Bab 44: Bab : 43
Mereka mengikuti jejak Nicole saat dia menerangi gua dengan cahaya magis yang redup.
Sudah berapa lama mereka berjalan? Mereka merasa sulit untuk mengetahui apakah sudah beberapa jam atau sudah seharian penuh.
Gemuruh di kedalaman tidak pernah berhenti. Suara ledakan bersamaan dan batu runtuh bisa terdengar bergema jauh di kejauhan dan menggelegar dari apa yang terasa seperti tepat di belakang mereka.
Saat mereka berjalan dengan susah payah melalui kegelapan yang berbahaya itu, mereka hanya menjadi semakin cemas. Terutama ketika mereka kehilangan waktu dan arah.
"Ah."
Nicole berhenti bergerak, suaranya yang tenang keluar dengan gemetar.
"A-aku minta maaf. Ini jalan buntu…"
Cahaya Nicole menunjukkan bahwa ujung terowongan yang mereka ikuti terhubung entah ke mana. Semua yang ada di depan mereka adalah celah yang terlalu sempit untuk dilewati siapa pun, padat dengan racun yang tebal.
"Kalau begitu, kita hanya harus kembali, bukan? Mari kita kembali ke persimpangan jalan itu."
"T-Tapi, tempat ini memiliki reaksi yang sangat kuat, bahkan lebih dari sebelumnya…"
"Semakin banyak alasan untuk kembali lebih cepat. Saya lebih suka tidak terjebak dalam reaksi eksplosif di jalan buntu ini. "
Saat Camilla mengatakan itu, orang-orang di sekitarnya menghela nafas kelelahan, tetapi mereka tidak mencoba untuk berdebat atau mengeluh.
Meskipun dia tidak bisa melihat wajah semua orang dengan jelas, dia merasa bahwa mereka semakin khawatir. Langkah mereka yang lamban menjadi lebih berat dan lebih berat, dan suara-suara yang memanggil satu sama lain dalam kegelapan tidak lebih dari bisikan sekarang.
Tidak heran, pikir Camilla, saat dia berbalik. Sudah berapa kali mereka berbalik seperti ini? Berapa banyak dari mereka yang berpikir 'Apakah kita benar-benar akan baik-baik saja?' karena mereka terus-menerus maju ke satu jalan buntu demi satu?
Ketika harus mengikuti jejak energi magis Alois, Nicole jelas mengalami kesulitan.
Setiap kali dia mengira dia telah menangkap jejaknya, dia akhirnya mengikuti reaksi kolam padat atau sup racun yang berkabut. Tentu saja, dia akan membuat beberapa kesalahan tetapi sepertinya sangat sulit baginya untuk memisahkan reaksi magis yang dikeluarkan oleh miasma dengan kekuatan magis yang dia coba ikuti. Setiap kali Nicole mengambil keputusan untuk menempuh satu atau lain rute, dia tidak pernah tampak percaya diri dan rasanya orang-orang semakin ragu dengan setiap pilihan yang salah yang dia buat.
Setiap kali Nicole berhenti di jalan buntu lainnya, Camilla bisa mendengar desahan ketakutan dan frustrasi di belakangnya. Bahkan jika tidak ada yang mengatakan sepatah kata pun, dia bisa tahu apa yang mereka rasakan.
Nicole, secara alami, tidak pernah menjadi orang dengan keyakinan diri yang benar-benar kuat. Dia adalah orang yang takut akan konsekuensi dari pilihannya sendiri, dengan cepat kehilangan kepercayaan pada dirinya sendiri.
Tapi, memang benar bahwa Nicole adalah satu-satunya di antara mereka yang memiliki kekuatan untuk mengarahkan mereka ke mana harus pergi. Sangat kecewa, Camilla tidak punya pilihan selain menyerahkannya padanya.
Ketika mereka kembali ke tempat mereka mengambil jalan buntu itu, Nicole berhenti sekali lagi.
Dari celah yang sedikit besar di terowongan itu, ada beberapa terowongan lagi yang mengarah ke arah yang berbeda. Pembukaan terbesar adalah terowongan yang mereka ambil untuk sampai ke sini sejak awal. Yang kedua tertutup kabut tebal racun dan mereka menghindarinya. Yang ketiga adalah yang baru saja mereka lalui. Namun, itu adalah jalan buntu.
Selain itu, ada beberapa celah yang hanya bisa dimasuki oleh anak kecil. Camilla melihat sekeliling, lalu berbicara dengan Nicole.
"Yang mana? Haruskah kita mencoba yang ini, kalau begitu? "
Camilla bertanya, menunjuk pada lubang kedua.
"A-aku tidak berpikir begitu, itu memiliki reaksi kekuatan magis yang kuat, tapi itu berbahaya…"
"Kalau begitu, haruskah kita kembali ke terowongan tempat kita berasal?"
"Kamu tidak bisa! Tempat itu… Bisa meledak kapan saja…"
"Kemudian…"
Saat Camilla hendak berbicara, dia mengeluarkan suara berdentang di belakangnya.
Camilla berbalik untuk melihat sumber suara aneh itu, yang tergeletak di lantai di belakangnya.
Apa yang dia lihat adalah tongkat Martha yang dia lempar ke tanah, dengan wanita tua itu sendiri membungkuk di lantai. Pelayan pria di sampingnya tampak khawatir ketika dia memanggilnya.
"Nona Martha, ada apa?"
"Aku tidak bisa berjalan lagi."
Martha memandang tanpa emosi saat dia mengatakan itu padanya, tidak berusaha untuk mengambil tongkatnya yang jatuh.
"Kakiku tidak mau bergerak. Aku bahkan tidak bisa memegang tongkatku dengan benar lagi. Namun, ke mana saya harus pergi? "
"Kami mencoba melarikan diri, tolong bertahanlah di sana sedikit lebih lama."
Saat pelayan pria itu mencoba menyemangatinya, Martha menggelengkan kepalanya. Kemudian, tanpa mengangkat kepalanya, dia mengalihkan pandangannya ke Nicole.
"Kami terus-menerus mengikuti terowongan yang tidak pernah diambil oleh para penambang itu sendiri, setiap saat menemui jalan buntu. Pada tingkat ini, bisakah kita benar-benar melarikan diri? "
Mustahil untuk melihat ekspresi Martha dalam kegelapan. Tapi kata-kata itu menggambarkan keraguannya dengan jelas.
Nicole tampak menyusut kembali saat dia gemetar. Tangannya digenggam bersama saat dia menatap tanah.
"Em… aku…"
"Nicole, apakah kita semakin dekat dengan kekuatan magis Lord Alois?"
"Y-Ya. Saya pikir kita sudah dekat sekarang. "
Nicole berhasil menjawab dengan tenang pertanyaan Camilla. Meskipun dia telah mencapai jalan buntu demi mengejarnya, Nicole sebenarnya semakin dekat dengan sumber kekuatan Alois. Meskipun, bahkan jika dia dekat, karena dia tidak tahu persis bagaimana menuju ke sana, dia telah memilih jalan yang salah lebih dari beberapa kali. Itu hanya membuat Nicole semakin tidak percaya diri setiap saat.
Mendengarkan kata-kata Nicole, Martha hanya bisa mendesah lelah, napasnya tersengal-sengal.
"Bisakah kita benar-benar mempercayai apa yang dikatakan gadis ini? Bahkan jika kamu bisa menggunakan sihir, apakah kamu benar-benar mengerti cara mengikuti kekuatannya? Sebenarnya, apakah benar-benar ada kekuatan seseorang di atas tanah? Pada titik ini, siapa yang bisa mengatakannya."
Martha mencoba menarik napas dalam-dalam lagi, tetapi itu berubah menjadi batuk-batuk. Pasti karena kelelahannya yang hebat sehingga napasnya terdengar semakin berat dengan setiap kata yang dia ucapkan. Karena usianya yang sudah tua, cobaan berat ini pasti sangat menyiksa Martha. Itu hanya meningkatkan keraguannya tentang semuanya.
Tentu saja, itu tidak berarti Camilla harus menerima kata-katanya yang egois.
"Saya akan meminta Anda untuk tetap bersabar, jika Anda bisa. Tidak ada gunanya mencoba mengalihkan kesalahan ke Nicole sekarang. "
"Apakah kamu akan membuatku bersabar sampai aku jatuh dan mati?"
"Aku ingin kamu bersabar agar kamu tidak mati! Jika bukan karena Nicole, kita pasti sudah terperangkap dalam ledakan ajaib!"
"Goncangan dan ledakan telah berlangsung selama ini. Anda tidak perlu kekuatan magis untuk mengetahui bahwa tidak ada tempat di tempat ini yang aman."
Berbeda dengan teriakan bergema Camilla, Martha berbicara pelan. Dia tidak pernah menjadi orang yang meninggikan suaranya sejak awal, tetapi sekarang sepertinya dia kekurangan energi untuk melakukannya bahkan jika dia menginginkannya.
"Lalu kenapa kamu tidak mengatakan sesuatu tentang pindah dari gua itu sebelum Nicole melakukannya!?"
"Aku lebih berhati-hati daripada kalian berdua."
"Ahh, kamu selalu mengoceh! Jika Anda tidak memiliki sesuatu yang berguna untuk dikatakan, maka-!"
Suara keras Camilla dipotong oleh gempa kuat lainnya di bawah kaki mereka.
Itu yang terbesar sejauh ini. Jeritan dan tangisan pecah di antara kelompok itu.
Tapi jeritan itu ditenggelamkan oleh deru ledakan.
Ledakan yang menggema dan menakutkan itu mengerdilkan apa pun yang mereka dengar sebelumnya.
Setelah gema ledakan terkelupas, mereka bisa mendengar suara keruntuhan besar. Angin bertiup keluar dari terowongan yang runtuh, menghantam Camilla dan yang lainnya dengan racun tebal yang menyertainya.
Seolah diberi isyarat, suara dinding batu yang runtuh mulai mendekat dan mendekat.
"Kita harus pergi dari sini! Itu runtuh!!"
Pelayan itu berteriak. Martha mengambil tongkatnya dan para wanita kota menangkap anak-anak. Tetapi, ketika mereka berbalik untuk benar-benar melarikan diri ke suatu tempat, mereka ragu-ragu.
Keruntuhan itu berasal dari terowongan kedua. Itu adalah tempat yang Nicole katakan untuk tidak dilalui sebelumnya.
- Angin?
Sebelum pikiran itu muncul di benak, Camilla sudah berteriak.
"Dengan cepat! Lari ke sini!"
Tidak ada waktu untuk memikirkannya. Orang-orang mulai berlari secepat yang bisa dibawa oleh tubuh mereka yang lelah. Reaksi berantai ledakan semakin dekat dan dekat.
○
Tempat di mana mereka muncul adalah sebuah gua besar. Itu mirip dengan tempat Camilla dan yang lainnya awalnya jatuh. Udara tebal dengan racun yang mencekik dan tanah juga ditutupi dengan kumpulan barang-barang yang sudah dikenalnya.
Mereka masih bisa mendengar ledakan dan gemuruh yang dalam di belakang mereka. Gua itu berderit dan bergetar satu sama lain, dindingnya tampak seolah-olah bergeser dengan suara-suara yang mengkhawatirkan itu.
"Irma!!"
Saat kelompok Camilla mencapai pusat gua dengan kehabisan nafas, mereka mendengar suara berteriak dari dekat.
Suara seseorang. Menatap kaget, Camilla melihat banyak orang di gua itu yang tidak termasuk dalam kelompok itu, diterangi oleh cahaya sihir Nicole yang berkelap-kelip.
Itu bukan kelompok besar di gua kecil itu, mungkin hanya empat belas atau lima belas orang. Mereka duduk berdampingan, meringkuk bersama di dinding. Beberapa dari mereka sedang berbaring. Dinding di sekitar mereka menunjukkan tanda-tanda keruntuhan baru-baru ini.
"Frid!? Bukankah kamu melarikan diri ke alun-alun kota !? "
Pelayan bermata tajam dengan rambut cokelat kastanye berteriak kaget setelah menarik napas tajam. Di sisinya, Martha berjongkok rendah ke lantai karena kelelahan. Dia tampaknya tidak memiliki energi atau keyakinan untuk memegang tongkatnya yang jatuh lagi saat dia duduk di sana dalam diam.
"Alun-alun kota runtuh! Tapi kamu juga, kenapa kamu ada di sini!?"
"Runtuh…!?"
Pembantu bernama Irma berdiri tampak bingung saat dia berdiri dalam diam tertegun.
Adapun orang-orang di sekitarnya, mereka juga berhenti. Tapi, angin kencang yang dipenuhi racun yang telah dikeluarkan dari terowongan yang runtuh tidak berhenti karena mereka. Reaksi berantai ledakan akhirnya menyusul kelompok Camilla, meruntuhkan terowongan yang baru saja mereka lewati.
Dalam cahaya yang menyilaukan dari ledakan di dekatnya, orang-orang panik. Tidak ada waktu untuk mengejar ketinggalan seperti ini.
"Kita harus terus berjalan! Tempat ini juga akan runtuh!"
"Dan kemana kita akan pergi?"
Seseorang menanggapi teriakan Camilla. Ada banyak terowongan kecil yang mengarah keluar dari gua tempat kelompok Camilla sekarang berada. Camilla tidak tahu mana di antara mereka yang buntu dan mana yang merupakan jalan keluar. Hanya satu orang di antara mereka yang benar-benar bisa memiliki ide.
"Nicole! Jalan yang mana!?"
"Um, aku… Uh…!"
Nicole mengatupkan kedua tangannya erat-erat saat dia melihat sekeliling ke terowongan yang tampaknya tak berujung, tampak seolah-olah dia akan menangis. Matanya melesat dari sini ke sana, panik dan tidak fokus. Sepertinya dia benar-benar kehilangan.
Pada saat yang sama, suara-suara itu tidak mereda sama sekali. Bumi bergemuruh dan bergetar, udara menjadi lebih tebal dan lebih tebal dengan racun yang tertiup dari terowongan yang runtuh dalam hitungan detik.
"Umm… aku… Uh, lewat sini, tidak, tunggu, lewat sini…?"
Nicole bergumam ketika dia melihat ke sana kemari. Camilla menjadi tidak sabar ketika Nicole tampak ketakutan dengan gagasan membuat keputusan sama sekali. Gua itu bergetar dan teriakan orang-orang semakin keras. Terlepas dari mereka yang masih berbaring di lantai, orang-orang yang duduk di dinding mundur ke tengah gua, ketakutan bahwa dinding akan runtuh setiap saat.
"Nicole! Dengan cepat!"
"Um, um!"
Nicole gemetar saat semua orang memandangnya. Semua harapan mereka, serta semua keraguan mereka. Dengan hanya satu kata yang keluar dari mulutnya, Nicole akan menyeimbangkan seluruh hidup mereka.
Beban tanggung jawab itu terlalu berat di pundaknya yang kecil.
"Nicole!"
Saat dia layu di bawah tekanan, ledakan lain mengguncang gua. Kolam racun terbesar di tepi gua bereaksi, memancarkan cahaya putih cemerlang. Salah satu dinding runtuh menimpa salah satu orang yang masih berbaring. Jeritan ketakutan bergema semakin keras. Namun, tanpa tahu harus lari ke mana, mereka berdiri di atas batu seolah-olah mereka telah menempel di lantai.
Ke mana mereka bisa lari dalam kegelapan ini? Jalan mana yang bisa membawa mereka ke tempat yang aman? Bagaimana jika di mana mereka melarikan diri entah bagaimana bahkan lebih berbahaya?
"Kamu harus memutuskan! Nicole! Kamu adalah satu-satunya yang bisa!!"
"T-Tapi, Nyonya, a-bagaimana jika saya salah?"
"Jika itu terjadi, maka aku akan bertanggung jawab!"
Jika ada yang mati, Camilla sendiri yang akan menanggung dendam mereka. Itulah yang dia katakan ketika mereka pertama kali berangkat. Bahkan jika Nicole akhirnya membuat pilihan yang salah, Camilla-lah yang mengambil alih kepemimpinan. Itu sebabnya yang harus dilakukan Nicole hanyalah memutuskan. Jika keputusannya menyebabkan penyesalan dan kebencian, maka Camilla akan menanggung beban itu sendiri.
- Di samping itu…
"Jangan khawatir, Lord Alois ada di atas sana. Kami bisa percaya padanya."
Selain itu, Camilla sama sekali tidak berniat mati di tempat yang menyedihkan. Untuk kembali ke rumah hidup-hidup, dia harus memercayai penilaian Nicole.
"I-Itu benar… Tuan Alois adalah…!"
"Bukan hanya Tuan Alois juga."
Bahkan di antara suara puing-puing yang jatuh mengalir melalui gua, suara Camilla terdengar sejelas siang hari saat dia memandang Nicole.
"Kamu juga, Nicole. Saya percaya pada kekuatan Anda juga. "
Napas Nicole tertahan di tenggorokannya saat dia menatap Camilla dengan mata terbelalak.
Tanah bergoyang dan cahaya lain menerangi ruangan, dengan teriakan yang lebih menakutkan bergema. Dinding bergetar tak menyenangkan saat orang-orang akhirnya memutuskan sudah cukup dan mulai berlari. Mereka tidak bisa tinggal di sini, bahkan jika itu berarti mengambil risiko dengan gua.
"Ayo maju, Nicole! Kemana kita akan pergi!? Apakah kamu sudah memutuskan!?"
"…Ya!"
Menelan napasnya yang gemetar, Nicole berteriak sekeras yang dia bisa, lalu berlari di depan orang-orang yang sudah mulai melarikan diri, memimpin yang lain.
Saya baru menyadari ada masalah besar dengan situs selama beberapa hari terakhir yang saya pikir telah saya perbaiki tetapi ternyata tidak. Seharusnya bagus sekarang.
Status Power Mingguan
-- Peringkat
Power 
-- Power
stone