Chapitre 3: Bertekad (1)
"Saya ketahuan," gumam Alessandra, bersandar pada sebuah pohon sekarang dia sudah jauh dari pandangan Kate dan duke.
Dia tahu perasaan kasih yang dipegang Kate untuk duke dan seharusnya sudah tahu Kate akan datang mencarinya. Alessandra berharap Kate tidak mendengar apa pun yang dia bicarakan dengan duke.
Kate cukup jahat untuk menyebarkan apa yang dia dengar tentang kontrak kepada teman-temannya.
"Semoga itu tidak terjadi." Alessandra berharap dia bisa tinggal untuk mendengar apa yang duke dan Kate bicarakan. Dia harus mempertimbangkan fakta bahwa Edgar bisa memberitahu tentang dirinya kapan saja.
Dari yang dia dengar tentang Edgar karena mulut besar Kate, dia tidak tampak seperti orang yang bercanda dan membuat orang lain tertawa. Dia tidak akan mengundangnya ke rumahnya kalau dia tidak serius tentang ini. Alessandra hanya bisa berharap dia benar.
Sebelum berangkat ke tujuannya, dia mengambil nafas dalam, menjauhkan semua pikiran negatif. Dia akan khawatir tentang segala hal lain besok, tapi sekarang ini, dia sangat lapar. Makanannya tidak diantar dan sekarang ini, dia tidak mengharapkan akan menerimanya.
Ini pasti ulah Kate atau ibunya.
Alessandra melangkah menjauh dari pohon, berlari menuju pintu belakang dapur. Dia melihat ke belakang untuk memastikan tidak ada yang mengikutinya sejauh ini sebelum dia membuka pintu.
Yang dia dengar ketika dia membuka pintu hanyalah kebingungan. Pelayan-pelayan berlarian ke sana kemari mencoba mengeluarkan makanan ke tamu-tamu. Ini adalah dunia yang berbeda dibandingkan dengan apa yang dirasakan semua orang di aula ayahnya.
"Mario," Alessandra memanggil sang koki saat dia membuat jalan di tengah kekacauan itu.
Tidak ada yang tampak menyadari keberadaan Alessandra di dapur karena mereka sibuk dengan pekerjaan mereka. Alessandra lebih suka mereka tidak menyadari dia ada di sana.
"Ini agak tawar menurutku, Alessandra," kata Mario, salah satu dari tiga koki-koki, ketika melihatnya. "Tutupi aku. Saya tidak akan lama," katanya kepada koki lainnya.
"Ikuti saya," dia mengambil tangan Alessandra untuk menuntunnya keluar. Istri baron kadang-kadang muncul ke dapur untuk memastikan segala sesuatu berjalan lancar. Yang terakhir dia inginkan adalah anggota keluarga melihat Alessandra di sini.
"Tidak ada yang datang ke kamar saya untuk mengantar makanan," kata dia kepada Mario alasan kenapa dia datang kesini walaupun tahu risikonya.
Mario menutup pintu di belakang mereka, melepaskan tangan Alessandra sekarang mereka berada di luar. "Itu salah sang penyihir itu. Cuma sebulan lalu mereka memecat semua koki dan beberapa pekerja lain. Sekarang mereka mengadakan pesta dan kami tidak cukup banyak untuk menangani pekerjaan. Apa yang mereka pikirkan?"
"Duke Collins mencari istri. Belumkah kamu mendengar?"
Mario mendengus mendengar ini. "Jadi itu alasan. Apakah mereka mengadakan pesta hanya agar Kate bertemu dengan dia? Saya hanya bisa membayangkan dia seperti lalat mengganggu dia sekarang."
"Saya telah berbicara dengannya," kata Alessandra dengan nada rendah.
"Duke? Tentang apa?" Mario tidak melihat alasan untuk Alessandra bertemu dengan pria seperti itu. Dia telah mendengar banyak cerita tentang Edgar. "Ada banyak cerita buruk tentang dia."
"Ada banyak cerita tentang saya dan masker ini. Apakah kamu percaya mereka?" Dia bertanya meskipun dia tahu jawabannya. Dia tidak dalam posisi untuk mendengarkan rumor tentang orang lain saat yang mengenai dirinya sendiri tidak benar.
Mario menjadi diam karena dia pasti sudah mendengar apa yang dikatakan orang tentang Alessandra. Dia tidak pernah melihat wajahnya sama sekali karena dia tak pernah melepas maskernya di hadapannya tapi dia tidak percaya bahwa Alessandra bisa membuat seseorang mati hanya dengan melihat wajahnya. "Tentu saja tidak."
"Maka saya akan memberi duke sebuah kesempatan yang adil. Saya tidak bisa memberitahu apa yang saya bicarakan dengannya tapi saya akan katakan saya harap ada berita baik," Alessandra bersandar pada sebuah dinding rusak dan melihat keluar ke arah yang telah dia datangi.
"Apakah ini berkaitan dengan rencana pelarianmu? Saya harap duke bisa membantumu kabur jauh. Sayangnya kamu tidak bisa pergi sendiri karena gadis-gadis muda yang menghilang," Mario pergi ke dinding untuk duduk di samping Alessandra.
"Saya harap pelakunya ditemukan dan gadis-gadis itu masih hidup," kata Alessandra.
"Saya mendengar ayahmu mengklaim tahu sesuatu tentang itu ketika saya pergi mengantarkan kopinya. Saya dipekerjakan sebagai koki, tapi mereka telah memecat begitu banyak orang sehingga saya sekarang menjadi pelayan. Akan bagus jika mereka membayar saya atas pekerjaan tambahan itu," kata Mario dengan marah menendang batu.
Alessandra menonton sementara batu itu menggelinding pergi. "Saat saya pergi kamu harus ikut denganku. Kamu selalu baik kepada saya dan saya ingin membalas kebaikan itu."
"Itu baik dari Anda, tapi saya berhutang kepada baron atas uang yang saya pinjam. Saya memiliki setidaknya satu tahun sampai itu lunas dan kemudian saya akan datang mencarimu. Kamu satu-satunya Barrett yang bisa saya tahan. Saya tidak tahu apa yang salah dengan yang lain." Kalau bukan karena Alessandra, dia akan berpikir seluruh keluarga itu tak tertahankan.
"Saya tidak tahu apa yang salah dengan ayah saya. Mario, saya butuh bantuan. Sebenarnya, dua. Saya tidak dekat dengan kusir, tetapi kamu iya. Bisakah kamu bicara padanya tentang membawa saya ke suatu tempat besok tanpa memberi tahu keluarga saya? Dia mungkin takut padaku dan kabur sebelum saya bisa bicara padanya," kata Alessandra.
Mario adalah satu-satunya orang yang dia ajak bicara seperti ini karena dia tidak percaya dengan rumor bahwa Alessandra membunuh orang setelah mereka melihat wajahnya atau rumor bahwa dia sebenarnya adalah hantu.
"Itu tidak akan menjadi masalah. Saya kira perjalanan ini ada hubungannya dengan duke. Saya waspada padanya, Alessandra. Meskipun kamu tidak ingin mempercayai rumor tanpa mengenal orangnya, ada beberapa hal yang harus kamu ingat dan hati-hati," Mario bukan penggemar Edgar.
"Saya akan mendengarkan saranmu dan berhati-hati. Saya selalu berjalan-jalan dengan pisau kepercayaan," dia mengeluarkan sebuah pisau kecil dari saku gaunnya. Mario telah mencurinya beberapa waktu lalu dan memberikannya kepada Alessandra sebagai perlindungan. "Jika dia mencoba sesuatu dengan saya maka bang!"
Mario menatap dengan tidak terkesan ketika Alessandra memegang pisau itu. "Ingat bahwa kamu memegang pisau, bukan pistol. Apa permintaan kedua yang kamu butuhkan?"
"Mario!" Seseorang dari dalam dapur berteriak.
"Makanan tolong," Alessandra tersenyum polos.
"Segera. Saya harus mengambilnya sebelum mereka membunuh saya karena sudah terlalu lama pergi," katanya turun dari dinding batu, menepuk-nepuk celananya, lalu membuka pintu untuk kembali ke dalam.
Sementara Alessandra sabar menunggu dia membawa makanan, dia mengetuk jarinya mengikuti irama musik samar yang datang dari dalam rumah. Itu adalah lagu yang sangat disukai ayahnya hingga ia memutarnya di setiap pesta yang dia selenggarakan.
Dia menutup matanya membayangkan bagaimana rasanya berdansa mengikuti musik, mengobrol dengan orang lain, dan menikmati makanan yang disiapkan. Seandainya dia tidak harus memakai masker dan rumor yang mengelilinginya tidak membuat semua orang mundur dengan ketakutan saat dia menunjukkan diri.
Setelah cukup lama berlalu, Mario kembali dengan sebuah piring makanan dan sebuah teko minuman
"Saya bawa sedikit dari segalanya," suara Mario mengganggu momen itu.
Membuka matanya, Alessandra disambut dengan kenyataan bahwa dia akan menghabiskan malam sendirian dengan seekor anak kucing yang baru-baru ini dia temukan. Mereka akan sama-sama mendengarkan musik dalam kenyamanan kamarnya sambil makan dan kemudian tertidur.
Cadeaux
-- Cadeau
reçu État de l’alimentation hebdomadaire
-- Classement
Power Stone 
-- Power
stone