"Cette robe particulière est superbe. J'adore ça. Vite, emballez-la pour moi."
"Hé ! Que crois-tu être en train de faire ?" Cheryl se jeta en avant pour arracher la robe à Linda.
"J'ai dit que je voulais la robe, et c'est réglé." Linda avait un air condescendant en éloignant ses mains de celles de Cheryl.
Cheryl faillit tomber mais fut rapidement retenue par les réflexes aiguisés de Kathleen.
Son visage était sombre alors qu'elle faisait face à Linda, "J'avais déjà choisi cette robe. Comment peux-tu soudainement la vouloir ?
Kathleen savait que les choses allaient mal tourner, mais elle n'était pas du genre à fuir les ennuis quand ils frappaient à sa porte. Il y a six ans, elle aurait ignoré ça, mais plus maintenant. Elle allait les affronter de front.
"Je sais que tu cherches volontairement les problèmes, mais je ne suis pas d'humeur à supporter tes caprices d'enfant, Miss Beazell"
"Regardez qui est là. Je me demande pourquoi tu es toujours à mes trousses ?" Linda se moqua, faisant semblant de seulement remarquer Kathleen.
En réalité, elle avait vu Kathleen rire et plaisanter avec Cheryl et elle enviait la liberté avec laquelle Kathleen s'amusait. Comment pouvait-elle être en paix, alors que Kathleen passait du bon temps ? Ainsi, elle décida de la provoquer. Après tout, il n'y avait personne ici pour prendre la défense de Kathleen.
"Te suivre ? Tsk ! Je ne suis pas si oisive."
"Alors pourquoi es-tu ici si ce n'est pas pour me suivre ? De toute manière, Monsieur, je paie pour cette robe précise."
"Es-tu sourde ? Mon amie ici présente avait déjà choisi cette robe" Cheryl rétorqua sèchement.
"Et alors ? Tu n'as pas encore payé, et cela signifie que n'importe qui peut encore l'avoir."
Linda demanda directement au personnel de l'emballer pour elle en sortant une carte de son sac pour payer.
"Je suis désolé Miss. Cette dame ici a déjà choisi la robe avant vous, elle a donc plus de droit dessus." Expliqua le vendeur.
"Vous allez sérieusement la servir et ignorer vos clients distingués ?" Fiona demanda avec suffisance.
"C'est exact, ma famille est sur votre liste de royauté et si vous ne me servez pas bien, quelles conséquences pensez-vous qu'il y aura ? Pensez-y, pouvez-vous vous permettre d'offenser la famille Beazell ?"
Linda faisait clairement du chantage et il semblait qu'elle avait réussi car le personnel changea d'attitude la minute suivante.
"Mademoiselle Beazell, je m'excuse de vous avoir retardée, je vais immédiatement emballer la robe. Est-ce le seul article que vous voulez ? Vous pouvez choisir autant de vêtements que possible et je vais vous servir avec plaisir."
"Êtes-vous sûr que vous voulez me vexer ?" Kathleen arbora un sourire cynique qui donnait la chair de poule à celui qui affrontait le vendeur.
Elle ne voulait pas mettre le vendeur dans une situation difficile mais la manière dont il avait soudainement plié sous les menaces de Linda était décevante. Il n'avait pas la carrure pour être personnel chez J et J.
N'était-il pas censé se rapporter au directeur lorsqu'il était confronté à une situation qu'il ne pouvait pas gérer ?
"Qui penses-tu être pour qu'il ne puisse pas t'offenser ?"
"Cette dame est trop. Comment peut-elle défier aussi ouvertement Miss Beazell. Je suis sûre qu'elle n'est pas consciente de la personne à qui elle s'attaque."
"Tu as l'air d'avoir pris plus d'assurance depuis ton retour. Au cas où tu l'aurais oublié, tu as toujours été insignifiante, pas même qualifiée pour nettoyer les chaussures des serviteurs de la famille Beazell." Linda se vantait.
Kathleen était agacée par la façon dont Linda utilisait constamment son nom de famille pour contraindre les gens à son gré.
"Tu n'arrêtes pas de parler de la famille Beazell tout à l'heure, mais qui diable sont les Beazell de toute façon ?"
Elle sortit une carte noire et la posa directement sur le comptoir juste devant le vendeur, qui fut frappé de stupeur en voyant la carte.
"C'est une carte noire, qu'elle tient," Fiona cria, attirant l'attention de Linda sur la carte.
"Absolument vrai, et j'ai entendu dire, qu'il y a très peu de personnes dans le monde qui en possèdent une," une dame confirma.
"Comment a-t-elle réussi à en obtenir une ?" Elle commença à voir Kathleen sous un nouveau jour, ses yeux remplis d'admiration. 'Je ferais mieux d'être sage et de savoir où planter ma tente,' elle se dit en se détachant progressivement du côté de Linda.
"Ne te laisse pas tromper par elle," Linda ricana. Il était hors de question qu'elle laisse ces gens penser qu'elle était en quelque sorte inférieure à Kathleen.
"Il est évident qu'elle a volé la carte." Linda poursuivit ses accusations. Comment peut-elle avoir une carte noire. À bien y penser, à Baltimore, les seuls deux individus avec une telle carte sont les Wyatts et les Hudsons."
"Oh oh oh ! Alors, elle doit l'avoir volée aux Hudsons. Souviens-toi, elle a été mariée au Président Hudson" C'était la seule explication que Fiona pouvait trouver.
Devant ce retournement de situation, la jeune femme qui s'était précédemment éloignée de Linda, exhala bruyamment, heureusement, elle n'avait pas encore rien dit qui puisse l'incriminer.
Juste à ce moment-là, le Directeur arriva en hâte de son bureau. Voyant la petite foule qui s'était rassemblée, il fut surpris et demanda ce qui se passait ?
Avant que quiconque puisse répondre, il vit Kathleen et s'inclina respectueusement devant elle. "Vous êtes ici Madame. Je suis désolé pour mon arrivée tardive. Je n'avais aucune idée que vous étiez venue au centre commercial. Il n'y a pas de problème j'espère ?" il demanda, en se tournant vers le personnel qui tremblait comme une feuille.
"Rien que je ne puisse gérer," Kathleen écarta d'un geste de la main.
"Pourquoi êtes-vous si respectueux envers elle ?" cracha Fiona. "Est-ce à cause de la carte noire ?"
"La carte noire ?" répéta le directeur.
Cheryl qui était silencieuse jusque-là prit la parole, "Il y a effectivement un problème Directeur. Cette dame ici, a accusé mon amie de vol. Et comme nous le savons tous, le vol est un crime grave et peut endommager la réputation de quelqu'un en quelques minutes, si ce n'est pas géré de manière approfondie."
Le Directeur lança un regard perplexe à Kathleen et après avoir reçu un regard complice de sa part, décida de jouer le jeu "Qu'a-t-elle volé, si je puis demander ?"
"Elle a volé la carte noire de la famille Hudson et a le culot de l'utiliser pour faire du shopping ici." Linda porta l'accusation à un tout autre niveau.