Bab 563: Capítulo 563. Horda
La invasión de Nova Migolatus I por los flagrantes vándalos había dado un giro inesperado. El grupo de trabajo de Verle esperaba atravesar la jungla y estrangular a un bebé en su cuna. Nunca imaginaron que el bebé crecería de repente y se convertiría en un dinosaurio.
Por definición, un candidato experto siempre podría pasar al siguiente rango. Sin embargo, la mayoría de las veces el candidato experto tuvo que acumular hasta ese punto. Esta fue la razón por la cual el avance repentino del Venerable Foster fue una sorpresa. ¡Prácticamente saltó a través de varias etapas a la vez!
"Esta va a ser otra batalla muy reñida". Ves pensó mientras observaba cómo los vándalos se preparaban para lo peor.
Los sensores que los Vándalos habían colocado alrededor de su cabeza de playa ya detectaron el acercamiento de grandes grupos de robots Hafner.
Inicialmente se habían dispersado en todas direcciones para confundir a los Vándalos, pero desde que Venerable Foster se reveló, cambiaron de marcha y se agruparon en una formación masiva. Con instructores veteranos reuniendo a jóvenes y prometedores pilotos mecánicos, incluso sin un piloto experto al timón, el grupo se había vuelto formidable.
Naturalmente, los Vándalos Flagrantes no rehuyeron una pelea. Poseían su propio orgullo, y después de repetidas palizas a manos de diferentes regimientos de robots vesianos, los vándalos deseaban ansiosamente redimirse en la batalla.
"Qué manipulador". Ves comentó al reconocer la influencia del mayor Verle en acción. "Si no hubiera estado atento a su efecto, también podría haberme visto atrapado en esta marea creciente".
Había adquirido una mayor comprensión de la metodología del Mayor Verle. El hombre utilizó varios canales para promover un punto de vista. Desde la transmisión de anuncios hasta la difusión de rumores de agentes elegidos entre los rangos más bajos, el oficial mecánico siempre logró que los vándalos aceptaran cada movimiento importante.
Si el mayor Verle no hubiera intervenido en este punto, los vándalos se habrían desanimado contra un piloto experto. ¡La fuerza y la dignidad de un semidiós no era algo que los mortales pudieran soportar!
Todo piloto mecánico promedio palidecería ante la idea de luchar directamente contra un piloto experto. Incluso si Venerable Foster careciera de un mecanismo apropiado, sería trivial para ella derrotar a veinte o más mecanismos a la vez con un solo mecanismo. A Ves le resultó difícil estimar el daño que podía infligir el poder sobrehumano de un piloto experto.
Aún así, ella no sería capaz de derrotar a cien mechs por sí misma. ¡Los vándalos ya habrían evacuado Nova Migolatus I si ese fuera el caso!
"¡Vienen los robots Hafner!"
El enemigo se tomó su tiempo. Probablemente, algunos de los instructores se dieron cuenta de que el tiempo estaba de su lado. Después de que convergieron entre sí, no hicieron ningún movimiento para atacar o retirarse hasta que algunos exploradores vándalos los acosaron desde la distancia.
Cuanto más tiempo permanecía en su lugar el robot Hafner, más acoso encontraban. La presión adicional estaba destinada a poner en acción a los mecanismos de Hafner. No podían retirarse, porque los robots Vandal seguirían acosándolos por la espalda.
Cualquier otra opción condujo a una lenta derrota. Los participantes del campo de entrenamiento no podían permanecer pasivos ante el acoso enemigo.
Obviamente, los vándalos favorecían las peleas largas y prolongadas en las que su número superior y sus abundantes suministros podían sacarlos del apuro. El grupo de Hafner mechs, por otro lado, estaba solo y perdió su base. La única opción que les quedaba era forzar una confrontación inmediata.
Los robots Hafner entraron en el rango visual con el Neyvar a la cabeza. Después de un tenso momento de silencio, el robot líder abrió una transmisión.
"Flagrant Vandals. Tienes una oportunidad. Vuelve a la órbita y abandona este sistema estelar de inmediato. ¡Si no, te perseguiré y vengaré a mis camaradas caídos!"
Ninguno de los vándalos respondió. Verle pareció tentado a conectar los parlantes de la base temporal, pero se abstuvo de hacerlo. El prestigio de un piloto experto era espantoso, y entablar una conversación directa con uno podía arruinar la moral de sus hombres.
En cambio, emitió un solo comando. "¡Abran fuego!"
Cada mech a distancia comenzó a disparar contra el Neyvar. ¡El robot espadachín reaccionó rápidamente y retrocedió detrás de un enorme tronco de árbol antes de que lo golpearan!
¡La segunda batalla había comenzado!
La gran cantidad de árboles proporcionó a ambos lados una gran cantidad de cobertura. Aunque los vándalos rodearon su base con muros prefabricados, se basaron principalmente en los resistentes troncos de los árboles para proteger sus robots del fuego enemigo.
En comparación con los mecanismos de entrenamiento de Hafner, los Vándalos arrojaron mucha más potencia de fuego al enemigo. No solo desplegaron más mechs, sino que tampoco tuvieron que preocuparse por quedarse sin energía o municiones.
Ves observó los acontecimientos desde el centro de mando del Escudo de Hispania que orbitaba en lo alto. Dado que la batalla tuvo lugar en la cicatriz ovalada, la cabeza de playa pudo transmitir una señal directa a la flota Vandal.
¡Este fue el beneficio de una posición más alta! Como diseñador jefe, Ves poseía la autoridad para enviar a otros diseñadores mecánicos al lugar. Hasta ahora, Mercator, Trozin y Vedette habían hecho un trabajo decente en el mantenimiento de los mechs en tierra.
Dado que sus vidas estaban en juego, los tres diseñadores de mecanismos no se habían aflojado en absoluto. Ves no tenía nada de qué quejarse de su ética de trabajo, aunque no habían sido de mucha ayuda a la hora de identificar los puntos débiles de los robots enemigos.
Ves tuvo que hacer eso por ellos. Después de la primera batalla, pasó una hora entera revisando las imágenes del Neyvar. Identificó tentativamente cinco puntos débiles principales que los vándalos podrían aprovechar en la próxima batalla.
En este momento, los mecanismos Hafner cayeron en una tendencia débil. No habían logrado derribar ni un solo robot Vandal. Por el contrario, los vándalos no lograron infligir más de un par de rasguños en los mecanismos de Hafner.
"¡Se están estancando, señor!" exclamó el oficial táctico. "¡Compara las velocidades de disparo de ambos bandos! ¡Los robots Hafner están conservando sus municiones mientras prolongan la batalla!"
Ahora que lo mencionó, Ves se dio cuenta de que los robots Hafner se mantenían en gran parte a cubierto. ¡Los enormes y duraderos troncos de los árboles absorbieron la mayor parte de la potencia de fuego de los vándalos!
Esto demostró una vez más que, si bien los robots de Hafner no podían huir, tampoco estaban demasiado ansiosos por enfrentarse a los vándalos. Jugaron inteligentemente y se concentraron en conservar su fuerza.
Ahora mismo, la pelota estaba en el tejado de los Vandals.
"Esto parece un poco sospechoso". Dijo el Mayor Verle. Se volvió hacia el oficial de sensores. "¿Hay alguna anomalía en la trama?"
"Ninguno detectado hasta ahora, señor".
"¿Qué pasa con los monstruos?"
"No muestran signos de... no, espera, ¡se están agrupando en una horda!"
Según el diagrama del sensor, cada manada de monstruos comenzó a congregarse en una horda errante que se movía lentamente hacia la cabeza de playa. Ya habían reunido más de cien monstruos hasta el momento, pero su número crecía constantemente.
¡El único alivio para ellos fue que los monstruos se movían bastante lentos!
"¡A su ritmo actual, la horda de monstruos llegará en aproximadamente cincuenta minutos!"
Después de todo, Hafner implementó una puerta trasera en su programación genética.
"Hackers, manos a la obra".
"¡Sí señor!"
Ves no esperaba demasiado de los hackers a corto plazo. Esos monstruos invadirían la cabeza de playa mucho antes de que los piratas informáticos lograran encontrar una manera de anular los controles de Hafner.
"Nuestra posición es insostenible si dejamos que los mecanismos de Hafner agoten el tiempo. ¡Comienza con la segunda fase!"
Los vándalos se dieron por vencidos en intercambiar tiros al azar entre ellos. La abundante cantidad de cobertura en el bosque les impidió obtener alguna ventaja en un tiroteo. Necesitaban tomar esta batalla de cerca y personalmente.
Los vándalos se dividieron en escuadrones y compañías mecánicas y se mudaron de la base. Aprovechando su número, sus compañías de mech se dispersaron en diferentes direcciones y desataron una ráfaga contra los mechs Hafner desde diferentes ángulos.
¡Los robots Hafner enfrentaron un fuego cruzado si permanecían en su lugar! Rápidamente se apartaron de sus maltrechos troncos de árboles y se dieron la vuelta para atacar a un solo flanco de los vándalos que se acercaban.
"¡Están apuntando a correr a través de nuestro flanco!"
Los Vándalos superaban en número a los Hafner, pero no era fácil rodearlos. Los Hafner optaron por tomar el toro por los cuernos y optaron por tomar la ofensiva en lugar de dejar que los vándalos completaran el cerco. ¡Con el Neyvar a la cabeza, los mechs de Hafner cargaron contra los mechs de Vandal sin escrúpulos!
¡Los mechs chocaron cuando ambos lados chocaron entre sí! Los mechs Vandal que flanqueaban habían ajustado rápidamente su formación y saludaron a los mechs Hafner entrantes con expectación.
Por un momento, a Ves le resultó difícil distinguir lo que estaba pasando. A lo largo del caos, Ves finalmente logró inmovilizar al Neyvar.
¡Un capitán mecánico vándalo y un puñado de elegidos rodearon al robot espadachín en un intento por contenerlo! Por ahora, el Neyvar cayó en una posición pasiva mientras intentaba desesperadamente defenderse de los ataques desde todas las direcciones.
¡El único problema fue que el Neyvar fue más débil de lo esperado! ¿Había sufrido el robot más daños de los previstos?
"¡Sir Neyvar es un señuelo! ¡Venerable Foster está pilotando otro robot!"
¡Maldición! Ahora que lo pensaba, el Neyvar no demostró nada del estilo de espada distintivo de Venerable Foster. En este momento, solo realizó los movimientos básicos mientras se defendía contra múltiples mecanismos Vandal.
"¡¿Donde esta ella?!"
En ese momento, otro robot espadachín de Hafner entró en acción. ¡Esta copia estándar de pantano de un modelo mecánico promedio llamado Mackey Craic dejó caer su camuflaje y mostró una habilidad similar a la de un demonio espada! ¡Cortó tres robots cuerpo a cuerpo cercanos en rápida sucesión y ayudó a los robots Hafner a atravesar la línea Vandal!
"¡Ese Mackey Craic está pilotado por Venerable Foster!" Ves declaró con alarma. "¡Es un mecanismo completamente nuevo y sin daños!"
Aunque sus especificaciones generales se quedaron cortas en comparación con el Neyvar, su estado impecable significaba que Foster no tenía que preocuparse de que su máquina se averiara en medio de la batalla.
En este momento, el Mackey Craic obviamente comenzó a esforzarse contra el estrés que Venerable Foster estaba imponiendo sobre su estructura. El robot se movió más rápido para adaptarse a sus violentas técnicas de Astral Swordwind. ¡Cada ataque acabó con un robot Vandal con un solo movimiento a costa de desgastar el Mackey Craic!
"¡Por Hafner!"
"¡Muerte a los piratas!"
"¡Victoria a los justos!"
Los robots de Hafner se inspiraron en la actuación de su Venerable. Su moral aumentó enormemente cuando el Mackey Craic atravesó los mecanismos Vandal como un cuchillo caliente a través de la mantequilla. Su ola de asesinatos solo se detuvo cuando dos capitanes mecánicos de Vandal se enfrentaron antes de que pudiera derrotar a los Vandals.
Además, otros elementos vándalos ya los habían alcanzado y presionado a los robots Hafner desde atrás. La batalla se volvió instantáneamente a favor de los vándalos. ¡Los robots Hafner no habían logrado abrirse paso a tiempo!
"¡Curs! ¡Fuera de mi camino!"
¡El Mackey Craic superó rotundamente a los dos capitanes mecánicos y los eliminó con una habilidad superior! Continuó descuartizando a sus oponentes, lo que provocó que los pilotos mecánicos vándalos que tenía a la vista se alejaran. ¡Comenzaron a desanimarse!
"Señor, ¡nuestros pilotos mecánicos en el flanco se están rompiendo! Los robots Hafner se están abriendo paso"
"¡Mantén la línea, maldita sea!" Verle gritó en el canal de comando. "¡Los mecanismos Hafner están siendo golpeados desde atrás! ¡Podemos acabar con ellos si logramos mantenerlos en su lugar!"
Desafortunadamente, aunque la batalla salió bien en la retaguardia de la formación Hafner, el frente fue un asunto muy diferente. El espectro de Venerable Foster asustó a los vándalos cercanos para que huyeran. ¡Ninguno de ellos tenía una oportunidad contra un piloto experto!
Con cada robot Vandal en el frente tratando de ampliar la distancia, los robots Hafner lograron alejarse del choque. Perdieron muchos mechs durante el breve enfrentamiento, pero también lograron sangrar a los vándalos. ¡Venerable Foster fue el responsable de derribar a la mayoría de los robots Vandal!
"¡La horda de monstruos se acerca a la cabeza de playa!"
¡Los vándalos necesitaban terminar la batalla rápidamente!
Status Power Mingguan
-- Peringkat
Power 
-- Power
stone