Chapitre 4: Chapitre 4 Kaki Verts

Avant longtemps, elle se tenait devant la porte de la maison de ses souvenirs.

La porte avait deux grands anneaux de cuivre, de la taille de bols, et un cadenas de fer rouillé sécurisait les portes en bois mouchetées.

Cette maison avait été la sienne, mais maintenant elle appartenait à Qi Fangfang; elle n'était plus la sienne.

En y repensant maintenant, elle se trouvait ridicule, si insensée !

Cette maison lui avait été léguée par ses parents, mais à cause de la culpabilité intérieure, elle ne voulait pas venir ici, laissant derrière elle les tablettes ancestrales de ses parents, seules.

Depuis qu'elle avait transféré la maison à sa belle-sœur, vu la nature froide de cette dernière, peut-être même que les tablettes ancestrales de ses parents avaient disparu. La maison avait changé de nom, et tout ce que ses parents avaient laissé était devenu la propriété de quelqu'un d'autre.

À cause de sa propre faiblesse et lâcheté, elle avait perdu tant de choses précieuses ; c'était à la fois risible et affligeant ! C'était une punition pour elle, indigne de la sympathie de quiconque, et maintenant, toute seule, il n'y avait de toute façon personne pour la plaindre.

He Tiantian poussa vigoureusement la vieille porte en bois, et les deux battants tombèrent dans la cour comme s'ils ne pouvaient plus résister à aucune force extérieure.

Qi Fangfang avait été mutée à Ville de Huai il y a dix ans, laissant la cour de Ville de Nan vide. Sans personne pour y vivre depuis longtemps, la cour était envahie de mauvaises herbes, et un vieux plaqueminier, non entretenu, portait encore pas mal de fruits verts, de la taille d'une paume.

He Tiantian regarda autour d'elle, à l'intérieur et à l'extérieur, trouvant que tout avait changé au-delà de la reconnaissance, décrépit et délabré. Elle marcha sous le plaqueminier, cueillit un kaki vert, l'essuya avec sa main, et prit une bouchée, la saveur aigrelette envahissant toute sa bouche.

Bien que difficile à avaler, le goût aigre nettoya un peu son esprit, lui permettant de penser plus clairement.

C'est alors que des bruits de pas faibles se firent entendre, s'approchant de loin.

Pour une raison quelconque, He Tiantian se cacha instinctivement derrière le plaqueminier, retenant son souffle. À ce moment, elle ne voulait voir personne.

"Président, cet endroit est en désordre et sale, veuillez revenir en arrière," conseilla respectueusement un homme d'âge mûr, légèrement tournant son corps pour persuader l'homme d'âge mûr qui continuait d'avancer.

"C'est ma maison, peu importe le désordre, c'est toujours ma maison," la voix de l'homme n'était pas forte mais révélait une obstination douce.

Le corps de He Tiantian se raidit légèrement ; elle se souviendrait de cette voix à vie. Bien qu'elle portât maintenant les traces des vicissitudes du temps, le ton clair n'avait pas changé.

C'était lui—Huo Yingjie !

À ce moment, un déluge de saveurs — sucrées, aigres, amères, épicées, salées — tourbillonna dans le cœur de He Tiantian.

Alors que He Tiantian se perdait dans ses pensées, une branche du plaqueminier à environ un demi-mètre au-dessus de sa tête bougea quelques fois, et quelqu'un de la propriété voisine tendit la main pour cueillir un kaki astringent.

"Président, ce kaki n'est pas mûr..." quelqu'un rappela. Les kakis, même mûrs, ne pouvaient être consommés en excès, encore moins les non mûrs ; leur goût était définitivement désagréable.

Huo Yingjie ne répondit pas, comme s'il murmura pour lui-même, "Des kakis astringents, c'est le meilleur pour rafraîchir l'esprit et réveiller le cerveau..."

Cette phrase, telle une clé, déverrouilla les portes des souvenirs de He Tiantian.

"Frère Yingjie, je m'endors toujours en classe ; que dois-je faire ?" une petite fille avec des couettes et un visage rond inclina la tête, demandant à son voisin frère qui savait tout. Elle devait trouver une solution ; si le professeur l'attrapait encore en train de somnoler, ses parents seraient appelés. Elle était une bonne enfant ; comment pourrait-elle supporter l'erreur d'impliquer ses parents ?

"Petite sotte, des kakis astringents, c'est le meilleur pour rafraîchir l'esprit et réveiller le cerveau. Prends-en un demain, et si tu te sens somnolente, mords dedans. Tu ne te sentiras définitivement plus somnolente," Huo Yingjie, déjà un jeune homme gracieux, suggéra une idée peu fiable, esquissant un sourire espiègle.

Au départ avec l'intention de taquiner la petite fille, He Tiantian prit cela au sérieux.

He Tiantian mangea les kakis aigres et en effet, elle ne s'endormit pas, mais elle fut tout de même surprise par le professeur en train de manger pendant le cours, ne pouvant échapper au sort de voir ses parents convoqués.

Pourtant, l'innocente He Tiantian pensait toujours que Frère Yingjie était incroyable d'avoir trouvé une telle bonne méthode.

Bien que ses parents fussent quand même appelés, c'était sa propre négligence, la prochaine fois elle ferait plus attention en mangeant, et elle ne se ferait pas prendre.

Les kakis astringents ! C'était leur secret à tous les deux.

Il s'en souvenait !

Elle s'en souvenait aussi !

Une voix dans son cœur clamait pour que He Tiantian aille voir cette personne. Cependant, l'image du miroir de la coiffeuse ce matin-là surgit dans l'esprit de He Tiantian, et elle hésita.

Elle avait quitté cet endroit à dix-huit ans, comme une jeune femme en fleurs, la peau rosée, les yeux larmoyants, la silhouette gracieuse et belle, légère et en bonne santé.

Mais maintenant ? À présent, ses cheveux avaient blanchi, sa peau s'était relâchée, ses yeux n'étaient plus clairs, et sa silhouette était devenue ronde et déformée.

Elle manquait de courage pour avancer. Dans cette vie, elle s'était déjà retrouvée ainsi, autant rester dans ses plus beaux souvenirs.

Les pas près du mur voisin s'éloignaient ; Huo Yingjie était parti.

He Tiantian ne voulait pas voir Huo Yingjie, mais elle voulait jeter un dernier coup d'œil sur lui, juste un, même si ce n'était que sa silhouette. Elle sortit à moitié la tête, attendant que cette personne passe devant la porte d'entrée.

Comme s'il sentait quelque chose, Huo Yingjie tourna la tête et regarda vers le vieux plaqueminier.

Sous le plaqueminier, il n'y avait que des herbes folles, plus la petite fille joyeuse arborant un sourire et plissant les yeux alors qu'elle mangeait des kakis.

He Tiantian avait déjà rentré sa tête avant que Huo Yingjie ne tourne son regard dans sa direction.

Huo Yingjie tourna la tête et continua d'avancer.

L'assistant à côté de lui remarqua que la démarche du président était devenue irrégulière, et son dos droit comme un i était légèrement courbé. Peut-être... peut-être que le président pensait à quelqu'un !

Lorsque He Tiantian sortit à nouveau la tête, elle ne vit que la silhouette de dos de Huo Yingjie. Bien que ce ne fût qu'une silhouette, c'était suffisant pour He Tiantian.

C'est alors que He Tiantian ressentit une douleur à la cheville, une sensation engourdie, comme si quelque chose l'avait mordue. Elle regarda en bas et vit...

Un petit serpent blanc argenté de la longueur d'une baguette avait mordu la cheville de He Tiantian. C'était l'été, et He Tiantian portait une robe ample avec des bas. Cependant, ils ne faisaient pas le poids face aux crocs aiguisés du Petit Serpent Argenté.

Au moment où He Tiantian essaya de secouer le petit serpent rouge de son pied, elle s'aperçut soudain que son corps était devenu faible, sans la force de lever le pied, et elle ne pouvait plus tenir debout. Elle laissa son corps s'affaisser au sol, inerte.

Bien que sa force s'évanouissait, et qu'elle ne pouvait crier à l'aide ou appeler au secours, la peur de la mort pesait sur He Tiantian. Mais en voyant la table de pierre non loin du plaqueminier, elle n'avait pas peur.

Elle et ses parents mangeaient souvent à la table de pierre à côté du plaqueminier. Cette cour tenait trop de souvenirs d'elle et de ses parents, et de Huo Yingjie.

Au moment de la mort, savoir la vérité était plus gratifiant que de mourir de vieillesse parmi les mensonges ; avant de mourir, dans sa propre cour, de jeter un coup d'œil à la personne qu'elle ne pouvait voir qu'en rêve – elle n'avait aucun regret.

Les yeux de He Tiantian devenaient plus lourds, et elle perdait lentement connaissance.

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