Bab 70: Capítulo 70: Dilema
Editor: Nyoi-Bo Studio
Ambos se quedaron en silencio.
Rhode se paró frente a Marlene, levantando suespada y gruñendo por dentro. Tenía miedo de enfrentarse a enemigos de nivel avanzado. El hecho de que fueran de un nivel avanzado significaba que su nivel estaba por encima del humano promedio y que habían entrado oficialmente en un estado súper humano. Aunque los espías no eran conocidos por su fuerza, eso no les impedía ser poderosos. Sin mencionar que la velocidad de un espía era extremadamente rápida; la mayoría de la gente no era capaz de reaccionar a ella. Además, esta vez era un humano. Habría sido mejor si el enemigo fuese una criatura alquímica que tuviera un poco de inteligencia.
Pero, arrepentirse no le servía de nada.
—Marlene, presta atención siempre. No le des ninguna oportunidad para atacar, ¿entendido?
—Lo intentaré.
Al escuchar la orden de Rhode, Marlene, que siempre estaba rebosante de confianza, también se volvió cautelosa. Nunca había visto tanta velocidad, además, el enemigo incluso pudo deshacerse de su escudo protector mágico. Eso hizo que sintiera el peligro. Dio un paso hacia atrás y se calmó antes de levantar su varita.
En ese momento, el espía también hizo un movimiento.
«¡Es muy rápido!»
En un abrir y cerrar de ojos, Rhode pudo ver que la daga ya estaba en frente de él. Se sorprendió y giró su espada para bloquear la daga que tenía adelante.
Pero entonces, sintió una enorme fuerza surgiendo de la espada que lo hizo volar unos metros hacia atrás, provocando que cayera al suelo fuertemente. Aunque el ataque había sido muy fuerte, aun así apretó los dientes y se puso de pie. Blandió la espada en su mano y una vez más bloqueó la daga del espía.
¡Bum!
El cuerpo de Rhode perdió el equilibrio y puso una rodilla en el suelo mientras que el equipo mágico en su mano emitía un sonido áspero como un arco largo.
«¿Es un bárbaro o un espía?»
Una de las manos de Rhode sostenía la empuñadura del arma mientras que la otra mano sostenía el cuerpo de la espada. Gimió por dentro.
«Este tipo es muy difícil de manejar. Su velocidad y fuerza están muy por encima de las mías. Si no fuera por mi experiencia, ya estaría muerto».
—¿Eh?
Mirando a Rhode abatido, el espía se quedó perplejo.
No estaba subestimando a Rhode. Desde el momento en que sus dos subordinados fueron asesinados en silencio, había visto que el joven era valiente y tenía experiencia en la lucha. De hecho, Rhode pudo sentir su presencia y esquivó su ataque sorpresa. Eso significaba que el joven no era fácil de tratar. Por eso se sorprendió cuando su primer ataque fracasó y decidió dejar el resultado en manos del destino.
Nunca imaginó que el talento de ese joven estuviera completamente fuera de su imaginación cuando volvió a atacar.
¿Realmente era incapaz de bloquear su ataque?
Mirando al joven resistiendo su ataque, el espía se quedó perplejo. Naturalmente, sabía que una persona que ni siquiera era capaz de bloquear su ataque, no era de nivel avanzado. Pero, ¿cómo era posible que un espadachín que aún no tenía un nivel avanzado matara en silencio a sus dos subordinados? Era demasiado extraño.
Generalmente, la experiencia de combate y la fuerza de una persona iban de la mano. Cuando una persona tenía mucha experiencia en combate, también tenía mucho poder. Pero aunque Rhode tenía mucha experiencia en combate, era muy débil. ¿A qué se debía eso? El espía de capa negra, obviamente, no sabía que Rhode había obtenido su experiencia de combate en un mundo totalmente diferente. Como espía, ser cauteloso era su naturaleza. Puesto que había algo fuera de lo común y que su enemigo actuaba de forma tan decisiva y resuelta, la escena ante él podía ser una farsa. Por eso necesitaba tener cuidado de no quedar atrapado en la trampa, o tendría problemas.
Con eso en mente, el espía de capa negra no podía evitar guardarse algo de su fuerza.
Consciente de ello, Rhode reaccionó rápidamente. Aunque no sabía por qué el espía haría algo así, no podía permitirse dejar escapar esa oportunidad. El trensolo pasaba una vez.
Extendió su mano izquierda y la dirigió hacia su espada.
Una llamade color rojo brillante apareció repentinamente en la mano de Rhode, y se lanzó hacia el espía. Seguido por el sonido de un rugido, el sabueso negro volvió a aparecer entre las llamas, abriendo la boca y abalanzándose hacia delante.
—¿Qué demonios es esa cosa?
Mirando la llama que ardía sin parar ante él, el espía quedó pasmado. Rápidamente se retiró para escapar del ataque de las llamas. Pero el asesino flamígero no esperó hasta que el espía se recuperara de su sorpresa, y apareció de la nada abriendo la boca. Sus afilados colmillos blancos también lo habían dejado atónito, pero como era un espía avanzado, aún no había llegado al punto detemerle. Enfrentando al perro negro, el espía resopló con frialdad. Agitó la mano y dos luces brillantes atravesaron y cortaron el cuerpo del asesino flamígero.
El espía movió su mano, intentando esquivar el cadáver del sabueso negro. Su elección fue correcta, pero solo había tenido en cuenta las características del asesino flamígero…
¡Bum!
Una violenta explosión estalló en el suelo. Las llamas de color rojo brillante emitieron humo y se esparcieron por todas partes; el palacio incluso comenzó a temblar en su totalidad. El espía retrocedió abatido, ya no tan tranquilo como antes y sus ojos incluso mostraban un poco de pánico.
«Como esperaba, ¡este joven es realmente extraño!»
Tiró la daga que ya se había derretido en su mano izquierda y apretó los dientes. Nunca había visto un hechizo de un espíritu de invocación tan extraño. Podía ser lanzado directamente sin ningún tipo de canto ni preparación. Además, ¿el espíritu de invocación podía producir tal explosión?
«¿Este poder viene de algún tipo de equipo mágico, o es su propia habilidad?»
Mientras el espía estaba ocupado especulando, una fuerte luz atravesó el humo y voló hacia él.
¡Era una espada blanca y pura!
—¡Maldición!
El espía de negro había pasado por innumerables batallas. Sabía que la situación a la que se enfrentaba se había vuelto adversa cuando su oponente lo atacó sin piedad. Además, la extraña forma de luchar de Rhode también hacía las cosas aún más difíciles. Blandió la daga en su mano y la lanzó para bloquear la espada que iba hacia él, y luego retrocedió rápidamente. En ese momento, el espía había abandonado la ofensiva y se había centrado temporalmente en la defensa y la retirada. Todavía había tiempo; después de todo, ¡era imposible que se quedaran ahí por mucho tiempo!
Pero en ese momento, una vez más, ocurrió un acontecimiento inesperado.
Cuando lanzó su daga para bloquear la espada, la espada se transformó repentinamente en un ave verde y translúcida. Flotó en el aire, luego dio una vuelta y se lanzó hacia él.
«¿Qué demonios es esa cosa?»
Incluso si había pasado por innumerables batallas, estaba completamente anonadado porque la escena que se presentaba ante él iba más allá de lo normal. ¿Un espíritu de invocación que fue capaz de explotar, y luego un aveque fue capaz de convertirse en espada? ¿O una espada que fue capaz de convertirse en un ave?
«Qué la Santa Alma me bendiga, ¿podría ponerse aún más extraño?»
Aunque se estaba deprimiendo mucho, no lo demostraba. Esto se debía a que podía ver claramente que no lejos del ave, Rhode había pasado a través del humo y corría hacia él con una espada.
En ese momento, el espía ya no dudó más. Su mano izquierda sacó una daga de su cintura y la arrojó al ave espiritual mientras su mano derecha agarraba otra daga en su pecho. Después de la confrontación de antes, había aprendido una lección. Si el ave que invocó también pudiese explotar como el perro de antes, ¿no tendría mucha mala suerte?
Como era de esperarse.
Rhode se alegró cuando vio la reacción del espía. Cuando el espía se retiró, Rhode estaba un poco confundido porque no había aprovechado la oportunidad para matarlo. Pensó que le gustaba jugar con su presa. Pero ahora finalmente entendió: ¡la verdad era que el oponente le tenía miedo!
O para ser exactos, el oponente tenía miedo de cómo luchaba.
Con eso en mente, Rhode inmediatamente tomó una decisión. Después de todo, el trensolo pasa una vez. El oponente definitivamente tenía sus razones para no entender cómo luchaba. En ese mundo, no había ningún espadachín espiritual, por lo que naturalmente no tenía la experiencia de luchar contra uno. Eso resultaba en su constante indecisión. Pero en definitiva, era una buena oportunidad para Rhode; si el enemigo conociera sus movimientos, entonces su muerte seríasolo cuestión de tiempo.
Rhode tampoco era estúpido; ya que el espía tenía mucho cuidado con él, no lo atacaba directamente. Rhode se detuvo y lanzóla espada roja en su mano hacia el frente.
Una luz atravesó la oscuridad y voló hacia adelante.
«¿Qué está haciendo?»
Mirando la espada de Rhode, el espía inmediatamente lanzó la daga en su mano.
«¡Condensación de espada, ataque separado! ¡Claramente es un espadachín avanzado! ¡Me engañó! ¡Mira lo que hace, casi caigo en su trampa!»
Con eso en mente, el espía de capa negra comenzó a sudar.
«¿Acaso este joven tiene la afición de jugar con su presa?»
Su especulación era exactamente igual a la que Rhode había tenidosobre él un minuto antes.
Qué hermoso malentendido.
Al enfrentar la condensación de espada, el espía de capa negra llegó a bloquearla con sus propias manos. Saltó hacia atrás para escapar del ataque, pero el sonido que oyó después le heló la sangre.
En ese momento, Marlene finalmente había fijado su objetivo. Levantó su varita y la apuntó al frente.
Hojas de viento invisibles aparecieron de la nada y volaron hacia el objetivo.
Se oyó un profundo gemido.
Aunque la habilidad del espía de capa negra no era mala, al ser humano, su velocidad era limitada. Hizo todo lo que pudo para esquivar el ataque sorpresa de Rhode, pero frente a las hojas de viento de Marlene, ya no tenía el poder de resistir; lo único que pudo hacer fue rodar en el suelo y tratar de esquivarlas desesperadamente. Aun así, algunas hojas lo cortaron.
Cuando se levantó, su cuerpo estaba cubierto de heridas. Incluso el velo negro que cubría su cara había caído al suelo.
—¿Eh?
Después de mirar claramente la cara de espía, Marlene se quedó estupefacta.
Lo que se escondía detrás del velo negro era la cara de una chica.
En ese instante, su cara pura y blanca tenía una expresión furiosa. Sus ojos azules ardían de ira, sin querer aceptar que su verdadera apariencia había sido expuesta. La espía ya no pensó en retirarse. Gritó y, sosteniendo una daga, corrió hacia Marlene.
—¡Marlene, atácala!
Aunque había oído la orden de Rhode, y su magia también se había reunido en el centro de su arma, fue incapaz de levantar su varita cuando vio a la chica frente a ella. Era como si su corta varita pesara mil kilogramos.
«¡Esa chica tiene casi la misma edad que yo! ¿De verdad tengo que matarla?»
Ese pensamiento pasó por su mente y le hizo perder la concentración. Entonces, Marlene había perdido su mejor oportunidad.
—¡Muere!
Como un leopardo, la espía de capa negra había aparecido frente a Marlene, gritando fuerte mientras levantaba su daga.
—¡Maldita sea!
Al ver la escena frente a él, Rhode apretó los dientes. No corrió hacia ellos, sino que dio un paso hacia atrás.
Luego, la oscuridad tragó su sombra.
—Ah…
El rugido furioso de la chica y el viento frío de la daga hicieron que Marlene recobrara el sentido. Aunque trató de concentrarse, vio que la guadaña de la muerte ya estaba delante de ella.
Esperando para quitarle la vida.
En ese momento, la sangre de Marlene se congeló. Cerró los ojos mientras sostenía con fuerza la varita en su mano. Su mente estaba completamente en blanco.
«¿Voy a morir?»
Eso fuelo único que Marlene pudo pensar en ese instante.
La daga había hecho contacto, atravesado el escudo, luego la carne y el hueso.
Pero Marlene no podía sentir ningún dolor.
«¿Ya estoy muerta?»
Abrió los ojos, sorprendida. Lo primero que apareció ante ella fue una gran mano y la afilada y fría daga que la había penetrado.
Esa mano solo tenía un dueño.
—¡Sr. Rhode!
La mano de Rhode bloqueó el ataque dela espía. Respiró fríamente y movió la otra mano que sostenía una espada.
La expresión de la chica era reacia y enojada y sus ojos estaban inyectados en sangre. Entonces, una luz en forma de media luna destelló y su cabeza cayó pesadamente al suelo. El cuerpo que había perdido el equilibrio también cayó al suelo. La sangre roja y brillante salía de su cuello, y el cadáver no dejaba de moverse. El cuerpo parecía un pez muerto, luchando por vivir sin esperanza.
Rhode suspiró aliviado recién cuando vio caer al enemigo. Se arrodilló en el suelo mientras apretaba los dientes. Entonces sacó la daga de su mano con fuerza. Después de eso, se dio la vuelta y miró a Marlene con ira.
—¡Te dije que atacaras! ¿Por qué no te moviste?
Marlene tambaleó.
Nunca había visto a Rhode enfadado. En el pasado, la expresión de Rhode era más bien tranquila, y a lo sumo fruncía el ceño o resoplaba. Pero esa vez claramente estaba muy enojado; su bello rostro parecía algo feroz, y sus dos ojos reflejaban una frialdad que la atravesaba.
—¡Dilo!
—Lo-lo siento…
Marlene sentía que era realmente inútil, y frente a la ira de Rhode, se quedó sin palabras. Si hubiera seguido la orden de Rhode en ese momento, no habría enfrentado ningún peligro. Pero perdió la concentración y fue incapaz de responder. Sin importar qué, fue su culpa, y eso le hacía sentir una profunda frustración, una sensación que no había sentido en mucho tiempo.
—Yo… Todo es mi culpa…
Marlene bajó la cabeza.
—Lo siento, Sr. Rhode. No debería haberme quedado inmóvil…
—No es que no sepa lo que estabas pensando. Pero tienes que saber que, en un momento así, si dudas, puedes perder la vida.
En cuanto a la disculpa de Marlene, Rhode no la aceptó verbalmente, pero tampoco la rechazó.
—Afortunadamente, estoy preparado, pero, ¿qué tal si era Lize? ¿Qué tal si el objetivo del enemigo era Lize? El momento en el que dudaste sería suficiente para que sostuvieras su cadáver y lloraras toda tu vida.
Marlene encogió su cuerpo y no pudo decir nada.
—Ya que sabes que te equivocaste, te impondré un castigo. Lo aceptarás, ¿verdad?
—Por supuesto, Sr. Rhode. ¿Qué quiere que haga? —preguntó deprisa Marlene al ver que Rhode le daba unaoportunidad para enmendar su error.
Pero lo que hizo Rhode a continuación fue darle una espada.
—Usa esta espada para decapitar a esos dos cadáveres, luego quémalos.
—¿Eh?
—Si no estás acostumbrada a matar gente, entonces primero puedes matar gente muerta como práctica.
Para Marlene, eraalgo muy difícil de hacer. Miró indecisa la espada que Rhode le había dado. Su brazo tembló cuando intentósujetarla. Al final, apretó los dientes y la tomó.
—Espero que lo recuerdes. Si no los matas, entonces la cabeza que está ahora en el suelo sería la tuya o la de tu amiga. Espero que recuerdes eso.
Viendo a Marlene tomar la espada y caminar hacia los dos cadáveres, Rhode finalmente suspiró. Se apoyó en la columna y se sentó mientras apretaba los dientes.
«Debo admitir que realmente duele».
La daga había atravesado la palma de su mano. El intenso dolor era realmente difícil de soportar, y además la daga estaba impregnada con toxinas altamente venenosas.
«Por suerte, mi vitalidad es alta».
Rhode levantó la mano izquierda y vio un impactante color verde oscuro en el centro de la palma de su mano. Respiró profundamente. Había visto que la información del sistema indicaba que había resistido completamente a las toxinas. Si no, no sería tan estúpido como para perder el tiempo enseñándole a matar a Marlene. En vez de eso, habría eliminado las toxinas.
Pero ni Rhode ni Marlene notaron que la sangre que goteaba de su mano izquierda había caído en las baldosas de piedra. Pero no se secó como la sangre normal. Al contrario, la sangre parecía tener vida propia. Fluyó hacia las orillas del lago del palacio y se extendió en silencio hacia adelante.
Envuelto en la oscuridad, en un lugar que nadie podía ver, una fuerza invisible había atraído la sangre. Fluyó río arriba, subió las escaleras, las columnas, y finalmente llegó al altar, se convergió y se condensó.
—Sr. Rhode, he terminado.
En ese momento, Marlene también había terminado de cumplir la orden de Rhode. Su cara estaba pálida, se podía ver que fue un duro golpe para ella. Pero Rhode no dijo nada. Miró a los tres cadáveres no muy lejos de allí y se puso de pie, luego asintió hacia Marlene.
—Bien hecho. Prepárate para salir de este lugar fantasmagórico; todavía hay dos personas afuera, y debemos acabar con ellas. Recuerda, no cometas el mismo error…
—¡Ah!
Rhode no terminó su frase. Un grito a lo lejos lo había interrumpido.
«¿Qué pasó?»
Rhode miró con atención hacia la fuente de la voz; debía venir del pasadizo secreto. ¿Mataron a los otros dos espías? ¿Qué estaba pasando?
—Ten cuidado. ¡Vamos!
Ya no le importaba vendarse la herida; Rhode inmediatamente agarró a Marlene y se dirigió a la salida. No habían ido muy lejos cuando de repente destelló una luz dorada.
Un misterioso y extraño símbolo apareció de la nada, formando una pared indestructible que selló todos los pasadizos. Al mismo tiempo, Rhode vio que las dos estatuas a ambos lados de la columna emitían luz mágica.
«¿Qué diablos está pasando?»
Como si estuvieran respondiendo a los pensamientos de Rhode, las estatuas se volvieron hacia él y levantaron sus espadas.
Después de eso, una voz grave se escuchó en el aire.
—Descendientes del Caballero Guardián, ¿finalmente han aceptado la prueba?
«¿Prueba?»
Rhode y Marlene se miraron el uno al otro.
«¿Qué prueba?»
—A-acabo de leer la información de las columnas, Sr. Rhode—tartamudeó Marlene—. Parece que este lugar se usó para que un caballero pasara una prueba. Vinieron aquí a entrenar, y cuando se les reconociera, se les daría el título de guardianes… No sé qué están guardando, pero parece precioso...
—No importa lo que protejan, no tiene nada que ver con nosotros.
El dolor en la mano izquierda de Rhode era insoportable. Lize no estaba ahí, así que no podía curarlo. Aunque Rhode se había vendado, apenas era mejor que no tratar la herida. Parecía que se trataba de una misión oculta, pero en su condición actual, Rhode no estaba interesado en aceptarla. Estaba herido y había perdido bastante poder luchando con los espías de antes. Sin mencionar que había usado el anillo de Alma Oscura. En ese tipo de situación, sin importar de qué era la prueba, tendría que rechazarla.
—Lo siento, tomamos el camino equivocado—dijo Rhode mientras le daba una palmadita en el hombro a Marlene—. Vamos.
Pero la voz no le respondió a Rhode. Solo hizo una pausa, y luego continuó diciendo:
—Mientras seas capaz de derrotar a la divinidad, entonces tomarás su poder y responsabilidad antes de heredar el título de guardián.
«¿Acaso este no es un mundo real? ¿No se puede humanizar? ¿Debe hacerse como los gráficos de los juegos de computadora?»
A pesar de que la estaba criticando, Rhode sabía que esa voz probablemente fue dejada por sus predecesores y que era inútil hablar con ella.
—Marlene, activa tu equipo mágico. Nos vamos—dijo sujetando la mano de Marlene.
—Claro, Sr. Rhode.
Después de escuchar las palabras de Rhode, asintió con la cabeza y cerró los ojos. Extendió su mano derecha y la colocó delante de su pecho. Pronto, una luz blanca apareció y los envolvió. Pero entonces, de repente, se disipó y desapareció.
—¡El lugar está sellado! Sr. Rhode, ¡este lugar está siendo sellado!
Marlene se puso nerviosa, levantando incómodamente su varita y mirando fijamente a los alrededores, sin saber qué hacer. Al mismo tiempo, la voz volvió a escucharse.
—Acepten la prueba, Descendientes del Guardián.
Luego de escuchar la voz, las dos estatuas avanzaron. Cada estatua tenía una mano extendida, y en la otra una espada.
«Espera, espera, este gesto es…»
La expresión de Rhode cambió.
Como si respondieran a los pensamientos de Rhode, un misterioso círculo mágico apareció de repente en las manos de las estatuas. Entonces las dos comenzaron a girar lentamente en el aire.
Luego, las estatuas gruñeron y levantaron una carta.
—¡Guau!
El polvo se arremolinó en el aire, y dos estatuas que parecían guepardos aparecieron desde el suelo, rodeando a Rhode y Marlene. Con los ojos abiertos, miraron a Rhode intensamente.
Hadiah
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