शी फेंग ने अंदर आते ही कहा ...
"तुम कौन हो?"
वू यी थोड़ा चौंका, उसकी आंखे शी फेंग का मूल्यांकन कर रही थीं। शी फेंग ने सस्ते दिखने वाले सफेद-नीले रंग के स्पोर्टी परिधान पहने हुए थे। हालांकि, उसके खड़े होने के तरीके ने वू यी की रीढ़ की हड्डी में एक झन्नाहट पैदा दी, ये देखने के बाद कि शी फेंग अपनी कलाई पर एक क्वांटम घड़ी भी नहीं पहने हुए थे, तिरस्कार का एक संकेत वू यी की आंखों में दिखा। इस दिन और उम्र में, यहां तक कि थोड़े धनी छात्रों के पास भी क्वांटम घड़ियां थीं। वू यी ने निर्धारित किया कि शी फेंग अमीर बच्चों में से नहीं थे और वो ब्लैकी जैसी ही स्थिति में थे।
"भाई फेंग, आप यहां क्यों हैं?" ब्लैकी की अभिव्यक्ति थोड़ी घबराई हुई थी। वो चिंतित था कि शी फेंग गलतफहमी में होंगे और सोचेंगे कि वो नौकरी करने की कोशिश कर रहे थे, "भाई फेंग, मैंने वास्तव में शैडो की नौकरी के लिए नहीं दिया है। मैंने उन्हें भी अस्वीकार कर दिया, लेकिन वू यी ने मुझे इसके बारे में परेशान करना बंद नहीं किया।"
जब ब्लैकी के सहपाठियों ने उसे हड़बड़ा कर समझाते हुए देखा, तो वे इस नए आगंतुक के आगमन पर हैरान था।
ब्लैकी पहले ही गॉड्स डोमेन में स्तर 5 तक पहुंच गया था इसलिए वो निश्चित रूप से एक विशेषज्ञ था। कई कार्यशालाएं उसे गेस्ट फैकल्टी रखने के लिए लड़ेंगी। यहां तक कि शैडो ने किसी को ब्लैकी की भर्ती के लिए भेजा। यदि शैडो के ऊपरी-हिस्से वाले ब्लैकी से मिलते थे, तो वे बहुत सौहार्दपूर्ण ढंग से कार्य कर सकते थे और उसके साथ सम्मान का व्यवहार कर सकते थे।
हालांकि, ब्लैकी ने सम्मानपूर्वक अपने सामने मौजूद अजनबियों का आहवान किया, जिससे वो थोड़े भ्रमित हो गए। क्या उनके सामने मौजूद आदमी स्कूल का कोई मशहूर सख्स हो सकता है ? वो चाहे अपने दिमाग पर कितना भी जोर डाल ले ऐसा इंसान उन्हें याद नहीं आ रहा था।
"मुझे पता है," शी फेंग ने ब्लैकी की तरफ एक इशारा भेजा जो बता रहा था उसे चीजों को नरमी से लेने की जरूरत है। शी फेंग ने फिर वू यी नाम के व्यक्ति की ओर देखा और हंसते हुए कहा, "मैं शि फेंग कहलाता हूं, और जिस वर्कशॉप की आप बात कर रहे हैं उसे मैंने ही स्थापित किया है। क्या आप मेरी कार्यशाला का नाम नहीं जानना चाहते हैं?"
"मैं इसे आपको बता सकता हूं। कार्यशाला का नाम जीरो विंग है। इसका मतलब है कि सब कुछ शून्य से शुरू करना है और अपने पंख और ऊंची उड़ान भरना है। यदि आपके पास कोई अन्य मामला नहीं है, तो कृपया वापस लौटे और अपने बॉस से कहें कि अन्य कार्यशालाओं के सदस्यों को अवैध रूप से शिकार करने की कोशिश न करें। बेहतर होगा कि वो अपने हिस्से की देखभाल करें, कहीं ऐसा ना हो कि उन्हें पता ही ना चले की क्या हो गया।"
शी फेंग को ये कहते हुए सुनकर वू यी अपने आपको व्यंग प्रकट करने से रोक नहीं पाया।
"जैसा कि उम्मीद थी, यहां तक कि कोई भी नहीं जानता कि कार्यशाला कैसे शुरू की जाए। आप खुद क्यों नहीं देखते ? क्या आपको लगता है कि आप केवल घोषणा करके एक कार्यशाला शुरू कर सकते हैं?" वू यी ने अपनी आंखे सिकोड़ते हुए कहा, "क्या आप जानते हैं कि हमारी शैडो कार्यशाला कितनी बड़ी है? क्या आप जानते हैं कि हमारे शैडो वर्कशॉप के कितने सदस्य हैं ? क्या आप जानते हैं कि हमारी शैडो वर्कशॉप का समर्थन कौन कर रहा है ? क्या आप जानते हैं कि हमारी कार्यशाला में कितना निवेश किया है? क्या आपको अभी भी लगता है कि हमें आपके जैसे बेकार कार्यशालाओं से सदस्यों को शिकार बनाने की जरूरत है?"
"बस इस तथ्य पर आधारित है कि आप लोग अभी भी ट्रायल हेलमेट का उपयोग खेल खेलने के लिए कर रहे हैं, जिससे पता चलता है कि आप कितने गरीब हैं। क्या आपने सोचा था, सिर्फ जोश से भरे होने के कारण, आप खुद को गॉड्स डोमेन में स्थापित कर सकते हैं और पैसे कमा सकते हैं? गॉड्स डोमेन में खुद को स्थापित करने की कोशिश करने वाले सभी कार्यशालाओं ने कम से कम कई लाखों क्रेडिट का निवेश किया है। इस बीच, आपके पास कोई पैसा नहीं है, कोई सदस्य नहीं है, कोई सुविधा नहीं है, और आश्वासन का मूल भी नहीं है। तो, आपको हमसे तुलना करने का क्या अधिकार है, शैडो?
"यदि आप अभी घुटने टेक कर मुझसे भीख मांगते हैं, तो मैं भी भाई लैन को कुछ अच्छे शब्दों में बता सकता हूं। यदि आप कुछ दस या बीस हजार क्रेडिट का भुगतान करते हैं, तो आप कार्यशाला में शामिल हो सकते हैं। इसके बारे में क्या ख्याल है ? इसके बारे में सोचो, ये आपके लिए एक दुर्लभ मौका है।" वू यी ने हैरानी से मुस्कराया। इसके बाद उन्होंने ब्लैकी देखते हुए कहा, "शैडो आपको पहले से ही भर्ती करने के लिए बहुत सम्मान दे रही है। जब तक आप शामिल होते हैं, आप तुरंत एक मुख्य सदस्य होने का ट्रीटमेंट प्राप्त करते हैं, और आपका मासिक वेतन कम से कम 5,000 क्रेडिट होगा। ये एक कार्यशाला में रहने से सैकड़ों गुना बेहतर है, जो मुश्किल से बच रही है।"
जब ब्लैकी के कई डॉर्म साथियों ने इस उपचार के बारे में सुना, तो उन सभी के चेहरे पर आघात के भाव थे। उन्होंने सोचा नहीं था कि गॉड्स डोमेन खेलना इतना फायदेमंद होगा। उन शहर के सफेदपोश श्रमिकों की तुलना में, ब्लैकी का वेतन बहुत अधिक था। अचानक, वे जिस कॉलेज को देखते थे, वो बदल गया। वे अब उस पर नजर नहीं रखते थे बल्कि, उनके गैज अब ईर्ष्या और प्रशंसा से भर गई।
वे विश्वविद्यालय से स्नातक होने में केवल कुछ महीने दूर थे। नौकरी खोजने अभी भी उनके लिए सिरदर्द था। इस बीच, ब्लैकी के पास कोई व्यक्ति व्यक्तिगत रूप से उसे भर्ती करने के लिए उसके दरवाजे पर आ रहा था, और दूसरे पक्ष ने न्यूनतम मासिक वेतन 5,000 की पेशकश की थी। जैसा कि कहा गया है, तुलना ओछी है।
यदि वे इस बारे में पहले से जानते थे, तो वे ठीक से गेम खेलते थे और गॉड्स डोमेन को आजमाते। वे शायद विशेषज्ञ भी बन गए। उन्हें विश्वविद्यालयों में अपने चार साल के लिए लड़कियों का पीछा नहीं करना पड़ता था और उन लड़कियों को नजरअंदाज कर दिया जाता था। यदि वे पैसा कमाने में कामयाब रहे, तो सुंदरियों को उनके चयन के लिए तैयार किया जाएगा।
हालांकि, वू यी की बात सुनने के बाद, ब्लैकी ने हंसना शुरू कर दिया। वू यी ने वास्तव में शी फेंग की वर्कशॉप का मजाक उड़ाने की हिम्मत की, इसे बेकार कहना शुरू कर दिया, और चाहा कि यहां शैडो से जुड़ने के लिए शी फेंग को उसके सामने घुटने टेके। वो मंदबुद्धि था। _ स्नो देवी भी भाई फेंग पर ध्यान दे रही है, और वो भी शी फेंग को भर्ती करना चाहती थी!
स्नो देवी कौन थी?
वो पहली दर वाले गिल्ड, ओरोबोरोस की वाइस कैप्टन थीं। वो सार्वजनिक रूप से आभासी गेमिंग दुनिया की देवी थी। ओरोबोरोस की तुलना में, शैडो वर्कशॉप एक डाइम के लायक भी नहीं था।
वू यी के मूड में खटास देखकर, ब्लैकी ने उस पर व्यंग्य करते हुए कहा, "वू यी, भले ही आप इसे समाप्त करने के लिए अतिरंजित हों, लेकिन मेरा निर्णय अपरिवर्तित रहेगा। हालांकि जीरो विंग कार्यशाला अभी शुरू हुई है, मेरा मानना है कि हमारी भविष्य की उपलब्धियां निश्चित रूप से शैडो की तुलना में अधिक होंगी। मैं आपको शैडो छोड़ने और हमारी जीरो विंग कार्यशाला में शामिल होने की सलाह देता हूं। मैं भाई फेंग से एक अहसान के लिए पूछूंगा। यदि आप घुटने टेकते हैं और उससे माफी मांगते हैं, जो जानता है, तो आप भी जीरो विंग के सदस्य बनने में सक्षम हो सकते हैं!"
उसे सुनकर ब्लैकी के डॉर्म साथी चौंक गए। उनकी घोषणा ने उन्हें बहुत भ्रमित किया। अंत में, कौन सी कार्यशाला वास्तव में भयानक थी?
क्या ऐसा हो सकता है कि आजकल, एक ऐसी कार्यशाला का चयन करना जो आधिकारिक गेमिंग हेलमेट को बर्दाश्त नहीं कर सकती थी, वो सही विकल्प था?
"आप ... आप बस अनुचित हैं!" वू यी गुस्से से लगभग आवक था। ब्लैकी ने वास्तव में उसका मजाक बनाने के लिए अपने शब्दों का इस्तेमाल किया। यदि ये भाई झांग के निर्देश नहीं होते तो कि निश्चित रूप से ब्लैकी को आमंत्रित करेगा, तो उसे लंबे समय तक छोड़ेगा नहीं। ये उनकी अपेक्षाओं के खिलाफ था कि ब्लैकी को मस्तिष्क दोष होगा, एक अच्छा भविष्य छोड़ना और एक नाली जैसी जगह पर पिघलने पर जोर देना। "ब्लैकी, मैं केवल आपको याद दिला रहा हूं क्योंकि मैं प्रतिभा को महत्व देता हूं। हमारी शैडो वर्तमान में हंग्री वॉल्वर्स वर्कशॉप जिन हाई सिटी में 45 वें स्थान पर है, को एनेक्स करने की कोशिश कर रही है। जब शैडो ऐसा करने में सफल हो जाती है, तो हम जिन हाई सिटी के शीर्ष पर रैंक करेंगे। यदि आप अब इस मौके को चूक गए हैं, तो भविष्य में आपके लिए कोई और संभावना नहीं होगी।"
वू यी ने शी फेंग पर एक नजर डालते हुए कहा, " इस बीच, आपकी कार्यशाला आधिकारिक गेमिंग हेलमेट का खर्च भी नहीं उठा सकती। आप भविष्य में गॉड्स डोमेन खेलने की योजना कैसे बनाते हैं? बेहतर होगा कि आप शैडो में शामिल हों। एक महान भविष्य आपको यहां इंतजार कर रहा है।"
अवैध शिकार करने वालों के इस तरह से सामना करने पर भी, अगर शी फेंग का गुस्सा ज्यादा ठंडा होता, तो भी उन्हें थोड़ा गुस्सा आता।
चूंकि वे एक-दूसरे से युद्ध करने के लिए लालायित थे, तो ये युद्ध था!
"किसने कहा कि हमारी कार्यशाला आधिकारिक गेमिंग हेलमेट का खर्च नहीं उठा सकती है?" शी फेंग ने अपनी जेब से 20,000 क्रेडिट निकाले, लापरवाही से इसे मेज पर फेंकते हुए कहा, "मैंने पहले तय किया था कि कार्यशाला शुरू करना बहुत अचानक होगा, और मैं ये तय करने में कभी सक्षम नहीं था कि मैं किस प्रकार का आधिकारिक गेमिंग हेलमेट खरीदूंगा। इसलिए, मैं केवल एक अस्थाई प्रतिस्थापन के रूप में ट्रायल हेलमेट का उपयोग कर रहा था। हालांकि, आज, मैं एक उन्नत गेमिंग हेलमेट खरीदने के लिए ब्लैकी को पैसे देने के लिए यहां हूं।"
"लेकिन वास्तव में, ये नहीं है कि मैं शैडो की आलोचना करने की कोशिश कर रहा हूं, लेकिन क्या आप लोगों के लिए अवैध शिकार में बहुत सस्ते हैं ? मैं जो वेतन ब्लैकी को दे रहा हूं वो 20,000 क्रेडिट न्यूनतम है। आपकी शैडो इतनी समृद्ध है, और आपने इतना निवेश किया है, फिर भी आप जो वेतन दे रहे हैं, वो न्यूनतम 5,000 क्रेडिट है?"
जब ब्लैकी ने टेबल पर चमकते-सफेद क्रेडिट को देखा, तो उसने शी फेंग को आश्चर्यचकित नजरों से देखा। कोई भी शी फेंग की वित्तीय स्थिति से अधिक जानकार नहीं था, इसलिए वो अचानक 20,000 क्रेडिट को कैसे फेंक सकता था? ये हो सकता है कि ... शी फेंग ने एक बैंक को लूट लिया?
डोरमेट्री में अन्य लोगों ने अपनी लार को तब निगल लिया जब उन्होंने क्रेडिट को टेबल पर बिखरे हुए देखा।
आमतौर पर, ब्लैकी छुपी रहता था और कुछ खास नहीं लगता था। उन्होंने ये नहीं सोचा था कि उनका मासिक वेतन 20,000 क्रेडिट होगा। ये कोई आश्चर्य नहीं था कि उन्होंने शैडो वर्कशॉप में शामिल होने से क्यों मना कर दिया। आखिरकार, शैडो केवल उसे 5,000 क्रेडिट की पेशकश कर रही थी, जो उसकी वर्तमान कमाई से चार गुना कम थी। यहां तक कि एक बेवकूफ को पता होगा कि किस पक्ष को चुनना है।
इससे भी अधिक अकल्पनीय बात ये थी कि शी फेंग, जो सस्ते दिखने वाले खेलों का सूट पहने हुए था, वास्तव में ब्रदर टायकून था।