Chapitre 22: Melhor iguaria
Os homens-feras tinham um olfato apurado. Com o aroma único da caldeirada de peixe se espalhando pela vila, rapidamente homens-feras vieram cercar a casa deles.
"Minha nossa. O que é isso? Remédio para peixe?"
"Parker, sua fêmea está doente? Isso é o remédio que o Harvey prescreveu para ela?"
Os homens-feras cercaram a caldeirada, e uma discussão animada se seguiu com todos tentando dar sua opinião.
Bai Qingqing, que estava adicionando sal na panela, sorriu para todos. "Eu não estou doente. Estou cozinhando comida, não remédio. Vocês querem provar?"
Sentindo curiosidade, mais o cheiro era de fato muito atraente, todos não resistiram a engolir a saliva, a palavra "desejo" claramente evidente em seus olhos.
Protetor de sua comida, Parker soltou um rosnado ameaçador e seus olhos negros se transformaram em finas fendas. Os homens-feras sentiram seus corações tremerem e imediatamente recuaram vários passos para deixar claro que não iriam disputar a comida.
Que piada. Embora Parker fosse bastante jovem, seu poder de luta era absolutamente o número um na tribo — as duas listras animais em seu rosto eram a sólida prova disso.
Vendo isso, Bai Qingqing não disse nada. Afinal, a comida não era dela, então ela naturalmente não tinha o direito de oferecê-la aos outros.
Eudora também caminhou até lá com seu companheiro, seguindo o rastro do cheiro. Vendo Bai Qingqing colocar montes e montes de sal na panela de pedra, ela imediatamente a repreendeu. "Que fêmea perdulária. Não basta estar adicionando comida, você ainda está usando tanto sal. Você sabe quanto de carne tem que ser trocado por todo esse sal? Todo mundo só recebe um pote de sal por ano. Eu aposto que o Parker não vai ter sal suficiente para comer este ano."
A mão de Bai Qingqing parou. Ignorando Eudora, ela olhou para Parker com um olhar de desculpas. "O sal é muito caro?"
Parker inicialmente não tinha uma grande opinião sobre Eudora, mas agora, estava começando a detestá-la cada vez mais. Ele fez um som de tsk e disse, "Ignore-a. Seu macho tem recursos de sobra para trocar por sal!"
"Isso significa que é realmente muito caro?" Bai Qingqing experimentou o gosto do caldo de peixe com um galho de árvore. Estava muito saboroso, embora um pouco insosso. Mas ainda assim, ela colocou o pote de sal de lado.
"Então vamos usá-lo com moderação e não cozinhar caldeirada no futuro."
Mordido pela ansiedade, seu pelo amarelo na cabeça se eriçou. "De jeito nenhum! De qualquer modo, esse pote de sal não vai ser suficiente para nós dois. Vou até a Cidade dos Homens-Feras para trocar mais em alguns dias. Vou trocar por dez potes. Isso será mais que suficiente para nós."
A generosidade de Parker fez com que as fêmeas presentes sentissem uma pontada de inveja, especialmente Eudora — ela estava tão ciumenta que seus olhos ficaram vermelhos. Revirando os olhos, ela caçoou. "Essa panela parece uma bagunça, aposto que o gosto é horrível."
"Tudo bem, Eudora, pare de insistir nisso." Eve a empurrou gentilmente pelo braço e disse, "Na verdade, eu acho o cheiro bastante agradável."
Bai Qingqing pensou consigo mesma, Não é como se eu estivesse oferecendo para você. Mesmo que o gosto seja horrível, não é da sua conta.
Bai Qingqing não se incomodou em discutir com Eudora, mas Parker não ficaria parado vendo sua fêmea ser intimidada. Ele instantaneamente usou um galho de árvore para espetar um pouco de carne de peixe, enfiou na boca e estava prestes a elogiar o quão delicioso era quando a gostosura em sua boca o deixou estupefato, fazendo-o esquecer como falar.
As pupilas de Parker, que haviam se contraído sob a forte luz do sol, ligeiramente se dilataram enquanto ele murmurava em um estado atordoado, "Tão gostoso..."
Leopardos pertencem à mesma espécie que os gatos e de fato adoram comer peixe. Era apenas que não havia uma maneira apropriada de cozinhar, fazendo com que evitassem o peixe. Mas mesmo que não soubessem como cozinhar, havia na verdade muitos homens-feras que gostavam de comer peixe cru. Era apenas porque o ato de comer a carne crua e beber o sangue poderia facilmente assustar as fêmeas, especialmente fêmeas de uma espécie diferente. Foi por isso que mantiveram isso em segredo mesmo que secretamente o comessem.
Agora que este peixe estava sendo cozido com um método apropriado por Bai Qingqing, não apenas eliminava o cheiro de peixe, mas também preservava a frescura e a doçura naturais da carne de peixe. Poderia ser considerado uma iguaria de top para os homens-feras leopardos.
Todo mundo engoliu a saliva enquanto olhava para a boca de Parker, com os estômagos roncando incessantemente.
Foi somente quando Parker engoliu a carne de peixe que ele saiu de seu transe. Sabendo que não seria capaz de convencer a todos apenas com palavras, ele declarou, "As fêmeas podem vir e provar."
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