Chapitre 433: Capítulo 433: Núcleo Podrido
Como un diseño mecánico híbrido nacido en el espacio, el Hellcat se había estirado en dos direcciones opuestas desde el comienzo de su concepción. A los ojos de alguien como Ves, argumentaría que el Hellcat carecía de una visión unificadora que podría haber guiado el diseño hacia una mejor situación.
"Es como si dos niños obstinados quisieran jugar con la misma muñeca y la estiraran entre ellos mientras intentaban reclamar la propiedad exclusiva del juguete".
Las consecuencias de esto podrían ser imaginadas. El Hellcat, con su incongruente cabeza de tigre y su construcción sustancialmente blindada, parecía un cruce entre dos mechs muy diferentes. La adición de los clavos y los lanzadores de misiles parecían más trucos añadidos como una ocurrencia tardía en lugar de un pilar en el que el robot podía confiar para salvar el día.
"Al menos el Caesar Augustus puede confiar en sus cañones láser en miniatura para acabar con los objetivos que están fuera del alcance de su espada".
El Caesar Augustus era un mech mucho más inferior en términos de especificaciones y alcance, pero el mero hecho de que había sido diseñado por un solo diseñador de mech que sabía lo que quería lo convertía en un diseño más coherente.
En comparación con el primer trabajo de un aprendiz de diseñador mecánico, Hellcat incorporó muchas técnicas y aplicaciones avanzadas. Incluso después de estudiar los documentos adicionales que se le pusieron a su disposición, Ves apenas entendía cómo los diseñadores originales lograron meter tantas capacidades en tan poco espacio.
Sin embargo, las debilidades actuales del diseño Hellcat subrayaron que la destreza técnica no podía compensar la falta de visión.
"No es que no se pueda hacer, pero este es solo un caso en el que los diseñadores originales no dejaron margen para el futuro".
A Ves le entristeció que un diseño tan prometedor hubiera nacido con lo que efectivamente equivalía a una deformidad. No se hizo muy evidente al nacer, pero a medida que envejecía, el diseño comenzó a agrietarse y a mostrar sus debilidades.
Por lo tanto, las responsabilidades acumuladas sobre los hombros del equipo de diseño de Hellcat fueron demasiado para ellos. Incluso Ves no podía desviar un barco que estaba decidido a viajar directamente hacia el sol.
Lamentablemente, incluso si Alloc y el profesor Velten estuvieran al tanto de esta falla crítica, no pudieron convencer a los vándalos de que reemplazaran sus prestigiosos robots con un diseño diferente. La inercia organizacional significaba que el equipo de diseño necesitaba seguir con este producto chirriante sin importar cuánto se desmoronara.
"Qué deprimente".
Esta importante realización puso su papel en perspectiva. No debería intentar hacer nada demasiado ambicioso. Con su nivel actual de habilidad, no tenía posibilidad de renovar el diseño a un estado saludable.
Lo mejor que pudo describir su situación fue que la longevidad del diseño se estaba agotando. En lugar de extender su vida útil, Ves solo pudo mejorar algunos parámetros menores de rendimiento para permitir que Hellcat aproveche al máximo sus últimos años de uso activo.
Ves no tenía dudas de que los Vandals eventualmente se verían obligados a abandonar el diseño Hellcat durante esta guerra. Los diseñadores de Vesian mech enfrentaron mucha presión para mejorar sus propios diseños, y si Hellcat no lograba mantenerse al día, tarde o temprano llegaría su fin.
"Eso es algo que sucederá al menos dentro de un año. Por ahora, el Hellcat sigue siendo un mecanismo viable".
Regresó a la lista de problemas y decidió abordar un tema que era desafiante pero que también podía completar en un mes. Se refería a un problema muy persistente con respecto a la eficiencia energética del mecanismo.
Las métricas de alto rendimiento del Hellcat y la capacidad de tener un impacto inmediato en el campo de batalla tuvieron un costo. El consumo de energía era enorme y el calor que acumulaba era muy problemático para un robot en el espacio.
Cuando se creó originalmente el diseño, los diseñadores originales ya mitigaron estos problemas. Sin embargo, a medida que pasaron los años y el diseño siguió modificándose para adaptarse a los tiempos actuales, las viejas optimizaciones en términos de consumo de energía y dispersión de calor dejaron de funcionar con tanta eficacia. El diseño se había desviado demasiado de sus viejas líneas, y la introducción de nuevos componentes complicó la arquitectura interna de manera que la hizo mucho menos eficiente.
Todo sonaba aburrido para un transeúnte, pero los pilotos mecánicos veteranos que han pilotado el Hellcat durante años se sintieron cada vez más frustrados por esta tendencia a la baja.
El informe sobre el problema venía con una cita de un piloto mecánico muy cabreado.
"¿Por qué el Hellcat sigue empeorando? ¡No me importan los sistemas de vuelo más rápidos y los conductores de clavos más letales! ¡Solo quiero un robot que pueda durar toda una pelea! Demonios, a veces ni siquiera durará una pequeña escaramuza ¡Solucione este problema de inmediato o retroceda el diseño a una versión anterior!"
El problema obviamente se había gestado durante un período prolongado de tiempo. El equipo de diseño de Hellcat debería haber respondido mejor a este problema, pero por alguna razón siguieron manteniendo el mismo rumbo.
Con toda honestidad, resolver este problema requería un enfoque multidisciplinario. Ves no estaba seguro de si poseía la amplitud y la profundidad adecuadas de habilidades para poder brindar una solución a este problema. Después de todo, ni Alloc ni el profesor Velten habían hecho nada al respecto, aunque eso podría deberse a que tenían cosas más importantes en mente.
"En cualquier caso, este es un punto de partida útil para demostrar mi valía. Es un problema muy legítimo que necesita resolverse de todos modos".
Ves comenzó a sumergirse en su trabajo investigando la evolución del diseño en los últimos años. Quería rastrear los cambios hasta cambios específicos en el diseño para poder encontrar soluciones localizadas.
Todo esto era aburrido y tedioso, pero Ves nunca perdió la motivación. Pasaron varias semanas en la niebla mientras Ves se enfocaba decididamente en este único problema. Hizo una cantidad sustancial de progreso, pero la gran cantidad de cambios lo dejó un poco fatigado. Fue demasiado trabajo establecer las consecuencias de cada cambio en el diseño.
Para ser honesto, estaba siendo bloqueado por el gran nivel de interconexión del diseño. Su incapacidad para entender el Hellcat hasta sus raíces tampoco ayudó. Había un nivel de profundidad y complejidad en cada una de sus formas.
Ves se sentía como si fuera un niño pequeño mirando un cuadro y arruinándolo al pasar los dedos por la pintura y pasarlos por el lienzo. Noventa y nueve de cada cien veces, sus soluciones solo empeoraron las cosas.
Aun así, al menos hizo algunos progresos, por lentos que resultaran. Cualquier progreso era mejor que ningún progreso en absoluto, pero desafió las grandes esperanzas con las que había comenzado. Ves subestimó groseramente el desafío real de remodelar un diseño ya completado en el nivel superior.
"Mi progreso es demasiado lento". Ves murmuró mientras fruncía el ceño. Después de varias semanas en su tarea, solo completó una cuarta parte de lo que debería haber logrado.
La falta de comprensión yacía en el corazón de su incapacidad para progresar. No pudo hacer mucho para mejorar su comprensión de los conceptos de alto nivel que hicieron únicos a Journeyman y Senior Mech Designers. A menos que se rompiera a sí mismo, Ves tendría que aceptar que su perspectiva sería limitada por el momento.
Todavía podía avanzar en su comprensión en una dirección diferente, algo que ya hacía bastante bien.
Por lo tanto, un día, Ves dejó su trabajo y marchó hasta Alloc. "¿Señor?"
"¿Qué pasa, Ves?"
"Me gustaría solicitar la oportunidad de presenciar el Hellcat en acción. Pasé una cantidad considerable de tiempo con su diseño, pero solo tengo una vaga idea de cómo se supone que debe funcionar este mecanismo en acción".
Alloc frunció el ceño y se alejó de su trabajo. "Se supone que un diseñador mecánico debe contentarse solo con los esquemas de diseño. No debería haber ninguna necesidad de ver un Hellcat real".
"Respetuosamente, esa no es mi forma de trabajar. Lo mejor que puedo describir es que diseño mis mecanismos a partir de la sensación. Sin una sensación para un diseño, no puedo trabajar con él tan bien como debería. El Hellcat está en menos diez veces más complejo que cualquier cosa en la que haya trabajado antes, por lo que es aún más vital para mí controlar la acción del mecanismo".
"No me inclino a acceder a su pedido. Tengo órdenes de mantener a los trabajadores temporales como usted en un solo lugar. Va a costar mucho esfuerzo convencer al profesor Velten de que le conceda una excepción".
Ves ya esperaba algo así, por lo que proporcionó una respuesta inmediata a ese argumento. Ves agitó la mano, lo que provocó que su comunicador transfiriera su trabajo hasta ahora. "Mira lo que he logrado. Esto es solo una fracción de lo que soy capaz de hacer".
Alloc, curioso, recurrió a su terminal y estudió algunas de las soluciones que se le ocurrieron a Ves. No fueron nada innovador, ni mejoraron el rendimiento del Hellcat en una cantidad sustancial. Sin embargo, ya era impresionante para un aprendiz de diseñador mecánico reducir el problema del consumo excesivo de energía en una fracción de punto porcentual sin afectar negativamente a nada más.
"Mmm". El Journeyman procesó rápidamente las soluciones que se le ocurrieron a Ves. "Estas soluciones no parecen tan malas. Tendremos que realizar muchas más simulaciones para verificar su solidez, pero ha hecho una contribución sustancial a nuestro equipo de diseño".
Ves percibió una advertencia allí.
"Esto no significa que puedo permitir que corras hacia los pilotos de mech y los molestes para que te muestren sus Hellcats. Tienes que darte cuenta de que hay un tiempo y un lugar para las cosas. No permitimos que nadie entre en contacto con un vándalo".
Al final, Ves no recibió la aprobación y tuvo que volver con las manos vacías. ¿Por qué Alloc no concedió su solicitud aparentemente razonable?
Una posible explicación se destacó.
Debe haber algo que no se pueda filtrar.
Ves recordó de qué se trataban los anuncios recientes. El Coronel Lowenfield tenía la intención de colar al 6º Vándalo Flagrante hasta el Ducado de Imodris desde la frontera.
Esta fue una tarea desalentadora para cualquier regimiento de robots que provenga del enemigo mortal del Reino. La única forma en que los vándalos podían llegar tan lejos sin ser detectados era si contaban con la ayuda de los rebeldes locales.
¿Se han reunido ya los rebeldes vesianos con la flota?
La idea era aterradora, pero sonaba muy real. Tal vez el Frente Revolucionario de Vesian no había venido con un puñado de emisarios, pero también trajo un par de portaaviones y mechs para el viaje.
No importaba si los vándalos llegaron a un acuerdo con los rebeldes, el mero hecho de que le debían su lealtad a Vesia, si no al Reino, ¡era una gran afrenta si alguna vez se filtraba la noticia!
"¿Por qué los rebeldes vesianos acompañarían a los vándalos con sus propios recursos de guerra?"
No tenía ningún sentido. El 6.º Flagrant Vandals podría no ser muy impresionante en comparación con el resto del Mech Corps, pero era un regimiento de mech adecuado en esencia.
Ves trató de estrujarse los sesos, pero no pudo encontrar ninguna explicación satisfactoria excepto una.
"¿Y si nos mintieran?"
Esta fue una acusación muy seria, y también tenue, ya que Ves basó esta conclusión en una serie de conjeturas muy descabelladas. Aún así, reforzó su impresión de que algo turbio estaba pasando con los Vándalos en este momento. Quizás su supuesta misión de penetrar profundamente en el espacio vesiano para asaltar su planeta industrial no era tan simple después de todo.
"Todo esto es una palabrería sin pruebas".
Sin confirmaciones, sus ideas siguieron siendo ideas. Aunque tenía una imaginación muy hiperactiva, a veces la verdad a menudo resultaba ser más simple de lo que sospechaba.
Aún así, Ves no se sentía cómodo con quedarse donde estaba. Por lo menos, tenía el deber de seguir las pistas y ver dónde terminó. Hay demasiado en juego. No puedo permitirme ser negligente.
État de l’alimentation hebdomadaire
-- Classement
Power Stone 
-- Power
stone