Chapitre 11: Odeur.
La forêt sombre commença à se taire du chant des oiseaux, et bientôt, on entendit plus que les lointains bruits d'animaux nocturnes. Un hululement de chouette fit se dresser les oreilles de Fusain, qui n'appréciait pas vraiment de devoir avancer dans l'obscurité ; qui plus est, avec un dragon marchant juste derrière lui.
Le jeune chasseur chercha alors quelque chose dans une sacoche attachée à la selle du cheval, et en sortit une pierre blanche comme la lune. On aurait pu croire qu'il ne s'agissait que de simple quartz, mais la pureté de la pierre et sa grosseur firent comprendre à Wynblow que cette pierre n'était pas à reléguer au rang des simples cailloux pouvant être ramassés sur le chemin.
Ewan leva alors la pierre en face de son visage, et l'approcha de ses lèvres, avant de murmurer quelque chose d'incompréhensible.
« Lumis na pass eltienam. »
Tout à coup, une faible lumière blanche commença à s'échapper du centre de la pierre, devenant de plus en plus forte au fil des secondes. Et bientôt, la pierre dans la main du jeune homme se mit à émettre en continu une lueur suffisante pour apercevoir le chemin devant eux jusqu'à cinq bons mètres.
« Qu'est-ce que c'est ? » Demanda Wynblow, curieuse de n'avoir jamais vu pareille magie.
« ça ? » Demanda Ewan en montrant la pierre lumineuse qu'il tenait dans une de ses mains, l'autre main serrant les rênes de Fusain.
Wynblow acquiesça d'un signe de tête.
« C'est une Elvine, une pierre qui pousse dans les forêts de l'Est, et qui est cultivée par les Elfes, d'où son nom. Il suffit de réciter une incantation pour déclencher la production de lumière, » expliqua Ewan.
« Je n'ai jamais entendu parler de pierres qui poussent. Ni d'incantations… » Dit Wynblow, confuse.
« C'est vrai que c'est un cas un peu particulier, » concéda Ewan. « Mais ce genre de bizarreries ne m'étonnent plus du tout, depuis le temps. Enfin… Un dragon qui parle, c'est encore différent... »
Il haussa les épaules, et entendit derrière lui Wynblow se racler la gorge ; un grognement accompagné de gargouillis remontant jusqu'à la gueule du dragon.
Elle avait peut-être apprécié son trait d'humour, qui sait ?
« Les nains jalousaient beaucoup les Elfes pour ça, mais depuis qu'ils ont eux même trouvé des filons d'Elvines dans leurs galeries, c'est devenu beaucoup plus facile de s'en procurer, » reprit Ewan. « Quant aux incantations, elles sont assez basiques, et donc, ne requièrent pas d'avoir des compétences spécifiques en magie, contrairement aux sorts et aux enchantements, que seules certaines personnes peuvent maîtriser. »
« Il y a plusieurs incantations? Même pour un si petit objet? » S'étonna la dragonnelle, tout en essayant de ne pas se prendre les pattes dans des racines d'arbres dépassant de partout dans cette partie du sentier.
« Oui. Cela dépend de l'usage que l'on veut en faire. Si je ne disais que le mot se rapportant à la lumière par exemple, cela produirait un flash lumineux très puissant mais bref, » expliqua Ewan. « Et si je disais le mot pour l'obscurité, la pierre s'éteindrait sur l'instant. »
Wynblow rapprocha un peu son cou du cheval, et souffla un mot unique à l'attention d'Ewan.
« Balrug ! »
Presque instantanément, la pierre s'éteignit, plongeant le trio dans le noir complet.
Ewan jura intérieurement. Il aurait mieux fait de se taire, au lieu de donner une information aussi utile à un reptile aussi stupide.
« Lumis ! » Dit alors Wynblow.
La pierre se ralluma en un flash lumineux puissant, dévoilant le visage exaspéré du jeune homme, et aveuglant momentanément dragon, cheval et humain.
« Balrug ! » Dit à nouveau Wynblow, ce qui fit disparaître dans la pénombre le visage à présent énervé d'Ewan.
« Wah, ça marche vraiment ! » S'étonna-t-elle avec délice.
« Ravi que vous ayez compris le fonctionnement de base... » Railla Ewan, les sourcils froncés.
Il récita à nouveau l'incantation qu'il avait dite à haute voix quelques minutes plus tôt, ce qui raviva la lumière à l'intérieur de la pierre.
Il espérait juste qu'il n'aurait pas à la rallumer trop souvent, si la dragonne continuait de s'amuser avec…
Mais la principale intéressée se fichait complètement d'avoir mis la pagaille en quelques secondes, marchant lentement derrière Fusain.
De plus, il était aussi étonné d'apprendre qu'elle connaissait visiblement des mots de langage elfique.
« C'est tout à fait étonnant… Je ne savais pas qu'il existait une telle chose… Enfin, je crois… » Dit-elle.
« Comment ça ? » Se sentit obligé de demander Ewan, un peu plus calme.
« Hé bien, sachant qu'il y a une partie de ma vie dont je ne sais pas grand-chose, je ne peux être sûre de rien… Cela m'a toujours posé problème, de ne pas savoir tout ce qui s'était passé dans toute la première partie de ma vie » Répondit-elle
« Les humains non plus ne se souviennent pas du début de leur vie. C'est tout à fait normal… » Commença Ewan.
« Je ne parle pas des souvenirs d'enfance… Et même si c'était le cas, les dragons ont une mémoire exceptionnelle. Ils se souviennent de tout, dès la sortie de leur œuf, » expliqua Wynblow. « Et ils n'oublient jamais rien non plus. Certains sont de véritables gardiens de l'histoire de ce monde. »
« Ils savent vraiment tout ? » S'interrogea Ewan.
« Ils savent tout ce qu'ils ont vécu, ou côtoyé, comme appris. » Répondit Wynblow. « Mais dans mon cas, je ne me rappelle que les quelques centaines de dernières années. Je n'ai aucun souvenir avant cela... »
« Quelques… Centaines d'années ? » Demanda avec doute Ewan.
C'était déjà beaucoup de temps, et donc de souvenirs… Qu'est-ce qu'elle pouvait bien vouloir dire par 'toute la première partie de sa vie' ?
« Les dragons vivent bien plus longtemps que les humains, » sourit-elle avec malice. « Vous aviez déjà oublié ? »
« Non. Je n'ai pas la cervelle d'un idiot, contrairement à certains, » répondit-il.
Une moquerie qui, encore une fois, ne trouva pas sa cible.
Ils avaient déjà parcouru une bonne partie d'un petit sentier, et allaient rejoindre une route passant dans la forêt, mais Ewan décida qu'il était plus sage de ne pas trop s'approcher des chemins fréquemment empruntés par les humains, même de nuit. Il serait d'ailleurs préférable de rester le plus possible au couvert de la forêt. C'est ainsi qu'ils finirent par atteindre un dernier petit ruisseau, avant le point de bascule des routes commerciales, qui permettait de partir vers le Sud, l'Est, ou l'Ouest.
« Nous ne devrions pas tarder à atteindre le village de Bohr situé sur le fleuve Amarante, où un ami pourra m'aider en ce qui concerne le ravitaillement. Mais vous devrez tout de même rester à une bonne distance afin de ne pas vous faire remarquer, » dit Ewan.
« Euh...Je sais bien que notre voyage risque d'être un peu hasardeux, mais si je sais bien une chose, c'est qu'il faut se diriger vers le Nord... » Dit Wynblow.
« Et ? » S'impatienta Ewan.
« Et depuis que nous sommes partis, nous allons vers le Sud… » Ajouta avec doute Wynblow.
Visiblement, elle avait plutôt un très bon sens de l'orientation, même sans regarder une carte. Voilà une information intéressante à connaître.
« Si je fais ça, c'est parce que nous n'avons pas le choix. Si nous étions partis au Nord directement, il aurait fallu franchir le col du Mort de Glace, et après cela, les routes auraient été trop fréquentées… » Expliqua Ewan. « En contournant par le Sud, on y sera un peu moins vite, mais on sera sûrs d'arriver en un seul morceau. »
« Oh, je vois... » Dit-elle pensivement. «Mais je pense qu'il y a plus rapide comme chemin... »
« Comme quoi ? » Demanda Ewan, sans trop prêter attention aux paroles du reptile.
Il attendit que le dragon lui réponde, mais quelques minutes plus tard, elle n'avait toujours pas prononcé un mot. Et il lui semblait également qu'il n'entendait plus ses pas derrière lui.
Il tira sur les rennes de Fusain pour le forcer à s'arrêter, et regarda derrière lui.
Wynblow était figée sur place. N'esquissant plus un mot, ses sens étaient en alerte.
« Que vous arrive-t-il ? » Demanda Ewan, intrigué.
« Vous ne sentez rien ? » Demanda-t-elle, le regard cherchant au loin, le museau reniflant profondément l'air ambiant.
« Non… ? » Répondit le jeune homme, pas vraiment rassuré par ce soudaine changement d'attitude.
« On ne devrait pas aller plus loin... » Dit Wynblow, inspirant bruyamment.
« Comme je vous ai dit, j'ai un ami qui habite à Bohr et qui peut nous aider, » commença Ewan, avant d'être interrompu par le dragon.
« Non ! » Contredit Wynblow, tendue. « Il ne faut pas ! »
« Mais qu'est-ce qu'il y a à la fin !? » S'énerva Ewan.
Wynblow serra la mâchoire, ses dents dansant contre ses écailles.
« Je sens l'odeur de la mort. »
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