Chapitre 14: Kapitel 14 - Der Träumer
Nick und der Inspektor gingen zur Seite in eine verlassene Gasse.
Nick war sehr daran interessiert, was der Inspektor zu sagen hatte.
Nach fast zwei Wochen hatte Nick endlich einen Anhaltspunkt gefunden!
Als sie in der Gasse ankamen, nickte Nick dem Inspektor nur zu.
Der Inspektor sah sich um.
"Ich darf Ihnen das eigentlich nicht sagen", sagte der Inspektor. "Informationen über Specters sind streng geheim."
"Warum erzählen Sie mir das?" fragte Nick.
"Nun, dafür gibt es mehrere Gründe."
"Erstens habe ich das Gefühl, dass ich dir ein bisschen helfen sollte. Du tust mir irgendwie leid, wenn ich sehe, wie du so verzweifelt versuchst, ein Specter zu finden."
"Zweitens: Das Gespenst wird von den Herstellern sowieso nicht gejagt. Das heißt, niemand würde es wirklich vermissen."
"Und drittens bin ich mit dem Ziel meines Arbeitgebers nicht ganz einverstanden", erklärte der Inspektor.
"Ihr Ziel?" fragte Nick.
Der Inspektor nickte. "Es gibt viele Gespenster, die wir kennen, aber nicht fangen. Dafür gibt es mehrere Gründe."
"Manchmal ist es unglaublich schwierig, den tatsächlichen Aufenthaltsort der Gespenster zu finden. Der Parasit ist ein gutes Beispiel dafür. Die ganze Stadt ist hinter dem Parasiten her, aber niemand hat es geschafft, ihn aufzuspüren."
"Ein weiterer Grund ist, dass einige der Gespenster unglaublich schwer einzudämmen sind, und noch schwieriger ist es, sie in Schach zu halten. Es gibt zwar Eindämmungseinheiten, die einige Kraftgeister eindämmen können, aber es gibt immer noch einige, die nicht eingedämmt werden können."
"Außerhalb der Stadt gibt es zum Beispiel ein Gespenst, das wir den Verschlingenden Sumpf nennen. Das ist ein riesiger Sumpf, der mehrere Kilometer breit ist. Um ihn einzudämmen, müssten wir gewaltige Mengen an Ressourcen einsetzen, was sich nicht lohnen würde."
"Manche Gespenster sind auch einfach zu mächtig. Schwester Alice ist ein gutes Beispiel dafür."
"Und dann gibt es Gespenster, die an Orten leben, die zu schwer zu erreichen sind. Das Gespenst, von dem ich dir jetzt erzählen werde, gehört zu dieser Kategorie."
Nick war sehr interessiert. "Wo ist es?"
Der Inspektor deutete auf den Boden, genauer gesagt, auf die Dunkelheit hinter den Metallgittern, auf denen alle herumliefen.
"Die Kanalisation", sagte der Inspektor.
Nick blickte ebenfalls auf den Boden.
Da der Boden im Wesentlichen aus Metallgittern bestand, konnte jeder die Abwasserkanäle sehen und riechen.
In gewisser Weise sahen die Abwasserkanäle nicht wirklich wie Abwasserkanäle aus.
In Wahrheit befand sich nur ein paar Meter unter den Gittern ein Meer aus ekelhaftem und schmutzigem Wasser.
Wenn jemand ein Gitter durchbrach und hindurchfiel, fiel er etwa zehn Meter tief und stürzte dann in einen tiefen Haufen Wasser, der mit Pisse, Scheiße, Abfall, Müll und so weiter gefüllt war.
Es gab Fälle, in denen einige der Opfer gerettet wurden, aber die meisten von ihnen starben schnell.
Im Allgemeinen fingen die Menschen an, sich heftig zu übergeben, was oft dazu führte, dass sie versehentlich noch mehr Wasser verschluckten. Das steigerte ihre Panik, und sie begannen, schnell herumzuspritzen.
Oft stießen sie auf einen alten, rostigen Nagel, der sie dann aufschnitt.
Außerdem stürzten sich die Schergen des Parasiten, die Ratten, oft auf das Opfer.
In die Kanalisation zu stürzen war ein schrecklicher Tod.
Außerdem bestand nicht der gesamte Boden aus Gitterrosten. An vielen Stellen gab es auch Platten anstelle von Gittern.
Wenn man besonders viel Pech hatte, konnte man in einen dunklen Teil der Abwasserkanäle fallen.
An diesem Punkt griff der Einfluss des Alptraums auch sie an.
"In der Kanalisation?" fragte Nick.
Der Inspektor nickte.
Nicks Herzschlag erhöhte sich, und er musste tief durchatmen.
"Wo genau ist es?" fragte Nick.
"Bist du wirklich bereit, in die Kanalisation zu springen?", fragte der Inspektor besorgt.
Nick holte noch einmal tief Luft.
Nick stellte sich vor, wie er vor einem Loch stand und auf die trübe und dunkle Flüssigkeit darunter blickte.
Allein der Gestank würde einen normalen Menschen zum Würgen bringen.
Da hineinzuspringen...
Die Vorstellung war grauenhaft.
Um ehrlich zu sein, zögerte Nick eine Weile.
Es war nicht leicht, sich auf so etwas einzulassen.
Das einzig Gute war, dass niemand Nick dort unten sehen würde, was es ihm ermöglichen würde, seine einzigartige Fähigkeit aktiv zu halten.
Das bedeutete, dass es keine wirkliche Gefahr darstellte, zu ertrinken oder von einem scharfen Metallstück gestochen zu werden.
Nicks Körper wurde fünfmal so stark, wenn niemand hinsah. Das bedeutete auch, dass die Haltbarkeit seiner Haut und Muskeln zunahm.
Solange er nicht mit voller Wucht in einen Metalldorn rammte, der aus einer massiven Wand ragte, würde Nick nicht verletzt werden.
Die Ratten waren auch kein so großes Problem.
Ja, der Parasit hatte eine Menge Ratten, aber jede Ratte war wertvoll.
Die Ratten könnten Nick überwältigen, doch Nick würde viele von ihnen mit sich reißen.
Nick war sich ziemlich sicher, dass es den Handel nicht wert wäre.
Obwohl die Abwasserkanäle unglaublich ekelhaft und furchterregend waren, stellten sie keine wirkliche Gefahr für Nick dar.
Jedoch würden sich zwei andere Dinge als sehr gefährlich erweisen.
Erstens das Gespenst selbst, was auch immer es sein mochte.
Kein Gespenst war schwach, und Nick musste das Gespenst besiegen, einfangen und an die Oberfläche zurückbringen.
Zweitens die Dunkelheit.
Die Kanalisation war bestenfalls spärlich beleuchtet, und es gab viele Bereiche, die völlig finster waren.
Je dunkler der Ort, desto stärker war der Einfluss des Alptraums.
Die Macht des Alptraums wirkte sich auf jeden Menschen weltweit aus.
Es spielte keine Rolle, wie stark jemand war.
Ob es sich um eine normale Person oder einen der mächtigsten Extraktoren der Welt handelte.
Jeder war gleichermaßen dem Alptraum ausgesetzt.
Kraft spielte keine Rolle.
Nur die mentale Standhaftigkeit zählte.
Nick musste dem Einfluss des Alptraums über einen längeren Zeitraum standhalten und gleichzeitig aktiv nach dem Gespenst suchen.
Nick blickte zur Seite.
"Es wurde gesagt, dass das Gespenst auf meinem Niveau sein sollte, was bedeutet, dass es ein Gespenst der Stufe 1 ist."
"Für ein Gespenst der Stufe 1 muss sich jemand in die Kanalisation begeben und dem Einfluss des Alptraums widerstehen. Ich kann mir vorstellen, dass sich der Aufwand nicht lohnt."
Nick schwieg einige Sekunden.
"Wissen Sie", sagte der Inspektor.
Nick sah den Inspektor an.
"Vielleicht habe ich meine Gründe, Ihnen zu helfen, etwas falsch dargestellt", fügte der Inspektor hinzu.
"Die Gründe, die ich zuvor angeführt habe, sind nach wie vor gültig, aber die Reihenfolge ist vielleicht nicht ganz korrekt."
"Am meisten beunruhigt mich eigentlich der letzte Grund."
Nick sah den Inspektor nur an.
"Wenn wir auf so ein Gespenst stoßen", erklärte der Inspektor, "führt mein Arbeitgeber eine Risikoanalyse durch. Lohnt es sich, es zu verfolgen? Was sind die Gefahren? Was ist der potenzielle Gewinn?"
"Da es sich nur um ein Gespenst der Stufe 1 handelt, lohnt es sich offensichtlich nicht. Deshalb werden wir das Gespenst einfach ignorieren."
"Das ist, bis es zu einem Gespenst der Stufe 3 wird."
Nick verengte die Augen.
"Sie meinen, sie wollen, dass das Gespenst sich von der Bevölkerung in den unteren Vierteln ernährt, bis es zu einem Gespenst der Stufe 3 wird?" fragte Nick.
Der Inspektor blickte zur Seite.
"Nun, mein Arbeitgeber ist ein Unternehmen, und Unternehmen sind auf Profit ausgerichtet. Wenn es keinen Gewinn zu machen gibt, mischen wir uns nicht ein."
"Mein Arbeitgeber lässt das Gespenst nicht am Leben, nur um es mächtiger werden zu lassen."
"Mein Arbeitgeber mischt sich einfach nicht ein, weil es nicht lohnenswert ist."
"Mein Arbeitgeber ist nicht dafür verantwortlich, die Stadt sicher zu halten. Es ist ein Unternehmen, keine Wohltätigkeitsorganisation. Es ist nicht die Aufgabe meines Arbeitgebers, die Menschen zu beschützen."
Nicks Haltung wurde nicht besser. "Und wenn Ihr Arbeitgeber der Stadt von dem Gespenst erzählt?"
Der Inspektor antwortete nicht sofort.
"Die Stadt könnte Maßnahmen ergreifen", fügte der Inspektor hinzu.
"Aber sie müssten dafür eine stattliche Summe zahlen."
"Außerdem könnte das Gespenst eines Tages profitabel genug werden, um es zu fangen."
Nick musste nicht mehr hören.
Natürlich durfte der Inspektor nichts Schlechtes über seinen Arbeitgeber sagen, deswegen formulierte er es auch so vage, aber Nick verstand im Wesentlichen, was gemeint war.
Der Arbeitgeber des Inspektors war bereit, Menschen an das Gespenst zu verfüttern, bis es an Macht gewann.
Und das missfiel dem Inspektor.
Deswegen erzählte er es Nick.
Früher war Nick noch unschlüssig gewesen, doch jetzt nicht mehr.
"Ich mach es", sagte Nick.
Der Inspektor sah Nick eine Weile in die Augen.
Der Inspektor erkannte, dass sie ein wenig Furcht, aber auch viel Entschlossenheit zeigten.
Der Inspektor atmete tief durch.
"Es wird 'Der Träumer' genannt."
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