Bab 39: 042 研究開発部のうらやむ

初めての任務を終えた後、次の一段時間はかなり暇になるだろう。

韓瀟は修理工場に戻り、商品の販売ルートを開く問題について考えました。

折り畳み戦刀はかなりの需要があるようで、韓瀟はもっと多くの第13局のスパイが彼のメカニックであることを知ってほしいと思っていました。しばらく考えた後、彼はリー・ヤリンに電話をかけ、彼女に局内で情報を広めるように頼みました。 しつこくお願いし続けた結果、韓瀟は彼女に将来的に商品を八割引で提供するという条件で、リー・ヤリンを成功裏にだまして彼の商材をアピール、いや、プロモーションする手助けをしてくれました。

ただ一つ問題があり、韓瀟は修理工場で機器を製造するが、工場の設備や設備は限られており、リュ・チェンが近くで見ているため、大量生産には適していない。考えに考えた結果、彼はリュ・チェンに“意向を明確にする”つもりだった。

「チェン姉さん、話があるんだけど。」

リュ・チェンの全身が震えた。彼女はこっそりと嘆息した。「とうとうこの日が来た、まあ、それでも私は心理的に準備はできています！」

「君に一つ話したいことがあって、私は実は……」

リュ・チェンが素早く振り返った。彼女の顔には、穏やかさと同時に決意がみなぎっていた。彼女は深くお辞儀をした、どもりながら言った、「ご、ごめんなさい、あなたは良い人です。」

空気が固まる。

二人は互いにじっと見つめ合った。

韓瀟の目尻がぴくぴくと震えた。別に彼女を追いかけるつもりはなかったが、こうしてあわてて拒否されると、なんとなく不快感を覚える。

「……あなたが誤解したよ、私は修理工場を改良したい、そして隣に新しい部屋を作りたい。これからはその中で作業をする。改装の資金は友人が出すし、事実上修理工場を拡張しているようなものだ。どう思う？」

そう、誤解だったのね！リュ・チェンの体がゆっさりと揺れ、恥ずかしさで心臓が爆発しそうになった。彼女は沈着に振る舞い、言った、「う、うん、いいわ、それはとてもいいわ。私、了解した。」

そう言って、彼女は顔を覆いながら逃げ出した。

うぅぅ、とても恥ずかしい！

韓瀟は困った顔をした。彼はリュ・チェンが実際に何を話したのかをちゃんと聞いていないと疑っていた。

……