ली सिचेंग ने बहुत औपचारिक कपड़े पहने थे। ब्लैक टक्स और पुराने जमाने की पॉकेट घड़ी। हमेशा की तरह लंबा और सुंदर। उसके सामने खड़े होकर, वह एक उपन्यास से बाहर निकलते हुए राजकुमार की तरह लग रहा था।
"जन्मदिन?" सु कियानसी हैरान रह गयी। उसे पता नहीं था कि आज उसका जन्मदिन था।
"क्या यह नहीं है? तुम्हारी आईडी पर तारीख।" ली सिचेंग के भौंह उठे हुए थे। भगवान जानता है कि वह कितने समय से इस सरप्राइज की तैयारी कर रहा था।
सु कियानसी ने अपना सिर धीरे से हिलाया, और फिर हाँ कहा, उसकी आँखें गीली थीं। "मुझे कुछ पता नहीं था। मैंने पहले कभी अपना जन्मदिन नहीं मनाया है। मेरी आईडी की तारीख उस दिन की थी जब अनाथालय के निदेशक ने मुझे पाया था।"
ली सिचेंग ने धीमी आवाज़ में कहा, "यह तुम्हारा जन्मदिन है। और मैं भविष्य में तुम्हारे सभी जन्मदिनों पर तुम्हारे साथ रहूँगा।"
सु कियानसी ने सामने वाले शख्स की तरफ देखा और उसका दिल धड़क गया। वह बिल्कुल भी भावुक नहीं दिखे। यहां तक कि, वह इतना शांत दिख रहा था कि यह विश्वास करना मुश्किल था कि उसने सिर्फ इतना कहा। वह अभी भी वह था। अभिमानी और ठंडा आदमी। लेकिन ... इतना आकर्षक।
और मैं भविष्य में तुम्हारे सभी जन्मदिनों पर तुम्हारे साथ रहूंगा।
वह ऐसा लग रहा था जैसे वह एक तथ्य बता रहा है, उसकी आवाज ठंडी थी। हालाँकि, शब्द लगभग झुलस रहे थे, उसके दिल के सबसे गहरे कोने में एक जलता हुआ निशान छोड़ रहे थे। तुरंत, उसकी आँखें धुंधली हो गईं। उसके गंभीर चेहरे को देखते हुए, उसने पुष्टि करने की कोशिश की कि उसने अभी क्या कहा था, "क्या आपने कहा था कि हर ..."
"हाँ, उन सभी को।" उसकी आवाज में कोई संदेह नहीं था।
सु कियानसी का दिल जोरों से धड़कने लग गया और उसके आंसू गिरने लग गए। अपने पैर की उंगलियों पर खड़े होकर अपनी बाहों को फैलाते हुए, उसने खुद को उसकी छाती पे डाल दिया।
ली सिचेंग चकित था, लेकिन जल्दी से उसके चारों ओर अपना हाथ डाल दिया, अपने चेहरे के साथ जो अचानक कोमल लग रहा था।
"आपने हर जन्मदिन कहा।"
"मैंने हर जन्मदिन कहा।"
अपने बेतहाशा सपने में भी सु कियानसी ली सिचेंग को कुछ इस तरह का वादा करते हुए नहीं देख सकती थी। ली सिचेंग ने शायद ही कभी वादे किए थे। हालांकि, एक बार जब वह वादा कर लेता है, तो वह उसे रखने के लिए वह सब कुछ करेगा जो वह कर सकता है। वह उसके बारे में यह बात जानती थी। वह यह अच्छे से जानती थी। उसके आँसू उसकी टक्स को गीला कर रहे थे, सु कियानसी ने सूँघा और उसकी आँखों में गहराई से देखा, ध्यान से पूछा, "आज मेरा जन्मदिन है, है ना?"
"हाँ।"
"फिर, आप मेरी इच्छा को मंजूरी देंगे, है ना?"
"मैं दूंगा।"
उसकी प्रतिक्रिया सुनकर, सु कियानसी ने उसे छोड़ दिया और उसे डरपोक तरीके से देखा, जैसे कि वह कैंडी के लिए भीख माँग रहा बच्चा थी, फुसफुसाते हुए, "फिर, क्या आप मुझसे वादा कर सकते हैं कि आप केवल मेरे जन्मदिन मनाएंगे?"
अन्य महिलाओं के नहीं।
ली सिचेंग 6'2 '' था, जबकि वह 5'4 '' थी। उसने हमेशा उसकी तरफ ऊपर देखा था। ली सिचेंग ने उसकी ओर नीचे देखा और सु कियानसी की दिल की धड़कन तेज़ हो गयी। वह जानती थी कि वह शायद बहुत कुछ मांग रही थी। हालाँकि उसके पास केवल वही था, लेकिन उसके पास तांग मेंगिंग भी थी, थी ना? सु कियानसी ने सोचा कि वह सहमत नहीं होंगे। वह या तो विषय को बदल देगा, या बस उसे ठुकरा देगा।
हालाँकि, उसने उसकी ओर देखा और केवल एक शब्द कहा, "हाँ।"