia sedang bersenang-senang juga," aku merenung, menjatuhkan foto-foto itu dan bersandar di singgasanaku, membelai busur dewa asmaraku sambil berpikir.
"Dia menghindari teleponku." Brad menambah daftar kesalahan Adams. "Apa permainannya?"
"Aku tidak tahu," aku mengakui, bertanya-tanya bagaimana bisa ada pria yang begitu bodoh. Dia bersusah payah untuk mendapatkanku Byron's Reach dan mengambil uangku untuk mendanai usahanya menjadi walikota. Dan tiba-tiba dia tidak peduli?
"Kita membutuhkan marina itu." Brad membenci siapa pun yang menyatakan hal yang sudah jelas, jadi ketika aku mengangkat alis ke arahnya, dia memutar matanya. "Kita harus langsung pergi ke Jepsons."
"Kamu tidak bisa membeli tanah secara legal tanpa pengacara. Selain itu, Aku ingin Adams berkuasa juga. Aku lima belas juta ke bawah, dan sejauh ini Aku punya semua untuk ditunjukkan kecuali haus akan darahnya. " Aku ingin membanting tinjuku ke meja. Tapi aku tidak. Jangan pernah menunjukkan rasa frustrasi Kamu. Melihat gambar-gambar itu, Aku bertanya, "Kapan ini diambil?"
"Beberapa jam yang lalu. Dia masih di sana. Apakah itu dikonfirmasi oleh keamanan Aria. "
Aku berdiri, memperbaiki Jacktku. "Siapkan jetnya."
*****
ROSE
Gaun itu bukan seleraku, tapi itu yang dia suka. Pendek. Mengungkap. Tanpa tali. Tidak ada yang akan dikenakan istrinya. Atau bisa memakai.
Gayanya jauh dari apa yang membuat tubuh jangkung Aku merasa nyaman, karena setinggi lima kaki sembilan, gaun pendek lebih pendek untuk Aku daripada rata-rata wanita. Bukannya aku di sini untuk merasa nyaman. Aku hanya disini. Dalam balutan gaun merah kecokelatan. Aku membencinya. Itu jeritan pelacur. Tapi itulah aku.
Api merah itu pasti aku. Aku akan terus mengatakan itu pada diriku sendiri. Ini adalah cara untuk menerima sesuatu yang berada di luar kendali Aku. Seluruh hidupku di luar kendaliku, tapi merah ini? Aku akan memilih warna ini. Berlawanan dengan kulit cokelat dan rambut mahoni Aku, bayangan itu terlihat seperti dibuat untuk pewarnaan Aku. Mungkin sudah. Perry Adams bukan apa-apa jika tidak boros dengan uangnya jika menyangkut Aku. Tapi aku tidak ingin uangnya. Aku tidak ingin hadiahnya atau perhatiannya atau tubuhnya yang berkeringat menghantamku. Aku tidak ingin berada di sini, dan begitu Nox mendapatkan apa yang dia inginkan, Aku akan keluar. Yah, jauh dari Perry Adams. Siapa yang tahu siapa target Aku selanjutnya. Sekarang dia membawa Aku kembali ke tanah air Aku, kemungkinan baginya tidak terbatas.
"Kamu terlihat cantik, Ros."
Aku melihat ke cermin saat aku memasang berlian di telingaku, memanggil senyum yang sangat dia cintai. "Terima kasih." Aku berbalik dan mengistirahatkan punggungku di meja rias di suite hotel Perry di Aria. Dia mengenakan salah satu setelan navy khasnya. Setelan kekuatannya, begitulah dia menyebutnya.
Dia mendekat, dan aku dengan cepat menemukan penghalang tak terlihat dan menariknya ke bawah sehingga ketika dia menyentuhku, aku tidak akan bergidik. Ujung jarinya bertumpu pada lengan bawahku. "Aku tidak yakin bagaimana perasaan Aku tentang Kamu sendirian saat Aku sedang mengurus bisnis."
Perry Adams bukanlah orang bodoh. Dia bersikeras aku menemaninya ke Vegas di mana dia berjudi dengan yang terbaik dari mereka, bersitegang dengan tipe politik lainnya, namun, di luar suite ini, kami tidak akan terlihat bersama. Tapi dia perlu tahu aku dekat. Perlu bercinta denganku untuk membuatnya merasa lebih kuat setelah dia sibuk berjuang melawan hukum di siang hari dan mengincar walikota Miami di malam hari. Dan mungkin aku di sini karena dia posesif. Dia tidak ingin aku kembali ke Miami di mana tidak ada orang yang mengawasiku. Di mana Aku berpotensi bertemu seseorang yang lebih dekat dengan usia dua puluh lima tahun Aku. Seseorang lajang. Aku tertawa dalam hati pada gagasan itu. Ini adalah gagasan yang konyol. Jika Aku merasa seperti tenggelam dengan beban yang terikat pada pergelangan kaki Aku, Aku mungkin akan memikirkan untuk bertemu seseorang di belakang Aku. Aku sudah lama menerima bahwa ini adalah hidup Aku. Terlihat cantik. Melakukan apa yang Aku diberitahu, karena aku tidak punya pilihan. Ini satu-satunya cara Aku harus bertahan hidup, berfungsi, dan sekarang hanya itu yang Aku tahu. Hidupku bukan milikku lagi, tapi setidaknya aku masih bernafas. Dan setidaknya anak Aku aman.
"Aku mencintaimu," bisik Perry, menekan dadanya ke depanku, bibirnya di leherku. "Aku tidak tahu bahwa aku membutuhkanmu dalam hidupku sampai aku menemukanmu beberapa minggu yang lalu. Dan aku benci bahwa aku tidak bisa bersamamu dengan baik. Tapi kamu mengerti, kan, Rose?"
"Aku mengerti." Aku memejamkan mata sementara dia mengisap dan memberikan ciuman basah ke seluruh tenggorokanku. "Kami tidak ingin membuatmu terlambat untuk permainanmu." Jika ada satu hal yang Aku pelajari tentang Perry Adams, itu adalah bahwa dia ngotot untuk ketepatan waktu. Dia punya sepuluh menit untuk sampai ke lantai kasino.
"Aku suka bagaimana kamu mengenalku dengan baik."
Karena tugas Aku untuk mengenal Kamu dengan baik, Aku pikir, tetapi katakan, "Tentu saja," menarik senyum mewah entah dari mana. Untuk seorang pria yang seharusnya mencintaiku, dia tidak mengenalku dengan baik. Dia tidak menyadari bahwa senyum itu palsu. Orgasme itu palsu. Tidak mungkin dia tahu seluruh hidupku palsu. Bahwa aku hanyalah sebuah tumbleweed, angin yang mengendalikan kemana aku pergi. Angin yang kuat. . . kekuatan yang tidak terlihat. Iblis.
"Terrance akan mengantarmu saat kau siap." Perry menarik diri dan meraih tanganku, mencium puncaknya. "Dan tidak naik tangga." Dia mengangkat alis, meraih punggungku dan menggosok memar di sana.
"Aku hanya sedikit canggung." Aku tersenyum ringan. "Tidak apa."
"Kamu menabrak dirimu sendiri dengan sangat buruk. Sudah seminggu dan kamu masih hitam dan biru." Dia memberiku ciuman lagi sebelum menerima telepon dan berjalan keluar dari suite megah. "Kami memiliki investor baru," katanya sambil pergi, membuat Aku tertarik. Dia tidak? "Mereka memberiku uang untuk membayar Bryan. Orang Inggris itu bisa bercinta sendiri."
Status Power Mingguan
-- Peringkat
Power 
-- Power
stone