Chapitre 42: Die Probephase 6
Maria lief durch diese leere Welt auf einen anderen Felsen in der Ferne zu, als sie die mechanische Stimme vernahm, die darauf vorbereitet war, sie in eine weitere höllenartige Welt zu schicken.
"Herzlichen Glückwunsch zum Bestehen der fünften Stufe der Prüfung. Bitte treten Sie nun an, um die sechste Stufe zu beginnen."
Ohne Vorwarnung wurde Maria in die nächste Welt versetzt, die sie sogleich als einen eisigen Höllenschlund identifizierte, bevor sie abermals die klangvolle mechanische Stimme vernahm.
"Willkommen in Stufe 6. Stufe 6 ist die Welt des Eises. Nutzen Sie diesen Ort zur Selbstveredelung, zum Verständnis des Elements und um zu lernen, wie man mit eisnutzenden Bestien umgeht. Überleben Sie hier 30 Tage lang, um die nächste Stufe zu erreichen. Beginnen Sie!"
Maria ahnte es bereits an der durchdringenden Kälte, dass dies die Welt des Eises war. Jede Stufe erschien herausfordernder als die vorherige – selbst die Umgebung dieser Stufe war weit unwirtlicher als die der Welt des Feuers.
Sie blickte sich um und sah nichts als Eis – alles war aus Eis. Auch die Kreaturen schienen vollständig aus Eis zu bestehen. Es gab viele Bären und Wölfe, deren Fell aus Eishaar bestand, Schlangen mit Eisschuppen und rasend schnelle Eishünen, eine Abwechslung zu den langsamen Felsenwesen der vorangegangenen Stufe. Dann gab es Wesen in Menschengestalt, deren Körperganz von Eishaar bedeckt waren und nicht zu vergessen die Eisvogelkreaturen. Alles hier erschien furchteinflößender als in früheren Stufen, alles war von mittlerem Rang 2, die menschenähnlichen Kreaturen von spätem Rang 2 – möglicherweise existierten sogar Kreaturen vom höchsten Rang 2.
Beim Gedanken an eine magische Bestie des höchsten Rangs 2 fühlte Maria sich zunächst entmutigt.
'Warte! Müsste ich jetzt nicht bald in der Lage sein, gegen magische Bestien des höchsten Rangs 2 anzutreten? Ich bin in Stufe 3 der Qi-Verdichtung und ein höchster Rang 2 entspricht in etwa der Stärke der Qi-Verdichtungsstufe 5! Nach all der Veredelung meines Körpers kürzlich und der Verbesserung meiner Schwertfertigkeiten, sollte ich gegen eine Bestie des späten Rangs 2 antreten können! Meine einzige Sorge ist, dass eine Bestie des späten Rangs immer noch mehr Energie hat als ich und wohl mindestens 50 % stärker ist als ich, abhängig von ihrer Art. Ich habe das Gefühl, dieser Unterschied hat sich bei den aus Eis geformten Bestien noch vergrößert. Ich werde zuerst alle Bestien des mittleren Ranges jagen und mich danach an einer des späten Ranges versuchen.' dachte Maria bei sich, als ihr klar wurde, welche Stärke sie mittlerweile besaß.
Maria sah sich um und machte sich auf die Jagd nach einem Wolf des mittleren Ranges. Die meisten Tiere hier schienen es vorzuziehen, sich von anderen fernzuhalten, anstatt sich in Rudeln zusammenzuschließen.Der Wolf bemerkte Maria und wich zurück, als er versuchte, ihren Angriff einzuschätzen. Maria sah dies und stoppte ihren Lauf. Der Wolf schien zu ahnen, dass dies ein schwerer Kampf werden würde, aber Flucht kam nicht infrage. Er knurrte sie an und nahm eine kampfbereite Haltung an. Maria war erstaunt über die Intelligenz dieses Tieres, doch unbeeindruckt davon nahm sie ebenfalls eine Kampfposition ein und aktivierte ihr Lichtschwert, dessen Größe und Schärfe sich mit dem Dao des Lichts verstärkten.
Maria ging als Erste zum Angriff über, schwang ihr Schwert, doch der Wolf wich geschickt aus und setzte zum Gegenschlag an. Bei einem erneuten Schwerthieb Marias konnte der Wolf zwar einen Teil abwehren, doch viele seiner Krallen zerbrachen dabei. Dann stieß Maria mit ihrem Schwert auf den Kopf des Wolfes und durchbohrte ihn auf der Stelle.
"Habe ich wirklich gerade eine magische Kreatur der mittleren Stufe 2 in nur drei Zügen besiegt? Ich habe meine Stärke offenbar unterschätzt, doch das liegt wohl vor allem an der vorangegangenen Stufe. Meine Knochen wurden stark gehärtet, was meine physische Kraft merklich gesteigert haben muss. Ein Wesen der mittleren Stufe 2 ist eigentlich vergleichbar mit einem Qi-Kondensationskultivierenden der Stufe 3, doch ich bin bereits jetzt viel stärker als ein durchschnittlicher Kultivierender dieser Stufe - und das vor all den Körperhärtungen in den bisherigen Prüfungen. Ganz zu schweigen davon, dass die Menge an Qi, die ich momentan halten kann, wahrscheinlich größer ist als die eines durchschnittlichen Kultivierenden der Stufe 3. Ich vermute, ein Kampf gegen ein Wesen der Spätphase dürfte eine Herausforderung sein, aber ich werde mich vorerst darauf konzentrieren, alle der mittleren Stufe auszuschalten", sagte Maria, überrascht von ihrer eigenen Stärke. Sie hätte nie erwartet, so schnell so stark zu werden. Sie war ein wenig traurig darüber, dass sie hier nicht kultivieren konnte, aber die Vorteile aus dem Töten der Bestien auf diesen Stufen überwogen bei Weitem diesen Nachteil. Ihr gegenwärtig gehärteter Körper würde nur noch stärker werden, wenn sie ihr Stadium erhöht.
Versehentlich in Gedanken verloren, löste sich der Wolf in eiskalte Energie auf, die sich auf Maria zubewegte und sich um ihre Muskeln schlang. Die gefrierende Energie begann ihre Muskeln einzufrieren. Zuerst zogen sie sich durch die Kälte zusammen, dann begannen sie zu gefrieren und Risse zu bilden. Sobald die Muskeln rissen und brüchig wurden, drang die Energie in die Risse ein und begann, sie zu heilen und in ihren komprimierten Zustand zurückzuversetzen. Dieser Prozess war unglaublich, doch der komprimierte Zustand nach der Heilung war unvergleichlich stärker als zuvor. Maria ertrug zweifellos Schmerzen, aber an diesen eisigen Schmerz hatte sie sich gewöhnt, als Mira sie in das gefrorene Becken gestoßen hatte.
Die Energie setzte den Prozess fort, fror ein, komprimierte, riss, heilte und komprimierte, bis nichts mehr übrig war. Maria fühlte sich definitiv etwas stärker, aber sie müsste dies noch viele Male wiederholen, um einen erkennbaren Nutzen daraus zu ziehen. Nachdem sie sich vergewissert hatte, in Topform zu sein, machte sie sich daran, alle Wölfe zu töten, da diese am schwächsten zu sein schienen, und begann dann alle Bestien zu vernichten, bis sie zu den Bestien der Spätphase kam.
***
Mira befand sich gerade auf einer riesigen Schildkrötenbestie, die weit größer als die erste war, gegen die sie gekämpft hatte. Sie hatte einen riesigen stachelbesetzten Stein auf ihrem Panzer. Mira sah aus wie ein winziger Käfer auf dem Rücken des Tieres, als sie sich mit ihrer Sense und dem Eis-Dao in den Stein grub. Sie war blutüberströmt und übersät mit Kratzern und Schnittwunden. Der Grund dafür war, dass sie es mit einer Bestie der Spätphase zu tun hatte - der letzten in dieser Gegend.
Sie wurde durch alles blutig, was diese Kreatur auf sie schleuderte: Felsenspitzen, große Felsbrocken, Geschosse aus dem Riesenfelsen auf ihrem Rücken und Erdbeben, die sie auslöste, wenn sie auf den Boden stampfte. Im Moment versuchte Mira, sich in den gigantischen Felsen zu bohren, denn sobald sie einmal ein Loch gegraben hätte, könnte sie die Bestie ohne größere Probleme töten. Schließlich, nach langem Schlagen und Graben, gelang es ihr, einzudringen.
Mira nahm sich Zeit, um sich auszuruhen und ihre Energie wieder aufzutanken und nahm gemeinsam eine Verjüngungspille der Stufe 2 und eine Blutwiederherstellungspille der Stufe 1 ein. Die Schildkröte feuerte weiterhin auf sie, um sie anzugreifen, aber es gelang ihr nicht, in das kleine Loch innerhalb des großen, stacheligen Felsens zu gelangen, in dem Mira Schutz gefunden hatte.
Nachdem sie sich wieder erholt hatte, machte sie sich erneut daran, den Felsen auszuheben. Nach einer ungewissen Zeitspanne des Grabens erreichte sie die Schale der Schildkröte. Sie wusste inzwischen, wie man diese Schalen behandelt. Sie fror die Schale unter ihr ein und schlug, nachdem sie das Gefühl hatte, einen ausreichenden Teil eingefroren zu haben, mit ihrer Sense auf die Schale ein und brach Stücke davon ab. Mira musste das ganze drei Mal tun, bevor es ihr gelang, den Nacken der Schildkröte zu durchstoßen und ihr Rückenmark zu zertrennen, was zum Tod des Tieres führte.Die Schildkröte fing an zu verschwinden, und Mira fiel zu Boden. Als sie weg war, strömte eine gewaltige Menge dichter Energie in ihren Körper. Mira biss die Zähne zusammen, während sie den Schmerz ertrug. Es fühlte sich an, als hätte sich die gerade getötete Schildkröte auf sie gesetzt, doch sie war sich sicher, dass ihre Knochen heilen würden, bevor sie zersplitterten und zu Staub zerfielen. Nach 30 Minuten war der Prozess abgeschlossen: Die Energie hatte ihre Knochen geknackt, transformiert und schließlich geheilt. Nicht lange danach vernahm sie erneut die mechanische Stimme.
"Glückwunsch zum Bestehen der 5. Stufe der Prüfung. Bitte treten Sie nun die 6. Stufe an."
Nachdem sie das gehört hatte, wurde Mira in eine neue Elementarwelt versetzt. In dieser Welt fühlte sie eine gewisse Verbindung – dies war ihr Territorium. Bevor sie sich umsehen konnte, ertönte wieder die mechanische Stimme.
"Willkommen auf der 6. Stufe. Die 6. Stufe ist die Welt des Eises. Nutzen Sie diesen Ort, um sich zu stählen und das Element zu verstehen. Lernen Sie, mit Bestien umzugehen, die das Eis beherrschen. Überleben Sie 30 Tage an diesem Ort, um die nächste Stufe zu erreichen. Beginnen Sie!"
Mira blickte sich kurz um, bevor sie für sich selbst nachdachte.
"Vielleicht hilft mir diese Stufe, Einsichten zu gewinnen, welches Eis-Dao am besten zu mir passt."
Mira schaute um sich und entdeckte Ähnliches wie Maria: Wölfe, Bären, Vögel, Golems, Schlangen und Yetis. Sie bestanden alle entweder aus Eis oder ihr Fell bzw. ihre Federn waren aus Eis gefertigt. Besonders überrascht war sie, Yetis zu sehen, auch wenn sie nicht ganz den klassischen Yetis glichen – sie ähnelten eher Bären, die Mensch sein wollten, es aber nicht ganz geschafft hatten. Ihr fiel auch auf, dass alles mindestens in der Mittelstufe und die Yetis sowie Golems sogar in der Spätstufe waren. Mira spürte, dass sie die Tiere der Spätstufe hier nicht wirklich fürchten musste. In der vorherigen Welt war sie in der Lage, Tiere der Spätstufe zu töten, und sie zweifelte nicht daran, dass es hier ebenso sein würde. Sie hatte keinen Grund, sie zu fürchten, warum also sollte sie Bestien ihres eigenen Elements fürchten?
Mira ergriff ihre Sense und stürmte auf einen Yeti zu. Sie beschloss, zunächst alle Bestien der Spätstufe zu bezwingen, bevor sie sich an die der Mittelstufe machte. Ihre eigene Stärke war auch nicht mit der eines gewöhnlichen Qi-Kondensierten der 2. Stufe vergleichbar. Sie hatte sicher nicht die Energievorräte eines Spätstufen-Tieres, aber an roher Kraft sollte sie nicht weit hinten liegen.
Der Yeti sah sie angreifen und brüllte ihr entgegen. Er formte etwas, das einer Eiszapfen glich. Er schien verärgert darüber zu sein, dass Mira es wagte, sich ihm zu stellen. Brüllend stürmte er auf sie zu und schwang seinen Eiszapfen. Mira setzte ihre Eisklingen ein, um den Angriff zu parieren, und schleuderte zwei davon auf den Yeti. Der Yeti zerschmetterte die Eisklingen mit seinen Fäusten, aber sie schafften es, durch sein Fell zu schneiden und seine Haut zu verletzen.Mira hatte das Gefühl, dass sie mit einer tieferen Einsicht und Individualität im Dao des Eises dessen Hand hätte abtrennen können.
Da der Yeti seine Faust statt der Sichel benutzte, musste sich Mira direkt der Sichel stellen. Sie wehrte die Sichel ab, während der Schwung ihrer Sense sie dazu trieb, einen Schlag gegen den Bauch des Yetis zu führen. Der Yeti ergriff lediglich den Stiel der Sense und schlug zu, traf Mira mitten in die Brust, doch sie hielt stand. Sie ließ eine Hand von ihrer Sense los und bildete eine Eisspitze darin. Diese stach sie in die Hand des Yetis und ließ sie explodieren. Die verwüstete Hand hing nur noch vermengt von seinem Handgelenk herab.
Der Yeti brüllte vor Schmerz und entfachte einen Atem aus Eis gegen Mira, doch sie ignorierte ihn einfach. Wozu war ihre Extreme Yin Leibesverfassung und das Eis-Dao da, wenn sie dennoch von solchen Eisangriffen betroffen war? Der Yeti löste seine Hand von Miras Sense und schwang seine Sichel, doch Mira hatte bereits ihre doppelschneidige Sense gezogen und schnitt ihn an der Bauchseite. Dann nutzte sie den Schwung weiter, drehte die Sense und führte einen diagonalen Schnitt von der Schulter des Yetis bis hinunter zu seiner Taille durch und teilte ihn in zwei Hälften.
Mira spürte, wie Blut in ihren Mund aufstieg, aber sie schluckte es einfach herunter. Der Schlag des Yetis war unglaublich kraftvoll.
Daraufhin verschwand der Yeti und wandelte sich in eine große Energiekugel um. Sie war eisig kalt und stürmte auf ihre Muskeln zu, um sie zu umschlingen. Sie begann ihre Muskeln zu komprimieren. Obwohl sie diese erst vor einigen Monaten komprimiert hatte, war das nur eine behelfsmäßige Trainingsmethode gewesen. Diese Energie diente dem Härten der Muskeln. Je mehr sich Miras Muskeln zusammenzogen und zu gefrieren begannen, desto mehr rissen sie auf. Wenn ihre Muskeln zu reißen begannen, zwang sich die Energie, die dies verursachte, in die Muskeln und versetzte sie wieder in einen komprimierten, geheilten und gehärteten Zustand. Mira bemerkte zudem, dass ihr Körper mit der Energie resonanzfähiger wurde und diese effizienter arbeitete. Der Härtungsprozess dauerte länger und verbrauchte weniger Energie, um diesen Effekt zu erzielen.
Dies setzte sich rund 30 Minuten fort, bis die gesamte Energie für das Tempern ihrer Muskeln aufgebraucht war. Sie verbrachte einige Zeit damit, ihre Brust von dem Schlag des Yetis zu erholen.
Nach ihrer vollständigen Genesung setzte sie ihren Weg fort, um den Rest der Yetis in dieser Gegend zu töten. Sie schienen die stärksten in dieser Umgebung zu sein. Dann stürzte sie sich auf die tödlichsten, die schwächeren Yetis im späten Stadium, um danach auch noch die Bestien im mittleren Stadium zu schlachten.
***
Maria genoss ihre neu gewonnene Stärke, während sie von einer Bestie zur nächsten eilte, und Mira suchte nach Einsichten von den Bestien, um ein tieferes Verständnis für ihr Dao zu entwickeln. Beide setzten ihr Gemetzel in dieser Eiswelt fort, bis die 30 Tage vorüber waren.
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