Chapitre 27: Orys II
Orys se sentó contra las laderas rocosas mientras él y cinco abanderados de la Casa Caron asomaban la roca que ocultaba su posición en el paso. La cresta en la que se encontraban todos ofrecía una excelente posición desde la cual observar a cualquiera que avanzara por el estrecho sendero hacia Nightsong, el castillo más occidental de las Tierras de la Tormenta y justo al lado del reino Jardinero del Dominio. No había caminos que iban de un lado a otro de las Montañas Rojas, aparte de los trillados caminos de tierra y los pocos pasos transitables que los señores de la marcha de ambos lados conocían, por lo que Orys y los abanderados de Caron estaban estudiando la ruta más lógica hacia las antiguas Montañas Rojas. Reino de la tormenta.
Orys estaba agradecido por el hecho de que Rhaenys descubriera los Tarlys y los Peakes, las casas de los manifestantes de Reach. La Casa Tarly de Horn Hill tenía una reputación especialmente brutal, ya que sus arqueros podían lanzar sus flechas en los corazones de muchos dornienses a grandes distancias y sus hombres de armas mostraban crueldad al matar a cualquier prisionero considerado no apto para un rescate o trabajo. De hecho, estaban a la altura de su descendencia de Harlon el Cazador y las palabras de su casa, "Primeros en la batalla", como sus ocho mil abanderados junto con los catorce mil soldados de la Casa Peake, otra casa descendiente de Florys el Zorro y con tres castillos a su lado. nombre, lideraban la carga hacia las Tierras de la Tormenta delante del anfitrión principal de los Jardineros. Orys sólo tenía algunos informes de tropas Jardineras adicionales reunidas cerca de las Montañas Rojas, pero sabía que él y su familia se enfrentaban a decenas de miles de Reachmen más. Puede que los números no sean suficientes para ganar batallas, pero seguramente desgastarán la fuerza del enemigo, y Orys no estaba seguro de cuánto tiempo pasaría antes de que sus propias tropas estuvieran agotadas a pesar de los dragones.
No importa qué camino de tierra o paso se tomara, ningún ejército podía aspirar a penetrar las Tierras de la Tormenta sin tomar primero a Nightsong, ya que todos pasaban por la fortaleza de la montaña. Si Nightsong cayera, entonces los Reachmen podrían simplemente pasar por alto Blackhaven y avanzar hacia las partes relativamente accesibles de las Tierras de la Tormenta. Tampoco podían permitir que los Tarly y los Peake asediaran el castillo, ya que simplemente podían esperar hasta que llegaran más casas juradas al rey Jardinero y luego podrían tomar el castillo por asalto. La única opción viable era establecer posiciones a una buena distancia de Nightsong, donde pudieran detener su avance hacia los estrechos pasos que conducían al castillo.
Orys y los señores Caron y Dondarrion habían determinado que la única ruta lógica hacia Nightsong pasaba por un pequeño valle que se rompía entre los puntos más altos de las Montañas Rojas y contenía un afluente que desembocaba en el Torrentino. Además de que la ruta a través del afluente era la más directa a Nightsong, el valle también representaba un buen lugar para reformar las formaciones de marcha después de una tediosa caminata por las montañas antes de continuar. Los caballos y los animales de carga podían pastar y abrevar allí, mientras que los soldados podían tomar un respiro muy necesario antes de volver a entrar en combate.
También existían peligros para un ejército que permaneciera en ese valle, como lo demuestra la historia. Durante el reinado del rey Argilac, las Casas Swann y Selmy habían acampado en ese mismo valle mientras marchaban con su rey hacia el sur, hacia Wyl. Sin embargo, pasaron demasiado tiempo allí, lo que permitió que los dornienses los rodearan y atacaran por todos lados al amparo de la noche. Las montañas ofrecían posiciones excelentes para arqueros con habilidades decentes y ningún ejército podía esperar desalojar a otro en una batalla cuesta arriba. Cualquiera que estuviera bien versado en la guerra comprendería la necesidad de evitar paisajes potencialmente atractivos desde los cuales acampar y atrincherarse, ya que era muy probable que el enemigo también conociera los beneficios y desventajas. Como una banda de cazadores acampando dentro de un grupo de árboles en medio de una pradera plana pero sin darse cuenta de que otra banda estaba mirando el mismo lugar y lucharía por el control. Sin embargo, Orys también sabía que sus tropas tenían que resistir en el valle a pesar del riesgo de que el enemigo conociera el valle, ya que el valle conducía a tres caminos divergentes que conducían a Nightsong.
Orys había reunido todas las tropas que pudo obtener de las casas al este de las Marcas Dornienses, como los Tarth, Estermont, Bucklers, Morrigens y Staedmons. Primero se reunieron en Stonehelm, donde pudo conseguir las mil tropas restantes de la Casa Swann después de llegar a un entendimiento con el señor. Luego marcharon hacia Blackhaven y luego hacia Nightsong, pasando por alto Harvest Hall en el camino ya que no estaba seguro de si algún hombre de la Casa Selmy se uniría a él considerando que había matado a un caballero Selmy, el sobrino del rey Argilac. Para su sorpresa, aparecieron dos mil hombres de Harvest Hall, citando que odiaban a los Jardineros más de lo que jamás podrían odiar a Orys por matar a su rey y a su sobrino. Después de tres días en Nightsong, marcharon más hacia el oeste.
Sin embargo, Orys no ignoraba la realidad de la situación en el ejército. La mayoría de las casas, excepto los Dondarrion, habían respondido a su llamado por odio hacia los Jardineros, ya que chocaron con el Dominio varias veces a lo largo de los siglos y sus conflictos culminaron con el rey Argilac matando al rey Garse Gardener en Summerfield, y no por lealtad a a él. Y no podía culparlos. A los ojos de los señores de la tormenta, era un bastardo sobresaltado que sólo consiguió reclamar el señorío de Bastión de Tormentas después de matar a su rey. Parte de los términos de la paz estipulaban que Orys juraría a su padre el Señor de Dragonstone a pesar de ser el Señor de Bastión de Tormentas y Lord Paramount. Es comprensible que esto provocara más de unas pocas quejas entre los señores de la tormenta, ya que ahora tenían que responder ante el señor de una pequeña isla en medio de la Bahía Blackwater a pesar de que tenían dragones. Su padre también le hizo establecer su propia casa, pero la historia demostró que tuvieron que pasar al menos tres generaciones antes de que una casa pudiera consolidarse plenamente como gobernante de sus tierras. Era justo describir las primeras seis lunas de Orys como Señor de Bastión de Tormentas como inciertas dada la reciente fundación de su casa, los señores de la tormenta no tenían una alta opinión de él personalmente y tenían que responder ante lo que veían como una fortaleza remota.
A Orys le resultó extraño que Jaenyx no se hubiera apoderado de Bastión de Tormentas ni de ninguno de los castillos de las Tierras de los Ríos a pesar de desempeñar un papel central en subyugar a ambos. Un señor dragón más arraigado en Valyria que él o su verdadera familia habría aprovechado la oportunidad de plantar sus raíces en nuevas tierras, y Jaenyx simplemente dejó que Orys tuviera Bastión de Tormentas a pesar de ser un verdadero nacido. Al principio, Orys pensó que podría haber sido debilidad de su parte, ya que no dijo nada cuando su padre, Lord Aerion, le entregó las Tierras de la Tormenta y la mano de Argella en matrimonio. Podría haber visto a Jaenyx tratando a su verdadera familia como si fuera suya y estaba convencido de que por eso trataba a su padre con respeto, ya que los jóvenes siempre trataban al mayor con deferencia sin importar en qué parte del mundo y sin importar su posición. También era extraño para Orys que Jaenyx, a pesar de ser técnicamente igual a su padre en lo que respecta a sus posiciones, les permitiera a él y a Aegon tener influencia en las decisiones importantes y no disputarlas seriamente.
Además, Orys había oído hablar de lo sucedido en la ciudadela, con Jaenyx abofeteando a Aevor Rahitheon antes de defender a sus hermanos como si fueran suyos. Por lo que le enseñó su padre, la fuerza de un señor reside en la fuerza de sus vasallos, quienes juran lealtad a cambio de que el señor proteja sus intereses. Y el señor tiene que tener en cuenta estos intereses si quiere mantener el control. Abofetear a un vasallo no era una forma de mantener el control y podría indicar que el señor ya no quiere proteger sus intereses y al mismo tiempo hacer que ya no lo molesten. Normalmente, una persona así se encontraría en una posición precaria como señor, aún más si careciera de torre del homenaje y tierras. Se podría decir que si los vasallos no hubieran planteado la cuestión de que Jaenyx no tuviera sus propias propiedades, entonces su verdadera familia no habría pensado en ello. Y si se supiera cómo Aegon manejó la situación, se habría interpretado como arrojarle un hueso a un perro. A pesar de ser igual a la Casa Targaryen y provenir de un mejor linaje de señores dragón, Jaenyx eligió tener una fortaleza justo al lado de Dorne y no cerca de ninguna de las buenas tierras que ya conoce Westeros. En circunstancias normales, uno podría haber visto a Jaenyx como un hombre débil y, por lo tanto, no digno de mención, ya que permitió que otros aparentemente lo pisotearan. Muchos también habrían protestado por sus decisiones hasta el momento, lo que combinado con su aparente mal genio socavaría su credibilidad y, por lo tanto, haría que la gente se preguntara si era digno de ser un señor en primer lugar.
Sin embargo, Orys recordó que las apariencias engañan, lo cual tuvo que tener en cuenta constantemente desde sus primeros meses en Bastión de Tormentas cada vez que se reunía con peticionarios en las Tierras de la Tormenta, ya que todos tenían sus propias agendas al reunirse con él. En las pocas ocasiones en las que interactuó con Jaenyx y a pesar de tener ocasionales ataques de temperamento de dragón, Jaenyx tenía una buena mente para la guerra y una mejor cuando se trataba de personas. Sabía detectar las debilidades y meterse en la cabeza. No le tomó mucho tiempo derrotar a ese barquero que estaba espiando a Dragonstone y no hizo mucho esfuerzo cuando torturó a ese capitán nacido del hierro. Sabía qué vicios o cosas tentarían a una persona, lo que le permitía manipular a los desafortunados para que entraran en su línea de visión y lograr que cumplieran sus órdenes. Evidentemente era valiente, ya que estaba dispuesto a aventurarse profundamente en territorio enemigo para obtener una idea de la situación de los señores del río con Black Harren sin usar su dragón. También era duro, ya que se necesitaba cierta personalidad para cruzar miles de kilómetros de mar y conducir a miles de personas hacia una isla que podría ser potencialmente hostil. Su apego a las costumbres de Valyria demostró cierta terquedad, ya que todavía miraba a la gente de Poniente con desprecio. Aquellos que verían a Jaenyx como débil por su constante silencio sobre asuntos importantes ignorarían que su maestro, Konno Haru, era exactamente así. El hecho de que alguien estuviera callado no significa que no tuviera nada que decir.
El comportamiento poco demostrativo de Jaenyx puso a Orys… ansioso muchas veces. Por lo que recordaba, Konno Haru era un asesino, siendo shinobi el término exacto, lo que significa que en un mundo de capas y dagas, el silencio era el arma más grande que uno tenía y que Jaenyx mantenía cerca. Recordó que la última vez que habló con Haru fue que le enseñó a Jaenyx a permitir que aquellos más capaces se hicieran cargo y a ser selectivo en cómo impulsó su autoridad, ya que tratar de imponer su voluntad todo el tiempo era una forma rápida de obtener demasiado. mucha atención y convertirse en un objetivo. Que estuviera callado durante los consejos y permitiera que Aegon tomara el centro a pesar de ser igual a su padre no significaba que fuera impotente o que dejara que otros lo pisotearan. Si Aegon cometiera un error en su planificación o en el campo, asumiría la culpa y Jaenyx podría simplemente negar su participación. Con el tiempo, si Aegon o su padre cometían suficientes errores, Jaenyx podría intervenir y hacerse cargo convirtiéndose él mismo en la mejor opción, ya que no participó en los errores de ambos. Socavar a rivales potenciales sin mover un dedo era algo que Orys estaba seguro de que Jaenyx sabía cómo hacer. Además de eso, Jaenyx podría haber conocido más de una docena de formas de eliminar amenazas, ya sea con la espada, la daga o cualquiera de los trucos sutiles enseñados por Konno Haru. Ciertamente era capaz de todo eso, si las observaciones de Orys sobre su habilidad con su espada de mano y media Seablaze y su daga, sus espadas Yi-Tish y sus aterradoras técnicas de infiltración en Haystack Hall decían algo.
La actitud aparentemente indiferente de Jaenyx durante los consejos podría haber sido vista como una debilidad más de su parte, pero Orys vio sus ojos durante esas reuniones. Ligeramente estrechados y con iris violetas moviéndose de izquierda a derecha, esos ojos se parecían a los de un depredador y un depredador no sería capaz de cazar a su presa si hiciera mucho ruido. Sus ojos notaban pequeños detalles, gestos exclusivos de quien observaba de cerca y captaban el significado detrás de ciertas palabras dichas, entre otras cosas. Luego recordó todos esos aspectos para la próxima vez, que usaría para reforzar su posición o para socavar a aquellos que consideraba un objetivo. Tal fue el caso cuando hizo traer a Broden Tully ante él en Harrenhal por su prostitución. Si bien el sobrino del Señor de Aguasdulces pensó que Jaenyx tenía un problema con los burdeles, se demostró que estaba equivocado cuando Jaenyx reveló que sabía que Broden Tully estaba revelando información confidencial a sus putas mientras estaba borracho y en éxtasis. Afortunadamente, lo que Broden Tully divulgó por accidente no fue gravemente dañino, pero Jaenyx dejó en claro que ya no le confiaba tareas clave relacionadas con la administración de las tierras de los ríos y, por lo tanto, lo hizo regresar a Aguasdulces. Jaenyx sabía de la predilección de Broden Tully por la prostitución después de observarlo en Stoney Sept y por lo tanto pudo usarlo en su contra dos veces, primero para concertar una reunión con su señor tío y el segundo para hacerle entender que había sido retirado de su confianza. Orys le apostó a Aegon una moneda de plata a que Jaenyx deliberadamente divulgó esa información, que era un detalle menor sobre los impuestos, a Broden Tully para que él se equivocara y tuviera una excusa para despedirlo de su servicio después de ver que su prostitución se convertía en un problema. .
A la luz de todo esto, Orys sabía que Jaenyx no era de ninguna manera débil o ineficaz. Simplemente no era tan ruidoso como otros hubieran querido que fuera y sabía que su silencio era lo que lo hacía impredecible y peligroso, su mente agudizada y moldeada por un asesino y haciéndolo ver el mundo como lo haría un espía. Sólo podía asumir que si sabía esto, entonces los Tarareons, Leniars y Rahitheons comprenderían mucho mejor sus habilidades y su forma de pensar gracias al tiempo que estuvieron con él. Eso significaba que abofetear a Aevor Rahitheon no era que tuviera mal genio, pero también podría significar que lo hizo porque tal movimiento estaba dentro de los límites aceptables de su personalidad y de cómo lo veían los demás, explicando así por qué sus vasallos simplemente lo aceptaron y siguieron adelante. . Su elección de seleccionar Vulture's Roost como su propia fortaleza sólo podía significar que tenía diseños particulares en el lugar, lo que pudo haberle permitido ver más allá de las ruinas y el hecho de que estaba tan cerca de la frontera con Dorne, sin mencionar que el La ubicación de las ruinas del castillo se encontraba justo en la fuente del Wyl y, por lo tanto, traería conflicto con la Casa Wyl. Tales diseños sólo podían tener consecuencias de largo alcance, más allá de lo que la mente de Orys se atrevía a llegar. Sólo podía estar agradecido de que Jaenyx viera a su verdadera familia como suya y que realmente amaba y respetaba a Visenya, lo que significa que cualquier estratagema que tuviera en mente pero que mantuviera oculta detrás de un rostro manso y dócil nunca estaría dirigida a su familia. Que mantuviera un perfil bajo y sólo interviniera cuando lo considerara necesario no era sumisión, sino un claro ejemplo de mente astuta. Me alegro de que esté de nuestro lado y no en nuestra contra .
Orys nunca admitiría nada de esto ante Jaenyx, especialmente porque no hablaban desde hace seis lunas. Sin embargo, respetaba sus habilidades y su corazón sólo podía alegrarse al ver cómo el recién llegado de hace más de un año se integró tanto con su familia, trayendo nada más que nueva alegría y bendiciones para ellos. Sólo deseaba que Jaenyx no fuera tan intransigente y despreciara tanto todo lo que no fuera Valyria, ya que el propio Orys no tenía los rasgos tradicionales valyrios y quería tener la oportunidad de hablar realmente con él. ¿Por qué crié a su familia en ese momento ?
Volviendo a la situación actual, Orys sabía que tenía mucho que hacer si quería ganarse la lealtad de los señores de la tormenta y solidificar su casa en Bastión de Tormentas. Si bien convertirse en un señor por derecho propio era algo que nunca contempló seriamente, ciertamente no iba a rogarles a los señores de la tormenta que lo siguieran. Si había alguna lección que aprender de las diversas historias de Poniente, era que tanto los señores como la gente pequeña respetaban a los líderes que personalmente se hacían cargo del campo. Tal verdad motivó a Orys a lidiar personalmente con las amenazas tradicionales de los señores de la tormenta, comenzando con los diversos corsarios de los Peldaños de Piedra que habían asaltado las costas meridionales del Cabo Wrath y la Bahía de los Rompebarcos durante siglos de una manera similar a los hijos del hierro. Al encargarle a Vaeron Rahitheon que reformara su casi rota hacha de acero valyrio para convertirla en un martillo de guerra, se vio empuñandola mientras lideraba una expedición para asaltar una importante guarida de corsarios y asestar un golpe a los Peldaños de Piedra. El único problema era... que no tenía barcos de los que hablar ni experiencia en el mar. Cuando propuso semejante aventura delante de los señores de la tormenta, muchos se mostraron comprensiblemente escépticos, ya que no eran un pueblo marinero.
Orys consultó con Daemon Velaryon sobre cómo construir una flota de embarcaciones en condiciones de navegar desde cero. Daemon dijo que las Tierras de la Tormenta tenían mucha madera para construir barcos y lugares adecuados para construirlos, como Evenfall Hall y Greenstone, pero si bien estaría más que dispuesto a ayudar a su primo a supervisar su montaje, no podía prescindir de ellos. cualquiera de los hombres de su casa, ya que ya estaban al límite en sus deberes y no había Stormanders adecuados para reclutar. Para rectificar este problema y a pesar de los riesgos que implicaba, Orys se acercó a cualquier hijo del hierro que aún estuviera prisionero en las Tierras de los Ríos o en Rocadragón y les hizo un trato: si construían una flota capaz de participar en combates navales y servían como tripulantes a bordo de sus barcos, él concédeles su libertad. Es comprensible que muchos de los señores de la tormenta protestaran por su decisión de hacer que los trabajadores del hierro trabajaran en sus tierras, pero Orys logró aplacarlos diciendo que no les hizo ofertas de tierras, que incluso él sabía que habrían sido demasiado para sus nuevos vasallos. . También hizo un trato con Lord Swann y propuso que la mayoría de los hijos del hierro que vinieran a construir sus barcos pudieran ganarse su derecho a permanecer en las Tierras de la Tormenta sirviendo como mano de obra y lacayos en las tierras alrededor de Stonehelm, reemplazando así las pérdidas de mano de obra de la Casa Swann. sufridos durante la guerra anterior. Lord Swann estuvo de acuerdo, ya que no tuvo que esperar tantos años para reparar los daños sufridos por su casa.
Se necesitaron tres lunas para construir una flota de 50 embarcaciones en condiciones de navegar, durante las cuales Orys se tomó el tiempo para familiarizarse con la guerra en los mares lo mejor que pudo gracias a Daemon Velaryon. Reclutó a cinco mil hombres de casas como Estermont, Tarth, Dondarrion y Fowler para embarcarse en su expedición a los Peldaños de Piedra, prometiéndoles una gran parte del botín. También les había dejado claro a los hijos del hierro que si tenían alguna idea que los pusiera en peligro en los Peldaños de Piedra, no tendría ningún reparo en aplastarlos con su martillo de guerra mientras permitía que sus nuevos abanderados descargaran sobre ellos siglos de ira hacia su pueblo. Un señor normal habría delegado la expedición a un subordinado, pero Orys no era como la mayoría de los señores y sabía que su supervivencia como Señor de Bastión de Tormentas dependía de que él se hiciera cargo de los enemigos tradicionales de los señores de la tormenta.
No es de extrañar que la flota de Orys encontrara una fuerte resistencia al acercarse a los Peldaños de Piedra, y sus cincuenta barcos se encontraron con sesenta barcos. Pero lo que pasaba con los corsarios era que nunca luchaban bajo un solo comandante, y cada corsario tenía voz y voto en cómo se implementaban la estrategia y las tácticas. Si bien este enfoque tenía sus raíces en la tradición pirata, era muy ineficiente contra una fuerza unificada. Esto se reflejó en la formación de la flota pirata, que estaba suelta y dispersa. Mientras tanto, Orys empleó una formación en forma de media luna, con su buque insignia en el centro y los barcos más pesados en los cuernos de la formación, para girar sus flancos. Una vez que las flotas estuvieron lo suficientemente cerca, intercambiaron misiles, desde proyectiles inflamables lanzados desde las catapultas del barco hasta flechas y jabalinas. El objetivo no era hundir barcos, sino agotar las filas de las tripulaciones enemigas antes de que comenzara el combate cuerpo a cuerpo, que decidía el resultado de las batallas en alta mar. Una vez que se consideró que la fuerza enemiga se había reducido lo suficiente, las flotas se acercaron, los barcos se enfrentaron entre sí y los marines y los remeros de la cubierta superior abordaron el barco enemigo y entablaron un combate cuerpo a cuerpo. Todo lo cual Orys se tomó en serio, y el hecho de que los piratas emplearan una formación flexible fue lo que permitió a su propia flota eliminar cada uno de sus barcos de uno en uno.
Una vez que su propio buque insignia estuvo comprometido, Orys tomó la iniciativa y sostuvo en alto su martillo de guerra de acero valyrio mientras saltaba sobre lo que parecía ser el buque insignia corsario. Abriéndose camino entre los miembros de la tripulación enemiga mientras aplastaba cráneos y costillas con su martillo de guerra, finalmente se enfrentó al capitán corsario. Evitó el golpe del capitán con su espada antes de golpear la hoja con su martillo, forzándola a caer en la cubierta del barco antes de que se partiera en dos bajo el peso del martillo. Antes de que el capitán pudiera defenderse, Orys golpeó al capitán en la mandíbula, sin duda aplastándola antes de que cayera a cubierta. Orys lo remató con un golpe contra su cráneo, los sesos salpicaron y los huesos se rompieron contra la madera. Luego tomó prestada una de sus hachas para decapitar al capitán y mostró al resto de los corsarios lo que había hecho, incitándolos a rendirse. Le encargó a Ser Bruze Tarth, a quien retuvo como maestro de armas de Bastión de Tormentas y llevó con él en la expedición, que escoltara a los prisioneros con la mitad de sus barcos antes de pasar a los Peldaños de Piedra con la otra mitad.
Sorprendentemente, la flota de Stormlander sólo se encontró con quinientos defensores cuando desembarcaron en la isla más grande de los Peldaños de Piedra, pero Orys aun así se encargó de liderar la carga. Aterrizando en el primer barco, se defendió con su escudo de las flechas lanzadas contra él mientras dirigía a más de dos mil hombres para arrasar la isla. Hicieron un rápido trabajo con los restos de los corsarios, pero descubrieron que la isla era cavernosa y contenía más oro y objetos de valor de lo que habían creído inicialmente, con artículos como espadas con incrustaciones de diamantes, pequeñas coronas, bolsas de oro y joyas, e incluso un docena de relojes de arena esmeralda. Como prometió, Orys permitió a sus hombres reclamar la mayor parte del botín encontrado, y él mismo se llevó una armadura de acero para caballos junto con algunos objetos de valor. Él y los demás señores de la tormenta regresaron triunfantes, pero Orys no fue ingenuo al creer que los señores de la tormenta todavía le eran completamente leales. Lord Dondarrion le dijo de buena voluntad: "Tu expedición a los Peldaños de Piedra fue un éxito, pero simplemente hiciste lo que se requería de alguien en tu posición. Si realmente quieres su lealtad, tendrás que hacer algo más que simplemente liderarlos contra nuestros enemigos tradicionales."
Orys tomó en serio las palabras del Señor de Blackhaven, lo que lo motivó a liderar personalmente un grupo de hombres para explorar el frente, observando el paso que conducía al valle antes de Nightsong. El resto de sus tropas estaban posicionadas en las montañas al este del valle, pero necesitaba que vieran que mostraba iniciativa y que estaba dispuesto a correr grandes riesgos para defenderlas. Todavía aman a Argilac y mantienen viva su memoria en sus corazones. Debo seguir su ejemplo haciéndoles ver que estoy tan dispuesto a compartir sus dificultades en la batalla como lo hizo el rey Arrogante.
"Milord", habló uno de los abanderados de Caron. "¿Estás seguro de que este es el paso que tomarán los Tarly y los Peake hacia el valle?"
Orys se dio vuelta. "Este es el paso más corto que pueden tomar para llegar al valle. Hay otros pasos que pueden usar, pero todos conducen directamente al afluente y tomarían más tiempo. Los Tarlys y Peakes deben moverse rápido para asegurar la ruta a través de Nightsong, ya que un anfitrión más grande de Jardineros se movería demasiado lento a través de las montañas si aún no estuviera asegurado."
"¿Podemos movernos lo suficientemente rápido para regresar al campamento, milord?"
"Deberíamos", asintió Orys. "Sólo llevamos armas ligeras y tuvimos más tiempo para familiarizarnos con el terreno. Podemos lograrlo".
Cuando Orys se dio la vuelta hacia el paso, vio un destello en la distancia. Entrecerrando los ojos para tener una visión más clara, vio pancartas moviéndose constantemente hacia ellos a través del paso. Hizo el estandarte del cazador de la Casa Tarly y el estandarte de los tres castillos de la Casa Peake. Pero lo que llamó su atención fueron las otras dos pancartas que estaban mezcladas con las de los señores de la marcha. Una era una estrella roja de siete puntas sobre un fondo blanco y la otra era una espada de arcoíris sobre un campo negro. Había caballeros con armadura de placas que llevaban el primer estandarte, mientras que hombres vestidos de civil pero más numerosos sostenían el segundo. Si lo contó correctamente, estos eran los Hijos del Guerrero y los Compañeros Pobres, ambos pertenecientes a Faith Militant. Rara vez se los veía en el campo de batalla, solo se los enviaba con fuerza si el Septón Supremo así lo ordenaba. No debería haber sorprendido a Orys que estuvieran involucrados dado que el Septón Supremo declaró una guerra santa a los valyrios, pero no esperaba luchar contra ellos ahora. Las cosas simplemente se pusieron interesantes .
Orys y sus abanderados de Caron retrocedieron rápidamente una vez que avistaron al enemigo, bajando rápida pero cuidadosamente las empinadas y rocosas laderas de su posición hasta sus caballos. Una vez montados, regresaron a su posición con toda la prisa posible y Orys reunió a sus comandantes para informarles de la situación. Algunos dudaban en luchar contra la Fe ya que todos pasaron algún tiempo en el clan, pero la mayoría estaba ansiosa por luchar contra sus rivales Tarly y Peake. Las rivalidades en las Montañas Rojas nunca terminaron y la mayoría de los señores de la tormenta que apoyaron la batalla vieron esto como una oportunidad para ver quiénes eran los verdaderos gobernantes de las Marcas Dornienses.
Las tropas de Orys tomaron posiciones defensivas en el paso que conducía a Nightsong. Hizo que la infantería de los señores de la marcha tomara el centro y las tropas de lugares como Cape Wrath y Wendwater tomaran los flancos. Los abanderados de las Casas Tarth, Connington y Estermont formaron la reserva, ya que eran las casas con mayor experiencia militar bajo Orys además de los señores de la marcha. Tropas de misiles, como arqueros y lanzadores de jabalina, tomaron posiciones detrás de las líneas de infantería y en las montañas más bajas, mientras que Orys se hacía cargo personalmente de la caballería. Si bien el valle era adecuado para el combate a caballo, tenía la intención de salvar a sus jinetes acorazados y a la infantería de reserva para un golpe decisivo. Una vez que el enemigo se hubiera agotado en el asalto a sus posiciones, sería cuando los desataría. Tenía que andar con cuidado, ya que los cuatro dragones estaban ocupados en otra parte y tenía que hacerlo él mismo. Podría funcionar al final .
Mientras se aseguraba de que todo estuviera listo, Orys miró hacia el borde occidental del valle y vio al enemigo emerger del paso. Los estandartes de Tarly, Peake, los Pobres y los Hijos del Guerrero ondearon en el viento de las Montañas Rojas mientras su enemigo asumía formaciones de batalla. Para sorpresa de Orys, las fuerzas de Faith Militant asumieron la vanguardia mientras los Tarly tomaron posiciones a su derecha y los Peake a su izquierda, con lacayos de ambas casas ocupando el centro junto a los Hijos del Guerrero. Pero lo que notó fue que en lugar de distinciones claras entre las formaciones de infantería y caballería, la mitad de la caballería parecía asignada al flanco derecho y la otra al izquierdo. De sus lecciones con Quenton Qoherys, Orys vio que el enemigo estaba tratando de hacer sus formaciones más móviles y flexibles que en las batallas normales. Sus ejércitos eran aproximadamente iguales en número, por lo que el enemigo intentaba obtener una ventaja en movilidad sobre Orys.
"¡Arqueros listos!" Ordenó Orys mientras apretaba con más fuerza las riendas de su caballo mientras los arqueros obedecían. Su martillo de guerra estaba atado a su costado derecho, con él y su caballo cubiertos con la armadura de acero forjada en un castillo. Estuvo tentado de pedir uno de acero valyrio, pero no hubo tiempo para hacerlo antes de la batalla.
Orys mantuvo su atención en la vanguardia, que estaba formada por los Compañeros Pobres con sus estrellas rojas y los Hijos del Guerrero con las espadas arcoíris pintadas en sus armaduras. Estos últimos iban armados como cualquier otro caballero, con espada envainada a la izquierda y lanza o lanza en la derecha. Vio que los Pobres estaban armados con una mezcla de lanzas y hachas, pero no tenían armadura y solo vestían túnicas. Pero Orys rápidamente entendió cuál era su propósito. Los Pobres Compañeros y el pequeño contingente de los Hijos del Guerrero superaban en número tanto a los Tarly como a los Peake. Cualquier comandante sensato se centraría en las amenazas más numerosas utilizando sus misiles y la energía de sus tropas. Una vez que las tropas estuvieran en tierra y agotadas, los otros componentes del ejército enemigo entrarían y tendrían más facilidad para luchar. No caería en semejante truco, pero tenía que mantener los ojos abiertos. Qué vas a hacer ?
De repente, una ola de flechas voló hacia Orys y sus tropas. "¡Escudos arriba!" escuchó a alguien en el centro gritar, y sus tropas pudieron evitar ser atravesadas por las flechas de los Tarlys y Peakes. Bueno, al menos la mayoría de ellos. El propio Orys había fallado por poco una flecha después de bajarse de su caballo, al igual que el resto de la caballería. Las flechas seguían llegando mientras Orys luchaba por mantener la vista en el campo.
Para su sorpresa, el enemigo a su derecha avanzaba bastante rápido hacia sus posiciones mientras que el centro y los de su izquierda avanzaban más lentamente. Fue entonces cuando Orys se dio cuenta de que el enemigo se concentraba en el centro y en su flanco izquierdo. Pero primero, una multitud de Pobres Compañeros se abalanzaron hacia su infantería.
"¡Volea, suelta!" Gritó Orys. Sus arqueros soltaron sus flechas contra los Pobres Compañeros que cargaban, quienes, como era de esperar, cayeron por cientos y su carne se desgarró de las puntas de caza que se les clavaron. También se lanzaron jabalinas, cortando a cientos más e incluso atravesando un par de cadáveres. Pero Orys tuvo que conservar sus flechas, porque sabía que la verdadera amenaza no provenía de los Pobres.
Mientras el centro se acercaba, Orys ordenó: "¡Bajen las lanzas!" a los chiltrones. En poco tiempo, los hombres de los Señores de la Tormenta y los Reachmen se enzarzaron en un feroz combate cuerpo a cuerpo. Mientras las lanzas mantenían al enemigo a distancia, sus enemigos simplemente empujaban hacia adelante y gritaban con tal vigor que uno podría haber pensado que todo apego al mundo físico fue abandonado por el deseo de matar a sus oponentes. Esto era especialmente cierto en el caso de los que tenían la espada arcoíris en sus armaduras, lo que Orys interpretó como celo hacia los dioses. Sin embargo, el schiltron se mantuvo firme mientras detenían al enemigo.
Sin embargo, Orys vio que los lacayos de los Peake avanzaban por su flanco izquierdo mientras su caballería avanzaba más hacia la izquierda. Al ver que estaban intentando estirar su flanco izquierdo donde se debilitaría significativamente, Orys reorganizó sus esquiltrones izquierdos para que fueran más reactivos a los movimientos rápidos mientras preparaba a su infantería de reserva.
Cuando su flanco izquierdo finalmente chocó con los lacayos Peake, Orys hizo que los Selmys y Carons dejaran caer sus picas y se enfrentaran con sus espadas y hachas. Si bien estarían en combate cuerpo a cuerpo, Orys esperaba mantener ocupado al enemigo en su flanco izquierdo y retenerlo el tiempo suficiente para que más enemigos vinieran y atravesaran el izquierdo. Mientras tanto, la caballería de Peake estaba a punto de pasar por alto a sus tropas en el flanco izquierdo, y los Hijos del Guerrero montados se unieron a ellas. Al reconocer la amenaza, formó sus filas de caballería y se adelantó a su formación.
Orys se tomó un momento para mirar a los mismos hombres contra los que luchó hace seis lunas. Montados con él iban caballeros con armadura de la Casa Selmy, Swann, Dondarrion, Caron, Tarth, Estermont y Mertyns, entre otros. No podía distinguir sus expresiones a través de sus yelmos cerrados, pero podía sentir que estaban tan ansiosos por luchar como él. Contaba con su odio hacia sus rivales Reachmen para sobrevivir el día.
"He luchado en el lado opuesto contra ti hace apenas seis lunas. Si bien puede que no parezca la mejor opción para ser tu líder, estaré condenado antes de ver a verdaderos guerreros derrotar a aquellos que son leales a las flores. ¿Lo haremos? ¡¿Dejar que estos amantes de las flores nos derroten hoy?! Para su alivio, Orys escuchó un "¡NO!" colectivo. "Entonces, mostremos a estos hombres verdes y fanáticos lo que es sentir realmente acero en sus corazones". Cerrando su yelmo, Orys galopó hacia adelante y escuchó al resto de la caballería cargar tras él.
Levantando su martillo de guerra de acero valyrio en alto, Orys acortó la distancia con el primer jinete antes de balancearlo contra su coraza, aplastándolo fácilmente tanto a ella como a su pecho y provocando que se cayera de su caballo, muerto. Luchó por mantenerse sentado en su caballo, con los pies clavados en los estribos y su mano izquierda agarrando con fuerza las riendas mientras balanceaba su martillo de un lado a otro contra varios jinetes enemigos. Golpeó con su martillo la cabeza de un caballero antes de usar su extremo puntiagudo para perforar la armadura alrededor del cuello de otro. Evitó por poco la lanza antes de agarrar su eje, tirar de ella y acercar al caballero lo suficiente como para que pudiera girar hacia el lado izquierdo de su yelmo.
Mientras una parte de su caballería permanecía comprometida, Orys vio que el flanco izquierdo todavía estaba ocupado con sus espadas y hachas en mano. Al ver otra oportunidad, Orys cargó con otra parte de su caballería hacia la retaguardia de las tropas enemigas que atacaban el flanco izquierdo. Se balanceó hacia abajo, hacia arriba y de lado a lado mientras se enfrentaba a soldados de a pie enemigos en todos los lados de su montura. Finalmente, después de una dura lucha, el ataque del enemigo en el flanco izquierdo colapsó y los lacayos de Peake se retiraron desordenadamente hacia el borde occidental del valle y el paso de donde venían.
Orys se giró y vio que la caballería Peake todavía resistía, pero vio que el centro todavía estaba combatiendo. Recuperando el aliento, Orys reformó la línea de caballería que venía con él y repitió la carga hacia la retaguardia enemiga. Los resultados llegaron más rápido de lo esperado cuando los Pobres Compañeros demostraron su inutilidad en el combate pesado y se retiraron de manera desordenada contra la presión del centro de Orys y la carga de caballería en la retaguardia, lo que provocó que los lacayos Peake y Tarly que también estaban en el centro atacaran. seguir el ejemplo.
Pero antes de que Orys pudiera darse la vuelta para apoyar a la caballería en su flanco izquierdo, encontró a la caballería de Tarly cargando hacia él, con los soldados de infantería restantes todavía comprometidos con el flanco derecho. Miró al resto de la caballería que lo acompañaba y vio que estaban exhaustos. Sin embargo, no había vuelta atrás y Orys tuvo que impedir que los Reachmen avanzaran por el valle hacia Nightsong. Preparándose, Orys cargó una vez más y sostuvo su martillo de guerra con fuerza mientras acortaba la distancia y encontraba su marca en la coraza de un caballero Tarly.
Sin embargo, Orys descubrió que al menos la mitad de la caballería de Tarly también tenía la espada arcoíris en las corazas y estaban blandiendo sus espadas más salvajemente hacia él. A pesar del colapso de los ataques del centro y del flanco izquierdo, los Hijos del Guerrero estaban haciendo honor a su nombre como fanáticos armados de la Fe y avanzaron incluso cuando las condiciones del campo de batalla les decían lo contrario. Orys detuvo una espada del Hijo del Guerrero antes de perforar su armadura con el extremo afilado de su martillo. Luego destrozó la espada de otro antes de aturdirlo con un golpe contra su yelmo y lanzarlo hacia su mejilla derecha. También evitó un golpe de la espada del Hijo del Guerrero antes de dar la vuelta y golpearlo en la parte trasera desprotegida de su cuello. Luego vio a un caballero ornamentado cargando hacia él, con una faja dorada alrededor de su pecho y la espada arcoíris en su escudo. Gritaba fuerte, como si creyera que el mero sonido de su voz era tocado por los dioses y hacía temblar a su enemigo de miedo a la justicia divina a punto de derribarlo. Recordando lo que hizo fuera de Bronzegate, Orys se mantuvo firme antes de que el caballero se acercara lo suficiente, después de lo cual colocó su caballo a la derecha del caballero, se paró en sus estribos y giró hacia abajo con su martillo en la parte superior de su yelmo. aplastándolo y forzando su cabeza profundamente en su armadura. La sangre rociada y el sonido de su cuello aplastado bajo el peso le hicieron obvio a Orys cómo exactamente su cabeza sería empujada hacia el cuerpo.
Lo que Orys no esperaba era que los Hijos del Guerrero se retiraran hacia el paso occidental mientras los Tarlys, al ver que no había esperanzas de continuar la batalla, se retiraron de una manera más organizada. Observando a los muertos en el campo, a los habitantes de las tormentas y a los Reachmen que yacían uno al lado del otro sobre la hierba empapada de sangre y los arroyos de sangre que fluían hacia el afluente, Orys desmontó de su caballo y caminó hacia su ejército.
Orys se detuvo justo antes del primer stormlander y mantuvo su martillo cerca mientras abría su yelmo. Miró a los hombres que dudaban en pelear con él hace apenas unos días, pero no vio nada más que respeto y orgullo en sus ojos. Había demostrado valentía en el campo y tenacidad en sus cargas contra la retaguardia enemiga a pesar de no tener toda su caballería consigo. Es más, Orys había derrotado al enemigo sin dragones, confirmando así ante sus ojos que el bastardo de Rocadragón era plenamente capaz como comandante y guerrero por su cuenta, siguiendo el ejemplo del rey Argilac.
Orys lanzó su martillo de guerra al aire, provocando muchos aplausos de las tropas. Bajo su liderazgo, los habitantes de las Tierras de las Tormentas habían ganado su primera gran batalla en la guerra y ahora tenían pruebas de que Orys Baratheon, Señor de Bastión de Tormentas y Señor Supremo de las Tierras de las Tormentas, era un gobernante digno a seguir.
Orys regresó a Nightsong, pero aunque pudo haber abandonado el castillo en silencio, regresó entre fuertes vítores de triunfo. Perdieron dos mil hombres y sufrieron tres mil heridos, pero mataron a cinco mil enemigos y capturaron a tres mil. Algunos eran miembros de las Casas Peake y Tarly, pero no lo suficientemente altos como para obtener grandes rescates. De los hijos del guerrero y los compañeros pobres capturados... Orys no estaba seguro de qué hacer con ellos a pesar de que pertenecían a la religión que buscaba la destrucción de su familia. En cambio, los puso a trabajar enterrando a los muertos y como mano de obra para la Casa Caron y Dondarrion.
Orys celebró una reunión en el gran salón de Nightsong, no tan grande como el de Bastión de Tormentas pero lo suficientemente grande como para acomodar a sus señores. Todos lo elogiaron, llamándolo un verdadero señor de Bastión de Tormentas y un guerrero digno de continuar el linaje de Durran Godsgrief mientras traía nueva sangre valyria. Orys aceptó humildemente sus aplausos y procedió a celebrar con un banquete en el gran salón. Sin embargo, antes de que pudiera disfrutar de las festividades, se sorprendió al ver a Argella entrar al salón. Hubo muchos murmullos de los señores de la tormenta presentes hacia el último descendiente de Durran Godsgrief, pero todos le dieron el respeto que merecía como su dama.
Sin embargo, Orys notó que Argella caminaba con más balanceo en sus caderas y su cabello negro cayendo hasta su cintura. Tenía una postura relajada a pesar de estar erguida y estaba… sonriéndole. La dura mirada que antes ocupaba sus penetrantes ojos azules fue reemplazada por calidez. Qué está sucediendo ?
"Disculpas, esposo", Argella se paró frente a Orys. "Me he perdido la batalla".
Orys negó con la cabeza, disimulando la sorpresa de que ella lo llamara así en lugar de "mi señor". "En absoluto, querida esposa", respondió simplemente Orys. "La guerra apenas ha comenzado, pero hemos tenido un gran comienzo". Los señores de la tormenta gritaron su acuerdo.
Argella sonrió ampliamente. "Eso es bueno. La sangre de Durran Godsgrief debe apoyar a su pueblo contra sus enemigos y yo no sería una buena esposa si dejara que mi marido estuviera solo en la guerra".
Orys trató de ocultar su sorpresa, aunque había que mirar más de cerca para ver que sus ojos se agrandaban. Qué demonios estás haciendo ? "Bueno, me alegro de que lo hayas logrado, querida esposa". Señaló el asiento a su derecha, que Argella tomó con gusto.
Orys siguió escuchando las recomendaciones de los señores de la tormenta. Algunos querían perseguir al enemigo y al lado de Starpike y Horn Hill, ya que su número se había agotado. Otros sugirieron pedir refuerzos de Dragonstone y al menos dos dragones antes de que pudieran avanzar más. Orys sacudió la cabeza ante eso. "Mis señores, nuestro objetivo era defender a Nightsong del ataque enemigo y lo hemos hecho. Pero avanzar hacia nuestros enemigos hasta sus fortalezas tan profundamente en el Dominio es una locura. No tenemos idea de cuántos miles de otros Reachmen vendrán. nuestro camino y pudimos ganar en gran medida gracias al terreno".
"Pero Lord Orys", habló Lord Estermont. "Hemos aplastado a los Peake. Hemos aplastado a los Tarly. Mataste a un maestro de los Hijos del Guerrero". Incluso Orys se sorprendió de quién mató con el golpe aplastante de su martillo de guerra. "No hay mejor momento que aprovechar nuestra ventaja".
"Pero lo que estás sugiriendo es avanzar hacia el Dominio. Las Montañas Rojas trabajaron a nuestro favor, pero no podemos esperar luchar solos en los campos abiertos del reino de los Jardineros. No tenemos ni los hombres ni el tiempo necesarios para hacerlo. "Asalta con éxito Horn Hill y Starpike antes de que los Jardineros reúnan decenas de miles de tropas. Todos somos conscientes de la hueste que Highgarden puede reunir y, aunque los números no ganan batallas, seguramente ayudan en la guerra".
"Lord Baratheon", Lord Mertyns dio un paso adelante. "No podemos simplemente esperar aquí a que los Jardineros vuelvan a Nightsong. Puede que no tengamos el mismo éxito que hemos obtenido hoy".
"Estoy de acuerdo", respondió Orys. "Por lo tanto, fortificaré los pasos en la orilla occidental del afluente para evitar que nuestros enemigos avancen hacia nosotros nuevamente. Al igual que hoy, podemos usar las montañas contra ellos y negarles la ventaja numérica. Quiero que se establezcan empalizadas. "Hay que cavar pozos para obstaculizar a los Jardineros y una fuerza considerable para tripularlos en caso de que los Jardineros intenten abrirse paso de nuevo. Mientras tanto, conduciré nuestras tropas al norte, a las Tierras de los Ríos, para reforzar a mi hermano, mi buen hermano, y a mis hermanas contra la amenaza del oeste."
"¿Te refieres a los ejércitos de Loren Lannister?" —preguntó lord Swann.
"Sí. Los Bracken han desertado, al igual que los Pipers. Desde el último envío del Blackwater Rush, estarán a una distancia de ataque de Riverrun, que controla Red Fork. Tenemos que apoyar a las tierras de los ríos si queremos detener a los Lannister. avancen más y amenacen la Bahía de Blackwater."
Los señores de la tormenta asintieron, pero Orys vio que no estaban seguros de conocer a los Lannister. Nunca han luchado contra los hombres de la Roca desde Arlan III Durrandon, y muchas cosas han cambiado desde entonces. Si bien los Lannister no contaban con un ejército tan grande como el de los Jardineros, estaban mucho mejor equipados y entrenados para el combate intenso. Los señores de la Roca estaban tan inclinados a las tradiciones marciales como los señores de la tormenta, por lo que había un poco de aprensión por parte de ellos.
"¿Qué noticias del Valle, mi señor?" Preguntó Lord Dondarrion antes de que Orys los despidiera. "Los Arryn se han declarado a favor de la Fe, pero hasta ahora han estado callados mientras los Jardineros y los Lannister están tomando medidas contra nosotros".
Orys no pudo responder a eso. El Valle también estaba lleno de piadosos seguidores de la Fe y Sharra Arryn había tomado la decisión de involucrar al Nido de Águilas en la declaración del Septón Supremo. Sin embargo, no se detectaron movimientos de tropas ni actividades navales desde Gulltown sobre las que informar. ¿O hubo?
"No hay noticias hasta ahora, Lord Dondarrion", respondió Orys. "Sin embargo, debemos tener cuidado con los hombres de la Montaña mientras avanzamos por las tierras de los ríos. Dejaré a las Casas Caron y Selmy a cargo de las defensas mientras el resto marchará hacia el norte".
Una vez levantado el consejo, Orys caminó hasta el solar del señor, que fue gentilmente cedido por Lord Caron. Hace más de un año, no se habría imaginado yendo a un solar por voluntad propia, pero ser un señor tiene una manera de hacer que uno ajuste sus hábitos a los deberes que le imponen. Es más, sintió que Argella lo seguía y simplemente le permitió entrar primero antes de cerrar la puerta detrás de ellos.
Orys se tomó unos momentos para mirar a su esposa. Llevaba los vestidos color oliva que solía usar, pero él notó que había adornos rojo-negro, los colores de la casa de su padre. No era tan elegante como Rhaenys ni tan musculosa como Visenya, pero quedó en segundo lugar y era impresionante a la vista como la primera vez que la vio. Su cabello negro suelto que le llegaba hasta la cintura, su mandíbula bien definida y su piel clara y pálida... Orys no estaba seguro de cómo podía tener a una mujer así a su lado.
Más allá de su apariencia, Orys vio que era en todo sentido la hija de su padre. Tenía una voluntad fuerte, no tenía miedo de decir lo que pensaba y tenía tendencia a hacer amenazas descubiertas. Sin embargo, a diferencia de su padre, ella era inteligente, estaba familiarizada con las costumbres de la corte y podía manejar Bastión de Tormentas por sí sola. También notó que Argella tenía un poco de mal genio, que supuso se formó desde el momento en que su padre la nombró su heredera, lo que provocó protestas de los señores de la tormenta por tener que responder ante una mujer. Al igual que Visenya en ese sentido .
Pero lo que desconcertó a Orys fue que parecía... feliz de verlo. Nunca olvidó cómo lloró ella en su noche de bodas, cuando prescindieron de la ceremonia de encamado y se esperaba que consumaran su matrimonio en privado. Dudó en quitarle el vestido y se detuvo por completo cuando vio sus lágrimas. No podía culparla, ya que tenía miedo de tener relaciones con el hombre que mató a su padre. Esa noche durmió en el otro lado de la cama y se mantuvo alejado de ella durante seis lunas, reuniéndose solo con ella para discutir los negocios de Storm's End, como los pagos de indemnizaciones y el trato con los corsarios de los Peldaños de Piedra. Incluso cuando su padre le dijo que se acostara con Argella esa noche en Dragonstone, intentó sobornar a los sirvientes para que le dijeran a su padre que lo hacían porque él todavía no podía hacerlo, solo para que ellos se negaran por lealtad a su señor. Para su sorpresa, los sirvientes finalmente aceptaron guardar su secreto como un favor al hijo de su señor y porque los trataba bien. Ella sonrió y estuvo relajada con él fue un cambio completo en su actitud anterior hacia él.
"¿Qué estás haciendo aquí?" Orys preguntó lo más amablemente que pudo.
Argella parpadeó. "¿No estás feliz de verme?"
Orys se maldijo a sí mismo, ya que sus palabras todavía le salían mal. "Lo siento. Um, ¿cómo llegaste aquí desde Bastión de Tormentas tan rápido?"
Argella sonrió, satisfecha con cómo lo expresó esa vez. "Bueno, le pedí a Ser Bruze que consiguiera un barco rápido y navegué hasta Stonehelm. Escuché que había una batalla en camino y quería mostrarle mi apoyo a mi esposo. ¿Hay algún problema?"
"No, no", Orys negó con la cabeza. "Al contrario. Yo sólo-"
"¿No esperabas que estuviera aquí en absoluto?"
"No sólo eso", admitió Orys.
"Ah", entendió Argella. "Crees que todavía te odio por matar a mi padre y quitarme mi casa y mis tierras. ¿Es así?"
Orys asintió, sin poder negarlo.
Argella suspiró. "Los renuncié cuando doblé la rodilla, pero tu padre fue amable al permitirme conservar mi hogar y mis tierras. Ningún señor o rey en su sano juicio haría eso, pero claro, tu padre no es como mis señores. " Orys le sonrió alabando a su padre. "Y para ser honesto, no puedo olvidar que mataste a mi padre. Pero a medida que pasaban las lunas, comencé a preguntarme esto: ¿cómo puede un hombre que está ansioso por la batalla sentir remordimiento por matar a otro? La mayoría de los hombres en tu posición Habrían seguido su camino conmigo por derecho de conquista, pero tú no lo hiciste. Y fue entonces cuando me di cuenta de que viste una parte de ti mismo en mi padre antes de que muriera.
Se podía oír caer un alfiler en el sol. Como ella supo eso ?
"Mi madre era una Penrose, pero fue la única de esa casa que realmente impresionó a mi padre con su ingenio y conocimiento de los libros. Cuando murió de escalofríos..." Argella vaciló antes de continuar. "Mi padre se culpó a sí mismo por su muerte porque no estuvo allí para consolarla en esos últimos días, y en lugar de eso eligió luchar contra los dornienses cerca de Wyl. Por eso no quería tomar esposa, ya que reflexionaba demasiado sobre Mi madre y yo lo vimos enterrar su dolor en sus combates y sus constantes guerras".
A Orys le sorprendió que Argella le revelara detalles tan íntimos de su vida. Al igual que Jaenyx, cuando uno revelaba detalles especialmente sobre sus madres, eso era una señal de confianza o un acto de fe para fortalecer la relación. ¿Es eso lo que ella quiere ?
"Mi padre tenía sus defectos, pero en cierto modo, se arrepintió de haber elegido la espada en lugar de su propia esposa. Tú te arrepentiste de haberlo matado porque viste que en algunos aspectos eras igual a él. Ninguno de los dos es alguien para los libros o para Tratando con las tediosas minucias de la vida cortesana. Y tú especialmente no eres alguien que rehúya la batalla, liderando desde el frente como lo hacía mi padre. Así que no eres como la mayoría de los hombres. Lo demostraste al mostrarme el respeto que yo Merezco ser tu esposa."
"Pero ésta es una unión concertada", afirmó Orys. "Puede que sea el Señor de Bastión de Tormentas, pero sólo lo obtuve como parte de la dote y te dejé administrarlo porque es tu hogar más que el mío".
"¿La mayoría de los hombres harían o pensarían eso?" —Preguntó Argella. "Al principio, me opuse a la idea de estar con un bastardo, pero creo que tener que vivir con tu estatus de bastardo te hizo humilde. Te hizo más... capaz de sentir cosas que la mayoría de la gente no entendería. Me dijiste orígenes de tu apellido, lo cual sólo puede indicar que eres bueno."
En el único momento en que realmente hablaron en las seis lunas que estuvieron casados, Orys reveló de dónde venía "Baratheon". Su madre era una doncella poniente de la Casa Celtigar, ella misma hija bastarda del Señor de la Isla Garra. Cuando nació después de que su padre se acostara con esa doncella una noche, su padre lo acogió, pero Lord Daemion Targaryen, enojado, se negó a permitir que Orys tuviera el nombre Targaryen. En cambio, su padre tomó un nombre de la antigua Valyria que se había perdido con la Perdición, pero que llevaba el nombre de un lugar de las antiguas posesiones de los Targaryen en las Tierras del Largo Verano, Baratyon. Baratyon, que proviene de una ciudad en la parte norte de la Península Valyria que fue el lugar de nacimiento del primer Targaryen, fue también el nombre de la fortaleza original de los Targaryen, que establecieron después de domesticar a su primer dragón mientras eran criadores de ovejas. Si bien los Targaryen obtuvieron otras tierras en Freehold y las Tierras del Largo Verano antes de mudarse a Dragonstone, nunca dejaron ir a Baratyon porque querían recordar de dónde venían a pesar de que la tierra no valía mucho en comparación con sus otras posesiones. . Luego, su padre lo adaptó a la moda de Westerosi, Baratheon.
Orys se sintió relajado ante las palabras de Argella, conmovido por su sinceridad. "Nunca pensaría menos de ti."
"Lo sé", respondió Argella.
"Y sé que matar a tu padre siempre será un hecho que vivirá con nosotros".
"Sí, será."
"Y espero que sepas que nunca te tomaré en contra de tu voluntad".
"Lo has demostrado incluso ahora".
Orys suspiró. "Si eso significa algo, lamento haberlo matado. Sólo puedo imaginar lo que es perder a un padre, incluso estando cerca del hombre que cometió el crimen". Sintió que una lágrima caía de sus ojos. "Lo siento. Lo siento mucho", logró decir Orys, pero le resultó difícil mantener la calma.
Argella asimiló sus palabras, nerviosa por su disculpa. "Fue un tonto, pero murió como un guerrero, como siempre quiso. Le diste la oportunidad de vivir y él no la aprovechó, así que no tuviste control sobre lo que pasó después. No necesitas disculparte, Desde que comencé a dejar eso atrás y a pensar en el pasado, no importa cuánto dolor haya, nunca ayuda a nadie. Pero si eso significa algo, acepto tus disculpas".
Orys sonrió, agradecido de que Argella lo hiciera. En ese momento lo recordó. "Tengo algo que mostrarte, si me lo permites".
"Por supuesto."
Orys se acercó a un cofre al otro lado del solar y sacó un trozo de tela enrollado. Lo diseñó él mismo, con la ayuda de Rhaenys, como una forma de hacer las paces con Argella. Con suerte, ella no reacciona mal .
"Me hicieron un cartel. Establecí mi propia casa en Bastión de Tormentas, pero no tenía ningún cartel y no podía usar el anterior. Así que se me ocurrió algo que espero sea un buen comienzo para nuestra casa."
"Está bien", asintió Argella. "¿Qué es?"
Orys no respondió, sólo se concentró en desenrollar la pancarta y colocarla en la pared.
La pancarta tenía los colores de Durrandon y el ciervo encabritado, con las palabras "Nuestra es la furia". Sin embargo, Orys agregó su propia adición al estandarte con el consejo de Rhaenys, con pelucas de dragón en la parte posterior del ciervo y fuego saliendo de su boca. Rhaenys dijo que era un estandarte para reconocer la unión de la sangre del dragón y la sangre de Durran Godsgrief, con la Casa Baratheon manteniéndose fiel a sus orígenes de Valyria y sus adoptados de la Era de los Héroes. Puede que Argilac haya sido imprudente, pero fue un guerrero hasta el final y Orys estaría condenado antes de faltarle el respeto.
Lo que hizo feliz a Orys fue cómo Argella estaba… hipnotizada por eso. Su esposo no solo estaba honrando su casa de esa manera, sino que también estaba mirando un estandarte que incluía elementos de la antigua Valyria, cuya cultura y gente admiraba mucho. No tenía ningún problema en casarse con Aegon o Jaenyx, llamándolos "aturdidores", y su casa ahora podría tener sangre valyria en sus venas.
"¿Le gusta, mi señora?" -Preguntó Orys vacilante.
"Es tan... encantador", dijo Argella. "Te mantienes fiel a tus raíces valyrias, pero has adoptado el sello y las palabras de mi casa. A ningún hombre se le ocurriría hacer esto".
Orys se encogió de hombros. "Como dijiste, no soy la mayoría de los hombres".
Sin previo aviso, Argella se acercó a él, se puso de puntillas hasta su cara y le dio un beso en los labios. "Gracias, esposo. Nunca olvidaré el día de hoy".
"Yo tampoco", logró decir Orys después de superar el shock de su beso.
"Entonces, ¿hablaremos mañana?"
"Sí. Me gustaría eso", sonrió Orys.
Argella salió del solar, pero le sonrió a su marido por última vez. "Buenas noches, Orys", fueron sus últimas palabras antes de cerrar la puerta.
"Buenas noches... Argella."
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