"You plead beautifully," he remarked hoarsely. Biglang napaos ang baritonong tinig. "It is utterly arousing. It turns me on immensely."
The air between them blazed with so much sensual awareness.
Nakakabingi ang maikli ngunit napakabigat na katahimikang sumunod.
"Listen carefully, Sister Layla," ang patuyang sambit ni Devlin. "Ang lupang kinatitirikan ng kumbento ay bahagi pa ng asyenda ko."
Hindi pa man natatapos ang sasabihin ng lalaki, nahuhulaan na niya kung ano tinutumbok nito. Ngunit hindi niya magawang magsalita. She felt so defenseless. Wala siyang magawa kundi ang tumitig sa kausap habang tahimik na naghihintay sa mga susunod na rebelasyon.
The small muscles in his strong throat rippled as he threw back his proud head to take a large gulp of alcohol.
Si Layla ang napangiwi. Minsan na niyang natikman ang mapait at nakakapasong likido. Hindi na siya umulit.
"Iniisip kong bawiin ang lupang 'yon," ang kaswal na pagpapatuloy ni Devlin. "At ipagiba ang lumang kumbento--para magamit na taniman ng mga gulay."
"No!" Napabulalas pa rin si Layla kahit na gayon ang inaasahan niyang marinig.
She calmed herself frantically. Her slim hands closed in tight on themselves. Kailangan niya ng kalma para maipagtanggol nang maayos ang tanging tahanang kanyang nakagisnan. Hindi niya maatim na maraming masasaktan kung magpapabaya siya.
"H-huwag naman, Devlin. Kawawa sina Mother Superior, ang ibang mga madre, at ang mga bata." Napahikbi na siya.
"Tsk! Unfortunately, hindi ako marunong maawa," wika ng lalaki. "Tuturuan mo pa ako, Sister Layla." Puno ng pang-uuyam ang malalim na tinig nito.
Inignora ni Layla ang pang-uuyam ni Devlin. "A-ano'ng gusto mong gawin ko para--para hindi mo maisipang bawiin ang lupang iyon?" Halos hindi niya matapos ang katanungan. Her voice was already thickening with so much emotions.
"Give yourself to me, Sister Layla," he proposed evenly but decisively. "Hindi ko na wawasakin ang kumbento--kung ibibigay mo ang sarili mo sa akin."
Napanganga siya. Nanlalaki ang mga mata niya habang ng nakatitig sa lalaki, hindi siya makapaniwala sa sinabi nito.
Devlin absorbed her reaction cynically. "What's so shocking? Sex in return for the preservation of your beloved convent," he continued mercilessly. "At wala ng kasal-kasal para makakabalik ka pa rin sa kumbento--pagkatapos ng isang taon. Sounds a good deal to me."
"Y-you're crazy! Your suggestion is immoral!"
Ngumisi ang lalaki. "What do you expect from a devil like me?" Naupo ito sa mababang lamesita na nasa harapan ng sopang kinauupuan niya. Walang abug-abog na hinila pahubad ang suot niyang belo.
She winced when the black wire hairclips pulled at her hair.
"You didn't cut your hair," sambit nito habang sinusuklay pahagod ang mahahabang hibla. "I'm glad." At hinawakan nito ang hibla ng itimang buhok saka inilapit sa bibig.
With heavy-lidded eyes, his fingers tugged at the hook behind the wide collar.
"N-no," she moaned, unable to move. She was paralyzed with something powerful than shock. "No, please!" Tinangka umiling ni Layla, ngunit hindi siya makagalaw.
Tila hindi na mapipigilan ang isang bagay na itinakda na ng tadhana!
"This moment is inevitable, Layla," Devlin whispered huskily. Para bang inaalo ang dalaga habang ang mga ekspertong daliri ay naghahanap ng mga nakatagong butones at zipper sa makapal na abito. "We are destined to see each other again."
Hindi matanggap ni Layla ang tinuran ng lalaki. "Y-you're wrong," she expelled dazedly. "I-ipinadukot mo lang ako--kaya nagkita tayo uli!"
He chuckled with cold amusement. "With a woman as reluctant as you, a man has no choice but to use every available technique in the book," katwiran nito.
Sasagot na sana siya ng humulagpos at dumausdos pababa ang makapal niyang kasuotan at malantad ang kanyang halos hubad na katawan.
Napakanipis ng suot niyang kamison pero iba ang opinyon ni Devlin.
"Devil damn! How many clothes do I have to peel off you?" He grunted impatiently. Unerringly, his fingers found the small buttons and zipper of the under-dress again.
"D-don't--!" she protested desperately. Garalgal ang boses niya. Hindi na mapigil ang paghikbi.
Dimly, she was surprised when he stopped undressing her. Pero sinunggaban niya ang pagkakataon para matakpan uli ang katawang muntik nang mahubaran nang husto. She was trembling so bad.
Gusto na niyang matunaw nang mga sandaling iyon. Halos malunod siya sa labis na kahihiyan. She should be punished with heavy flogging for the many immoral sins that she was committing!
"You're fortunate, I never wanted an unwilling woman in my bed!" Paasik ang pagsasalita ng lalaki. Tila may ikinagagalit sa sarili.
"Then, you should let me go at once!" she shot back.
Napatitig sa kanya ang lalaki. Para bang may ikinamangha. "Your spirit has fully blown now, I see," ang kaswal na sambit nito.
"I'll never be a willing woman to you, Devlin," dugtong niya, papiksi. Bahagya na lang ang panginginig ng tinig.
"Lalo mo lamang akong hinamon. I will enjoy seducing you until you cry for mercy. I will make erotic love to you until you beg me for release," Devlin murmured with a faint smile. "But for now, I'll take you to your room. You'll take a rest until dinner." Tumindig ito at hinawakan siya sa isang siko habang nagsasalita.
Nalito si Layla sa biglang pagbabago ng paksa. At sa sumpong ng lalaki. Blowing hot and cold in rapid succession. Pasumpung-sumpong ang bugso ng galit nito.
He brought her to a luxurious bedroom. Pero hindi iyon ang dating silid na inokupa niya nung isang taon. Kinagat niya ang ibabang labi nang maramdaman ang lumulutang na kuryosidad.
Showing some interest about the past would be dangerously encouraging. Baka akalain ni Devlin na pakunwari na lang ang pagtutol niya.
At iyon ang ayaw niyang mangyari.
Subalit tila nababasa nito ang mga bagay na naglalaro sa kanyang isipan. Hindi na niya kailangang magtanong kaagad itong nagpaliwanag.
"This is the adjoining bedroom from the master's bedroom. Naturally, we will share the bathroom."
"I--I haven't said I will stay yet," she asserted shakily.
"True." The dark head inclined proudly. "But I know you will stay," diin nito.
"Paano ka nakasiguro?" hamon niya.
"Hindi mo maaatim na wasakin ko ang kumbento at bahay-ampunan nang dahil sa 'yo. You will sacrifice yourself for the welfare of the many."
Bumuka ang bibig ni Layla pero na-blangko na ang utak niya dahil tutoo ang tinuran ni Devlin Montecarlo. Nahulaan nito ang kahinaan niya.
Out of frustration, pinukol niya ito ng matalim na irap bago padaskol na pumasok sa loob.
"Tsk! tsk! My, my! Temper, temper!" Umiling-iling si Devlin. Eyes dancing with mishief. "Ano kaya ang sasabihin ni Mother Superior kapag nakita ka niya ngayon? I bet, hindi pa nila nasasaksihan ang sumpong mo," dagdag pa nito.
"You are a devil, Devlin Montecarlo!" she hissed at him indignantly.
Imbis na magalit sa pang-iinsulto niya, humalakhak ang lalaki. "You still look beautiful when you're angry," papuri nito. His eyes suddenly darkening with suppressed passion. "Everything about you is unforgettable. That's why I desire you so much!" Ang huling tinuran nito ay punung-puno ng paghahangad.
Napapitlag palayo ang dalaga. Niyapos niya ang sarili. Tinakpan ng pinag-ekis na mga braso ang kanyang harapan. She was conscious of her semi-undressed stage once again.
Ngumisi si Devlin ng makahulugan. "You won't get away from me again, woman," he informed her. "I will have you this time."
The message was pure sensuality. It made Layla tremble helplessly.
Naumid na ang dila ng dalaga. Na-blangko ang utak niya. Hindi na siya nakapagsalita hanggang sa lumabas ng silid-tulugan ang lalaki.
He aimed to possess her completely. Without marriage, this time. She would be his mistress for one year!
Umalingawngaw sa lahat ng sulok ng isipan niya ang konklusyon na iyon.
At wala siyang magagawa kundi ang magpaubaya... Kundi'y maraming mga inosente tao ang mawawalan ng tahanang masisilungan.
'You're fortunate, I never wanted an unwilling woman in my bed!' Tumatak sa isip niya ang sinabi ng lalaki kanina. 'I will enjoy seducing you until you cry for mercy. I will make erotic love to you until you beg me for release!' Pati ang mga sensuwal na banta.
Layla dropped to her knees and prayed with her heart. Palagi siyang nagdarasal kapag nahihirapan nang mag-isip.
"Lord, help me, please. Give me the strength to endure his evil ways with me!"
Pinili niyang isipin na masama ang mga sensasyon na nagawang pukawin ni Devlin Montecarlo sa katawan niya. Pinili niyang kalimutan ang luwalhating nadama sa kaibuturan. Iwinaksi niya ang ningas na lumagablab at dumaloy sa kanyang mga ugat. Pinag-init ang bawat himaymay ng kanyang laman at pinag-alab ang kanyang pakiramdam.
She was being tempted by the devil himself. And she would fight the temptation with all her might...
A, basta't lalaban siya--hanggang may lakas siya! Ngunit paano kung wala na siyang lakas? Paano kung mas gusto na lang niya ang magpaubaya? At paano kung mahirati na siya sa pagnanasang iniuukol ni Devlin sa kanya...?
Tinangka ni Layla na iwaglit ang mga nakababahalang pangitain sa ilalim ng malamig na bugso ng tubig.
Ngunit hanggang sa mangaligkig siya sa ginaw, hindi pa rin niya naiwaksi ang makatindig-balahibong epekto ng mga erotikong pangako ng lalaki sa kanya.
— Bab baru akan segera rilis — Tulis ulasan