顔の老爺子の言葉に、シンギョクは驚くことはありませんでした。
彼は笑って言った、「このような野蛮で無理な人を、遠慮せずに扱うべきです。」
口ではそう言っているが、実際のところはそうではない。
幼少の頃から両親のいないシンギョクは、大切な人が少ないが、顔の老爺子は確実にその一人である。
かつて嵐を巻き起こし、頂峰に立っていた顔の老爺子が、こんな無礼者に侮辱されているのを見て、シンギョクは我慢できない。
「顔の老爺子。」シンギョクは突然、顔の老爺子を見つめた。
「え?」顔の老爺子の眉が上がった。
シンギョクは笑って言った、「いつの日か、あなたが再び京都に戻り、顔家の主の座に戻ることでしょう。」
顔の老爺子はその言葉を聞いて、思わず大笑いして言った、「そうだといいな。」
そこまで言いながら、顔の老爺子の語気は一変し、重々しく言った、「あなたの現在の能力では、京都の世家を倒すことはほとんど不可能だ。」
「世家を倒す?」シンギョクは苦笑しながら首を振った。
「私の現在の力では確かに不可能です。私はただ9月9日に、若雪が京都を離れることを望んでいるだけです。」シンギョクは重厚に述べた。
顔の老爺子は一瞬沈黙した後、「韓家と顔家の前で、その日の主役を連れ去るとしたら、何が起きると思いますか?」と言った。
「どんな結果が待っていても、私は行く。」シンギョクは冷静に言った。
「顔家と韓家がどんな力を出せる知ってる? みんなの前で、若雪を連れて行きたいと? その可能性は高いと思う?」顔の老爺子は真剣な顔をして言った。
シンギョクの目は冷え切り、一瞬で氷のように冷たくなった。
「私は韓威と賭けをした、もし私が勝ったら、若雪を連れて行くことを許してもらう。」シンギョクは言った。
顔の老爺子は手を振って言った、「シンギョク、君はまだ無邪気すぎる、もし韓威に本当に勝つなら、それは韓家を侮辱すること、それどころか、全ての世家を侮辱することだ!」
「彼らにとっては、どんな手段を使っても、あなたに勝たせたくない。」
「もし本当に韓威を倒したなら、その結果は一つだけ、集団で攻撃されて死ぬことだ。」
シンギョクの顔色は一瞬でさらに冷たくなった。